伊琳娜看着面前的执政官，她还是在微笑着，但那笑容所带来的含义已经改变了。她感受到了前所未有的压力，好像面前坐着的不是一个人，而是一个……她说不上来的……生命。
“是的，女士。”伊琳娜顺从地回答道。
“很好。你很乖。没有母亲讨厌听话的乖孩子的。”凯瑟琳这么说着，低头看向自己的书本，重新变成了一个温和又无害的矮个子，“叫邦德过来吧，他会是你未来的同事。我也有一些话想和你们当面说——等等，现在已经天黑了，你还是去找邦德，让他给你一个房间吧。我们明天见。”
她目送伊琳娜走出去，然后才长出一口气，瘫在了椅子上。
“其实我也有一点让人讨厌对不对？”她对自己的神器说，“你觉得这是灵魂修复的原因吗？”
她没有得到回答，她也没有想得到回答，过了一会，她从椅子上站起来，走进了浓重的夜色中。
第454章
森林的夜晚总是很潮湿。凯瑟琳听见植物们在睡梦中发出轻缓的呼吸声，随着呼吸从体内涌出来的水汽变成了看不见的雾。但只要她一伸手，她就能碰到那些潮湿的水分，如果今晚的月光再亮一点，她说不定还能看到白色的朦胧的纱浮在她的手掌心上，以肉眼不可见的速度缓慢流动着。
奥古斯都……凯瑟琳在心底默念着这个名字，将目光投向了不远处的城邦。她看不了太远，但奥古斯都就在那里，啊……他们在很久之前还见过一次面，她想起来了，那个时候她充满好奇，也很弱小，还是依靠别人的好心才从那个梦中离开。那个时候，奥古斯都说等她走到路中间的时候再来，还问她有没有见过狮鹫。
狮鹫。也许祂们想要狮鹫吧，因为这种生物在祂们的文化中占据了重要的地位，瞧瞧飞马在他们那边受到的欢迎吧！如果战争能让他们得到一只飞马，那么奥古斯都们一定会毫不犹豫地拿起刀剑。但凯瑟琳不想交出飞马了，她想起那个朦胧的梦境时心里也产生了厌恶——骑在红马上的奥古斯都能毫不介意地朝她询问狮鹫，又以高高在上的姿态叫她走到道路中央再来是因为祂们并不觉得自己能有多强，所以祂们会提出要求。对……所以在自己获得神名之后没人说过这个，因为……因为她的权柄很多，这意味着她很厉害……？
凯瑟琳深吸了一口气，瞬间有了一种被全世界欺骗的感觉。也不是没人说过这个，但问题在于她成为神灵的时间太快也太短了，而作为获得力量的代价，她失去了大部分只有站在某种特定角度上才能感受到的东西。就像十四五岁的孩子会经历对异性的怦然心动，刚高考完的学生会欢呼自己逃离了牢笼，人只有在特定的时刻才能体会这些特定的心情，之后就只能在别人的身上寻找自己当年的影子，带着落寞看着过去。这也是为什么凯瑟琳总担心自己遭到阻碍，她的思维和自己拥有的东西并不匹配，如果她在写计划书的时候考虑到梅塞尔，说不定就不用浪费时间和薇拉商议细节了。
不过我刚刚做的还是很好的。她点了点头，满意地想道。除了有一点尴尬之外，其他的都很好。相信她会习惯这种作风的。
但是狮鹫……她继续往前走着，又想起大海，心想自己或许能想办法搞一下人鱼，又或者就像自己之前提到过的那样，直接制造怪物……怪物之母……这是个不错的称呼。既然每个神灵都有自己的别称，用来展现祂们的某一面，那么她也应该让舆论跟上自己目前的行为，充满攻击力的怪物就能很好……攻击力……她之前也不是没有过，做起来会更容易。这就叫师出有名——好像又用错了，算了，就这样吧。
她的脚步声唤醒了正在沉睡的游龙们，随着它们的苏醒，那些黄色的斑点也亮了起来，星河重新在地面上流动，而凯瑟琳则感觉到脸颊上传来湿润的触感。是游龙们正在用触角感知她。
“是我。”她小声说，“我来问问你们工作做得怎么样？”
她本来希望从这里获得一些信息，就像薇拉说的那样的信息，外界在看到她们的东西后又做出了什么反应。但游龙们嘟嘟囔囔地抱怨起来，说自己还没睡好，又说身上捆着的绳子太勒，阻碍了它们游动，又说那些法师们搬箱子搬得太慢，还总是围在它们身边做事，很吵。它们一直说一直说，最后几乎吵到凯瑟琳不得不开口安抚它们。
“啊呀。”凯瑟琳说，“那看来他们把你们当成了研究对象呢——他们研究什么？”
“龙。”游龙们言简意赅地回答道。
“是啊，因为你们是龙……嗯……龙……”
霍尔斯，龙祖……看来她要想办法应对霍尔斯的抱怨，至少到时候给出一个说得过去的理由。只要她给出一个借口，他们之间的关系又不算太差，霍尔斯都会接受的。说不定到时候需要给这些小家伙改个名字，这不是什么问题，或者叫霍尔斯承认这是龙，这也算不上什么大问题。只要他管好自己那张轻佻的嘴巴……好吧，扇他几个耳光？希望他还记得自己之前的警告。
她其实更想知道自己卖出去的材料对外面的市场产生了什么影响，不只是价格这方面的事情，她还想知道消费者对此的看法。但很显然没有大脑的游龙们并不能提供这么复杂的信息。凯瑟琳看着它们身上的光暗下去，心想自己要是有一个四通八达的通讯网络就好了，可以把她认识的那些人联系起来，这样她足不出户也能知道其他地方发生的事情……比如说安，又比如说茱莉亚。但她们有各自的阵营，她又该如何绕过她们上面的人和她们联络呢？准确的来说，是该如何让这些事情变得毫无风险，并从中获益呢？主动去和她们交流？但寻常的事物根本不能成为承载她意识的容器，因此也不能保证她们能够进行长久的交谈……好麻烦，看来只能静静地等待好时机了。茱莉亚……她上次参观了她的城市，回去之后就一点触动都没有吗？一定有，只是她不知道，她也不知道她在哪儿。
想到这里，凯瑟琳不由得叹了口气。
所以收小弟这种操作就只有在小弟还没成长起来的前期才能做到，她现在这样就是最好的反例——她确实和那些人有联系，但这联系并不足以让她们心甘情愿地为自己做事又或者完全地倒向她这一边。如果她们有欲|望就好了，她可以通过满足她们的欲望来交换到自己想要的东西。
凯瑟琳在海瑟薇的小屋前驻足。魔女巧妙地将自己的房屋和夜光植物结合在一起，不仅起到了装饰作用还起到了照明作用。这为她提供了方便，木门遵从她的意志在她面前打开，熟睡中的魔女因为传来的脚步声而从床上一跃而起，光着脚就跑下了楼。
“你们这群冰精灵！”她喊叫着，用手将自己的头发别到耳后去，“你们应该学学敲门，我说了很多次——哦，凯瑟琳阁下。晚上好。”她露出一个得体大方的微笑，完全看不出她刚刚还在睡觉，“有什么我能帮您的吗？”
“你知道外面都发生了什么事情吗？”凯瑟琳问道。
海瑟薇看起来非常地震惊，她张着嘴巴盯着凯瑟琳，过了好一会才结结巴巴地问她具体指的是哪方面。
“关于法师们终于可以从森林精灵这里购买到他们需要的材料的事情。”凯瑟琳说，“我想知道更多。比如说……你的魔女朋友们对此有什么看法？”
海瑟薇抬头看了看外面。
“我以为现在是晚上，阁下，如果你想聊事情，我们可以明天，或者预约一个时间……”
凯瑟琳只花了半秒钟，就针对海瑟薇的推辞想出了高效快速的对策，不过她又花了几秒钟的时间为自己做心理建设，努力让自己在心情平静的状态下保持强硬的态度，而不是在受到外界刺激之后才这么做。她之前就是这么对伊琳娜的，她现在也要这么对海瑟薇了。
“让我说得更明白一点，魔女。”凯瑟琳打断她，同时上前一步，伸手掐住了她的脖子，“我允许你住在这里，允许你采摘那些价格高昂的素材并允许你从中汲取暴利，也不对你的通信指手画脚，不禁止你说任何事情……但这并不能说明你可以为所欲为。明白吗？你……”
海瑟薇抓着她的手腕，身体忽隐忽现，试图用自己的能力逃离凯瑟琳的控制，她几乎快要成功了，如果凯瑟琳没有不耐烦地加大了手上的力气的话——她变得比之前更高，头发也更粗更长，就像她一直很喜欢用的藤蔓那样，甚至有绿叶从发丝间探出来。一根柔软的茎从她的裙底伸出，接住了从魔女手里掉落的灯。它抓着灯一路向上，而灯光照亮了凯瑟琳的脸。
“现在你能好好听我说话了吗？”凯瑟琳用另一只手把海瑟薇的头发整理好，“我想你肯定觉得自己很强，是的，是的，你有这样的资格，我见过你身上的诅咒，在很久之前，在一个女孩儿身上。但很可惜，亲爱的，这招对我没用。”