许棋华听得脸上一阵青一阵白，却无言以驳。
两人之间弥漫着无声的硝烟，沿着蜿蜒的宫道前行，心思各异。不知不觉间，竟拐进了一处相对僻静的园子。空气里骤然多了一缕缕若有似无的、沁人心脾的荷香。
抬眼望去，前方豁然开朗。竟是一方不小的荷塘。
碧绿的荷叶层层叠叠，铺满了大半水面，如同撑开的无数翡翠伞盖。粉白相间的荷花亭亭玉立，或含苞欲滴，或盛放吐蕊，在微风中轻轻摇曳。
这景致……许琴露脚步微不可察地一顿，心头掠过一丝讶异。
这荷塘的布局、池畔水榭亭子的样式、甚至那几块嶙峋假山的堆叠……为何如此像许府后院？
就在这时，她的视线越过摇曳生姿的荷叶，落在了池畔水榭之中。
水榭的临水栏杆边，摆着一张青玉案几。
案几旁，坐着两个人。
正是容修与许明月。
既已撞见，避之不及，不如上前露个脸。许琴露与许棋华交换了一个眼神，默契地朝水榭走去。待走近些才看清：
容修正微微倾身，专注地……剥着一碟子刚采上来的新鲜莲子。他修长的手指灵巧地捻开翠绿的莲蓬，取出里面洁白饱满的莲米，再极其耐心地剔去那层微苦的莲心，动作细致得近乎温柔，将净白的莲子肉轻轻放在手边一只温润的白玉小碟里。
而许明月只是安静地坐着，目光投向满池的荷花，似乎在出神，竟浑然未觉当今天子正在亲手为她剥莲子。
容修似乎察觉到了视线，剥莲子的动作停了下来，目光淡淡地扫了过来。
许琴露本能地挂上了那副无懈可击的温婉笑容，拉着许棋华在水榭外的台阶下盈盈拜倒：“臣妾参见圣上。”起身时，许琴露的目光不着痕迹地扫过那只白玉碟——里面晶莹的莲子肉已经堆得老高，显然许明月一颗都未曾动过……如此怠慢圣意，他竟也纵容？
“起来吧。”容修的声音平淡无波，听不出情绪。
许琴露心中念头飞转。前些日子她故意授意内务府天天呈上许棋华的牌子，容修却从未翻过。
这让她心中大石落地：容修不碰许棋华，并非因厌恶她许琴露一人！这更像是在敲打整个许家！许是许家近来风头过盛……甚至她心底隐隐怀疑，他如此“盛宠”许明月，是否也是一种制衡？毕竟许明月本身，就是父亲行事不端的一桩“活证”。
然而此时此刻，亲眼看着容修亲手为许明月剥了满碟莲子，而许明月竟安然受之，甚至神游天外……许琴露心里陡然升起一种荒谬又尖锐的不可思议——
难道容修他，真的……对许明月存了真心？
与此同时，许棋华却没想这么多。
她只死死盯着容修那双为许明月剥莲子的手，她费尽心机入宫，不是为了站在这里，眼睁睁看着许明月享受她梦寐以求的一切！
许棋华收敛心神，走近一步，脸上带着甜美娇俏，恍若十分天真懵懂地上前抓住他袖口：“圣上和贵妃娘娘好雅兴。记得圣上以前说喜欢棋艺，想要跟臣妾切磋一二，不知今日可有兴致？臣妾新得了一副暖玉棋子，正想与圣上试试呢。”
这句话说得亲近又自然语气熟稔，仿佛他们之间温馨的约定旧事。
容修的目光终于落在了许棋华身上。那目光平静得如同深不见底的寒潭，没有丝毫波澜，也看不出任何情绪。
他没有回答，只是极其缓慢，一点、一点地将自己的袖口从指尖抽离出来，随即，他仿佛方才的触碰从未发生，视线平静地扫过许琴露和许棋华两人，极其自然地转换了话题，语气平淡却带着无形的重压：“九皇子妃前些日子入宫，听闻她府中幼子染了麻疹，颇为凶险。你们既是姐妹，可曾去探望过？”
许书瑶？
许琴露和许棋华同时心头一凛，飞快地交换了一个惊疑不定的眼神。
容修怎会突然提起许书瑶？
许琴露反应极快，脸上立刻堆起恰到好处的关切与
忧色：“回圣上，臣妾也是才听闻此事，正想着寻个得空的日子去瞧瞧书瑶妹妹呢。孩子生病，最是让人揪心。”
许棋华担忧附和道：“是啊，臣妾也挂念得紧，只是一时还未得空……”
容修缓缓抬起眼，薄唇极其轻微地勾起了一抹极淡的、带着冷冽讽刺的弧度。
两姐妹顿时被那目光看得心头一颤，声音越小，直至无声。
她们脑子里飞快地闪过无数念头：容修为何会为“许书瑶”出头？是许书瑶告状了？还是那个九皇子容泽来求了情？
容修就这样继续剥着莲子，也不吱声。他并不催促，也不追问，只是等待着。
这无声的等待比任何斥责都更令人煎熬。
许久——或许只是几息——容修终于移开了那令人窒息的目光，重新投向满池随风轻舞的荷花，语气淡漠得如同拂过水面的风：“既然没什么事，退下吧。”
许琴露和许棋华如蒙大赦，屈膝行礼：“臣妾告退。”
她们走后，容修低头，像是掸去衣襟上不存在的灰尘般，随意地掸了掸素白的衣袖。
许明月安静地坐着，目光落在满池摇曳的粉白荷花上，心思其实飘忽不定。
孩子不在身边，这份难得的“清闲”反而让她感到一丝无所适从的空茫。
明明是她十月怀胎生下的孩子，可有时无论她怎么哄、怎么抱，那小小的身体依旧哭得撕心裂肺，小脸涨得通红，让她手足无措，心也跟着揪紧。反而是经验丰富的乳母一接手，那震天的哭声便神奇地、迅速地平息下来。
此刻，孩子想必正在乳母怀里安睡着，不需要她。
“朕小时候，”容修忽然淡淡说起，“先帝……很喜欢在宫宴上，考校皇子们的功课。”许明月收回飘远的目光，静静看向他，带着一丝倾听的专注。
“无论是背一段书，还是答一个策论，只要答得尚可，或者……仅仅是他心情不错时，”容修的语气平淡无波，像是在讲述别人的故事，“他便会将自己案上用过的东西，随手赏赐下来。有时是半碟精致的点心，有时是几枚新鲜的果子，有时……是一杯他饮过半盏的御酒。”
他的目光落在眼前那碟晶莹的莲子上，又仿佛看着别处虚无的焦点。
“记得有一次，也是夏日宫宴，就在离这荷塘不远的水殿里。他考了朕一个关于《尚书》的典故，朕答了。他显得很高兴，当着满殿宗亲大臣的面，亲手将他案上那只九龙金杯端了起来。”容修的手指无意识地摩挲了一下手中光滑微凉的莲子表面，仿佛还能感受到那金杯的冰冷，“那杯子里，还剩着大半杯他饮过的琥珀色酒液。”
年幼的皇子，在万众瞩目之下，被至高无上的父皇亲手赐下“殊荣”。这本该是无上的恩宠，是荣耀的象征，足以令旁人艳羡。
“内侍将那杯酒端到朕面前，”容修的声音依旧没什么起伏，但许明月敏锐地捕捉到他眼底一丝极淡的、近乎本能的排斥，以及眉间极细微的蹙起，“所有人都看着，目光里有羡慕、有嫉妒。能得圣上亲赐饮过之酒，乃是莫大荣宠。”
容修停顿了一下，仿佛那杯酒此刻就呈在眼前，“不过——”他的语气依旧平静，“朕还是接过了那杯酒。在父皇审视的目光和众人灼灼的注视下，仰头，灌了下去，然后，恭敬地谢恩，感恩戴德。”
自她入宫以来，容修时常向她吐露幼时琐事，甚至他最大的隐秘。
以至于，让她对他生出了远超他人的深刻了解——他自小负担太重，习惯隐藏自己真正的情绪，不让旁人瞧出，以至成为某种深刻的本能，即便做了皇帝也不例外。
那个单衣袖动作极为明显，再联系这段话，仿佛他是在用这个习惯，无声向她传递一个信息——他其实厌恶许棋华的亲近。
接着，许明月目光不经意扫过面前的青玉案几，这才注意到那只白玉小碟已经堆满了晶莹剔透、去了莲心的莲子肉。
片刻后，容修又像是随口提及一件微不足道的小事：“朕今日已下旨，给九皇子府配了两名太医常驻。”
许明月微微一怔。
她并未如此要求过。可此刻，她清澈的目光直直撞进他深邃的眼瞳里——那双黑眸正凝视着她，眸光灼灼，里面没有丝毫平日的莫测高深，反而清晰得近乎直白，简直像是……特地将这结果置于她眼前，然后，静静等待着她的回应。
再联想到这特意布置得酷似许府后园的满池荷花、假山亭台、满碟的莲子……一一个极其陌生、又有些奇怪的念头，无端端地浮起：
他……该不会是在……对她示好吧？
第117章
只影独向谁去（18）
许明月的心头猛地一跳。
她想起容修这些时日来的种种反常——他破例对她讲述那些从未对人言说的童年往事,进宫初来就是宸贵妃的极致荣宠。更不必说，他将她在太子府偏院所种的菜地，乃至许府的景观,全都一件不差地搬来。