许明月折纸的手彻底停住了。
她看着穆青婷低垂的、显得格外单薄的小脑袋，放下手中的纸，伸出手臂，轻轻拢住小女孩的肩膀，将她的脑袋靠在自己肩窝处，下颌温柔地抵着她的发顶，无声地抱了抱她。
夜深人静。
只有松涛院的私厨燃着一盏小灯。
许明月独自在灶前揉面，沉默而用力地揉着案板上的面团。
面粉的触感，揉捏的力道，仿佛能暂时将那些翻腾的思绪压下去。
一下，又一下。
内室里，穆青杨并未睡熟，忽然，一股极其细微、却又异常熟悉的甜香混合着面粉的气息，如同游丝般钻入他的鼻腔。
是她？又在做糕点？这深更半夜的……
穆青杨起身，披上外袍，循着那丝香气走去。
轻微的脚步声惊动了沉浸在自己世界里的许明月。她下意识地回头，看清来人，脸上并无太多意外之色，只默默垂下了眼帘。
穆青杨的目光扫过灶台边一个粗瓷盘子，里面放着几块刚蒸好的糕点。
这次不是惯常的桂花糕或白糖糕，糕体呈现出一种奇特的暗黄色。
他径直走过去，随手拈起一块，便送入口中。
舌尖传来的味道让他微微一怔，眉头下意识蹙起：“为何是苦的？”
“是莲子糕，”许明月的声音很平静，依旧揉着面，“新试的。莲子心本就是苦的，”她顿了顿，补充道，“不过，苦味过后，自有回甘。”
穆青杨依言又尝了一口，仔细品味。果然，那股尖锐的苦涩在口中弥漫片刻后，一丝清甜的回味竟真的缓缓泛了上来。这先苦后甜的滋味，有些奇异。
他没再说话，坐着有一搭没一搭地吃着那几块莲子糕。
许明月则继续沉默地揉着案板上那团似乎永远揉不完的面，灶膛里微弱的火光映着她沉静的侧脸。
她偶尔会半夜起来做糕点，做那么多也不知道给谁吃。
冷不防，穆青杨咽下最后一口糕点，状似随意地开口，打破了这片沉寂：“你有婚约么？”
许明月揉面的手一顿，像是不明白他为何问这个：“没有。”
穆青杨的目光在她低垂的身影上停留片刻，那审视的意味仿佛在掂量着什么。随即，他用一种仿佛浑不在意的口吻，抛出了下一句：
“哦？那我把你配给铜鹿，你可愿意？”
第39章
传说中世子爷（13）
许明月垂下眼眸：如果她身上没有这么多“过去”,也许她会同意的。
铜鹿偶尔偷懒耍滑，但人不错，对她一直多加照拂。
他是世子爷穆青杨最亲近、最信任的心腹。
跟着他,日子绝不会太辛苦,甚至能算得上是丫鬟里顶好的归宿了。
她也不是什么名门闺秀,只是农庄的女儿，未必配得上比铜鹿更好的。
可上一次在小屋里，铜鹿说的话，意味着他是个会盘算利害关系的人
若是铜鹿知道她身后一大堆烂摊子,恐怕也不会愿意娶她。
万一那太守找来,知道她另嫁他人，说不定连铜鹿都要记恨，甚至可能招致杀身之祸。
她不想牵连别人。
许明月摇头：“不愿。”
“为何？”穆青杨眉梢微挑,铜鹿作为他穆青杨的亲信，在这国公府里,在众多丫鬟仆役眼中，绝对是个香饽饽。那些夫人小姐身边有头有脸的贴身侍婢或许还端着架子，但普通丫鬟可都是上赶着。
许明月在他审视的目光下，缓缓地、极其郑重地屈膝，跪了下去,额头贴着地面。
用尽全身的力气,一字一句,清晰而坚定地说道：
“陈月只想此生此世,服侍世子爷，不另做他想。”
她不想嫁人，只想留在这里，靠近柳姨娘和青婷,有一个栖身之所。
灶膛里残余的柴火发出轻微的噼啪声。
他面上不动声色，只淡淡地“嗯”了一声，起身拂了拂衣摆上并不存在的灰尘，转身走出了小厨房。
然而——
那句“明月只想此生此世服侍世子爷，不另做他想”，如同投入深潭的石子，在穆青杨心底漾开一圈圈的涟漪。
夜风带着凉意拂过庭院，他走到院中那株高大的梧桐树下，脚步却不自觉地顿住。
鬼使神差般，他回头望了一眼。
昏黄的灯光从那扇半开的厨房门内流泻，勾勒出许明月依旧立在灶台前的单薄侧影。
她已起身，低着头，还在揉面团。
穆青杨想起来，柳姨娘亲自领着这个瑟瑟发抖的小丫头来谢他那日，似乎也曾说过什么“被救后念念不忘”“这孩子害羞”、“胆小”、“有话不敢说”之类的话。
当时他并未在意。
此刻，突然连了起来：她那时不敢说的，难道就是……这个心思？
还是说，更早，从冰冷的池塘里将她捞起的那一刻起，就已藏下了想要留在他身边的念头？
翌日清晨，铜鹿端着温热的铜盆进来服侍穆青杨盥洗。
他脸上的淤青淡了些，但走路仍有些微跛。
拧了热帕子，仔细地替世子擦手时，穆青杨忽然开口：
“一个人，为何会想要永远留在另一个人身边？”他的目光落在铜盆袅袅升起的热气上，并未看铜鹿。
铜鹿一愣，想也没想便脱口而出：“那当然是因为喜欢啊！”他语气笃定，仿佛这是天底下最浅显的道理。
“女子对男子也是如此？”穆青杨追问，语气依旧平淡。
铜鹿手上动作不停，语气却更肯定了几分：“那更是当然了！必然是极为喜欢，喜欢到心坎儿里去了，才想着能一辈子守着、看着，哪怕只是近身服侍呢！”
穆青杨沉默下来。
喜欢？
一个女子，对他穆青杨，怀着不掺杂权势、不图谋富贵、仅仅是想“此生此世服侍”的……喜欢？
她那些半夜三更不声不响揉出的糕点，难道就是因为她知道他喜欢？
她如此尽心竭力地对待他那些斗犬、斗鸡，甚至每日遛两次来福，也是因为喜欢他。
她对来福的照料十分精心。
他那只向来只认他、对旁人爱答不理的猛犬，如今见了许明月，尾巴摇得竟比见了他还欢快几分。
她会蹲下来，耐心地替它梳理有些打结的毛发；
遛狗比铜鹿还耐心，不再是敷衍地走一圈，而是会带着来福在园子里慢慢溜达，有时还会找些枯枝给它当玩具。
穆青杨的眼神深了深。
他几乎可以笃定，她这般用心，不过是因为来福是他的爱犬。
还有她之前也给他下过药，却事到临头舍不得反悔了。
下春/药之前还又莫名其妙出现在他面前，呆站着不吭声。
……接连种种，原是如此。
接下来的几日，松涛院的气氛变得有些微妙。
像是因为穆青杨提了那件事，许明月刻意地避开了所有可能与铜鹿单独相处的场合。
送点心时若铜鹿在，她便将食盒放在门口；
路上远远瞧见，立刻低头绕道；
连眼神交流都变得稀少。铜鹿起初还纳闷，抓耳挠腮地寻思自己是不是哪里得罪了，或是她以为自己误会了她什么。
直到有一次，他端着茶点进书房，正巧撞见许明月捧着刚换下的花瓶出来，两人在门口狭路相逢。
许明月避开视线，侧身紧贴着门框，几乎是屏着呼吸等铜鹿先进去。
铜鹿端着托盘进去，忍不住嘀咕：“陈月姑娘这几天见了我跟见了鬼似的……”
穆青杨正提笔写着什么，闻言头也没抬，只从鼻子里发出一声意味不明的轻哼：“哼。”
他搁下
笔，目光投向窗外。
许明月那仓惶躲避的身影早已不见，但她的避嫌，却彻底坐实了他心中那个的判断。
——她在用行动向他表明心迹，她眼里只有他一人，绝无二心。
几天后，许明月正坐在廊下，就着一小盆清水清洗来福用过的木碗。
突然，一阵急促而慌乱的脚步声由远及近。
许明月抬头，只见柳姨娘身边的贴身丫鬟春杏，满脸泪痕地冲进松涛院，径直朝她奔来！
“陈月姑娘！陈月姑娘！不好了！出事了！”春杏扑到许明月跟前，腿一软几乎跪倒，声音抖得不成样子，“姨娘……柳姨娘她……”春杏泣不成声，断断续续地哭诉，“姨娘她……像是中毒了！吐了好多黑血……人……人快不行了！”
“中毒？！”许明月如遭雷击，“怎么会中毒？请大夫了吗？”
“请了！请了！”春杏用力点头，眼泪汹涌而出，“府里常请的李大夫来看过了，说……说姨娘是服了极霸道的虎狼之药，毒性已深……他……他解不了！说除非能立刻请到宫里的御医，或许还有一线生机！青婷小姐守在姨娘床边，哭得都晕过去了……”春杏绝望地抓住许明月的衣袖，“陈月姑娘！国公上朝去了，夫人说不见，奴婢实在走投无路了，能不能请你求求世子爷！”