“你不是最喜欢看话本吗，那些话本里，这样的故事还少吗？”
孟元晓噎了噎，不悦道：“你怎知人家王大郎就是这样想的？”
崔新棠唇角噙着一抹淡笑，慢条斯理道：“我只是知晓男人的心思，实话实说罢了。”
他一双眸子要笑不笑得，孟元晓对着他这双眸子，下意识觉得他这话另有深意。
果然，崔新棠又道：“孟珝刚成婚时，不也与你大嫂如胶似漆？那时衙门不上值时，他都待在府中陪你大嫂，就连我喊他，都喊不出来。”
“……”孟元晓一时无从辩驳。
当初她大哥与棠哥哥同一届考中进士，朝中想与孟府攀亲的不少。
时值先帝在时，其时先帝龙体抱恙，病痛缠身，本就多疑之人，因病痛猜疑心愈发重。
先帝本就最忌惮朝臣结党营私，那段时日，朝廷因各种名目，贬谪官员不计其数。
而父亲当时外放丰州任期未满，却与几个同样任期未满的外放官员被一并召回京中，拟考核铨选，另授官职。
新的任命迟迟未下来，此等情况下，孟府自不敢轻易与上京城的世家大族联姻。
但孟珝已到成婚的年岁，若一直耽搁着，不免更惹陛下猜疑。
大哥的婚事一时成了烫手山芋，父亲为此愁眉不展，连她都察觉出几分不同寻常。
这时，大哥主动提议，要娶黎家女，也就是她大嫂黎可盈。
这其实算一个不错的选择，大嫂的父亲黎将军，不过丰州军营中从五品武官，两家结亲无半点结党之嫌。
可父亲母亲开始时是不同意的，毕竟父亲外放丰州时，已经知晓孟峥时常缠着黎可盈的事。
而且二哥的家信中，每回都会提起这位黎姑娘，说日后在军营里立了功，便要去黎家提亲，让母亲提前准备好。
这倒不是孟峥一时兴起，那段时日，原本混不吝的纨绔，在丰州军营却像换了一个人，父亲偶尔过问，军营中的上官对孟峥都是夸赞不已。
父亲母亲惊骇不已，不知两个儿子怎就都看上了同一人。
可孟珝执意要娶，还冷静地同父亲母亲讲起道理。
“儿子是孟家长子，将来代表的是孟氏一族，儿子的亲事自然引人关注。京中贵女儿子断不能娶，其余的，出了黎家女，儿子又没有一个能瞧上的，若父亲母亲不同意，儿子只能不娶妻。”
“孟氏一族在京中根基尚浅，我与二弟总有一人要与京中贵女联姻，来稳固孟府的根基。儿子不能联姻，那便只能是二弟。”
“且二弟年岁尚小，暂不着急娶亲，日后二弟的婚姻，旁人也不会过多关注。所以，父亲您果真甘心二弟娶黎氏女吗？”
他这番话，果真说服父亲母亲，同意了大哥大嫂的婚事。
接着，大哥特意向衙门申请出了一趟公差，去的便是丰州，大嫂娘家所在之地。
当时孟元晓对这位黎小姐十分好奇，央着大哥带她一起去丰州。
大哥开始时拒绝了，可耐不住她软磨硬泡，又一再保证，若黎姐姐瞧不上他，她还可以在黎姐姐面前替他多多美言，大哥这才同意了。
等到了丰州，大哥便急不可待地跑到黎府门上。
黎将军和黎府几位公子身在军营，府中只有女眷。黎可盈原本是不肯见他的，可孟珝竟十分有耐心。
即便黎府的大门都进不去，还是每日孜孜不倦地求到门前，还让人递话，黎小姐一日不答应，他便一日不离开丰州，即便耽搁回京被朝廷怪罪，他也绝无怨言。
几日下来，黎府所在的整个坊里无人不知，黎将军的独女被一个上京城来的进士郎缠上了。
进士郎年轻好看，非黎小姐不娶。
许是被他磨怕了，黎可盈实在无法，只能见了他。
那日孟元晓躲在亭子里，隔着朦胧的花枝瞧见大哥和大嫂站在假山后。大哥往日清风霁月的人，竟难得有些慌乱无措。
她依稀记得，那日大哥当着大嫂的面，语无伦次地保证说日后不会纳妾，会永远待她好。
大嫂喜欢骑马不喜拘束，他也可以答应她，不会勉强她拘于后宅，日后愿意申请外放，便往上京城北边，靠近丰州的地方，不让她忍受离家之苦。
那日孟元晓躲在亭子里看得目瞪口呆，第一次知道，她一直以为清冷的大哥，竟也有这般模样。
原来再淡定的人，在真心喜欢的人面前，也会方寸大乱。
那日大嫂的脸也红了，后来大哥再来时脸皮更厚了些，大嫂渐渐也肯见他了。
等大哥忙完丰州城的差事，厚着脸皮将她送到黎府，托付给大嫂照看，自己却快马跑跑军营，找黎将军去了。
那时见到大哥那般心急的模样，她大为惊叹，以为大哥大嫂日后定能成为一段佳话，还暗暗想着，日后她若要嫁人，也要嫁大哥这样的。
如今她的确嫁了大哥这样的人，可大哥大嫂成婚不过一年，苏氏便进了门。
虽然苏氏进门的缘由不能全怪大哥，大哥也是被人设计了，可自从苏氏进门，大哥大嫂还是渐渐疏远了。
那日亭子外大哥对大嫂说的话，如今回想起，只觉嘲讽。
提起大哥大嫂，孟元晓便忍不住替大嫂不甘。
她紧紧抿着唇瓣，不甘心道：“也不是所有人都这样，二哥便不是这样的。”
当年得知大哥大嫂的婚讯后，二哥回京大闹一场无果，眼睁睁看着大哥将大嫂娶进门。
他将自己关在房中几日，再出来时整个人瘦了一圈儿，次日便离开上京城，回了丰州军营，直到她大婚前一日才回京。
这几年母亲在京城有为他留意亲事，也时常去信催他回京相看，二哥却不为所动，连信都不肯回一封。
二哥突然回京，开始时她只以为二哥是为了她大婚才回来，可二哥回来便不走了，竟留在上京城，显然就不只是因为她了。
她悄悄留意过，二哥回京后，连话都不同大哥大嫂说。可越是这样，分明越古怪。
还有，那次她回孟府，二哥竟隐晦地提醒她，多回来陪陪大嫂。
所以，她有许多次怀疑，二哥分明是因为听到大哥娶了妾，大哥大嫂感情不和生了嫌隙，他才借着她的婚事回京。
她这样说，崔新棠却哼笑一声。
他这声哼笑不乏轻蔑，孟元晓素来知道，他同大哥一样，一直有些瞧不上二哥。
她有些恼了，“所以，棠哥哥你瞧不上二哥，因为你也会跟大哥一样是吗？”
崔新棠：“……”
孟元晓不依不饶，“棠哥哥你眼下对我好，只是像你说的因为还新鲜着，等再过几年你腻烦了我，便也会如旁人那般，喜新厌旧是不是？”
崔新棠有些无奈，想了想，他道：“我长你六岁，再过几年你仍年轻美貌，我却说不定变成什么样子了。圆圆怎知，到时就是我厌了你，而不是你先厌了我？”
他揶揄道：“那日在县衙，是谁瞧见徐主簿，眼珠子都舍不得挪开一下？”
孟元晓不由讪讪。
她是不肯承认的，她拧了拧眉，刚想义正言辞地说她才不会，脑中却突然浮现出上京城那些中年男子的模样。
不说别人，只说棠哥哥的二叔崔钦，便是大腹便便的油腻样子。
棠□□后若是像公爹便也罢了，但若变成崔钦那般模样……
脑子里崔钦的脸渐渐变成棠哥哥的脸，孟元晓吞了吞口水，原本信誓旦旦的话怎样也说不出口了。
她俏脸上的嫌弃遮掩不住，崔新棠被她气笑，抬手在她脸颊上捏了一把，“小没良心的。”
说罢他顿了顿，“日后的事，谁能说得准？圆圆实在不必纠结这些。”
他显然是在回避，不肯给她一个答复。
孟元晓眼圈儿忍不住红了，崔新棠轻叹一声，抬手将她眼尾一点湿润揩掉，好笑道：“明明是你非要问，我说了实话，你又不爱听。即便今日我同你说，我会永远陪在你身边，只守着你一人，你便会信吗？”
他轻声哄她，同她讲道理，“我父亲母亲虽是两家联姻，但刚成亲那几年也相敬如宾。即便他们二人，当初想必也未曾料到，日后会闹成如今这般模样。”
“我活到二十一岁，头一次遇到想娶的人……”
孟元晓打断他，“如何就是头一次了，我记得，你先前分明曾经有过婚约。”
“……”崔新棠略一顿，倒也未否认。
看着孟元晓微红的眸子，他道：“我先前从未为旁人花费过心思，也懒得为旁人花费心思，但我如今为你花费心思，心甘情愿，甘之如饴。”
他面上笑意淡了些许，“只是我到底有那样一个父亲，我也不敢保证，日后会不会变成和他一样的人。”
“或者某一日，你会不会突然厌恶了我。”
毕竟，连他自己都忍不住厌恶自己。
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