商念遥在王琰旁边坐下，似乎很惊讶她竟也来了。王琰倒是在任何场合见到她，都不觉得奇怪。凡是有身份之人办的雅宴，商念遥来得比谁都勤。
应邀者陆续坐下，益王妃宣告诗会开始。
今日出门未看黄历，不知运气这般好。这酒杯三番两次停在王琰面前，她推说不会作诗，不欲在各位才子面前舞文弄墨，只好自罚三觥。雅集无趣，亦不想再饮酒，便又托以醒酒的藉口，与一旁的商念遥道了声，后悄然离席。
离席者自是不止她一人。或不胜酒力，或无才情，亦或心思不正之徒，无人见之不退避三舍。
商念遥在那些人中瞧了好一会儿，寻到柳家两位公子，急问：“二位公子，我家小妹出来醒酒好些时候了，不知可有见过？小女怕……”
柳二公子知她是商家娘子，却不曾听闻她有什么妹妹。
“你家小妹？”
商念遥面露忧色，“是王家妹妹，与我交好。”
“可是着白色衣裳？”
柳三公子想起坐在商念遥旁侧那个小娘子，压低声音与柳二道：“刚刚诗会上我便注意到了，姿色卓绝……我瞧像是往那边去了。”
二人随即正色，“商娘子放心，我们二人去远处寻寻。”
商念遥回席找到刚对完诗的沈明淮，走出两步，方才满眼焦急道：“沈公子，柳家公子方才往琰妹妹醒酒的方向去了，他二人浪荡名声在外，我担心……公子与琰妹妹有些交情，若公子去寻，想必是比我去好些。”
沈明淮的眼神瞬间冷下来，盯着商念遥问：“我与她有些交情？”
商念遥不安道：“那日我见她与公子在回廊叙话……我并非有意偷听！只是恰好路过……”
沈明淮本不欲管，云岩山的那记落花剑足以证明她的身手。早闻当日被沅春带进殿的只她二人，安的这点心思——等等，师父！以他这说一不二的性子……
商念遥见沈明淮匆匆离去的背影，嘴角漾开一抹笑。
王琰正坐在树上，饶有兴味地看着那两个傻子打转。期间柳二一度因王琰与卫王莫须有的关系，欲阻止柳三。柳三却道不见圣旨，这层关系尚且不成立，仍旧执意要找。不想一青袍男子钻出来，两句话将他们支开，还往她这来了。
那男子站在树下，叉腰仰头，感觉开口便是“老夫”二字。
“小丫头，老夫问你，你可是李长凌的徒弟？”
王琰奇道：“呀，你怎知？”
男子向她招手，“你下来说话，怎么说我也是长辈，真不礼貌。”
王琰才不顺他的意，“我瞧你不怀好意，你先回答我的问题。”
“淮儿告知我的。”
王琰轻盈往下一跃，“沈明淮？”
那人也不回答，乐呵呵捡起一根竹子，将手中剑丢与她，“来罢，让老夫会会你。”
“会你个——”
王琰接住青剑还未有所反应，那竹棍直指而来，只好立马接过他的剑招。剑气纵横，几招之内，她竟毫无攻势，只得固守。
竹棍横着劈来，她后仰避开，青剑点划在地，扬起一林竹叶，却被他片片躲开。好厉害的功夫。已过八招，王琰额角生汗，快招架不住了。
倏然，一柄长剑飞来，击退那男子的攻势。
第9章 择婿榜
凌沧！师兄来了！
红衣男子在王琰身旁落下，啧啧厌弃，“傅吉徵，几年未见，怎欺负起弱娘子来了？”
王琰旋即将剑抛过去，附和道：“以大欺小，非君子所为！”
傅吉徵收回青剑，“她可不弱。”
王琰乐津津解释道：“他的意思是你太弱了，只敢欺负不如你的。”
傅吉徵急得咬牙切齿，“淮儿！”
在一旁观战许久的沈明淮，信步走出竹林，好似恭敬地唤了声，“师父。”
李长凌眯着眼打量他，“这就是你收的徒弟？我还道是哪位爱慕我们阿潆的小公子。”
傅吉徵极不耐烦，又很是随便地吩咐道：“替为师报仇雪恨。”
沈明淮还是第一次见到传说中的李长凌，从来只是听闻，今日才算见着本尊。身体颀长，剑眉星目，一身红衣肆意张扬，金冠高束起马尾，不可一世的神情似曾相识。尔后望向他身后的小娘子。许是酒意还未完全消散，双颊留存着淡淡红晕。
沈明淮立在原地不动，嘴里吐出两个字，“惜命。”
李长凌乐得捧腹大笑，“老傅，你跟你徒弟学学。什么淮，你快将自知之明分你师父一些，总自讨没趣，叫我落个不懂尊老的名声。”
“这叫切！磋！”傅吉徵十分火大，“无妨，让我徒儿赢了你徒儿，也是一样。”
李长凌纳闷儿道：“我徒儿？”
对面二人齐齐看向王琰。
李长凌随即反应过来，坏笑道：“好徒儿！叫声师父听听。”
“想得美。”王琰一直留意着他二人的神色，怎的没有那种剑拔弩张的紧张氛围？身为姜绾的前任情郎与现任情郎，该互相不对付才是啊！
李长凌吊儿郎当地啧声道：“原来你往日出去招摇撞骗，都是打着为师的名号啊。”
王琰旋即反驳：“这是第一次，失败得如此迅速，分明是你的名号震不住。”
李长凌指着对面那两个人，“你也不看看你骗的是谁。我怎会有你这样武功不济的徒弟？”
傅吉徵惊觉险些误伤旁人，“那她是……”
“小师妹。”
傅吉徵师徒二人双双露出诧异的神色。沈明淮虽猜测二人关系匪浅，同门的念头也曾一闪而过，但不想竟是真的。
王琰用手肘碰了碰他，李长凌让她安心，傅吉徵不是那般嘴碎的人。还是不对。她悄悄指了指沈明淮。
“你今天才认识他么？”
李长凌不解道：“是啊。怎么，他很有名？”
“倒也不是……”王琰敛眉看过去，正犹豫要不要告诉李长凌，对面那人却忽地开了口。
“要说几遍，不是我。”
王琰以为他会读心呢，惊得脱口而出：“姜绾的情郎真不是你？”
李长凌还道是何事，支支吾吾的，旋与她解释道：“什么情郎，只是有个姓尹的侍卫与她有些交情。你想什么呢？”
真的不是……王琰竟觉得有些庆幸。她丢掉的那些良心，好像可以捡回来了。
“走走走，去丰乐楼喝酒——你请，算是给我小师妹赔礼道歉。”李长凌随即勾上傅吉徵的肩，经过沈明淮的时候又嘱咐一声，“你，将阿潆送回去。”
王琰颇不服气，冲着他们的背影喊：“嗳！给我道歉怎么是请你喝酒啊？”
沈明淮兀自在前头，一言不发。她竟误会了他这么久。
二人一前一后重新落座，位置不是固定的，王琰跟着沈明淮坐下，又向不远处的商念遥投去一笑。作诗改对诗，诗会再次开始。
一次放两杯酒，前者出上联，后者对下联。一杯酒少，急匆匆地走在前面，停在了商念遥处，而那另一杯，老骥伏枥般，停在了她王琰面前……
商念遥犹豫片刻，还是出了一联：十里浮光逐雁去。
不少人窃窃私语起来，这句好啊。
柳三见王琰不喝酒，也不对诗，打趣道：“王娘子若实在为难，可以请在下帮你对一联。”
周遭的人立刻哄闹起来，正以为她又要推脱，王琰忽道：“春宵苦短始愿违。”
此句一出，在场诸位静默半晌，又一瞬笑不可仰。含沙射影说柳三讨人嫌呢。右侧的沈明淮亦垂眸扬起一个笑。
益王妃亦被她逗乐，“王娘子这句诗，对得倒别致。”
柳三怒而不齿道：“王娘子何必拿这不伦不类的句子忽悠咱们，早说了在下可以帮你。”
王琰淡声道：“只是好意提醒柳公子罢了。所谓‘人之患，在好为人师’。我要请教，自会向沈公子请教，莫非你自诩才识甚于他？”
众人又闹起来。
“是啊，她旁边坐着沈兄，柳三你凑什么热闹？”
“当初在国子监，明淮的才识诸位可是见识过的啊。”
“夫子夸他才过屈宋，可让王以衡羡慕死了！”
她对此深表怀疑，附耳问沈明淮此事真假，他偏故弄玄虚不告诉她。兄长的为人才学她还不清楚么？必定是他们捕风捉影，夸大其词。
王琰随即端坐，高声道：“还是‘五微’罢？下联我这才想好，诸位且听。”
喧闹声止下。
“九重春色醉人归。”
一语出，众人又议论起来。
柳二又跳出来，“王娘子有如此文采，前几次又为何推辞？莫不是看不起我等？”
王琰笑意不减，眼神却毫不退让，“怎会。实不相瞒，方才沈公子见我左右为难，助我成了韵，才勉强作出此句。”
众人又一齐看过来，唯商念遥拈了一颗梅子放入口中。沈明淮拿茶盏的手顿了顿，又慢条斯理地喝起茶来。