梦殊细细想了想，“应是……没有。”
李长凌频频摇头，“想不到啊，想不到啊……”
梦殊急得脸又红了，“真的不是少侠你想的那般！”
王琰推推李长凌，“好了好了，不是便不是罢。”
就在他三人打闹的空档，沈明淮已想出办法。
“你尽快再唱一次。”
三人不解地齐齐看向他。
“且让祝公子与上官娘子一起去听。”
“上官娘子？”李长凌复又低头，“上官娘子。”
王琰旋即大胆猜测，“或许上官娘子答应何娘子的原因，便在祝尧。”
李长凌觉得不可行，“上官娘子怎会与自己心仪的郎君一起去象姑馆？”
沈明淮解释道：“不必真的去听，只要当祝尧的面，发出这个邀约。”
“重在舆人之论？”王琰跃跃欲试，“交给我罢。”
沈明淮随口夸了一句，“聪明。”
王琰愣住一瞬，方笑回：“多谢沈公子夸奖。”
李长凌眼睛眯成一条缝，“沈明淮，我发现你越来越不像上京那副样子了。”
沈明淮淡声道：“那览之兄以为，是好还是坏？”
李长凌又颇纠结，“不好。”
“身处江湖，入乡随俗，洒脱为好，会伪装，更好。”王琰嘴上虽这般说，却也对沈明淮的转变多有猜疑。当真只是为了静心吗……
李长凌训她，“别洒脱过头，当心传回姑母的耳朵里，以后就只能乖乖待在上京了。”
王琰指责道：“告状非君子所为。这江湖天高地远，我才不回去呢。”
李长凌当即反驳，“嗳，你别诬陷好人。以衡的眼睛遍布九州大地，你可小心。别怪为兄没提醒你。”
以王桢的能力，确能做到这种程度。不然为何每次都能适时地抓她回去呢？难怪她总觉得凉飕飕的，说不定王桢的眼睛就在某一处盯着她。王琰拢了拢衣裳。
梦殊打量起他三人来，“三位都是上京来的？”
李长凌迅速撇清，“他们是，我不是。”
王琰纠正他，指指沈明淮，“只有他是。”
李长凌揶揄道：“嗯，着实与上京那些名门闺秀不搭边，一瞧就知是潇洒超脱的侠义之士。”
王琰投去的目光立即犀利几分，就是说她没规矩呗。
“还不知三位如何称呼。”
“王清月。”“李——朗风。”
沈明淮瞧了这似笑非笑的兄妹一眼，“沈明淮。”
王琰俯身与李长凌低声道：“看罢，上京皆是翩翩君子。”
沈明淮耳力不差，且坐她身侧，不知不觉伸出手又收了回去，未再说什么。下一刻，王琰被李长凌推开坐正。
梦殊长叹一声，“我还以为自己有幸与李少侠一处，不想原不是他。”
王琰往旁瞥了一眼，“你以为是何人？”
“李长凌。”梦殊迅速接着道，“不过既不是，我也放心些。李少侠盛名在外，与郦娘扯上关系，终不大好。若还有需我协助的地方，尽管传信于我。梦殊言尽于此，告辞。”
梦殊一走，李长凌笑意骤敛，“扮猪吃老虎。”
王琰认同地点点头，看向沈明淮，“揣着明白装糊涂。”
沈明淮却道：“他未挑明，实已表明了态度。知你二人此行隐秘，怕事情闹大，何家若出面，他便再见不到何娘子。”
李长凌起身往外走，“你说的也有几分道理。总之，你俩多留个心眼。”
王琰见状迅速跟上去，“我去瞧瞧付掌柜。”
梦殊在象姑馆唱曲原定在每月月中，月初加唱的消息一出，不过一日便传遍扬州城。
王琰一早便到沈明淮下榻的邸店，只见房门宽敞，“沈公子？”
显然是刚洗漱过的样子，沈明淮束着革带走出来，“嗯？”
王琰的视线越过他往房里看，“才起？”
沈明淮无奈叹了口气，“这床睡不惯，昨日才睡得好些，便起迟了。不知娘子大驾光临，有失远迎。”
“这都天字一号房了，还睡不惯呐。”
“认床。”沈明淮又道了声，“进来罢。”
王琰跟着他在几案坐下。
“吃过早膳了？”
王琰细致将四周瞧了一遭，“未曾。”
“有事也吃过早膳再说。”沈明淮说着就要唤应冥。
王琰忽站起来，“不若到早市去吃罢？”
二人要了两笼灌浆馒头，两碗茗粥，坐在人声鼎沸的早市，聊着家常。
“定国公府可有食不言、寝不语的规矩？”
沈明淮将竹箸递于她，“嗯。”
王琰毫不意外地点点头，未再开口。
沈明淮舀起一勺粥，顿了顿道：“不过现下不在府中，自不必守。”
“粗茶薄食，还望沈公子别嫌弃。”
王琰却也只客气地说了这一句，接着便咬了一口馒头。先将鲜美的汁水吮尽，再将内馅与薄皮一齐享用。人间美味莫过于此。
再看沈明淮细嚼慢咽的样子，真是与王桢如出一辙。
王琰在外随性惯了，随意吹吹即放入口中。刚蒸出笼的馒头汁水四溢，尽管被烫到舌头，仍旧两口一个。
“小心噎着——”沈明淮下意识开口，又将刚放下的碗端起来，“除了上京，你一直生活在此地？”
“大多如此。”王琰快速将吃食咽下，嘴角难免沾有溢出的汁水，偏今日忘带帕子，她又不能豪爽地用袖口擦去，此刻真是有些难堪。
沈明淮将帕子递给她，又夹起一个馒头，“听闻王尚书与李夫人极少离开上京。”
王琰正犹豫要不要接的时候，对面人再次开口：“你亦带了手帕，还是需人代劳？”
第18章 拜你为师
此话一出，王琰迅速接过帕子，轻轻擦了擦，“我与表兄常在此地生活，偶尔会回上京住一阵。”
沈明淮垂眸看着手边的茗粥，没头没脑地说了句：“白百道是你们的人。”
王琰闻之一惊，还好现下未吃东西，否则非将自己呛到不可。只好牵强扯出一个笑来，“公子何故认为他是我们的人？”
沈明淮回想起沈鼎臣的话。
“王甫直这个老狐狸。”
他竟才发觉，王家是一窝狐狸。
“常年不在京城的深闺娘子，怎知这白百道。”
王琰慢条斯理地将帕子收入袖中，“沈公子耳力不错，应是那日听到卫王殿下与我谈及罢？那该知是他从白百道那找来我的画像。”
“沈某耳力不及娘子许多。”一瞬戴上的假面，让沈明淮看不透，“只是随口问问罢了。在娘子眼里，沈某便只是他的耳目？”
不想他以为她不认，是因忌惮卫王。王琰不置可否，“他若问起，你亦不能忤逆，毕竟是皇子。”
沈明淮的眸光落在她脸上，“王娘子很怕他？”
王琰盯着茗粥出神，“不是怕，是不想与那个地方牵扯过多。我早与你说过，弃之如遗。”
那日临走对他荡开一笑的小娘子，再次浮现眼前。沈明淮挑起另一个话头，“你寻我所为何事？”
“手帕洗净再还你。”王琰先行起身，“今日祝尧与那小娘子会去看杂剧，需去会会她。”
“李兄不去？”
“表兄他去州署寻知州了。”
“原是李兄有事。”
王琰听着这话不大对劲，却又说不上来哪里不对。沈明淮又意有所指地指出，她好似每次去看戏都别有用意。其实王琰第一次觉得戏剧有意思，还是上次看的药发傀儡。
“我本也不喜欢看戏，还是更喜欢弄些小玩意儿，纸鸢、剪纸、篆香、花草灯……很久以前，我想学点茶，可惜寻不到老师。”
“点茶？”沈明淮眸光微动，“为何？”
“好奇。我起初觉着，不就是在茶汤上作画，为何大越人人趋之若鹜，这样无趣的技艺竟还有人引以为傲。”
王琰未察觉沈明淮正欲开口，继续可有可无道：“后来我仍觉无趣，便放弃了。”
沈明淮面不改色道：“既这般枯燥，娘子的决定想来十分正确。”
“看罢，这便有人斗上了。”王琰被一旁斗茶吆喝的人吸引了去，忽发现什么似的，快步上前，“彩头竟是一套琉璃盏！”
那席上坐着的，亦是熟人。
“少东家，您这点茶的技艺是越来越精湛了！”
“若无人再斗，这琉璃盏便——”
“且慢！”
王琰一喊，众人皆齐齐看过来。
席上那“少东家”不屑地冷呵一声，“王琰，你兄长可不在，你凑什么热闹？”
王琰直略过他，看向这场斗茶的“东家”，“这位公子可否试试？”
谢昱显然也未将沈明淮放在眼里，“怎么，这次知道搬救兵了？你这相好，看起来输了会哭鼻子啊。”