我能感受到她身上源源不断的暖意，她也一样贴着我，感受着我。
明明知道，这般亲近早已越界。可又在恍惚间觉得，这就是我们本该的样子。
我知道，她此刻需要安慰，需要我。
这般身世骤变，本就不是寻常事。
不是不该，这是我该做的。
我抬手抚着她的发丝，低声说：“是我不好。”
她却摇头，说我没有不好，我是世上对她最好的人，她一直都知道。
从前竟从未发觉，我的小纨，这般懂事，也这般让人心疼。
她要我陪她一起睡。
许是先前已抱她在腿上，此刻再同榻而眠，仿佛也不再是无法逾越的界限。
罢了。
原则之下，她想要的，给她便是。
她还小。
这一切，都是我该补偿她的。
——
【日札·九月十五】
今日，京中暴雨。
至深夜，寒意愈盛。
处理完最后一份卷宗时，我想到云绮。
她素来是畏寒的体质，不然也不会藏书阁内烧着炭火，她仍要贴着我，要我陪她同眠，汲取我身上的暖意。
想起那夜隔着锦被相互依偎的光景，我不禁去想，竹影轩的炭盆是否够旺，她会不会又独自缩在衾中发抖。
起了这念，终究还是去了竹影轩。
原以为她已安睡，只看一眼便走。
然而她的婢女看见我，却神色突变，面带惶恐，连说话都磕磕绊绊。
心虚最易流于形色。
这婢女眼底的闪躲，慌乱的神色，我尽收眼底，面上却依旧平和。
婢女说，她去了柳府，寻太医院柳院判的女儿——便是那日漱玉楼与她同去的少女游玩。今日雨势这般大，想来是宿在柳府了。
婢女那点心虚，大抵是怕她偷溜出府、夜不归宿被我知晓，担忧她受罚。
我不会因她贪玩会友而动怒，在我眼中，她永远是孩童心性。
孩子总归是贪玩的。
只是妹妹夜不归宿，身为兄长，怎能不忧她安危。
但我还是未说什么。
她既已去了，便由她尽兴。待她明日回府，再教导她便是。
——
【日札·九月十六】
今日，本有要务在身。
一早需去京郊粮仓盘查库存，还要核对江南漕运的粮草账目，事务繁多。
可我却将这些事务暂且推后，让人备妥登门拜访的礼品，准备去一趟柳府。
我清楚，我的妹妹从前性情跋扈，在京中从未有过真心好友。
那些往日里围绕在她身边的人，不过是看中她侯府嫡女的身份，百般恭维、刻意攀附。
如今她身份更迭，难得有了能倾心相待的好友，我身为兄长，亲自登门拜访，既是替侯府向柳院判致谢，亦是要让外界知晓，我将她放在心上。
只要我护着她、看重她，无论侯府内外，便无人敢轻慢于她。
然而，那位柳院判见我登门时，神色间唯有茫然、惶恐与猝不及防。
不过三言两语的试探，我便知晓，她昨日根本未曾来过柳府。夜不归宿，也根本不是宿在柳府。
她撒了谎，又吩咐婢女替她遮掩。
我未显露任何，问庆丰昨日京中可有什么特别的、可供游玩的去处。
庆丰说昨日没有，今日城西望月桥畔却是有一年一度的庙会，热闹非凡。
我是她的兄长。妹妹撒谎夜不归宿，去了何处、与何人相伴，我理应知晓，也需要知晓。
之后，我便撞见了那一幕。
先有一个冷硬高大的男子掀帘下车，随即，一道娇小的身影探出身来，纤细的手臂自然而然地搭在他掌心。
姿态间全是未经思索的信任，仿佛早已习惯了这般被他抱扶，眉眼间都浸着几分松弛的依赖。
紧接着，那位霍将军动作熟稔地将她从马车上抱下，低头时，竟在她额间落下一个宠溺的轻吻，温柔得刺眼。
那是云绮。
我的妹妹。
我一向清楚，自己这副温润平和、端方有礼的外表下，藏着一颗怎样波澜不惊、凉薄淡漠的心。
世间人事，鲜少能牵动我半分心绪。
可这一刻，我却清晰地感知到，心底翻涌的情绪。
我的妹妹，除了我之外，竟也会对另一个男人，露出这般亲昵自然、毫无防备的依赖与依偎。
这世间，人心复杂，诱惑万千，她这般单纯懵懂、不谙世事，如何能分辨那些男人眼底的真假，如何能应对旁人或许居心叵测的引诱与算计。
我终究还是疏忽了。
我该教她的，教她如何面对除我之外的其他男人，教她分辨真心与假意，教她守住分寸、辨明是非。
更该教她，这世上，能让她无条件信任、肆无忌惮依赖的人，从来都只有我，也只能是我。
——
【日札·九月十六】
我清晰地察觉到，心底生出了从前从未有过的情绪。
譬如，对她的占有欲。
这一夜，我守在她空寂的房中，烛火微光摇曳，我的心绪远非面上那般平静。
我开始臆测，她这般流连忘返，是否仍与霍骁厮守在一处。
他们在做什么，又做过什么。未曾做什么，又会想要做什么。
她回来时，眼底藏着心虚。
对上我的目光，她下意识便想逃，却被我一把攥住手腕，用力一带，便落坐在我腿上。
她不是说过，最喜欢我这样抱着她吗？
既如此，又为何要躲。
她解释说，昨日离府是去救济慈幼堂，夜不归宿，是宿在了归云客栈。
可无论是施助慈幼堂，还是包下客栈落脚，都绝非小数目。
我问她，我平日给她的零用，她分毫未动，在外这般花销，花的又是谁的钱。
答案不出所料，是她那位前夫。
我看不懂霍骁此人。
先是无情将她休弃，弃之如敝履。弃了之后，又百般示好——给她银钱，抱她下车，吻她额头，陪她逛庙会，送她灵狐围脖。
这般行径，怎么看都是居心叵测，心思深沉难测。
谁又知道，他藏着怎样的图谋。
可她却说，霍骁待她很好，那条围脖，她也很喜欢。
听见这话，我心底翻涌的情绪，愈发沉寂难抑。
我才是她的兄长。
她花我的钱，受我的庇护，才是天经地义。
那个霍骁，根本不配，也不适合她。
她抬眼问我，那谁才适合她。
我一时无言。
因为那一刻，我心底真正的声音是，这世上没有任何男人与她相配。
这世上，最懂她、最包容她、最纵容她、也最能教导她的人，是我。
可这话，我不能说，也不能深想。
我只道，她还小，不必急于思量这些。
话音刚落，我伸手替她拂开颈间乱发，目光骤然定格在她颈间刺目的吻痕上。
原来，不只是相拥。
也不只是额间轻吻。
他们之间，早已比我想象的，有了更深的牵扯。
这一发现，让我在昏暗中几乎失态。
她支支吾吾，谎称是蚊虫叮咬。
我语气平淡，只淡淡一句：“难怪，红得这般刺眼。”
她年纪尚小，懵懂无知。
一切，都是旁人引诱所致。
我说过，她不懂的，我来教。
于是，我抬手缓缓抚上她的唇，指腹一寸寸碾过。
看着她情动而不自知，满眼懵懂又对我依赖渴求的模样。
我亲自为她洁面擦脸，将她抱上床榻，让她习惯我的照料，依赖我的存在。
我心知，此举藏着私心，我亦是在引诱她。
可那又如何。
我与这世上所有人都不同。
只有我永远不会伤她分毫。
——
【日札·九月十七】
今日，我去了城郊粮仓，处理昨日推后的事务。
原本公务繁杂，一日难以办结，按理本该在京郊留宿一夜。
可我自清晨忙至日暮，片刻未曾停歇，赶在戌时初便了结了所有事宜，随即趁夜乘车回京。
并非我不习惯在外居住，只是经了先前落水一事，我不愿再让任何针对她的意外发生时，我恰好不在府中。
我说过，会护着她。
回府后，云汐玥前来禀报，说云绮带了一名身份不明的男子回了院子，两人独处一室。
她的心思，我一眼便看穿，只问她，何以得知此事。
见她肩头发颤、神色惶然，我便让她退下，也处置了那个被她派去监视云绮的丫鬟。
我不相信云绮会无端带什么看上的男子回府，应是有她的缘由。
妹妹大了，有了自己的心事与打算，需要几分私人空间，也是寻常。