师傅一脚油门下去，车子驶离一中校门。
尽管她们紧赶慢赶，路上一秒钟都不敢耽误，但还是迟了，进门时，乔朗正跪在床脚，低着头，一张张地烧着纸钱，卧室的窗户被打开了，火盆里的火星子被吹得溅出来，飘落在地板上，化为灰烬。
床上的郑教授闭着眼，双手叠放于腹部，眉眼安详，像睡着了一样。
三个女生齐齐一愣，然后扑去床沿，开始放声大哭。
乔朗给郑教授在国外的亲戚发去讣闻，他只有几个姊妹，早年移民嫁人生子，已经数年未曾归国，关系都已疏远，果然无人回来奔丧，在邮件中略表了哀戚之情后，就将所有事务一概交由他来承办，手头宽绰的打来丧葬费，混得不好的就只有一句劳烦了，聊表歉意。
乔朗也没有指望他们的想法。
乔玥打来水，他给郑教授擦洗好遗体，换上一早备好的寿衣，又开始联系殡葬公司，安排灵车送葬一应事宜。
老头死前有遗言，不火葬，土葬，和他故去的妻子合葬在一起。
郑夫人的坟茔位于他乡下老家的一座坟山上，下葬的问题倒不是很大，反正墓穴位置都是早就定好的，问题在于要不要摆道场，请道士来做做法事，算是死后风光一场。
乔朗和母亲商量了一番，虽然知道郑教授不会在乎这些，人死如灯灭，排场摆得再大，也是做给活人看，但习俗就是这么个习俗，要是不大办一场，尸体拉上山了直接下葬，到时乡里的人会有闲话讲。
再者郑教授的亲戚那边也不好打发，人家给了钱，这个钱总要有个出处。
最后商议出来的结果是办。
办丧事就要有个地方，郑家在乡下有一套祖屋，但郑教授几十年前就进城参加工作了，老屋给了一门亲戚，也姓郑，是本家，只不过关系可能扯起来有点远，说不准祖上哪一代在同一口锅里吃过饭，跟非亲非故的也差不多。
人家住了这么多年，这就是他们的房子了，办丧事不是办喜事，说不准要觉得晦气。
乔朗专门为这事跑了趟乡下，给屋主郑叔公送了两条烟一瓶酒，最后谈好的价钱是两千块，郑叔公的老婆和媳妇帮忙做饭。
乔朗和叔公一起列好了酒水菜单，又马不停蹄地和他去隔壁村请道士，去镇上买寿材棺木、钱纸香烛，租花圈拱门丧棚等一应设备。
当晚他赶不回来，就在叔公家里睡了一夜，第二天跑去殡仪馆租送葬车，约定好时间，郑教授还在人家冰棺里躺着。
事情太多，又集中到了一起，活人等得，死人等不得，乔朗只能高效率办事，把自己抽成一个陀螺，忙得都没时间吃饭，三天下来人瘦了一圈，终于在第四天置办好一切事务，郑教授的尸身被运回叔公家停灵。
乔母过来帮忙，乔玥、唐朵朵和书湘三个也请了假，丧事办两天，第三天上午出殡。
书湘头一回参加乡下的葬礼，什么也不懂。
乔朗帮她把孝布戴在头上，扎好，打个活结，问：“紧不紧？”
她扶着太阳穴：“有点儿。”
他又给她松了点：“现在呢？”
“还是有点紧。”
“疼吗？”
“疼倒不是太疼。”
“那就行了，不能扎太松，不然会掉。”
孝布披在背后，长长的一截，乔朗抽了根细细的白布条，帮她绑在腰上。
她望着远处好奇地问：“为什么那些人不用戴？”
他顺着她的视线看了眼，是些村里上了年纪的老人，来葬礼上吃席和看热闹。
“那是平辈人，不用戴。”
“那为什么你有孝服穿呢？我也要穿，戴这个感觉傻傻的。”
她摸了摸脑袋上的孝布，一脸郁闷。
乔朗被她逗笑，这是几天来他露出的第一个笑容，书湘总是那么可爱，轻而易举就能驱散他心中的阴霾。
他放柔了声音：“你不行，孙字辈的必须戴孝巾。”
书湘哦了一声，忽然又反应过来：“不对，我是孙字辈，那你是什么辈？儿子辈？你这不是占我便宜么？”
乔朗又笑了，她还挺会举一反三。
他确实是给自己抬了个辈分，但那不是为了占她便宜，而是在很多事上，儿子的身份比孙子的身份办事更方便，乡下人大多传统守旧，说穿了就是老封建，很看重规矩，他需要有这样一个身份来出面。
他低头审视书湘，发现她的眼圈红红的，睫毛也是湿的，估计不久前才哭过，葬礼上他有太多事要打点，根本顾不上她，只好叮嘱她：“等下有人来吊唁，你要记得磕头还礼，知道吗？”
她问：“每个人都要吗？”
乔朗点头：“嗯，每个人都要。”
她苦着脸：“我没磕头还过礼，万一做错了怎么办？”
“乔玥和唐朵朵会在你旁边，你看着她们怎么做，你就怎么做。”
她又抬起眼：“那你呢？”
乔朗摸摸她的脸：“我有别的事，你乖。”
第52章 🔒鹈鹕
按照风俗, 晚上要守灵，纸钱香火不能断。
乔母心疼儿子累了一天，提出自己来守，赶他回去睡觉, 乔朗睡到十二点多就醒了, 走进堂屋把母亲换下来。
乔母看着他眼底的青黑, 还有瘦了一圈的脸, 十分不忍：“你去睡吧，我来守就行。”