“回刚才那个坑去，”我咬着牙说，“先把那里的邪异除了，余下的回宁安喊元卿他们来，一个一个收拾。”
太生气了，我决定拿坑里的邪异消消火，一堆话都不会说的妖物，我还收拾不了它们？
但走出几步，我忽又停住。
“谁在那里？”
我紧盯着左方一片林地，那边有人。但奇怪了，九枝却没有先我一步察觉？
须臾，一名男子从林中走出来。
“太好了，我还以为遇上了妖怪，”他朗声说，“还好是位姑娘。”
我没急着回应，先打量他几眼。此人眉目分明，生得英俊，身上所穿衣物制式，倒和在一字坊遇见的玄师灵真很相像。
“你是玄师？”我问。
“你认得？”男子笑得眼睛弯起来，“你也是吗？”
我点点头。“你如何在这里？”
“我从云鸣山来的，”男子答，“上清观差人快马急报恩义堂，陈书了宁安城的疫病，堂主便派我来助道爷们一臂之力。”
“你一人来的？”
“堂里玄师大都散逸在外，堂主怕赶不及，先教我来了。”
他也打量一下我。“姑娘是哪一支的？我倒仿佛没见过你。”
“我是旁支的。”我想起灵真之前说过的话，就拿来敷衍他。
“元卿上人会让你二人进山，看来姑娘道行不凡，我都快被这山上的妖气压倒了，”男子朝我走近些，赞叹道，“姑娘可查明什么了？疫病是从这山里出来的？”
“是，而且就在你眼前，”我说，“你看那边。”
男子转身过去，一瞬间，我解下背上的桃木剑，伏身刺向他腰腹。
四
刺空了。
在我刺下的同时，男子向外飘了出去，桃木剑连他的衣角都没沾到。他的步法极为怪异，轻盈而迅捷，我从未见过。
“吓死我了，”他装模作样地拍拍心口，“还道你是个温婉少女，怎得如此狠辣，好歹大家都是玄师，为何要对我下手？”
“别装了，”我冷冷道，“你根本不是玄师，你到底是谁？”
“哎呀，被你看出来了？”男子轻佻地说，“我还以为我做得天衣无缝呢，如何看出来的？”
“其一，元卿并没提过，上清观曾向恩义堂求援，他们对玄师之事所知甚少，可以推定平时几乎没有交道，时间上也来不及。”我说，“其二，你若真是玄师，看见九枝这大妖，不可能毫无反应，说明你早知道九枝是妖，怕是暗中已观察我们许久了。”
“精彩，实在精彩，”男子抚掌而笑，“你果然聪慧，几句话就把我识破了。”
“你早料到我会看穿你，对么？”我问。
“不错，”男子答，“我只想试探你一番，玩耍一下。”
我手上沁出了汗。此人深不可测，虽然状似悠闲，全身上下却没有一丝破绽，我不敢放松心神。
“不过，你还是错了一处，”男子悠然道。
“何处？”
“我确是玄师，”他说，“或说，曾经是玄师。”
他说着，叹口气。“云鸣山上，本该有我姓名的，可惜啊，那老不死的山祖，硬说我心术不正，把我逐出去了。”
突然间，我心如明镜。此前的一应消息，迅速在我脑中拼凑出一副全貌。
“你是沈落。”我说。
男子这下大为惊异。“这你都猜中了？你知道我的名字？”
我觉得口中发干。“几日前，我见过沈若君。”
沈落扬起眉毛。“那我懂了。她死了吗？”
“……你知道她肯定会死，不是吗？”
沈落又笑了。“听姑娘的意思，这是怪我了？可我只是传授了她术法，没让她一定要用啊。”
“你既然见到她死，她用术法的样子，你该也见过？”他兴奋起来，“如何？我独门的秘术，是不是很厉害？”
我终于忍不住，结印在剑身，一剑又挥过去，可还是未能伤及他分毫。沈落轻轻一动，便飘向了一侧。
“你一个小姑娘，脾气倒大得很，”他说，“怎么总想着伤我？”
我怒视着他。“你……究竟将人的性命看做什么？”
“别人有求于我，我帮他们一把，又有什么错？”沈落道，“你觉得我恶毒，他们谢我还来不及。”
一桩桩旧事忽然爬上我心头，瞬息间，一路上的种种疑窦，豁然开朗。
“做那些事的，都是你。”我说。
“哪些事？”
“潞城许家小女之死，宣阳登徒子求冥婚，若溪变成大光真人、建一字坊——”我一一数来，“教他们走上邪路的，都是你，对不对？”
“你说这么多，我都想不起来了……”沈落挠挠头，“是了，是有这些事。”
他笑笑。“不错，那都是我做的。”
“为何？”
“为何？哪里有什么为何？”沈落笑得浑身颤抖，“我说过了，他们遇到难事，我出手搭救一把，理所应当。”
“你可知道你害了多少人？”我质问。
“我害人？”沈落摇头，“那些人，是我害的吗？是我教潞城许家百般求子的吗？是我告诉的他们，女儿不如儿子金贵吗？那宣阳登徒子，纠缠女子的言行，是我传给他的吗？地府众人罔顾女子意愿，拿冥嫁谋私利，是听了我的话吗？”