薄今墨倒吸一口凉气。
“你也曾为这个负疚吗？这份肉有没有超过对于米的负疚？”
“有负疚，但是并没有那么复杂。”里面的人很快就回答。
“为什么？”
“可能是血亲关系替我消解一部分愧疚，也可能是，割肉的痛苦在想象中没有那么耻辱。”
“所以，归根到底，你是为耻辱而负罪？”
她流着泪在观音像后点头，然而他看不见。
“我是为爱与恨不能纯粹，而感到痛苦，我不能恨我恨的人，也无法去爱任何人。”
薄今墨沉声，“说来你可能不信，我也正面临这样的痛苦，在夹缝中求生。”
“这次，你来问，或许我可以尝试回答。”女人说。
“不了，你好像更信任陌生人，而我不一样，我信任我已经信任过的人。”
“你很自信。”
“我是一个商人，商人若是连自己都骗不住，怎么去骗别人？”薄今墨笑道。
“你是文人，不是商人，因为你知道你在骗人，一旦你知道，那么你已经骗不了自己了。”许青窈笑道：“我见过一个人，比你更像商人，好的商人是连自己都骗的人。”
槛外骏马的嘶鸣在空谷中回荡，打破古庙内的寂静。
“观音菩萨原来不是腾云，是驾马。”薄今墨笑着说，点破她藏身石像后的故弄玄虚。
“可以把你的衣服留给我吗？”许青窈有些羞涩地说。
薄今墨音色略微发冷，“我的衣服上有血。”
“大约总共有几千人的血。”你不怕吗？他很想问。
“恐怕你自己的更多。”
少年笑声清朗，透着一股冰凉的残忍，“你说的没错。”
外面传来阵阵窸窣，一件冰冷而精致的丝织圆领大红袍衣被他留在香龛上。
少年穿着一身雪白中衣走出庙门。
等到足音消散，许青窈探着半张脸从观音石像后爬出来。
红色丝袍将她罩住，肩头有濡湿的腥意，她只觉得，像是被神灵拍了一下肩。
走出庙门前，她忽然回过身，长跪不起，直到流下两行清泪，才俯身趴在地上，重重地向观音磕了三个响头。
女子骑在马上，红衣飞扬，乌发如羽，仿佛像被嵌进了一块流淌着绿色汁液的玛瑙里。
第65章
贺昳手里抱着算盘, 手指拨得飞快，声音悦耳, “济愚, 这土匪可真有钱。”
少年坐在窗下，一半侧脸被日光照亮，发出玉的清润来, 他是在想，昨日在荒野里见到的骑马的观音。
衣裳也没有，却敢骑着高头大马, 在那凝固的绿谷中恣意穿行，可是后来又为何躲进石窟, 流露出凡人的哀恸呢？
回想起来，简直像做梦一样。
他不禁想起某个人来, 他亲手送到船上的某人, 海阔凭鱼跃, 天高任鸟飞, 她飞到了何处？
肩膀上重重地被拍了一下, 薄今墨回过神来, 对上贺昳的笑脸。“想什么呢你，晚上庆功宴去不去，这次剿的钱粮可不少。”
薄今墨看好友的财迷样, 笑说：“你经商恐怕是一把好手。”
贺知县也笑, “你也比我更适合仕途。”
冥冥之中，两人已经感受到那种宗族长辈重压下的身不由己, 可是身不由己又怎么样呢, 已经比这世上有些人好太多了。
丫鬟上来换了壶热茶。
“这一回，既剿了匪, 又除掉了狗知府的眼线，真是双喜临门……”贺昳说着，想起了什么，“你说我们弄了这个范豹，范文烛不会来发难吧？”
“侄子收受贿赂，私通匪徒，亲叔叔的名声又会好听到哪里去？蟠江漓匪患多年灭之不尽，他这个知府能脱得了干系？监守自盗的说法已经传出去了，老百姓中间说得不知道有多难听，他现在躲都来不及，哪里会上赶着来寻我们的晦气。”
淮安知府范文烛现在确实是有口难言，范豹不仅是他的侄子，还是他在衙门里的亲信，蓦然断了膀臂，怎么能咽得下这口气？
但此人多年宦海也不是白漂的，此刻，他正向左右吩咐，要火烧翠屏山，将逃匪赶尽杀绝，一则为泄愤，二，当然是补救仕途，匪患祸乱多年，却在一个新来的知县手上被根治，他的官声将要就此毁于一旦了，
幸好，剿匪之功，在于匪首，听说那野僧已经逃入山中，正是上苍赐他良机。
一个小小的知县，也想贪天不成？
“对，就是现在，趁着流匪还没出山，赶快将火放起来！”
夕阳西下，松苔被镀上一层金影。
许青窈给马儿割了草，放进槽中。昨天在悬空寺，赠与她红衣的少年离开时说，山上有逃匪流窜，叫她早些下山，她从善如流，今天就打算走，走前先将马喂饱。
闻见一股呛人味道，回头看，浓烟已经从前面坡上涌过来，那是一片松林，干柴烈火，恐怕不久就会蔓延过来，许青窈当即牵了马，朝对面背阴处下山，那里有条山涧，实在不行，伏在水中，或可保得一时性命。