衔池随宋弄影的长相多一些，小姑娘讨喜得很，皇后见了一眼便心生欢喜——在宫里时，除了宁珣，她还是照拂孱弱的四皇子多些，但她最疼的当是五公主。她是喜欢小姑娘的，可惜身子不好，不能再生养。
宁珣一回来便见母后坐在小姑娘对面，正拿帕子替她去擦嘴边沾着的碎屑，有说有笑。
他进去先行了一礼，只模糊唤了一声：“母亲。”
皇后摸了摸衔池的头，将一盏糖蒸酥酪推到她面前，才叫了宁珣出去。
方才那半个时辰，她已经从小姑娘口中将事情始末了解了个清楚，唯独她家在哪儿这一桩，她怎么都不肯说。
“儿臣已经吩咐了，去打听着哪家丢了这么大的小姑娘。”
“此事错在你，整日下手没个轻重。”皇后叹了口气，“也好，让她先留这儿，有御医在，也能早些将伤养好。等找到人家，你备礼亲自将人给送回去。”
“儿臣省得。”
衔池就这么留了下来。再活泼的孩子，也还是怕生，所以她几乎时时黏在宁珣身边。宁珣晨起练武，她便也跟着早早就起来，坐在院子里的小石桌上，一边撑着脑袋打瞌睡，一边看他练;宁珣读书，她也跟着在一旁翻根本看不懂的册子——
“识字了?”他从她手里将拿倒了的书册抽出来，换上一块海棠酥。
衔池捏住海棠酥，比划了一下，“不仅认识，还会写呢。虽然只这么一点点。”
她看见桌案上有笔墨，当即将海棠酥塞进嘴里，去抓了毛笔来，歪歪扭扭写下自己的名字给他看。
“宋衔池?”宁珣皱着眉，从她张牙舞爪的字迹里勉强认出字。
衔池得意地点点头，下意识去咬笔杆，“哥哥叫什么?”
他屈指弹了笔杆一下，震得她嘴巴一痛，立刻松开嘴。
宁珣省去了姓氏，握着她的手，在纸上写下“珣”字，“这个字，念珣。”
“珣哥哥!”
宁珣一时有些别扭——他那两个弟弟，对他都是规规矩矩唤一声“大皇兄”，长乐性子活泼些，不叫皇兄的时候，就一口一个“太子哥哥”。到底是没人敢直呼他的名。
他深吸了一口气，不打紧，最多再两日，就能将她送回家去了。
衔池记性一向好，宁珣领着她写过一遍，她便记住了，自己对着纸上他的字迹一遍遍去描。
宁珣不在这儿待着的时候，她便会被皇后接过去。她不知道该叫什么，便学着其他人行礼，脆生生喊“娘娘”。
她以为，娘娘的意思，就像娘亲一般。娘娘对她也确实就像娘亲一般温柔，她喜欢娘娘，就像喜欢娘亲一样。
娘娘自己住了一处小院子，可她每次来的时候，都会看见一个伯伯，好似是经过，又总来回踟蹰。
那个伯伯很怪，看样子是想进来的，可却从来没进来过。
终于这日，衔池没忍住，问了娘娘。
娘娘正绣着什么，闻言眼也没抬，“是你珣哥哥的父亲。”
她反应了一下才想明白，那就是娘娘的夫君，于是好奇：“娘娘知道有人在门前，为什么不叫他进来呀?”
“他自己有腿有脚，门也没锁，是他自己不肯进。”
衔池咬着汤匙，想了好久，才摇摇头：“不对。娘娘虽然没锁门，可门也是合上的，娘娘不叫人进来的话，门外的人会害怕，不敢进的。”
她说得绘声绘色：“我娘亲就是这样。有时候娘生我的气，我就偷偷跑出去，倘若回来的时候，见门是开着的，就不害怕;但若是合上的，就算知道门没锁，我也害怕，在门口站着怎么也不敢进去。”
“不过娘只要叫我一声，我立刻就会进去了，给娘亲道歉。”
何况娘娘手里绣的，分明是只香囊。她见过婶婶给叔父绣。
娘亲是不绣这些东西的，只绣些图样，好拿出去换些银钱，贴补两人的用度。
说到这儿，她有些想娘了。
皇后笑起来，“所以你这回，也是将你娘亲惹生气了，才偷偷跑出来这样久?”
衔池摇头，鼓足勇气道：“我是来找爹爹的。”
“可娘有时候又说，我没有爹爹。”
皇后将手上的香囊一搁，眉头一蹙，“找你爹爹?”
衔池低下头：“我没见过爹爹。只听婶婶说，爹爹是在京城做大官的。”
皇后神色一凝——科举入仕后抛妻弃子的，也不算少见。但这样的人品行不端，不堪重用。
她温柔握住衔池的手，“衔池爹爹叫什么，可还记得?”
衔池飞快点点头，满眼期待：“池立诚。”
皇后想了一圈，这名字有些耳熟，却记不起是谁。便先记下了，等回京后再查。
正巧宁珣忙完，过来将小姑娘提溜回去练字。
当夜，皇后借着月色亲手打开了院门——正逢圣人抬手欲敲门，两人视线一撞，皆是一愣。
半晌，皇后行了一礼后转过身。
圣人垂下视线，无声苦笑，却倏地听她道：“进来罢。”
而后便一夜都没再出来。
衔池是在第二日一早，旁人禀告给珣哥哥时，顺便听了一耳朵。