他扫视下首的周姓之人，冷哼讥刺，“反正你们都防着我。你们不让我好过，那谁都别想好过。我就要把建兴抵给姜氏，谁来我给谁，我没有的东西，你们也休想就这么安生地据为己有。”
周朔看着神色已有癫狂状的章何，“通往建兴的关卡，姜氏怎么可能……”
半癫的落败者带着揭开秘辛的兴奋，“当然是姜夫人。她为我行了好大的方便。”
这话出来后，守在末席的仆婢悄声倒退，几步后，彻底转身向外跑去。
闻此，最为年长且德高的长辈睁眼看向周朔，“章公既这么说，便请姜夫人来此一叙吧。”
周朔向长辈颔首致敬，出口的话却很不客气，“尚无证据，只凭空口之言，没有问罪的资格。”
白须长辈怒目而视，“周朔你这是什么意思？莫非你还想包庇罪孽？”
德高长辈抬手制止，他稳重且谦和，“只是请姜夫人来此一叙，问些实情，若是章公所说非实，自然皆大欢喜。”
至此，唱呵均已到位。
“世家旧礼，对贵门子弟皆是疑罪不问。何以到我妻身上，就要罔顾礼法？”
可周朔不仅坚持自己的想法，甚至直言揭破他们的心思，“何况诸公已对我妻心有成见。她来后，得不到诸位公正的态度。”
“你如此阻拦，莫不是被章何说中了？”
白须长辈负手起身，“姜氏欲攻建兴，而你早知此事。”
这种以欲加之罪向他心神施压的手段，周朔当然不会受到影响。
他很清楚当下最要紧的是什么，便看着德高的长辈叙述自己的筹备，“还是先遣人去探路，看是否真有军队自江陵而来。建兴的关口本就易守难攻，这两年更是一再加固。”
“若真有军队，仅关口便可拖上十日。这十日足够我们调动四方兵力，又或求援京都与责问江陵，都是够的。”
章何所言不足惧的理由，被他逐一摆出。
可这几位先辈却没有一个人想听。
德高的长辈语气逐渐冷硬，“朝明公既说姜夫人有疑罪不问的身份，那不妨将她身边的陶女使请来。我们问上几句，才能心安，也才能知晓自己没有信错人。”
白须长辈没有这般和缓的心态，他指使身后的护卫，“什么疑罪不问？我建兴从没有这样的规矩，你们速去将那姜氏捆来！鞭笞一顿，什么问不出来？”
“你敢！”
语气始终保持温吞从容的人，终于暴露了他的狠厉果决。
周朔顺手将案前的杯盏掷到地上，杯盏磕碎边角，里头的酒水泼洒到地面上。
那副和气得仿若什么都能商量的模样消散，面对这种颇为恶劣的冒犯他终于不再容忍，“建兴还轮不到你来作主。”
“朝明公稍安……”有人试图劝和。
周朔站起身，抖开堆叠的袍袖欲往外走去，“到此为止。”
他刚刚离席，便看到了自院中款步而来的妻子。陶女使跟在她身后。
周朔立刻皱着眉，把这心怀鬼胎的各个席位逐一扫视。
是谁？他的目光略过神色各异的众人。
然而这种关口，却终究无法问罪。
周朔敛下方才升起的怒意，再度换上往日惯用的温和。他向外走去，赶在院子里便拉住妻子的手，阻止她再往那是非之地去，“怎么出来了？”
“有人说你……”她的话被打断
“姜夫人来的正好。”
怒目的白须长辈大步上前，“江陵的军队将不日抵达，是否为姜夫人授意？”
“什……”
不等她回答，逼问便接踵而来，“姜夫人为何要与那章何勾结，又为何要贪婪至此，意欲谋夺我建兴？”
这根本不是正常的询问。
而已是在定她的罪。
“我不明白你在说什么？”
她蹙眉望向他的身后，“你们建兴的事，何时与我有关系了？”
宴厅里的来客都走了出来，他们齐股涌出，气势泱泱。
逼问的气势越发浓重。
德高的长辈由众人簇拥着，缓步上前。
走到近前，他又从大袖中抽出一叠帛书，“姜夫人似乎什么都不知道。那既如此，姜夫人不妨解释解释，这些盖着您私印让放行的文书，是如何出现在通往建兴的各个关卡里的呢？”
周朔与举证者目光相撞，忽而明白了他们的意图。
他立刻开口否认一切的真实性，“私印亦可作伪。”
“印可作伪。可这些文书，却都是由陶女使亲手交出。章伪，人也伪吗？”
他们的语气越发咄咄逼人，“陶女使？”
她握住自己的手骤然收紧。
周朔察觉到，妻子的手心已经潮湿。
跟于她身后的陶青在遇到责问后，面上血色褪去。她没有一言争辩，只是对着众多仿若淬了毒的目光直直跪下。
“你跪什么？”
她的声音已经发颤，“你没做的事，为什么要跪？”
他们立刻乘胜追击，“朝明公。”
“拿下。”他说。
她转眸看他，晶莹透亮的眸色中，满是诧异与不可置信，“她还什么都没说……”
“拿下陶青。”他再次下令。
周朔已然意识到，这场戏，除了被诱入网兜的妻子，人人都是筹备已久的唱客。