“杜额尔。”她耳垂上戴着杜如晦新送的银饰，颈间挂着细小的银珠与玉石串成的饰品。
她发辫上彩色的丝带随风飘动，臂上缠着鞭子，她咧着嘴对杜如晦笑，喊他额尔，却又添上了姓氏。
她敬重他，认他做先生，将他当作兄长。他尊重他，不阻碍她与苏布台的相亲相聚。
她得了新首饰，一大早便忍不住要去见自己的情郎，上马前要告诉杜如晦一声：“我明日就回来呢。”
杜如晦看着她，笑着说道：“去吧。”
他对她说：“宝音，你是自由的。”
他看着她翻身上马，长袍随着她的动作随风而动，发辫上的银铃轻轻作响，看着她驰入了晨光，满心欢喜地奔向情郎。
他又想起宝音生下的那个小小的孩子。
那个裹在厚厚的毛毡里，小小的一团，只露出一张红扑扑的脸的孩子。比起自己的亲父，他似乎更喜欢总是笑脸迎人，轻言细语的杜如晦。
他叫杜如晦“阿乌阿”。孩子没学会“杜”字的发音，无论宝音纠正多少次，他仍是喊“阿乌阿”。
那一大一小的面庞在心间掠过，杜如晦面上却丝毫不显悲伤。
楚烈目力极佳，隔着百丈，仍将他的神情看得一清二楚。
见他竟无动于衷，楚烈忽地仰头狂笑。
“哈哈哈哈哈——”
笑声肆意而张狂，脸上的笑容却狰狞至极，眼底更燃着近乎癫狂的嗜血之色。
“先生，我甚是好奇，不如你替我解了此惑——
他狞笑着朝杜如晦晦道：“你的心肝究竟是什么颜色的？”
话音未落，楚烈已一夹马腹，纵马疾驰而出。
“杀——！”
身后的楚军轰然应声。
霎时间，战鼓震天，号角长鸣。黑压压的楚军如潮水般向归云军阵涌去，马蹄踏碎泥土，漫天尘烟骤然腾起。
归云军阵中，鼓声同样响起。“迎敌！”
两军相距不过百丈，转眼便已冲至近前。
箭雨当空落下。
楚烈双刀横在身前，任凭箭矢从耳畔呼啸而过。他不仅武艺超常，骑术也很了得，身旁不断有人中箭倒下，他却还是继续冲锋，两三突进后撕破了归云前锋阵营，顷刻之间，两军狠狠撞在了一处。
顿时长矛刺出，刀光交错。战马嘶鸣，喊杀声震彻荒野。
楚烈一刀劈开迎面而来的长枪，猛然抬头，嗜血的目光看向杜如晦的方向。
叛徒，他口中咀嚼着这二字，牙根发痒，于是一刀劈碎扑过来的雍国士卒，一扯缰绳朝杜如晦方向扑去。
张铁军坐镇中军，见此暗道不好，口中喊道：“谢仙师！”
谢长云持剑上场，正要前去助力杜如晦，余光却见却见一熟悉的铁鞭朝自己袭来。
是昆仑那个名叫雷山的体修。他竟然仍在楚军中，没有回昆仑去。
这边谢长云被雷山绊住了手脚脱不开身，那边杜如晦已迎上了楚烈。出乎张铁军等人意料，杜如晦除了惯用的鞭子，剑术竟也极好，长剑在他手中翻转如飞，下马相斗，竟与手持双刀的楚烈难分高下。
曾飞坐镇左军与楚军一千户缠斗，可不知为何，他总觉得哪里不对。终于他发现这些楚军明面是在缠斗，实际却是边打边往西边退去，他高声喝道：“快传中军，敌军有诈，他们的目的不是归云！”
楚烈此行，确实不是为了拿下归云。如今楚国青壮不足，兵力本就捉襟见肘，他根本不愿与雍国在归云硬碰硬。
他真正想要的，是归云周边的县城村落。
县城守军不多，远不如归云这样的州郡难以攻取，村落更是简单。单个县城的人口，粮食和财物或许有限，可若将周边数县尽数劫掠一遍，加起来便是一笔不小的收获。
更何况如今秋收在即。
田里的稻谷尚未完全入仓，乡村中的粮食，县城里的仓廪，也都正是最充盈的时候。只要拖住归云的守军，不让他们及时驰援各地，楚军便可以趁机四处出击。
夺粮，劫财，掳走牲口。不为占城，只为带走能带走的一切。这才是楚烈此次南下真正的目的。
楚烈看杜如晦是叛徒，是黑心肝，杜如晦看楚烈是豺狼，是无礼义廉耻的畜生。
二人近距相争，楚烈右手弯刀架开长剑，左手反手握刀朝杜如晦胸口劈去。
“先生，让我瞧瞧你的心肝到底是什么颜色。”
杜如晦却是一个侧身，错开刀锋相向，长剑如行云流水，作势划向楚烈双眼。楚烈的弯刀灵活，却仍是吃了长度不够的亏，被杜如晦逼退。
斜刺一剑，剑锋掠过，血珠顺着剑身飞落，杜如晦在这楚军身上借势翻身，脚尖落地，身形一转，等站稳，楚烈又回到他的跟前。
楚烈冷笑：“先生好剑术，只可惜人不是个好人。”
杜如晦持剑在前，问他：“楚王认为何为好人？”
楚烈咬牙切齿道：“我楚国养你十年，供你吃穿，奉你为军师，你却从头到尾都在骗我们——便是一条狗，吃了主人家的肉也该知道忠诚。”
杜如晦却说：“前楚王任杜某为军师，杜某便也遵循他的意愿推行新政，开拓荒野，普及南语。楚王您贵人多忘事，杜某离开楚国时，楚国已有耕田千百亩。”
不提此事还好，一提楚烈更是怒意蓬勃。
他恨毒了杜如晦：“我楚国冬月漫长，春月天干，仅夏月有雨，如何耕种。你哄那傻子开荒种田，挖渠引水，毁了多少牧场，饿死了多少人，杜如晦，你恶毒至此，竟还有脸再提！”
杜如晦却说：“所以你就要举兵南下，夺别人种出的田，抢别人口中的粮？”
楚烈冷笑反问：“你雍人守不住，我楚国取之便是天授，有何不可？”
就像他猎狼取皮，杀鹰取卵，他比狼强大，他便杀狼，他比鹰强大，他便饲鹰。他比雍人强大，便可夺其粮草，甚至性命。
这就是草原上的生存，是长生天庇佑下的法则。
杜如晦长剑上的血珠滴落在地。
“我并未欺骗你，北楚确实能够开垦良田。北山，鹿原等处有山麓遮挡，春日风势不大，土壤不易干涸，自然能够耕种，只是水道复杂，田地非一朝一夕沃成。”
“你说我不是好人——”
“你现在站着的这片土地是雍人开垦，你一路过来的道路，更是雍人铺设。”
“你如今所为，不过是豺狼夺食。”
当他面无表情的时候，他与楚烈记忆中那个总是温声细语，从容含笑的杜先生是完全不像了。
楚烈仍是冷笑：“花言巧语，你当我还会听你说教。”
恰在此时，午时一刻，楚军中号角长鸣三声。
“呜——”
“呜——呜——”
血的笑意再次攀上楚烈的脸庞。他手腕一转，刀锋在烈日下映出森寒冷光。
“待我把你的心肝掏出来——若是黑的就拿去喂狗，若是红的，我就一片片剐下来，就着你的头颅下酒。”
杜如晦看向他。终究是豺狼，贪婪成性，只知杀掠。长剑一振，再次与双刀相撞。
然而很快楚烈便察觉出了不对。
前方城内并未如他所料发生动乱。
归云城中楚虏众多，前些日子雍军看管有所松懈，被北楚探子寻到了机会，暗中联络城中楚虏，约定今日午时以鸣角三声为号。号声一响，楚虏便夺刀突围，与城外楚军里应外合。
可如今号角声已经传出许久，雍军后方却并未有任何动乱，反而逐渐列阵，对己方逐渐形成包围之势。
楚烈眸色沉沉，终于反应过来，方才原来不只自己在拖延时间，杜如晦也是如此。
刀剑相向之间，楚烈沉声道：“你若将我北楚子民交还于我，我便立即撤兵，三年之内，楚雍两国互不侵犯。”
杜如晦却抓住了他这一瞬的走神，一剑直刺心窝。
楚烈急忙避开要害，剑锋仍擦过右臂，划出一道血痕。杜如晦也没能全身而退。两人贴得太近，楚烈当即抓住空隙，反手一刀狠狠刺进了他的右肩。
刀锋刺入右肩，杜如晦眉头都未皱一下。他反手握剑，任由肩头的鲜血顺着衣袖流下，竟不退反进，换手持剑，一剑直取楚烈咽喉。
楚烈侧身避过，双刀交错，猛地劈向杜如晦胸口。杜如晦却并未闪避，刀锋划开衣襟，血花溅起的同时，他的长剑也狠狠刺入楚烈腰侧。
两人同时一震。
楚烈腰间剧痛，怒喝道：“你找死！”双刀接连劈下，刀光如暴雨般笼罩下来。杜如晦肩头与胸口鲜血如注，动作却半分不慢，他一步不退，长剑横挡，剑锋与双刀接连撞击，火星四溅。
腰间那一剑太狠太刁钻，楚烈忍着剧痛，眼见两人身上血越流越多，终于明白过来杜如晦这是要同归于尽。
楚烈又惊又怒，惊的是杜如晦这个往日温文尔雅，满口经史的读书人竟有这么凌厉狠绝的剑术，怒的是这人竟敢伤到自己。
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