他的年纪越来越大，身子骨也越来越沉。他再不敢有更多奢望，只想着入土前再见江百青一面，将这些年的勤恳亲口交代，这样，等到了地下，见到老爷夫人，小姐姑爷时，他也好交代。
此时听见李长兴提起北疆，程恭反问道：“霁州？”
不知为什么，他心中隐隐有种感觉，觉得李长兴这般殷勤的态度，以及他口中的北疆，或许与江百青有关。
李长兴看他神情不似作假，惊讶道：“您真不知道？”
知道什么？
程恭往前靠了些，急道：“您别卖关子了，可怜可怜我这老头子，快告诉我罢！”他的动作语气间尽是急切急切，程望江赶紧上前扶住他。
如今北边行商便利，带上绸缎茶叶，珍珠玳瑁北上去，换得上好的毛皮骏马，奶酪玛瑙再带回南边来，赚头不小。
“……我堂兄在霁州行商，自然要去登记，听说那掌市籍的主官——”
“也是姓江呢。”
说到这里，李长兴左右确认四下无人，压低声音才继续说道：“您老不知道，如今霁州是陆将军说了算。听说那位江姓主官，是随陆将军一道从北疆到霁州去的。”
随着他的话语，程恭的眼睛一点点睁大，眼中亮起久违的光芒。他死死盯着李长兴，不敢打断，盼着他继续说下去。
李长兴的声音越来越低：“您当今日晌午城外是什么动静。”
他说：“陆将军回来了！”
朝廷驿马相传才能得知的消息，商贾闻利而动，紧随其后也知道了，有些时候甚至知道得要更细，更多些。
京城谁人不知江府往事，街头巷尾也传江家就是与陆家走太近了，引得皇帝起疑才遭了灾。无论那些传言如何，不可否认的是连普通人都知道江家人与陆家人走得近。
李长兴与他兄长想当然霁州那位“江大人”是江百青的子嗣，自从他从堂兄那里知道这一茬后就心觉不对，后悔这些年对程家祖孙的怠慢。
昨日得知程家祖孙今年又上京来了，所以才天晚也赶过来打了招呼。
李家常年为军中输送钱粮，今日城外打起仗来，很快便得知了消息，
起初李长兴也惊慌过，但他堂兄说广益的降俘陆擎锋都没杀，霁州等地也是治理清明，就算陆家兵马入京了，百姓也不会有性命之忧。李长兴这才放下心来，于是午后程家祖孙来请工匠，他便更殷勤了些。谁也不知道往后情形如何，但商人嘛，投机取巧最是擅长。
李长兴的话程恭听懂了。他没有半分怀疑。他高兴，高兴得双手发颤，连连问了几遍：“当真？当真？”
当下日已西斜，城外鼓声早在午时后便停了，他再怎么努力也听不见了。
李长兴道：“我骗您做甚，千真万确！”
一番确认。
等到程恭祖孙二人满脸是笑从牙行出来，外边长街百丈，车马往来，人声鼎沸，处处都是热闹。
程恭对程望江道：“走！咱们先到香织坊去！”
香织坊是京中有名的织造铺，常有各地送来的上好绸缎，也有不少新式样的衣样。程恭想着先去预定时新的料子与衣样，再等临川家中送来一些供江百青挑选。
京中有人在为江百青可能归来而忙碌，期盼着他早日归家的那一天。
城内的人在等，城外的人在奔，江百青在未知间奔向团聚，而在朔州，夜渊也在未知中一步步走向他既定的命运。
“夜渊——”
“夜渊？”
张铁军接连两声呼唤，才将夜渊唤回神智。
他回过神来，望向张铁军，脸上仍带着迷茫：“嗯？怎么了？”
张铁军见他脸色发灰，皱眉道：“这趟我去，你歇息两日。”
如今朔州驻军两万余人，张铁军为军中主将，麾下有副将，校尉三四人，近来军中首要便是往前方运送战马。
送马与用马是两回事。前线等着换马，战马珍贵，不能在路上有所损伤，哪怕磨了马蹄也是损失。那些马天生畏惧夜渊三分，在他面前不敢躁动，所以他之前主动揽下这差事。不过两趟下来，夜渊便显得憔悴了。
可他恍惚不是因为劳累，
第62章 夜渊的梦1/2
昨日傍晚，夜渊将战马交付渚州乔重后，与马夫士卒一同赶回朔州复命。
回到朔州军营，将一路情形交代清楚，并确认草料饮水，沿途安排，为下一次的运送做准备。
张铁军让他好好歇息，归云明日还将送来百匹战马。从张铁军处出来后，夜渊从并未留宿军中，而是往城东家中走去。
彼时已是亥时，城中街道早已褪去白日的热闹，途中碰见巡夜的士卒还打了个招呼，一切如常。回到城东家中时，白云生与弗窋已经歇息了，自然夜渊就没打扰，只轻手轻脚回了房。
连日奔波后的疲累使得他很快入睡。
“滴答。”
幽暗无光的洞穴，泥土与水汽混合的腥味，蛇腹在湿冷的泥土上爬行，越接近洞口，通道便越狭窄，鳞片与洞壁发出轻微的摩擦声。终于到了出口，它没有立刻出去，而是先小心翼翼地将盖在洞口的那一小片草皮顶开，见外边是白日，又探出蛇信感知外面的气息，确认四下没有危险后才爬了出来。
它的尾巴上勾着它的小草帽。
妖物不喜白日，虽然妖界瘴气重，遮挡了部分日光，但剩下的光芒对寻常妖物来说仍是刺目，照得浑身灼痛。但对这条小蛇妖来说，它有鳞片护身，能够抵挡日光灼刺， 白日那些潜伏暗处的妖物退回巢穴，外界对它来说便安全了不少。
它常年栖居在身后的洞中，每次外出不在野外留下半分踪迹，渴了饮积水，饿了吃虫豸，偶尔寻得落在地上的野果，便欢天喜地地拖回去，但无论寻不寻得到食物，它一定会在天黑前赶回去，仔细盖好洞口的小草皮，蜷缩在洞穴深处等待下一个日出。
它太弱小了，自出生起，便比同巢的兄弟姐妹更为孱弱。
初生时，它如土龙般瘦小，蜷缩在破碎的蛇卵旁。昏暗的洞穴中，血亲的身影纠缠在一起，蛇鳞摩擦声在黑暗中回荡。它胆怯地探出头，所见的不是同族相依，而是残破的蛇躯与淋漓的血迹。鲜血一点点渗入泥土，它不过雨滴大的头颅匍伏在地面，细小的蛇信一次次探出，将潮湿血腥的气息捕捉。
真香啊。
它的本能告诉它，将这腥香吃下去，吃下去腹中的空虚就会消失。
但它又恐惧。它直觉知道这些血肉来自它的同族，弱小的它本能地向往庇护，却见到了血脉相嗜的景象，它内心的的恐惧让它无法吞咽。
饥饿与恐惧夹击下，它的恐惧占了上风，选择了逃跑。
从此妖界多了一条弱小而谨慎的蛇妖。它弱小到没有名字，终日在被吞食的恐惧中躲藏。
不知过了多久，它的身躯从细弱如野草，蜷在泥土中无人察觉，慢慢长大如枝桠般粗壮，藏身的洞穴深处也越挖越大。而在这个过程中，它见过许多次的厮杀，其中既有修成人形占据一方的大妖，也有与自己一样躲藏着存活的弱者。
强者凭獠牙利爪，弱者靠阴谋诡计。它从一开始什么都不会，到后来，渐渐学会辨别危险，收敛气息，在一次次死亡边缘中成长，直到它寻到了自己的活法。比如西边泥沼中的妖物喜欢半夜觅食，什么都吃，泥沼旁堆满各式各样的白骨。东边山脉的大妖修行三百年，是到人间去过的，她的妖府有着许多从人界带回来的宝贝。
她不稀罕它这样的小妖，既不想吃它，也没收留它。毕竟一根长条，没手没脚的，能拿来做什么呢？
她甚至很惊讶它能活这么久。
“小东西，你还活着呢？”
它头顶戴着用尾巴尖尖编织的小草帽，口中嘶嘶作响：“大王！我还活着！”声音中满是得意。
对它来说，活着已是天大的本事，红一的话对它来说是夸赞。
红一是能化作人形的大妖，不怕日光，有时白日里也在山野里游荡巡视，也是这样撞见了这小蛇妖。初见它，只见到一条一指粗的长条努力地拖着一枚野果往前爬，更奇怪的是这小蛇头顶还有着一顶草帽。
姑且叫它“帽子“吧，不过是数根草叶编织在一起，用来遮挡日光的简陋遮蔽物。
这帽子在它头上晃晃悠悠地，她收敛气息凑近了，将它那帽子捻了起来，吓得它抛下果子“咻“一下逃窜出去，却被她拎了回来。
她逗弄它：“这果子是我的。”
它蛇信吞吐嘶嘶作响：“是我在地上捡的。”
细小的身躯耷拉在她两指间，很是可怜的模样，反复解释求饶：“我没摘树上的，真的是地上捡的。”
她严肃一张脸，说：“掉在地上也是我的，这山里所有东西都是我的。你敢偷我的果子——”
吓得它挣扎扭动起来：“别吃我！别吃我！”
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