蛇妖并不是有意喊她。只是不敢相信，震惊害怕下，它还没反应过来，那个名字便已经脱口而出。
狐魈狭长的眼眸闻声滴溜溜转动，寻找出声那物。
它太笨了，偏偏要躲在光亮下。这里不过只有零星两三处日光，狐魈只是微微转头，便在光斑中寻到了它。
还将自己的头藏在一片枯叶下。
曾经的呆拙讨喜在如今的狐魈看来只剩下食欲。
只是它太小了。
不知道嚼起来是什么味道。
就在她扑过来爪尖落下的刹那，小蛇蜷缩的身体猛地弹开，从缝隙间逃了出去。狐魈扑空，低头看看空荡荡的爪下，停了一瞬，随后喉间滚出低沉的咆哮：“吼——”震落树叶片片。
猛地转身，狐尾扫过枯叶，画下一片血迹，重新寻找那一点微弱的气息。很快锁定了树下一片枯叶。
再次扑去，却又是扑了个空，但刮下了几片蛇鳞。
食欲催动下她什么都不去想。
再次转身，正欲再扑时爪下却踩到了什么。那东西不比石子坚硬，却让她停下了动作。她退了一步，歪头看去。
是一顶小小的草帽。
许久，尖利的狐爪将它挑起，她重新站直了身子。狐吻开合，里面传出与红一相似的声音：“小东西。”
小蛇躲在一棵树后，不敢发出半点声响。
红一那一声后，林中再无动静。小蛇没有听见红一离开，却也不敢探出头去查看。就在不知道如何是好的时候，头顶忽然一暗，一个东西落了下来，吓得它猛然窜了出去。
那东西落到地上。
仓促间回头，落在地上的原来是已经变形的草帽。它慢下了身形，终于停在了与那棵树有段距离的位置。
红一从树后钻了出来，与前面那小蛇相对。
她再次捡起地上的草帽。
蛇妖胆怯，鼓足勇气喊她：“红一。”
那双狐眼中终于不再只有贪婪的食欲，她依稀有了几分从前的模样。她望着它，喉间咕噜作响，：“你怎么又来了。”
狐首狰狞，兽性毕露，与曾经的她是无半点相像了，浑身气息也被血腥遮盖。
它望着这样的红一，只觉得身体某处骤然收紧，像有一只无形的手攥住了它。
继恐惧之后，它学会了难过。
它难过地询问她：“……你怎么了？”
狐魈细长的红瞳不受控制地左右一瞟，却又很快拉了回来。
“咯咯。”
在蛇妖跟前她从未这样笑过。狐魈捻着那草帽，学着曾经在人界时的自己，抬爪掩在狐吻前，咯咯笑着。
那张狐脸狰狞可怖，赤红的皮毛染着血迹，巨大的身躯立在阴影中。
笑够了她才说道：“小东西——”
“我是妖啊。”
猩红的狐瞳里倒映出那条小小的蛇影。
它说：“妖就是妖——”
妖就是妖。饥饿便吃，愤怒便杀，喜欢便占有。深藏在血脉中的渴求，无法餍足的贪欲催促着它。
更多，
要更多。
一点血肉不够，一点温暖不够，一点爱意也不够。
她爱他是真的。
他教她习字，教她人间习俗。牵着她走过长街，看花灯，看杂耍，赏春日桃花，看冬日初雪。终于到了迎亲那日，车马盈门，宾客满堂，她听着外边鼓吹声声，穿着玄纁之衣，长裙曳地，镜中的女子眉眼含笑，与世间所有待嫁的新妇，并无不同。
他爱她也是真的，却在她离开后另娶了他人。不是因为他病了需要人照顾，只是因为他想要“延续血脉。”
即便另娶，却在重病时用她留下的方法，催促着她回来见自己最后一面。
她是妖，不懂血脉的延续对人来说为何比他们的盟誓重要。
他在这头等她，那个蹒跚学步的孩童与他母亲就在旁边的院子等他。
他娶了别人。
他要死了。
她恨他。她爱他。
她是妖。所以她吃了他来抵御心中巨大的空虚，将他们曾经的一切留在体内，仿佛吞下一颗温暖明亮的火种，那火种驱散了她心中的寒冷，带给她从未有过的满足。
可她是妖。她的占有并没有让那火种继续燃烧，她的空虚与冰冷吞噬了它，吞噬了她自己。
在欲望跟前，她已经没了抵挡的理由。
吃。吃尽一切活物。血肉，骨骼，内脏。更多的血肉，更多的温暖，直到整座山林都安静下来，直到山中再无活物。
它说：“妖就是妖——就是学着做人再久，也是妖。”
“妖也要活。”
它的双眼滴溜溜转着，口中语调也越来越不像红一，嘻嘻笑着为自己狡辩：“人吃五谷，妖食血肉——”
“这就是我们的本性。”
那小蛇却说：“不对！”
它明明想逃窜出去，却还要与狐魈争辩：“你不是红一！”
“红一不是你这样的！”
红一不会说这些令它恐惧的话，更不会吃尽山中生灵。
它喊了出来：“红一不会吃我！”
它太笨。只以为否认眼前这可怕的妖物是红一，那么红一就还是红一。
它甚至不知道，红一的名字是红旖。它学人语再快，终是不精，将一当作旖。
旖者，姿态优美，柔和动人。
下一瞬，那面目狰狞，满身血腥的狐魈扑向了蛇妖。
“啊——”被按在爪下的那一刹，夜渊惨叫出声，醒过来的前一刻，天地一变，神魂从那片山林忽地离去，脑海中忽然浮现另一幅画面。
那是在一处悬崖之上，他听见红一的声音：“我是妖，你也是——。”
一刹那却又见到一个与自己生得一模一样的人出现在崖边。
它被狐魈攥在手中，与那人四目相对。
下一刻，他终于醒来。
夜渊慌忙下床点亮油灯，又很快缩回床榻，将被子一把拉上来，只露出一双眼睛，望着那昏黄的灯火。
“不是我。”
他口中喃喃：“那不是我。”
他依稀有着另一份记忆。他自幼锦衣玉食，受尽长辈宠爱。这样的他怎么会是妖界一条卑微弱小的蛇妖。
突然他想到了什么，于是死死抓住那一点，仿佛找到了最确切的证明：他原身为白蟒。那蛇妖却是一条黑蛇。既然如此，那便不可能是他。
但梦中的一切却又是那么真实，如同他曾亲身经历。
恍惚间，房门忽然被推开。
是听见夜渊惊叫赶过来的白云生。
白云生进来后问他：“你怎么了？“说着走到床边来。
夜渊从被中钻出，撑起身子道：“我做了个噩梦——”
看着床前低头望着自己的人，不知为何，方才醒来那一刻见到的那张面庞，忽然又浮现在他眼前。
明明是自己的模样，却是白云生这样的面无表情，冷若冰霜。
不知怎么地，夜渊没再说话，沉默片刻后，他小声说道：“我没事了。”
他不说，白云生定定看了他一眼，便离开了。“吱呀”一声，门关上了，夜渊重新缩回被中，将自己藏了起来。
自从做了那个梦后，夜渊就时不时失神。第二日出发去归云前，更是连张铁军也察觉出了不对，让他不如歇息一日。
夜渊摇头：“我无事。”只道自己无事，绝不会耽误军务。
驮马，挽马沿途可征调补充，战马却都是归云草场送至安宁，再由安宁一地一地转运至南方。
瑞州往南一路，时不时能见奔袭倒地的战马。它们被弃置在原地。等后方士卒赶来，才将这些马尸拖至路旁掩埋。
涂一乐抵达雍都的第三日，陆擎锋带兵行至青州一处，前军与当地百姓争吵起来。原来是峡谷中一具马尸被百姓发现，欲拖走带回家中充作肉食，只是战马高大沉重，一时半会儿拖不动，便被军队发现了。
军士认出是那是战马，战马死后要登记掩埋，马鞍缰绳也要取回，于是上前索要，那二人却不肯放手，几句话下来，便起了争执。
“老乡，这是我们军中的马。”
“你说是你的马，你叫它它应么？”
马都死了，怎么叫得应。简直是刁民。
那三人无论如何都要将马尸带走。
陆擎锋听闻策马赶至前方，杜如晦江百青两人相随赶去。只见那三人衣衫算是完整，却是面色憔悴，眼窝微陷，说话态度虽蛮横，却是气短的，目光始终紧紧盯着马尸。
再看那马尸。倒毙的战马已经不复昨日模样，腹部微微鼓胀，尘土覆满皮毛，身上有野兽啃食的痕迹，蝇虫盘旋，腐气渐生。
算起来，涂一乐等人离开青州是三日前，这马尸明显已经腐败。
江百青是见过挨饿的人的，瞧出那两人是饥民。
陆擎锋自然也看出，出言劝道：“老乡，这马死了数日，肉已经坏了，吃不得。”
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