曲谈扬起一抹苦笑：“他们也没说错，也不算冤枉我。”
那时我确是心烦意乱，连日没有睡好，一大早被至尊召进宫中，挨了一通教训。心情不佳，便想在值房小憩，下命叫他们不要来烦我。”
他顿了顿：“等我醒过来时，才知道王叔公已到了诏狱。”
然而，外人疯传的“临淄王求见未果，久站半日”，在他口中却有另一番说法：“我手下的人并非不知轻重。可临淄王听说我在歇息，便说他等一等就好。底下人便请他到内堂稍候。”
“长松守在门外，听底下人来报，想着诏狱阴湿，临淄王一把年纪，久留不利，便推门叫醒了我。我那时便知，他们放了临淄王入诏狱的门，这事便不好收场了。”
可事已至此，他还是去见了曲旻。
传言与真相，说来也不过一线之隔，落在旁人嘴里，却已是天差地别。
人言可畏，大抵如此。
“那争吵呢？”陆宵问。
曲谈眉心微拧，似在寻思：“我自己想，算不上争吵。”他顿了顿，“他见了我很客气。我是晚辈，自不会在他面前摆架子，一开始只是寒暄。可后来，我听他越说越偏，大有要替他孙子顶罪的意思。我为了打消他这糊涂念头，才高声回了几句。他便息鼓，不再作声了。”
然而，传到外人口中，却成了争执不休、目无尊长、以卑犯尊。
“我看他应是连日替孙子提心吊胆，不得安寝，人面上确实疲惫，便请他先回去了。”曲谈说着，面上不由带了几分自责，“他问是否能与王孙见上一面，我恐王孙见了他，自以为有了依仗，更不肯如实招供，便态度强硬地回绝了。”
他垂下眼，神情落寞。
这是他留给那位老人的最后之言，实在算不上客气。
早知道，他或许…
这个念头只是刚刚冒出，便被曲谈强压了回去。
这世间，哪有那么多的早知今日、何必当初。
五七这日，天还没透亮，楚王曲谌业已到了临淄王府门前，陪行的还有驸马元安。宜阳身子不适，昨夜便派人送了消息。
马车停在侧门，仆役安置下马凳，掀开车帘。曲谌坐于车中，借着熹微晨光打量着被缟素包围的王府，
白幡低垂，灵帐在风中微微鼓动，檐下的素带纷飞。
见他迟迟未动，元安不由问道：“大王可是身子不适？”
曲谌摇了摇头，与元安一前一后下了马车，入了王府。
这时还未换值，守灵的宗亲也好，宫人也罢，面上尽是倦容，连哭声都低了几分。几个宗妇歪在蒲团上，眼眶红肿却已哭不出声来，只是时不时抽噎一下。
那哭声像是耗尽了力气的余烬，明明灭灭的，反而比嚎啕更让人觉得凄凉。
临淄王子息单薄，出来迎接的是一个年轻的掌事，披麻戴孝，腰间系着粗麻绳，见了曲谌便躬身行了个大礼：“大王吉安。县主与王孙尚未至，请大王稍候片刻。”
“无妨，是我来早了。”曲谌摆了摆手，目光落向灵位前那盏长明灯。灯火如豆，微微颤动，映得灵牌上的金字忽明忽暗。
曲谌想起初闻讣告那几日，满朝悲声，百官素服，连市井小儿都知道临淄王薨了。
这才刚过月余，灵堂里的哭声就只剩下这几个宗妇有一搭没一搭地应景。
人走茶凉，大抵如此。
“其实大王本无需这么早来。”元安在一旁低声道。
“五七是大日子。旁人上不上心，无所谓，做好自己的本分便是。”
元安脸上掠过一丝尴尬，拱了拱手：“大王教训，铭记在心。”
曲谌没再说话，只抬眼望了望灵前，见香烛烧得只剩半截，不成样子。
他招了招手，唤来那掌事：“着人添些香烛。”
掌事连连应声，快步去办了。
这时，门外传来车马声，是县主和王孙到了。
第94章 白幔垂万祟借影行
安泰县主一身重孝，领着王孙走了进来，那身孝服穿在她身上空荡荡的，人比初见时瘦了一大圈，风一吹便显出几分形销骨立来。
她走到曲谌面前，屈膝便拜：“大王为先父尽心竭力，感激不尽。”
王孙跟在她身边，仍是一副痴痴呆呆的模样，双目空洞，木然地跟着行礼，再没有从前嚣张跋扈、胡作非为的影子。
曲谌看在眼里，心中不由腹诽：真是纸做的老虎，经不住半分惊吓。难道那诏狱就这般可怖，足能把人的魂都吓飞了？
可面上的关怀还是要做的。他上前两步，扶住王孙的手臂：“阿弟这几日可好些了？阿兄知你孝顺，但你若如此伤心下去，只怕老千岁在天有灵也要担心。”
王孙被安泰推了一下，才低低应了一声，声音含混，也不知听进去了没有。
安泰见他实在不成样子，便命人带他去上香跪灵。那王孙木木地跟着掌事走了，脚步虚浮。
安泰回过头来，朝曲谌抱以一笑。
“堂姑真是辛苦了。”曲谌叹了一声。
安泰摇了摇头，眼圈发红：“我哥哥嫂嫂走得早，阿耶这一脉，也唯有这一根独苗了，不得不尽心。”说着泪水滑落，复又一叹，“也是我命不好。”
堂堂县主，说出“命不好”三个字，放在旁人身上，多少有些“何不食肉糜”的意味。可搁在安泰身上，倒也合情合理。
安泰县主夫妻不睦，是整个长安尽知的事。她丈夫位居尚书令，官运亨通，能力拔萃，却人到中年仍不改风流做派。以安泰不能生育为由，连填了四房小妾，生了十个庶出儿女。偏生他仕途青云直上，早已不仰赖安泰分毫。而安泰母家日渐式微，在府里的日子过得十分憋屈。
这几年，安泰索性搬回了临淄王府，夫妇分居，只差临门一脚便要彻底和离。
这些事，曲谌心知肚明，却也不能宣之于口，只是跟着微微一叹。
却听远处传来一声不屑的轻嗤：“要本王说，还是县主您太慈悲了。就该抱着老千岁的牌位去宫里，看谁敢不给个说法。”
说话的是吴王，今上正儿八经的亲弟弟。曲谌见了，也得规规矩矩叫一声“王叔”。
他身后浩浩荡荡跟着一班子人，个个面沉似水、气势汹汹，不知道的还以为他们不是来拜祭的，而是来上门问罪的。
安泰只是微微一笑，没有接茬。
另一头却不消停。只听他们声音一声高过一声，说的话愈发不成体统。
“清田清田，清来清去，竟清到自家人头上了。这朝廷的规矩，什么时候轮到一个小辈来教我们怎么守了？”
“可不是？还以为这田是越清越明，如今看来，是越清越寒心了。”
曲谌心中再不满曲谈，也分得清内外主次，只得硬着头皮道：“六郎行事或有操切之处，但到底是奉了皇命。诸位叔伯在此议论，若传出去，旁人只当我们宗亲先自己乱了阵脚。”
吴王斜睨他一眼，不紧不慢道：“楚王，你这话说的，我们何曾议论过皇命？不过是心疼县主罢了。老千岁尸骨未寒，有些事提也不能提，说也不能说？怎么，如今连叹气都不许了？”
这话软中带刺，句句戳在要害上。
曲谌面色微变，一时竟不知如何接话。
元安见势不妙，忙上前一步，赔笑道：“诸位大王，老千岁灵前，还是…”
话未说完，已被人冷冷打断：“驸马，我们宗亲说话，你一个外姓人插什么嘴？”
这话说得不重，却比骂人还叫人难堪。
若换了三年前，元安时任大理寺少卿，前途坦荡，便是亲王见了也要客客气气。可如今…饶是他涵养再好，当着满堂宗亲的面被这般轻慢，脸上也挂不住，一时间进也不是退也不是，只能讪讪地退了半步，僵在原地。
正当这时，一个如沐春风的声音传来：“王兄，肝火太盛，于身子无益。”
吴王扭头过去，阴阳怪气地来了句：“呦，唱白脸的来了。”
曲邵闻言，不羞不恼，对着吴王恭恭敬敬一拜。
吴王坦然受之，懒洋洋地站着，连回礼的意思都没有。
曲邵假意不察，只不紧不慢道：“王兄，何必横眉冷对，伤了彼此和气？清田不止在一家。王兄为藩属百姓操碎了心，我们的心也是一样的。”
吴王一挑眉：“怎么，你对我府上的事很了解吗？”
“这就是了。”曲邵微微一笑，“你我兄弟半百之年，尚不敢说知己知彼。何况小辈之间？宁王如何，又关楚王什么事？”
吴王生母出身高门，他做皇子时便已封了亲王，打心眼里瞧不上自小攀附皇帝的曲谌。可这些年纵有亲王之尊，也被打压得厉害。此刻被曲邵不软不硬地顶了回来，自讨没趣，只冷哼一声：“哼，是他自己上赶着说。”
“楚王是孝悌之人。”曲邵淡淡回了一句。
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