曲谈叩首起身，身上的中衣已尽数湿透。
皇帝将折子一折，也不看曲谈：“你既已自陈清白，那楚王遇刺一案便交给你去办。”
这桩差事并不好办。诏狱重在问讯，可楚王遇刺一案，实在蹊跷得很。
若说是训练有素的杀手，却没能要去曲谌的性命；若说是草台班子，事发后曲谌的亲近侍从生不见人、死不见尸，连那日出行的马车也不见半个轮影，可见这批人做事谨慎，滴水不漏。
那曲谌未死，是不是有意为之？
曲谈向杜铖提出这个猜想，却遭他反驳。
一个大活人从几十米高的悬崖摔下去也是九死一生，何况曲谌事前已身受重伤。杀人者若真追下去，且不说山崖地势多变、杂草丛生，寻人本就困难重重，盘留原地反倒多几分暴露的危险。
曲谈以为这话也有道理。
在元安的情况渐渐安定，能说上三句话不喘不咳后，
曲谈便带人上门探望，兼问当日情形，却也问不出个究竟。
只知那批杀手武功极为高强，出手诡谲。楚王府的侍卫毫无招架之力，不过顷刻便被灭了口。元安替曲谌挡了数剑后倒地不起，失了意识，连自己如何被推下山崖都不知道。
曲谈听了，面色逐渐沉重。能随楚王出巡的侍卫，再不济也是宫中挑出来的精锐，竟会被对方打得毫无还手之力，更在电光火石之间便全军覆没。
这已不仅仅是楚王一人安危的事了。
宜阳亲自送曲谈出去。曲谈下了阶，走出两步，忽然转身。
宜阳停在原地，眼底有错愕不解。
曲谈仍站在阶下，只微微抬起头，对宜阳道：“我看妹妹面色并不十分好看，还是要保重自身。”
宜阳微微一愣，而后轻摇了摇头：“许是酷暑炎热，寝食困难些，也便跟着看起来疲乏了。”她顿了顿，面上浮起一抹由衷的笑意，“多谢六兄，我会珍重的。”
而李若也如人间蒸发般不见踪迹。
加之楚王遇刺，京中戒严，寻起人来愈发不易。起初李荠与柴瑛尚且商量着瞒住李嫂，却是纸包不住火，李嫂知道后当即病倒了。
四五日过去，楚王依旧昏迷不醒，生机愈微，李若也依旧下落不明。
这日，曲谈硬着头皮入宫向皇帝回禀案情进展，毫不意外地被劈头盖脸骂了一场，又被一盏茶水赶了出来。
皇帝对他素来阴晴不定，曲谈从不往心里去，可他连日奔波，身上属实有些撑不住。
不想，殿门打开，却见一道朱影立在一旁。
寂静无声中，四目相碰，那些无声之言、未出口的担忧，一望既穿。
曲谈的脸唰地红了，顿时生出遁地的念头。他不知道自己的狼狈被陆宵听去了多少，只觉得自己滑稽又可笑。
可陆宵是知他的。他没有多言，也没有多余的目光，只对曲谈无声一揖，坦坦荡荡，好像什么都没听到、什么都没看到。
曲谈碎掉的那层甲又重新长好了。
他面无殊色，挺直腰板，大步走入日光下。那一瞬的狼狈与慌张，仿佛只是烈日下一滴转瞬便蒸发的水痕，顷刻之间，便消失不见。
从前，曲谈最是懒惰，凡是马车能代步的，都不愿多动半分气力。
近来却爱上了闲步。没有旁的缘故，这京中明枪暗箭难防，坐在马车里耳目不通，颠簸也便多了。于是，他便分外珍惜每一次能脚踏实地的机会，哪怕慢些，却是难得心安。
“大王，怎么了？”长松去了郊外，今日随曲谈进宫的是名小内侍。他见曲谈骤然驻足，微微偏首，目光有些飘忽不定，又见他面色泛白，不由担心他是中了暑气，小心翼翼问道，“可要派马车来？”
曲谈这才收回目光，深深吐出一口气。可方才那道白发黑影却久久徘徊于眼前，挥之不去。
“没事，是我晃眼了。”他低声说了一句，也不知是说给那小内侍听的，还是说给自己听的。
他回了府中不久，便听得脚步急促。
长松少有这般情急之态，曲谈联想他今日去了郊外，不由对疾步而来的长松问道：“可是楚王案发现了什么？”
长松沉默摇头。曲谈尚来不及失望，便见他自袖中掏出一物，躬身呈上。
曲谈瞳孔猛的一缩。
那是一个拇指大的葫芦坠，样式寻常，在长安并不时兴。可这样的葫芦坠，曲谈曾见过两个。
一个在李荠身上。
另一个在李若身上。
曲谈目不转睛地盯着那枚被泥渍污染的葫芦坠好一会儿，才寻回自己的呼吸。
“从哪里找到的？”
长松目视着曲谈，一字一顿：“楚王遇刺处，山崖缝隙。”
第109章 升堂坐换作阎罗面
京郊，暴雨如注，倾泻而下。
曲谈站在山崖上，俯视着被瓢泼雨水冲刷得苍翠欲滴的层层林叶。
泥水浸过长靴，顺着靴沿漫开，又随雨水一道淌下。
李若的葫芦坠仿佛凭空出现在山崖缝隙里，此后任曲谈掘地三尺，再也寻不到半点新鲜线索。
而这一场暴雨之后，连最后那一点痕迹，也将被冲刷殆尽。
尽管有手下撑着伞，曲谈身上的玄衣依旧湿透了，更添了几分阴沉。
远处，有马蹄声急策而来。
长松翻身下马，飞奔至曲谈身后，附耳低语。
曲谈那双紧拧的眉忽然一跳，深井般的眸子动了动。
他当即拂袖转身，沉声下令：“回府。”
雨幕中，那道玄色身影快步没入水雾，马蹄溅起泥浆，转眼便消失在苍茫的山道尽头。
宁王府。
曲谈纵马入府，一袭黑衣在雨过天晴的天光下如水墨洇开。
屋内，那道月白身影听得马蹄急促，放下手中茶盏，从容起身，步出屋外。
天地间仿佛刹那失色，唯余两道影子在庭中默然相对。
“人在哪。”曲谈立在阶下，气势分毫不减。
“柴房，已命人看着。可要审？”陆宵的回答简洁凝练。
听到这个答案，曲谈反倒不急了，仿佛方才纵马疾归的人不是他。
“要，但不是在这里。”他顿了顿，转而问道，“在哪找到的？”
陆宵平声答道：“家中新买了几个奴仆，此人便在其中。”他摇了摇头，“你也觉得巧合了。”
是的。曲谈从不信命，更不信苍天会对他施以善意，将这般巧宗送到他面前。而陆宵无疑与他想到一块去了，所以他将人认出来，却没有贸然问话，而是交到了曲谈手中。
“我去看看。”
陈锈厚重的木门被推开。
两名暗卫闻声转身，让出一条一人宽的过道。
屋子正中的柱子上，朱色罗漆七零八落，一道细瘦的人影被五花大绑，形容狼狈地抬起了头。
待看清门前那道玄影，那死水的面上被惊恐撕开一道裂痕。
正是柴瑛口中桃花坞内不见的小伙计。
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哗啦！水声兜头浇下，冰冷刺骨，就像郊外那场暴雨。沉郁的血杀之气、乌云般诡谲的阴影，仿佛从未远离。
诏狱内，石头狠狠打了个寒颤，上下牙齿止不住地磕碰作响。忽听得一声碎响，是茶盖扣下的声音。
他浑身一抖，头也不敢抬，只蹭的一下跪倒在地，少年人清脆的声音在狭窄的鄙室内回响：“大王饶命，大王饶命！
“饶命？”曲谈冷声反问，“李若出事的时候，你可曾顾忌过他的性命？”
“我没有，我没有，我什么都没有做！”石头匍匐在地，涕泗横流，“掌柜对我有恩，我怎敢害掌柜。”
“原来你还记得。”
石头原是孤儿，上京投奔母舅，却遭暗害下药，被卖到黑市充作奴仆。是李若带暗卫暗查长安黑市时将他救下，听他无家可归，便将他留在桃花坞打杂。李若与曲谈提起时，曲谈并不在意，左右桃花坞不缺养一张活口，只消清白就好。
李若却极为喜欢石头，觉得他聪明机敏，平日里除了跑堂，也会带他看账。虽无师徒之名，却有师徒之实。
不提便罢，一提起来曲谈愈发觉得眼前人面目可憎。
善心没好报，好人不长命。曲谈冷冷地想。
“方才已叫你开了眼，在我这儿就没有撬不开的嘴。可巧我今日烦得很，没有耐心听你磨蹭。你再不说，我便换个法子让你开口。”
石头是吓坏了，方才被狱卒领着见识诏狱七十二酷刑的场景历历在目。可他仍负隅顽抗，只颤巍巍磕头道：“没有。”
“没有？那怎么李若刚一失踪，你便也没了踪迹，还隐姓埋名卖身为奴？”曲谈靠在椅上，平声吩咐道，“拔了他的指甲。”
一言既下，狱卒便将人从地上拖拽到刑架上锁了，拿了铁钳，一左一右站定。眨眼间，一道尖锐的惨叫在刑室内炸开，一块带着血肉的薄片坠落在地。曲谈安之若素，低头饮了一口温茶。
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