又是两声惨叫。
“我说！我说！”石头的胸膛剧烈起伏，整个人在刑架上拼命挣扎，带着整个铁架摇摇晃晃。
狱卒手中动作一顿，微微侧首，静待曲谈吩咐。
但听高台上的人无情道：“晚了。”
之后，余下的两声惨叫，一声比一声弱，从凄厉到微弱，直至再无声息。
“诏狱令，人晕过去了。”
“放下来，弄醒。”
失了铁链禁锢，躯体脱力地摔向脏污的地面，一名的狱卒提起一桶冷水，向在地上瘫成一团烂泥的人泼去。片刻后，几声抽气般的喘息传来，渐渐演变成呜咽。曲谈听得烦了，指尖轻揉眉心：“现下可以说了。”
“小的真没有害掌柜…”石头气若游丝，话音未落便听见曲谈不屑一笑，唯恐他不信又要动刑，忙道，“但那日，小的…小的确是跟掌柜一道出去的！”
见曲谈没有出声反问，石头忙接着道：“那日，小的本是随掌柜去挑料子。刚订完货出来，便见掌柜忽然面色一凝，当即便吩咐我先回去。”他忽然哭出声来，“小的知道掌柜一直在替您做事，心中艳羡，想着掌柜今日未带帮手，便求他带我去见见世面。掌柜思量了片刻，到底答应了。”
“之后，小的便随掌柜一路走到丰乐坊一户大户人家前，藏在偏巷里。”
丰乐坊…曲谌、曲谨的府邸皆在丰乐坊，便是回京的诸王也有不少府邸坐落在此，范围实在太大。
“可知是谁家府邸？”
“小的不知。小的识字不多，但看着像是公门侯府，里外皆有守卫。”说着，石头羞红了脸。
曲谈轻叹了口气，倒也没有多余的神情：“那之后呢？你们又如何到了郊外？”
“之后，后院的门忽然开了，一架马车驶了出来。小的见掌柜脸色骤然一变，想问些什么，却被掌柜摇头制止。之后，掌柜便带着小的尾随那辆马车，一路到了郊外。”
“李若察觉到不对，没有想过调暗卫么？”
“有过的。可起初并不知马车要往何处去，只怕调了人也不知往何处追。直到过了广孝寺，走上山道，掌柜说他们约莫要往渭南去，叫小的赶回桃花坞调暗卫来追，他会沿途留下标记。”
“小的领命而去，可刚走出不到百步，便看到一队黑衣人从林中钻出，往山道上去。小的怕极了，想折回去提醒掌柜，又恐被黑衣人发现，一时胆怯，便犹疑了，躲到长草丛中的大石后面。之后，便听到屠戮杀伐之声。小的实在怕得狠了，根本不敢动。再之后，小的看到的，便是他们将掌柜与其他尸体丢到几架板车上，用厚布掩实，往山林深处拖去。”
石头的哭声越来越大，渐渐演变成嚎啕大哭，也不知是在哭李若，还是哭自己。
这么多天过去，李若音讯全无，曲谈也做好了凶多吉少的准备。除却心头空了一拍，他好像也没觉得自己有多难受。
凄厉的哭声撼不动铁石心肠，在久久没有回响中渐渐弱了下去，直到狭室内仅余水珠砸落地板的滴答声。曲谈一哂：“就为此？”
“是小的一时胆怯害了掌柜，是小的错…”石头目光呆滞，口中喃喃。
“那你倒是良心未泯。说来，竟是我冤了你？”
石头挂着泪痕怔怔抬头，只见那玄衣青年肤若苍雪，恍若从地狱中爬出的幽冥。曲谈笑意一敛：“虽勉强自圆其说，可惜，我不信。”
他一抬下巴。狱卒扔下铁钳，将一旁烧红的烙铁取了出来，也不再把人锁回刑架，只将人踩在地上，撕开那被汗水浸湿的单衣，烙铁便狠狠按了下去。伴随着皮肉焦灼的声响，一声沙哑的嘶吼绝望地从喉中挤出。只一下，石头便溃不成军，身体被压制，双手绝望地向身前的虚空抓去：“我说！我说！”
曲谈没有理会他，烙铁又上下起伏落下数回，不过顷刻，那原本光滑的皮肉已是血肉模糊。长松见石头目光渐涣散，低声提醒道：“主人。”
曲谈一抬手，狱卒停下动作。他看着眼前缩成一团、血肉模糊的身影，心中毫无怜悯，出声警告：“我不会给你第三次机会。”
“我…我被发现了。”他已经字不成句，长松只能单膝跪在他身旁，听他招供，又一句句复述给曲谈。
石头不敢去看曲谈，忍着十指连心的剧痛，紧紧抓住长松的袍角，像抓住一根救命稻草：“我被发现了！被那个领头发现了！可他没有杀我！他放了我！我不知道他为什么要放了我，为什么不杀掉我！为什么不当场杀掉我！”
以至于如今，求生不得，求死不能！
“我吓得瘫倒在地，只听到那领头说，我这种人再也见不得光了，一只阴沟里的老鼠，杀不杀又有什么所谓。”
起初石头没有听懂那人的意思。直到他走在回城的路上，才明白那句话何其歹毒。他从前是孤儿，后来被李若收留，桃花坞便成了他的家。可他如今要如何回去解释？解释李若死了，他还活着？解释他明明看见了歹徒，却没有及时提醒？他无法解释，也没脸解释。于是他又成了丧家之犬，无家可归。没有身籍，没有盘缠，他果然成了阴沟里不能见光的存在。为了活下去，为了躲起来，只能将自己变卖。
“真的只有这些了！真的只有这些了！小的起初不说，是怕大王误以为我与那些黑衣人有所勾结！大王明鉴！小的真的再无隐瞒了。”
长久的沉默里，石头渐渐安静下来，只听见曲谈低声说了一句：“怯懦本无错。”
可惜，他还是辜负了李若，叫他生死不明，尸身落于贼手数十日。
曲谈没有将余下的话说完，人已起身往刑房外走去。长松跟了上来。
“问一问他，可曾看到黑衣人如何对曲谌下手，那些黑衣人可有什么特征。若问不出来也不打紧，先将人锁了，找人治好他的伤。”
曲谈一路走出刑房，步履不停，径直转入隔壁值房。
一墙之隔的值房内，陆宵坐在当中，手边的茶水已凉透了。
曲谈微微一笑，也不顾自己满身血腥锈味，走到陆宵面前，一手勾起他的下巴，倾身吻了下去。
第110章 同根并生枯荣替续
尽管他没亲自动手，但诏狱刑房的腥腻已在经年的嘶叫中被腌入了骨。
唇齿相依间，那股淡淡却刺鼻的血腥便从衣襟、袖口处钻出，在二人之间萦绕徘徊，如一把无形的利刃无声地割断了什么。
被雾气充斥的眸子轻抬，余光模糊瞥见对面沉静的面容上，眉心拧起一道轻微的褶皱。
曲谈忽如触电般将人一推，自己倒退着踉跄了数步，冷冷地注视着陆宵。
他抬起自己洁白干净的手，五指平展，抬到面前仔细端详了片刻，然后贴上了陆宵棱骨分明的面庞。
“恶心吗。”
陆宵抬起眼，回望曲谈，那双眼此刻没有温度。
他当然知道曲谈为何要将审台设在诏狱，也清楚曲谈为何要冒着风险将自己带来旁听。
曾经的剑拔弩张、政见不合、势同水火，并非全然没有缘由。
那是横亘在他们之间的一道坎。他们的情爱起于少年时的热忱，却无法否认十年来的背道而驰。
政治场上的陆宵与曲谈，一方无法左右，另一方也不接受强求。
他们想要长远地走下去，就必须去直面已成事实的分裂。
陆宵抬起手，将掌心覆在曲谈手背上，十指相扣，又轻轻拉至胸前。
“殿下，”他说，“听听臣的心。”
沉稳、匀速，没有丝毫慌张。
陆宵的手将曲谈的手拉到唇边，轻轻一吻。那颗心忽然就迅猛无章地跳跃起来。
曲谈的呼吸一短。
“臣珍爱您，自然会敬重您的选择。”陆宵望着他，“何况，殿下掌下的诏狱，也并无外界传言的那么不堪。书中说君子远庖厨，可诏狱本就是严刑厉法、威慑人心的存在。殿下接下权柄，自当如此。况且，殿下不做，依旧会有人做。那何不将这柄杀人利器握于己手？”
“你这话，把我都说脸红了。”曲谈冷声开口，他别开目光，“我竟不知我有这么好。”
陆宵一笑，反问道：“不是吗？成庆七年除夕，殿下在诏狱外放了一对母女入内探望，而后还命人安置她们，听她们诉冤，最终力驳众议，将涉事含赵默在内的一十二名官员的死刑改作流刑。蓝进喜贪污学田一案，臣曾为殿下殿前改口与殿下争执。彼时臣不解殿下所为，直至后来方明白，若那日殿下不改口，会有多少个替死鬼被推出来，而为恶者依旧逍遥法外？”
“平渊，你平了那么多人的冤，却独独走不出自己的坎。”陆宵的声音低下去，像夜色里缓缓沉下来的水，“那也没关系。我愿意做你脚下的泥沙，替你去填平那些疮疤。”
他顿了顿，像在斟酌什么极轻的东西：“你无需再去做什么，你只需做你。”
哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://mono.college/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)