这句没头没尾的话，让素书一时分不清是指宋阑，还是指伯公府。
“回去吧。”曲谈失魂落魄地转身。
素书已然明白他的心意，不再多劝，只默默护着曲谈返回官驿。
是夜，官驿。
曲谈独坐亭中，案上膳食早已冷透，却未动一筷。
素书自廊下穿行而过，衣袂被晚风鼓起，与檐角风铃的轻响相和。他行至亭前，垂首禀道：“中丞尚在官署议事，怕是要晚些才能回来。”
见曲谈微微颔首，却仍无举箸之意，素书犹豫片刻，又道：“仆自作主张，打听了宋主簿的近况。”
曲谈抬眼看他，眸中虽有不悦，却未出言斥责。素书这才继续道：“宋主簿初至落雁城时，曾消沉许久，后又大病一场。成婚后虽夫妻和睦，却至今未有子嗣。他平日鲜少前往官署，但因背靠伯公府，倒也没人敢为难，只是日子终究清苦。今日未必是刻意回避…”
他顿了顿：“郎君午后所见书亭，宋主簿每旬都会去三两日，专为流放此地的罪人、军户代写家书。听说还时常自掏腰包接济众人，故而生活越发拮据。”
曲谈听罢，心头更觉沉郁。望着眼前冷掉的饭菜，更是食欲全无。正欲起身离去，忽见兵士匆匆来报：“六郎，有客到。”
来人未等曲谈应允，已径直穿过垂花拱门，在夜色中站定。
那身素白长袍与青灰披风再熟悉不过，他一手提着食盒，一手拎着两坛酒。隔着庭院深深的距离，竟比暮色相遇时更遥远，却又带着近乡情怯的踌躇。
因着陆宵早先的吩咐，守卫见曲谈未有表示，便悄然退下，将这片天地留给久别重逢的故人。
曲谈唇瓣微启，却半晌未能成言。直至宋阑走到面前，才找回自己的声音：“成棣阿兄……”
这声久违的称呼让宋阑微微一怔，但他仍从容地放下手中物件，如从前般温润一笑：“殿下。”
曲谈倏地侧过脸，目光追着檐下摇晃的风铃，轻声道：“我已不是殿下了。”
宋阑未接这话，只坦然道：“晚间，我看见您了。”他眸光清亮，“时雨的信我也收到了。只是还没想好该如何回，该不该回……你们便到了。”
他撩袍落座，执壶斟满两盏酒。曲谈也随之缓缓坐下，目光紧紧追随着风尘仆仆的故人。
“原是打定主意避而不见的。”宋阑举盏轻碰曲谈面前的酒杯，“可在这地方待得太久，太久没见过从前的人了…所以拿不起，放不下，犹豫再三，还是来了。”
酒盏相击，发出清脆一响。
“殿下莫怪。”
曲谈仰首将酒一饮而尽，眼中闪过惊喜：“好醇厚的米酒。”
宋阑唇角微扬：“是阿慈酿的。殿下若喜欢，临行前我再送您两坛。”
见曲谈目光茫然，他只当是贵人善忘，温声补充：“阿慈便是拙荆。殿下从前见过的。”
曲谈知瞒不过他，也不愿相瞒。在宋阑的注视下，他借着酒意又自斟一杯，终是艰难道：“成棣阿兄，我知这话听来荒唐……可我，大概是失忆了。”
宋阑嘴角的笑意倏地褪去，声音沉了下来：“什么意思？”
曲谈自己也觉得荒诞，却仍强撑着解释：“那夜东宫设宴，我醉后留宿宫中。可醒来时…已身在大理寺狱。他们说是我杀了三兄，说太子因巫蛊案自戕，说皇后失踪、阿姐疯癫……”他指尖轻颤，“可我什么都不记得。就这样糊里糊涂被押上公堂，削籍流放。”
宋阑的脸色霎时苍白如纸，比曲谈更甚。他试图理解这番话，却只觉得字字荒谬，喃喃道：“难怪你唤我成棣阿兄，难怪朝野参奏如潮，你还能活下来……”
曲谈听得出他话里交织的不甘、不平，与一丝庆幸。
“在我记忆里，大家都好好的。我实在不明白为何会变成这样……”曲谈闷头灌了一口酒，眼中泛起泪光，”我与陆宵旧怨未解，无人可亲，无人可诉。好在……这一路他待我不薄。妩水边我欲寻死，是他救了我，又告知你同在营州。可我不敢见你，无颜见你…但若说这世上还有谁能让我全然信任，也只有你了。”
宋阑听罢，却露出一个真心的笑容：“我原是将信将疑。但听你此言，我信你是真失忆了。”
不待曲谈追问，他已起身将人紧紧拥住：“殿下，我知道您为何想见我了，但我想告诉您，不要问，算了吧。无论你是曲平渊还是狸奴，都算了吧，这些本就不该是您要背负的。”
“为什么？”曲谈不解。
“因为你已经问过我了，我也曾给过答案。”宋阑的声音里带着压抑的泣音，“可你过得并不快活，一点都不好。皇后、太子、明阳……他们谁也不愿见你这般。既然忘了，就彻底忘了吧。”
他闭上眼，他在说服着曲弹，又仿佛在极力说服自己：“算了吧，事已至此，再强求又有什么意义呢？”
这话在曲谈脑中反复回响。
忽然，曲谈恍如大梦惊醒，猛地推开宋阑：“不！我不要！我不信！”他踉跄着扑到宋阑面前，死死攥住那粗糙的衣料，像抓住最后一根救命稻草：“我不相信我阿兄会行大逆！我要救我阿娘姐姐，成棣阿兄，你再帮我一次……我只有你了。你把你知道的告诉我，我自己去查，绝不会连累你。就当是……帮帮我阿姐。”
曲谈的泪水夺眶而出，而宋阑早已满面泪水。他颤抖着手轻抚曲谈的脸颊，声音破碎：“殿下……这些话，我不是第一回听了啊。”
望着眼前人，宋阑心如刀绞。纵然曲谈失了记忆，可他对曲谈的印象，又何尝不是永远停在了七年前那个明媚张扬的少年？后来那几面，每一次相见都让他心惊，那个被迫成长的六皇子变得阴郁狠厉，让他陌生又痛心。而此刻这个只剩十六年记忆的少年，眼里的光正在熄灭，仿佛又要与记忆中那个令人畏惧的身影重合。
“殿下，我曾是家族的骄傲。”宋阑的声音渐渐平静，却带着彻骨的疲惫，“东宫巫蛊案，从案发到太子身死，不过三日。可随后的两千多个日夜，多少人为此丧命？多少人被牵连？我成了家族的弃子、耻辱，被唾弃，被遗忘……我花了七年让自己平复，让自己忘掉过去。”
将那些幸福的日子封存，没有了过往，也就不会有如今撕心裂肺的痛。
他望向院外沉沉的夜色，目光空洞：“我在落雁城待得久了，我的心也窄了。如今只想守住眼前能抓住的，今日殿下出现在我面前，我必尽力相护，不负过往情谊，可明日，旭日依旧要东升，我要做的是写完书信，处理公务，照料我妻的病体，待发了俸禄我还要带她去柳城求医，抱歉，殿下，我的世界只剩这么大了。”
“外面的天地……”他轻轻摇头，“我不想再知道了。”
宋阑年少成名，也曾风光无限，却又从云端跌入泥泞，在失意中蹉跎多年。
曲谈何尝忍心逼他再揭旧伤，只得将追问的念头暂且压下。
相见时难，别后更不知何日能重逢。曲谈强撑着从沉重的话题中抽身，顺着宋阑先前的话关切道：“嫂夫人玉体欠安？”
宋阑微微颔首：“是娘胎里带的弱症，每年入冬便缠绵病榻。这两年……愈发重了。”
曲谈想起素书曾说这对夫妻和睦却多年膝下无子，不知是否与此有关。
见他神色黯然，宋阑反倒强打起精神，唇边浮起一丝苦笑：“少时长在京城，不识人间疾苦。如今才知百姓活得这般艰难，我好歹顶着官职，仗着伯公府的余荫无人敢刻意刁难，可仍是举步维艰。”
他缓步踱到亭边，望着驿馆外零星灯火：“当年总以为读书入仕是为济世安民，可为何……寻常百姓还是这般苦？”
夜风拂动他洗旧的衣袍：“您看这官驿衙门，多少人身在其位不谋其政。倒不如在街角为百姓写几封家书来得实在。”
“听成棣阿兄一席话，可知心中星火未灭，壮志未磨。”
宋阑却摇头否认：“不过是尚有几分不甘罢了。”
“不甘之心，终有化茧之日。”
“飞蛾扑火……”宋阑望着渐沉的月色，轻声道：“愚不可及。”
第11章 迁旧府赠君虎草花
曲谈垂眸沉吟片刻，轻叹：“成棣阿兄如今身有牵挂，行事谨慎也是情理之中。”
宋阑自嘲一笑：“牵挂、软肋、羁绊、枷锁……说到底都是一回事。”
曲谈明白他话中失意，便不再接茬，转而正色问道：“倘若我不问过往，只问今朝呢？”
宋阑脚步一顿，回身深深望向曲谈。
曲谈坦然迎上他的目光：“人人都说我在正阳门外射杀三兄，罪大恶极。至尊以‘狂疾’结案，保全我一条性命，按理我该感恩戴德才是。”
他低下头，声音渐沉，“但我不认，我不信自己会无缘无故杀害三兄。更何况……”语气里带出一丝痛楚，“至尊对我兄姊那般决绝，若真是我所为，我想他未必……肯容我。”
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