他的声音很轻，却像一道尖针在彼此心上刺过。
他抬起眼，目光灼灼：“如今我记忆全失，敌友难辨，身边连个能探听消息的亲信都没有。既然阿兄说从前的我曾寻过你，想来那时的我必是最信任你无疑。不知阿兄可知道些什么？”
宋阑眉头微蹙，沉默良久。
这份沉默让曲谈既期待又忐忑。
终于，宋阑缓缓摇头：“自四年前你回京后，便再未与我联络。”
曲谈心中一沉，脸上难掩失望。却听宋阑沉吟道：“但有一事……或许与此相关。”
他仔细斟酌着措辞：“那是在你返京前夕，曾黑衣夜行至此，交给我一份名单，问我：‘工部之中，谁人可用？’”
曲谈执杯的手微微一颤：“璇玑塔？”
宋阑摇头：“你当时并未言明。我只说自己离京多年，不敢妄断，但提醒你需留意两人：工部主事李秉为人刚直、铁面无私，需防把柄落于他手；还有裴钧……”他语气转冷，“此人工于心计，唯利是图，是十足的小人。即便要用，也须万分谨慎。”
裴钧！
这个名字如惊雷炸响。那日大理寺庭审，曲谈曾在左正口中听过此人，也知自己从前与他来往甚密。可究竟是同盟互利，还是相互利用？
这个答案，恐怕只有从前的曲平渊才能回答。
陆宵踏进院中时，宋阑早已离去多时。
月色泠泠，亭内唯见曲谈独坐，正与孤影对酌。
“宋主薄与六郎谈了将近一个时辰。他警惕得很，我们的人无法靠近，不知说了些什么。”赵临低声禀报，有些忐忑地观察陆宵的神色，“之后六郎便一直独饮，怎么劝也不听。”
这本在陆宵意料之中。他神色未动，挥手屏退赵临，独自朝亭中走去。
直到陆宵立在跟前，曲谈才察觉来人。可他执壶的手未停，任清冽的酒水溢出杯盏，在石案上蜿蜒成溪。
“不喝酒就走开。”曲谈醉眼朦胧地挥袖。
陆宵却转向素书：“去煮碗醒酒汤。”说罢整衣在对面坐下，“宋成棣就由你这般豪饮？”
曲谈颤巍巍举起酒杯：“这酒…醉不了人的。”
“他不知你状况，你也不知自己脾胃有多好吗？”陆宵话音未落，忽又神色一黯，声音一低，“罢了…你都忘了。”
最后那句太轻，消散在风里。曲谈只当他又在说教，赌气地将酒杯凑到他唇边。见陆宵猝不及防被灌了满口，曲谈得意地歪头：“及时雨，好喝否？”
原本抵在杯沿的手忽然卸了力，陆宵竟任由浓郁的酒液滑入喉中。他面色几变，终是冷声道：“你当真醉了。”
“哈！”曲谈灵巧地闪到庭中，“你醉十回小爷都醒着！”
陆宵见他步履飘忽，只好追上前攥住他手腕：“回去。”
“我不！”
醉后的曲谈撒起泼来，任天王老子来了都奈何不得。
正当陆宵无措时，怀中忽然一沉。曲谈将额头抵在他肩头，梦呓般呢喃：“梦醒了…你就不在了…”
闷闷的声音从怀中传出：“陆宵你这个坏蛋，丢下我跑了就算了，还和我吵架…你知道我多难过吗？”他越说越委屈，眼角泛起水光，“过年时，你给你姐姐写信，给元无疾写信，怎么就不知道写封给我！”
“凭什么连元无疾都有…我却没有！”可随即，曲谈又别扭地扭过头，“算了，你写给我我也是不会看的！我要通通扔进火堆里！”
发泄过后，他的声音忽然低了下来，带着几分小心翼翼：“陆宵，我有个小秘密，说了你别生气。”他无意识地摩挲着陆宵的衣袖，“你送我的虎草木雕，在幽州时被我烧焦了，后来不知丢到哪里，我找不到了…”
泪水终于滑落，他哽咽着把脸埋进陆宵胸前：“我什么都记不起来，连它都找不回了，”
“狸奴，”他呜咽着，像个迷路的孩子，“狸奴找不到它的玩伴了。”
他就这样颠三倒四地数落着，时而赌气地捶打陆宵的肩头，时而揪着他的衣襟擦拭眼泪，直到酒劲彻底上涌，整个人软软地倒进陆宵怀中。
“我没有可以说话的人了。”曲谈被陆宵搀扶着，歪歪扭扭地靠在他肩上，声音里满是醉意与委屈，“凭什么，凭什么不让我查？为什么，难道我不该知道吗？那是我的阿娘、我的兄姐！我不相信，我不信！”
“狸奴…”
“我不是杀人凶手，我不会杀人的，我不会！”
素书恰在此时端着醒酒汤过来，见到这般情景，顿时愣在原地，进退两难。
陆宵沉默片刻，无奈道：“送屋中去吧。”
醉鬼之所以是醉鬼，就在于无论前夜闹出多少荒唐事，第二天酒醒后必定一问三不知。你若非要细说，他反倒要瞪起眼睛斥你凭空污人清白。
昨夜陆宵活像误入盘丝洞的唐僧，被那只醉醺醺的“蜘蛛精”缠了整夜，胳膊被牢牢箍着抽都抽不出来。今早醒来半边身子都是麻的，偏身旁的罪魁祸首却神清气爽，睁眼第一句竟是质问他为何霸占了床榻。
于是陆中丞出门时，活脱脱像个被负心汉骗走清白的黄花闺女，整张脸青白交错。
这一上午，官驿里谁都不敢往他跟前凑，生怕触了霉头。
晌午时分，车马整装出发，及至黄昏，终于抵达营州府城，柳城。
营州长史贺兰垚早已在官署等候多时，双方核验了文书、签署押印信后，曲谈便被送往属于他的拘禁之地。
那是位于南棠林道的一处一进小院。虽偏远了些，却胜在清净。门上未悬匾额，看着应是空置多时，却也远称不上败落。院中还配有一名看家婆子和两个小仆，比之他梦中幽州那间狭迫陋室，可谓是强上了许多。
只是，这般安排多少有些不合规矩。曲谈一时猜不透是谁的意思，只想着待见到陆宵时，再寻机试探。
他由人领着走进院落。但见一草一木、一砖一瓦皆打理得格外精心。屋内陈设从简，却透着一股书卷清气。曲谈从架子角落抽出一本《开明政要》，虽积尘日久，书册本身却被呵护得极妥帖。
“原主人是位读书人？”
陪在曲谈身侧的正是此间的看家婆子，人称李嫂，身后跟着她一对双生子，李荠与李若。
李嫂被他猝不及防一问，先是怔住，过了片刻才应道：“是。”她想了想，又补充：“原是城里一位官老爷的宅子，只是如今人已不在此处了。”
曲谈点点头，对这解释未作多想，就此搁下。
他赶了半天的路，人眼见的疲乏，李嫂将两个儿子留下侍奉，自己转身去厨下为曲谈煮碗热汤。
两个少年面对着个来路不明的朝廷钦犯倒也不露怯，似乎也并不在乎这人是否犯过什么伤天害理的罪过。
这二人并排站着，活脱脱像在照镜子。其中一人眼角有颗小痣，先笑吟吟开口：“小的叫李若，郎君只需认准这颗痣，有痣的便是弟弟。”
另一人性格瞧着腼腆些，等弟弟说完才接话：“小的李荠，是李若的同胞兄长。我兄弟俩生得是像了些，街坊邻里常分不清，郎君若嫌麻烦，便与邻居们一样统称‘李子’便是。”
“这怎么行？”曲谈浅笑道，“你们的名字都起得用心，我会记下的。”
李若眼睛一亮：“郎君若能分清那是再好不过！我这位哥哥做得一手好菜，您若错把我当成他叫去掌勺，只怕要苦了脾胃。”
李荠被他这么一夸，耳根微红：“我这弟弟在玩乐之道上最是上心，郎君往后若闷了，尽可叫他陪着解闷。”
“总之，”二人忽然齐声，相视一笑，“郎君若有吩咐，但所不辞。”
曲谈原也是个爱热闹的性子，向来最爱和活泼开朗的人玩到一处。
可经此一劫，眼前这般融融景象，反倒让他心口闷胀得厉害，眼眶也跟着泛酸。但他终究不愿拂了他人的好意，强笑道：“你们兄弟一静一动，却也是相得益彰。”
话一出口，下一句却已不受控制地滑出唇边：“我也有个脾性温和的兄长。”
李若虽开朗却不粗心，当即察觉他情绪骤然低落，想起他如今的处境，只怕提与不提都伤人，只迟疑道：“那……”
曲谈重重阖上眼：“他死了。”
所以，我也再当不成那个天真肆意的弟弟了。
李氏兄弟不知他的真实身份，更不知他口中兄长的死是否与他沦落至此有关。
心知再接话只会徒增伤感，便只默默陪在一旁。过了片刻，待曲谈气息渐平，李若方轻声道：“郎君，我带您去后院的假山吧？这会儿正值黄昏，景致可美了。”
曲谈也极力想挣脱心中那片阴翳，便随他们一道去了。之后食不知味地用过晚膳，便见素书领着一队护卫前来，其中不乏赵临等眼熟面孔，接替了原先安排的府兵。
曲谈心知自己如今没有讨价还价的余地，索性任由他们安排。
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