“为何瞒我？”
“殿下何出此言？”陆宵抬眼反问。
“我说，”曲谈直直望进他眼底，“为何瞒我？”
“殿下是指香云木背后之人？”
曲谈报以一声冷笑：“你是不是觉得很有意思？又想瓮中捉鳖，将我耍得团团转？”他顿了顿，怒火愈盛，“那日山神祭，长街上你明明已提及香云木，临到头却欲言又止。这一切，你分明早已知情！”
“殿下是认定自己便是那幕后黑手？”
“不要用这种语气同我说话！”曲谈猛地直起身，“陆时雨，收起你那高高在上的姿态。”他拂袖转身，背对着陆宵，“你总说信我，可你一言一行无不在试探、在引诱我！你又凭什么要我还你以信任？”
“殿下。”陆宵的声音从身后传来。曲谈未曾看见，他藏在袖中的手已紧握成拳，“臣若存心利用，便不会容您今日在此设公堂，审守官，臣若知吴伯知晓内情，又何必先前多此一举，撒一个即刻就会被揭穿的谎。”
他端正神色，依旧是那副清冷孤傲的模样：“臣之所以不言，正是因为认定殿下与此事无涉。香云木确实是因殿下而在京得负盛名，后来也确实被选作修筑璇玑塔的用料之一。”
陆宵顿了顿，声音低而沉：“可那又如何？殿下，您掌控不了所有人。难道只因为殿下与香云木有过牵连，就应当将江鹤明之死归咎于您？殿下难道就甘愿背下这不明不白的污名？”
他起身，朝着曲谈深深一揖：“臣隐瞒殿下，是不愿让这些旧事扰乱殿下的判断。若因此令殿下不愉…臣请殿下恕罪。”
这一拜，让曲谈恍惚间又回到那年城楼离别之时。他如当时一般侧身避开，良久，才低声道：“陆宵，你确实是变了，从前的你，断不会说出这样的话。”
陆宵直起身，坦然迎上他的目光：“殿下，不是很厌恶臣从前的样子吗。”
曲谈一时失语。
离去前，陆宵只留下一言：“江鹤明的案子，臣会妥善处置。”
曲谈未作挽留，眼睁睁看他转身离去。直到斜阳西沉，他才踉跄跌坐回椅中，独面满室寂寥。
屋檐下残存的红绸在夜风中簌簌作响，如泣如诉。
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猩红的幔帐撕破夜色，将四方院落割裂成片片碎影。
喧嚣的唢呐与丝竹声穿透厚重的院墙，宴席上推杯换盏的嬉闹不绝于耳。新郎官裴钧双颊泛红，步履匆匆地拐进一处僻静小楼。
楼前，一名黑衣武士抱剑而立，将他拦下。即便在这喜庆之日，仍依规将人仔细搜身，方才放行。
屋内烛火摇曳，一人执扇坐于案后，身旁侍立着一名中年男子。案上酒菜分毫未动。
裴钧先向侍立男子微行一礼，随即对案前之人郑重拜下：“殿下亲临，蓬荜生辉，臣感激不尽。”
头顶传来一声轻蔑的嗤笑。那声音虽年轻，却带着刺骨的冷意。裴钧将身子伏得更低。
少顷，顶上才继续传来漫不经心的声音：“至尊不喜官员私相授受，未能至堂前贺喜，裴君莫怪。”
裴钧再叩首：“臣三生有幸，方能得殿下青眼，殿下此言，折煞微臣了。”
“起身罢。”
裴钧谢恩起身，酒意未散，动作略显迟缓。他小心翼翼地抬眼，却在看清对方面容的瞬间，不由自主地打了个寒颤。
即便相识日久，他依然无法克制内心的恐惧。纵使置身这满室红烛辉映之中，眼前之人却似从九尺寒天中归来的霜雪，周身不见半分暖意，恰如坊间被口口相传的“幽冥使”之名，令人不寒而栗。
这案后端坐的男子正是六皇子诏狱使曲平渊无疑。他缓缓抬眸，声音低沉如寒泉：“备了份薄礼，仓促而成，难免简陋，还望裴君不要嫌弃。”
“臣惶恐！”裴钧连忙双手接过，依礼谢恩。
“是该惶恐。”曲平渊轻描淡写地应道。
这话出乎裴钧意料，他尚未反应过来，又听对方道：“这些时日，裴君的私账很是热闹吧。”
裴钧脸色骤变，正要辩解，却被曲平渊抬手打断：“你很好，也很有‘本事’。”
“殿下，臣…”裴钧“扑通”一声跪倒在地，双手高拱，话音未落又被截断：“事已至此，多说无益。那笔进账，便当是给你的贺礼了。”曲平渊目光扫过他手中的木盒，“至于你手上这个，也是礼。打开看看吧。”
说罢，他再不看裴钧一眼，拂袖起身，与那中年男子及门外的年轻武者一同离去。
裴钧颤抖着手打开木盒，下一刻却如遭火灼般将盒子甩出老远，发出一声凄厉的尖叫，一团血肉模糊的东西从盒中滚出，赫然是前营州刺史田万全的头颅！那双目圆睁，面容扭曲，也不知生前遭遇了多大的恐惧与折磨。
裴钧连滚带爬地冲出屋外，语无伦次地哭喊着：“殿下恕罪。”
然而那行人早已融入夜色，不见踪影。
一墙之隔外，喜庆的锣鼓唢呐仍在喧嚣，漫天红绸狂舞，在夜色中如血浪翻涌。
黑衣武者驾着马车在长街上缓缓而行，马蹄声在夜色中格外清晰。
车厢内，曲平渊闭目养神，指尖轻揉着太阳穴。马车行过不平处，即便驾车人再三小心，仍不免颠簸。
曲平渊眉心轻蹙，伸手向案几探去，欲取酒樽，指尖触及的却是温热的茶盏。
他缓缓睁眼，眸中锐利的寒冰已然消融，只余一片寂寥。他无奈地看向身旁的中年男子：“莫言叔。”
随侍在侧的正是麒麟使莫言，也是自曲谈襁褓时便看他长大，他温声劝道：“殿下，冷酒伤身。”
听他如此说，曲平渊便不再坚持，将暖茶一饮而尽。片刻后，又从怀中取出一个麻纸包，展开是数块方糖。他拈起一块送入口中，细细咀嚼。
清脆的碎裂声在狭小的车厢内接连响起，他一块接一块地吃着，仿佛不知甜腻为何物。
莫言见状，轻声开口：“殿下，璇玑塔督建正值紧要关头，此时动不得裴钧。”
“我知道。”曲平渊声音低沉，“既要与小人合谋，早该料到如此。”他将糖纸仔细折好，收回怀中，“至于江鹤明…死便死了，无所谓。”
他语气平淡，眼底不见波澜。纵然是看着他长大的莫言，此刻也窥不透这年轻皇子心中究竟藏着怎样的心思。
莫言收回目光，自怀中取出一封密信，双手奉上：“殿下，娘娘的信。”
曲平渊接过，见封蜡完好，便随手置于案上，并未立即拆阅。
见莫言神色迟疑，曲平渊淡淡道：“说吧。”
“南方分社得知娘娘已逃离禁中，振奋不已。他们纷纷表示，若娘娘有召，必当万死不辞。”
“我明白你的意思。”曲平渊指尖轻叩案几，“只是母亲说了，如今还不是时候，待时机成熟，自会现身相见。”他抬眼看向莫言，“南方那边，有劳你多加安抚。”
“此乃分内之事。”
见莫言低眉顺目，对自己的话毫无异议，曲平渊不由想起这位麒麟使在人前是何等倨傲威严。
他微微坐直身子：“莫言叔，你当知晓，上元之变已过去两年，可至尊至今仍未放弃搜寻母亲的下落。母亲如此安排，不仅是自保，亦是在护佑你们周全。”
“娘娘深谋远虑，属下感佩。”
曲平渊神色稍霁，随即扬声唤道：“长松。”
驾车的武者立即侧首应声。
“田万全之事办得妥当。”曲平渊又从案下取出一封信函，取出私印在封口处轻轻钤印，交给莫言，“你去一趟淮南道，面见徐厚德。”
“殿下打算应下徐厚德所求？”莫言眉宇间似有不赞同之色。
曲平渊却浑不在意：“你不是说营州如今民心动荡？要想砍断曲询在营州地界上的手，机不可失。”曲平渊闭眼吩咐：“让江鹤明是山神的传言再烧旺些吧，也让他们尝尝自作自受的滋味。”
第19章 心存暗鬼暖语藏谋
“六郎当心脚下。”赵临回头，见曲谈微垂着眼帘，不卑不亢地跟在他身后两步之遥。
曲谈依旧穿着那日出门时那身玄色衣衫，墨般的底色衬得他肤色愈显苍白。
自永宁大街转入小巷，从角门而入，一路畅通无阻地进了后堂。
此时早已过了晨起洒扫的时辰，堂内空无一人。因是乔迁不久，屋内陈设简素，却收拾得清爽利落。曲谈漫不经心地环视四周，面上波澜不惊。
不多时，廊下传来脚步声。来人是随陆宵自京城同来的程木，曲谈虽曾与他打过交道，赵临却与他相熟，二人当即寒暄起来。
交谈间，程木的目光不自觉瞥向曲谈，曲谈坦然受之，径自在一旁悠然落座。
有陆宵先前的嘱咐在，程木对他的到来不算意外。
只是此刻陆宵不在府中。程木与赵临叙话片刻，便上前恭敬道：“中丞外出公干，劳烦郎君在此稍候。”他稍作迟疑，又补充道：“只是府中人多眼杂，还请郎君暂留于此，勿要随意走动。”
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