曲谈求之不得：“自然，我在此处等他便是。你们自去忙。”
程木不着痕迹地松了口气：“素书不在，郎君若有吩咐，尽管差遣我等。”
曲谈略一思忖：“那便劳烦取条毯子来。”
程木依言奉上绒毯。曲谈接过虚掩在膝上，便靠着扶手闭目养神。程木见他眼下泛着淡淡的青影，似是昨夜未曾歇息好，便与赵临对视一眼，悄然退了出去。
房门在程木与赵临身前轻轻合拢，阴影如水般漫过地面的刹那，曲谈倏然抬眼。
他猛地转头，目光如针，直刺向屏风后的侧室。透过素绢屏风，隐约可见其中书架林立。
那必是陆宵的书房无疑。
曲谈极有耐心地端坐原处，直至门外脚步声彻底远去，方才掀开薄毯，悄无声息地起身，向着那侧室走去。
这短短数十步的距离，此刻却显得格外漫长。
每一步都似踏在泥沼之中，将他向着无底的深渊拖拽。
就在跨过门槛的前一瞬，曲谈猛的闭上双眼，直至齿关微松，他终是坚定地迈出了那一步。
昨日与陆宵不欢而散后，他心绪烦乱，早早便歇下了。谁知梦境依旧不肯放过他，莫言、裴钧相继登场，将他困在光怪陆离的往事碎片中。
曲谈在冷汗涔涔中惊醒，细听更漏，方知不过三更，可睡意却已荡然无存。
他在榻上辗转反侧：山神祭的背后，当真有自己的推波助澜？他与徐厚德之间可曾有过勾结？
这一切，究竟是日有所思，还是……旧忆重现？
头痛欲裂，以致曲谈几度想以头撞墙，换取片刻昏沉。
可天不遂人愿，直至捱到五更时分，曲谈终是起身，命人煎了陆宵送来的治头痛的方子。
一碗苦药下肚，舌根发麻，神思却愈发清明。
他本可以赌，赌那只是黄粱一梦，继续藏身于这方小院，了此残生。
可江鹤明的英灵仿佛仍萦绕在这旧宅之中。那人亲手栽种的一花一木，精心设计的一砖一石，无不诉说着一个顽强生命的痕迹。
他竭尽全力地活着，更想以满腹学识护佑更多人生，却背负着骂名不明不白地死在了异乡。
更何况，梦境中，自己口中“母后”的下落是真是假？母亲如今身在何方？是否安好？又该如何联系？莫言又知道多少内情？璇玑塔、正阳门之事，莫言又参与了几分？
纵使大错已成，往事难追，他也决不能拿生身母亲的安危作赌。
而要探清这一切究竟是真是假，是梦是实，他就必须从走出去，走出这个牢笼，走到阳光底下。
他必须稳住陆宵，保全自身，方能图谋后计。
曲谈快步走入书房，果见书案上整整齐齐码着两摞公文，旁边还单独搁着本笔记册子。
他随手拿起最上面两册快速翻阅，心下暗叹陆宵动作之快，徐厚德那边刚松口，他便将刺史府的文书抄了个空。
但曲谈的注意力并未停留在这些明面的公文上。他转身面向书架，目光精准地落在角落的花瓶上，伸手探入，果然摸到一把冰凉的钥匙。
回身环顾四周，他径直走向被竹帘半掩的立柜。掀开帘子，一个沉甸甸的铜锁赫然显现。钥匙插入锁孔轻轻一转，柜门应声而开。
徐厚德自然不会将不利于自己的文书老老实实交给陆宵，但陆宵也绝非坐以待毙之人，否则他带来的那些暗卫，岂不是白费了？
从前曲谈常往陆府走动，陆宵身边一应事务皆由素书打理，而素书也从不避讳他。
因此曲谈对陆宵习惯了如指掌：越是机密的物事，越要堂而皇之地放在书房这等公开之处，借着灯下黑的道理。因书房少有闲人进出，钥匙便多藏在花瓶这类触手可及的容器里。
柜门开启，空荡的柜底只孤零零躺着一沓文稿。
纸张泛黄发皱，显然有些年头。与案头那两摞齐整公文不同，这些纸页杂乱交错，似是被人仓促塞入。
曲谈回望书案上堆积如山的文书，纵使陆宵彻夜不眠，怕也难将其尽数阅毕。手中这沓，想必是从暗卫处得手后随手藏于此处的。
他无暇细想，闪身隐入柜后阴影中，指尖微颤地快速翻阅起来。
这些文书来源芜杂，徐厚德、贺兰垚的皆有，却都不成体系。正当他以为一无所获时，一个熟悉的纹样猝然刺入眼帘，那是梦境中独属于他的私印标记。
虽无落款，只余纹路，却足以让他心惊。
是啊，梦中的自己何等谨慎，既与小人合谋，又怎会留下明晃晃的把柄？只是从前尚可狡辩，自他下狱、府邸被抄，这私印是否仍属秘密，连他自己都无法确定。
信封已被拆阅。曲谈展开信纸，虽非他亲笔所书，内容却与梦中自己的谋划严丝合缝：承诺助徐厚德升任营州刺史，命其纵容山神祭流言传播……
纵心中早有准备，此刻他仍如坠冰窟。
信纸在手中重若千钧，苍白指节仿佛浸透鲜血。
他呼吸骤紧，心底的声音在疯狂叩问：曲谈啊曲谈……你究竟意欲何为？口口声声要为江鹤明讨回公道，可这一切悲剧的源头，难道不正是你自己？你究竟是想要替他复仇，还是……在为一己私欲？
那薄薄两页纸被他紧紧攥在掌心。他不止气自己，更恨自己愚钝，纵使百般小心，仍落入了他人设下的圈套。
徐厚德……这个阴险小人。
曲谈恨得牙根发痒。
先前他还困惑，为何徐厚德在山神祭一事上态度如此矛盾：一面讳莫如深，一面又将他安置在江鹤明旧宅，任旧仆近身侍奉，甚至唯恐他不起疑，还让周荣送来了那处处透着诡异的红绸，简直生怕他不上钩似的。
原来，仅此一招，便足以试探出，这具幽冥使的躯壳里，装的究竟是天真无邪的六皇子曲谈，还是心思如海的诏狱令曲平渊。
曲谈暗自苦笑。关于他是否真正失忆，是天子与三司绞尽脑汁也未能辨明的真假，竟被徐厚德不费一兵一卒轻易勘破。
若真是知晓内情的曲平渊，必会对山神祭冷眼旁观，甚至乐见其成；也只有心思单纯的六皇子，才会一腔热血，执意追查到底。
而若非昨夜那一场梦回，只怕他至今仍被蒙在鼓里。
曲谈在心头将徐厚德狠狠骂了一通，才强敛心神，将其余文书快速翻阅完毕。确认再无其他破绽后，他迅速将其归回原位。
唯独那封带着私印的信，成了烫手山芋。他几番犹豫，指尖在纸页上收紧又松开，最终心一横，将信笺揣入怀中。
正低头时，一道刺目的反光忽然晃过他的眼睛。曲谈不适地眯眼望去，只见柜子角落竟摆着一副琉璃镜。
他心下诧异，陆宵擅箭，目力极佳，怎会备此物？
疑窦渐生，他不由自主地取过镜片。镜面洁净透亮，显然并非闲置之物。他下意识往眼前一举，顿时一阵天旋地转，赶忙放下。
待眩晕平息，他猛然醒悟，踉跄着将琉璃镜仔细摆回原处，锁好柜门，重新拉拢竹帘。
这一番心惊胆战，实则不过半个时辰。
曲谈略定心神，转身回到外间，取过薄毯，又折返书房，翻身卧在窗边小榻上，裹紧毯子佯装睡去。
曲谈本打算佯装小憩，奈何昨夜心神耗损过甚，晨起又一路紧绷，竟真的沉沉睡去。他恍惚间甚至有些羡慕梦中那个天塌不惊的自己。
虽心事重重，终究抵不过疲惫。待他再度睁眼时，身上的薄毯已换成松软棉被，颈下也垫了妥帖的软枕。
窗外华灯初上，案前一盏孤灯如豆，映出陆宵端坐的身影。
曲谈揉着额角坐起，见他并未处理公文，只静默独坐。回头见天色已暗，心下不由一紧，却听陆宵的声音自身后传来：“殿下如今起居可真是规律。”
曲谈讪讪下榻。他少时最贪睡懒觉，常因休沐日昼夜颠倒挨训，如今依旧难眠，却不再是因贪欢，而是被重重心事磋磨。
见他醒来，陆宵将烛台逐一点亮，暖黄的光晕渐次铺满室内。他起身走向曲谈，二人相对而立，一时无声。
最终还是陆宵打破沉寂：“殿下寻臣？”
曲谈在沉默中颔首，避开他的目光：“我……是来致歉的。”
陆宵眉梢微动，静待下文。
“昨日口不择言，事后懊悔难安，彻夜难安。”曲谈声音低沉，而他眼下还未淡去的乌青似乎正在印证着他的话，“你以君子之腹容我，我却以小人之心度你……还望见谅。”说罢后退一步，拱手欲拜。
陆宵却倏然伸手，稳稳托住他手腕。
曲谈抬眼，撞进一双深不见底的眸子。若说初闻道歉时陆宵眼底尚有几分玩味，此刻已尽数化作沉郁。
掌心相触的温度太过鲜明，陆宵很快收手后退：“若论过错，是臣隐瞒在先。”
曲谈勉强一笑：“那便算两不相欠了？”
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