“两不相欠……”陆宵轻声重复。昏暗光线下虽看不清他神情，那低沉的尾音却让曲谈心弦微紧。
他自幼长在众星捧月之中，却并非不识眼色之人。
曲谈清晰地察觉到陆宵周身散发的低气压，却捉摸不透这情绪的来由。仔细回想，并不觉得自己方才所言有何不妥，只得借轻咳掩饰尴尬，侧身绕过陆宵，望向案上依旧整齐的文书：“徐厚德动作倒快。”
陆宵的目光始终追随着他，直至落在那堆卷宗上。
见对方仍不接话，曲谈只得继续：“御史台会还江鹤明一个清白公道的，对吗？”面对陆宵倏然逼近，曲谈不得不在陆宵的凝视中垂下眼帘，“江鹤明……是个好官。”
陆宵在案后坐下，抬眼看他：“那殿下如何看待吴伯那番指控？”
曲谈倚在案边，睡醒后的发髻微散，几缕碎发垂落额前：“江鹤明生前背负污名，死后又被冠以凶名。世人眼中或善或恶，那都不是真正的他。”他抬起头，坦然向陆宵伸出手，“而我亦然。你不是说愿意信我吗？我也想……试着信自己一次。”
话音未落，他真切地感受到陆宵呼吸一滞。
那只手缓缓覆上他的掌心，温热相触：“殿下肯这般想便是再好不过。”
曲谈绽开一个明亮的笑容，轻晃两人交握的手：“陆时雨，我们和好吧！”
陆宵尚未回应，他已扑进对方怀中。温热的气息拂过耳际：“或许我曾做过许多对不起你的事……但谢谢你，在我最绝望时，牢牢接住了我。”
陆宵沉默着，双手缓缓上移，最终紧紧回抱住他。
感受到这个拥抱的力度，曲谈闭上双眼，百感交集。他在心底无声地忏悔：陆宵，抱歉。这一回，换我骗你。
“厨下煨了粥，去用些罢。”陆宵缓缓松开手，退开的动作里带着恰到好处的分寸。
这是曲谈自七年后醒来与他靠得这样近。他忽然发觉，记忆中那个消瘦的少年，不知何时已长得这般挺拔，站定时自有一种渊渟岳峙的沉稳，竟让他无端生出几分需要仰视的错觉。
“好、好。”曲谈只觉耳根莫名发烫，几乎是慌乱地转身避开。
陆宵目送他略显仓促的背影，眼底掠过一丝极淡的笑意。
程木候在门外，恭敬地引曲谈前往花厅。
而书房内，陆宵面上的笑意尚未完全敛去。他缓步走到竹帘前，指尖轻抬拨开帘幕，自袖中取出铜钥，开启了柜门。
他的目光并未立刻落在那叠被曲谈仔细归位的文书上，而是被角落里静静躺在原处的琉璃镜所吸引。
他回头望了一眼空寂的廊下，神色难辨。片刻后，才从柜中取出那面琉璃镜，藏入了袖中。
之后，他方取出文书快速检视。指尖翻动纸页，神情平静无波，似乎只是走马观花浏览了一通，之后便将文书重新锁回柜中。
陆宵缓步走回到书案前，面无殊色地添亮两盏烛火，铺纸研墨，提笔悬腕，可直至墨汁在纸面洇开一点污痕，他却迟迟未落笔。
最终陆宵似是无奈般摘下笔，从袖中取出那副琉璃镜戴上，这才重新俯身。
一刻钟后，陆宵搁下笔。
宣纸上墨迹未干，陆宵沉静地端详着刚刚绘就的图样。
那跃然纸上的，正是曲平渊私印的纹样。
第20章 天大雪深一室如春
“关键一步，便是将那温热的杏酪，从这山巅缓缓浇下。”
窗外碎雪纷飞，花厅内地龙烧得正暖，恍若春至。
曲谈盘腿坐在塌上，扇尖点了点当中那盘用石蜜雕就的玲珑假山，对躬身候着的厨子笑道。
厨子瞧着那晶莹的冰糖山子，不由疑惑：“郎君，这热酪一泼，糖山岂不化了形？”
“问得好，”曲谈指着一旁温着杏酪的银壶：“你来试试。”
厨子上前接过，手腕微倾，只见黏稠的乳白浆液如一线瀑布流下，奇异的是，酪浆并未凝滞，反而在深色糖甲上温柔地淌过，所过之处，糖甲微微返融，褪出更深沉的岩色，白浆漫流，仿佛春雪初融，露出山石本色。
厨子瞧着那晶莹的糖山，恍然笑答：“郎君此法，妙极！”
厨子小心地盛出一碗晶莹的甜品，恭敬地摆在曲谈手边，轻声感叹：“这般巧思，倒让老仆想起书上所载的‘酥山’，想必也是这般精妙之物。”
“酥山”二字，就像一枚投入静湖的石子，在他心底漾开了层层叠叠的旧年涟漪。
曲谈执勺的手几不可察地顿了一瞬，随即恢复如常。他低头尝了一口，淡淡道：“不过是闲来取乐罢了。”
熬制杏酪时，他特意吩咐人多加了糖料，生怕杏仁的苦味透出来。可此刻唇齿间萦绕的甜香，却丝毫未能驱散心头蓦然涌起的涩意。
他不愿扫了旁人的兴致，便抬眼温言道：“也分些给厨下的人都尝尝。若有什么新巧想法，尽管说来。”
厨子连忙躬身应下，仔细分出半碗，轻手轻脚地退了出去。
曲谈目送那厨子的身影消失在廊下，正欲转身折返书房，却听廊外又传来厨子问安的声音。
是陆宵回来了。
陆宵这一去，已有三日。他先往团练使庄定寒的衙门拜访，后又受邀去东郊大营巡阅边备，返程时偏遇朔风卷雪，官道难行，归期便耽搁了一日。
帘栊掀动时，裹着寒气的墨狐大氅先掠了进来，氅上未化的碎雪映着廊下灯火，莹莹生光。
陆宵解开系带，露出内里齐整的绯色官袍，那浓烈的朱红被满身清寒一衬，竟似雪地里绽开的一痕血玉。
陆宵踏进暖阁的刹那，氅角带起的冷风与地龙蒸腾的热意倏然相撞。曲谈恰好站在屋中正央，四目相接的瞬间，暖黄灯火在二人之间流转。
“回来了。”曲谈道。
“嗯，回来了。”陆宵颔首，他随手将大氅置于塌边，目光掠过案几，落在那盏精心雕琢的杏酪冰山上，唇角微扬：“殿下这长随做得倒是惬意。”
自素书归京，曲谈便自告奋勇要暂代其职，美其名曰报答陆宵为他行方便之恩。只是这位“长随”当得实在名不副实。
端茶研墨是一概不做，反倒借着永宁大街的便利，时常与李氏兄弟溜出去闲逛，或是占着这方天地，折腾些机灵古怪的玩意儿。
“你这说的是哪里话。”曲谈面不改色地信口胡诌，“我正是算准了你归期，才特意让人备了这新奇玩意给你接风。”说罢亲自执勺，为陆宵盛了满满一碗。
陆宵看着那明显已被享用过半的“冰山”，只得接过：“那臣谢殿下赏赐。”
“好说，好说。”不知为何，与陆宵这般插科打诨几句，心中先前的郁结也跟着散了大半。曲谈兴致盎然地蜷回榻上，就着余下的部分享用起来。
见他又要去舀那冰酪，陆宵忍不住开口：“殿下，寒食伤胃。”
曲谈幽幽抬眼，目光缓缓落在他手中那碗上，眼神里明晃晃写着：你哪来的脸指说我？
陆宵被这目光一烫，到底是吃人嘴软，只得在一旁坐下，转了话头：“听赵临说，殿下近来与李家二郎打算在南华街开间甜食铺子？”
那日得知曲谈真实身份后，李氏兄弟虽初时震惊，但见眼前人既无三头六臂，也不凶神恶煞，反倒比村头恶霸还好相处几分，便也释然。
至于那“幽冥使”的骇人名号，便如千里之外的京城一般，与他们何干？
因曲谈嗜甜，平日琢磨出的新奇点心偶有一次分给李家兄弟，李若尝后大加赞赏，直呼营州从未有过这般美味。这话正中曲谈下怀，开间小铺的念头由此而生。
不过，他虽饱读诗书，于商事却一窍不通。幸得李氏兄弟与其舅父鼎力相助，如今铺面已定，伙计也将招齐，各式甜点更是被曲谈琢磨得花样百出。万事俱备，只待择个黄道吉日开张。
“怎么，山高水远的，我闲来无事打发时光也不成么？”若说从前还对徐厚德存着几分顾忌，可自窥见梦中往事，如今谁该忌惮谁还未可知。
“非也。”陆宵将碗盏轻轻一搁，瓷底碰出清脆一声响，“只是殿下当明白，营州上下，远不止臣与徐刺史两双眼睛。殿下如今能出入永宁大街如入畅通无阻，其中缘故…想来殿下心知肚明。”
曲谈唇边的笑意淡了下去。
他岂会不懂陆宵的未尽之言。
纵使陆宵有心周全，若没有那位默许，他一个待罪之身，又岂能这般招摇过市？
可一想到“至尊”，心口便似被细针密密扎刺，痛得他只想逃避一切与之相关的事。
而陆宵的弦外之音再清楚不过，无论曲谈如今是“痛改前非”还是“乐不思蜀”，只怕都难取信于千里之外的那双眼睛，但难以叫龙椅上的那位满意。
“人人都说，从京城到营州，是至尊又赦了我一次。”曲谈轻声问，“你也这般认为么？”
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