远处拱门前，暗影浮动。
“什么人？”曲谈扬声问道。
一袭白裙自拱门外缓步踏出。方文宣走上前，敛衽行礼：“团练使方服了药，想请六郎过去说话。”
第45章 承恩三尺寒光断望1
方文宣替曲谈推开虚掩的门，又将架上温过的药壶取下，添了一碗，搁在案上，无声退下。
曲谈先在门前站定。养病之人的屋中气味总是不好闻。苦涩的药味，伤口的余腥，与紧闭门窗积下的闷热混在一处，压得人透不过气。
庄定寒倚在榻上，背后垫着软枕，身上虚披一件外袍，袒露的胸膛被绷带层层缠绕，那已泛黄的纱布上仍渗着可怖的血渍。他原在闭目养神，近侍立在一旁不敢打扰。
见曲谈走近，庄定寒抬起有些浑浊的眼，手指在被上轻轻一动。近侍会意，躬身退下。
曲谈在榻前矮凳上落座。他端起药碗，用小勺轻轻搅了搅：“方氏兄妹为团练使殚精竭虑，团练使身上更担着营州上下安危。该好好休养，以待来日。”
“等不来了。”
庄定寒方吐出几个字，便被寒风呛入，闷咳数声。为不牵动伤口，他咳得隐忍又艰难。
曲谈搅药的手微微一顿。
他记得，大军开拔前，自己也对庄定寒说过同样的话。
而今，时过境迁。
他的目光落在庄定寒腹部那道狰狞的伤口上，箭矢只剩尾端裸露在外，泛着不祥的冷光。那尖锐冰冷的箭头深埋骨血，正一点一点啃噬着眼前人所剩不多的生机。
“朝廷的旨意，明天就要到了。”见曲谈不语，庄定寒先开了口。
“嗯。”
“我的人来报，这一次朝廷的钦差，途径幽州后，幽州都督也随军离城。”
曲谈抬眸。
幽州都督，战时可摄北方四州军政。此外，如今的幽州都督还有另一重身份。
大皇子，长陵王曲诀。
如此，无论是庄定寒还是曲谈，再想把控营州军政，都将名不正，言不顺。
至尊选的这把刀不是最锋利、最快的，却恰好是曲谈最不会躲开的那一把。
他太清楚曲谈的软肋，他抓住的是尔今曲谈心中最软，最敏感的那一寸。
曲谈想要否定过去，那当他面对曲决，他便不会挡，不会反抗，甚至不会忍心让那人有分毫为难。
他只会心甘情愿，引颈受戮。
“不必担心。有什么事，都有我在前头顶着。”
正当曲沉浸在一时思绪中，庄定寒双手交握，搭在身前，平声开口。细听之下，那语气里竟还含着一丝浅笑。
他顿了顿，迎着曲谈探寻的目光，缓缓唤道：“狸奴。”
曲谈眼中的惊异更深，不由睁大了双眼。
庄定寒微微笑了一声，这一笑给他苍白的脸添了几分血色。
“我见过你，在很多年前。那时你还很小。”他声音轻缓，像是从岁月的缝隙里一点点抽出来的丝，“是太子领着你，你还让我唤你表叔。你自己说，不要叫你殿下，要叫狸奴，在场的人都笑了。”
曲谈陷入思绪，脑中却一片混沌。眼前仿佛升起一团模糊的雾气，经他这一提，隐约记得好像是有这么回事。
可那时年岁太小，许多事都记不清了。此刻想来，就像隔着层层叠叠的纱幔，看不清，摸不到，便是连兄长的模样，也随之一道模糊了。
庄定寒继续道：“那时圣上登基不过三载。我随母入京，受恩诏获封定远将军，身披戎装，即将赶赴边关。壮志踌躇，一腔热血。”
他顿了顿，目光落在虚空某处：“六郎抚着我的盔甲，说也要与我一道马踏胡边，看传说中的边关月。太子听了笑说：六郎身量未足，若有此志，此后就不该再挑嘴拣食，才好快快长成小男子汉。”
曲谈眨了眨眼。
面上忽然一凉。一滴泪珠滚落，连他自己也不知是因何而落。
“那时太子与臣说，愿卿此去建功立业于社稷，他日封候授爵黄金台上再相逢，而六郎则是与臣说：待臣下次归来，便要臣带上六郎一起。只是…”
庄定寒话锋一转，语气沉了下去，余音戛然而止。
只是，后来宦海沉浮十载。那一腔热血，早已在时光中磋磨殆尽，剩下的只有不甘与难平。
再后来，太子自尽明志。昔年粉雕玉琢的小皇子，成了孤僻阴郁的流犯。庄定寒几度途经幽州，终是推不开那扇紧闭的门。
无论是之后诡谲难测的幽冥使，还是如今捉摸不定的六郎君，都与他自己一样，面目全非。
直至那一日，平沙关官署门前。
曲谈的那番话，那一枚星火，终于成燎原之势，将这颗早已冷透僵硬的心，再度捂热。
庄定寒的声音渐渐低了下去。
夜已深，伤兵营那头仍不时传来几声压抑的呻吟，混着风过帐篷的窸窣响动，断断续续，像夜的叹息。
他身子无力地往后靠了靠，目光落在前方那支即将燃尽的蜡烛上。蜡泪积了满台，火苗虽小，却依旧明亮地跳动着。
“凭君莫话封侯事…”
他的嘴角微微扬起，没有把话说完。
终是徐徐闭上了双眼。
唯有眼角，缓缓沁出一颗晶莹的水珠。
圣旨与长陵王的王驾，是于次日午时二刻抵达红朔。
刺史身死，团练使重伤，监军卧病不起，唯余猛虎将军范驺率营州诸将出城迎驾。
曲诀一袭玄甲，玉冠高束，策马行于队伍最前。他在幽州接旨受命，与之同赴营州的，还有朝廷新遣的钦差，郑国公萧思远。
萧思远年将古稀，是高祖皇帝时便驰骋沙场的老将，战功赫赫，军中威名如雷。如今大晟朝堂上，包括曲诀在内的大半军官，见了他无不战战兢兢，恭恭敬敬唤一声“老师”。
皇帝此番一改先前敷衍之态，派出的这两座大山，一在皇室，一在军中，其用意早已不止是威慑曲谈与营州上下。
此刻，红朔城外，文武官吏跪了满地。
玄甲如云，伏首如潮。而在那一片黑压压的铁甲之中，却有一人格外扎眼
披头散发，粗衣麻服，跪在其中，赫然是一副待罪请罚的模样。
曲诀高踞马上，目光扫过这一众不成体统，又想起密报中所述曲谈在营州如何狐假虎威、大闹天宫，一时心中又气又笑，竟将那初来时的一丝心痛也压了下去。
荒唐。
可偏偏这人是曲谈，是他最肆意大胆的六弟，故而做出这等事，他竟也不觉得意外。
那跪在粗粝沙石上的人，仿佛察觉到兄长落在他身上的目光。
忽然，他抬起头，对着曲诀粲然一笑。
那笑容一如往昔，明亮得刺眼。
曲诀恍惚了一瞬，随即下意识回以一个无奈又责备的笑。
可那笑意只停留片刻，便化作深深的忧虑，沉进眼底。
范驺先引王驾入城。
随后，营州文武官员按官阶高低依次入公廨，预备接旨。
皇帝的圣旨由萧思远亲持。
贺兰圭领人焚起香案，一众官吏依位次肃立。凡七品以下不得入内，只得在庭中候旨。不少低位官员已被今日阵仗吓破了胆，连带着看向曲谈的目光，都多了几分怨怼与憎恨。
曲谈在如芒的目光中视若无睹。他先在城外赤足跪了半日，又一路走回公廨，此刻站在庭中，身形刚有些摇晃，身后便一人稳稳托住了他。
陆宵一身常服，不知何时已悄然站在他身后。曲谈回过头，见是他，便相视一笑。
这一幕，偏偏落入了正步入庭中的曲诀眼里。
他先定定地看了曲谈一眼，碍于满庭的人，没将责骂当场脱口。目光转向陆宵时，却狠狠刮了过去。
“陆宵。”
曲诀刚开口，便不自觉握紧了腰间剑柄。他言简意赅，吐出余下两个字：“进来。”
曲谈听他语气不善，下意识反手握住陆宵。曲诀见状，火气更盛，转向曲谈冷声道：“不是素服待罪吗？跪下！”
曲谈被他一喝，虽未吓着，却也老老实实松了手。他抬眼看向兄长，眼里洇出几分委屈，随即又撑着那口气，径直跪下，膝盖砸向石板，清晰可闻。
曲诀不再理他，头也不回往堂上走。一脚刚踏进门，却忍不住回身，指着陆宵骂道：“陆中丞啊陆中丞，枉本王还当你是个稳当人，你就这样纵着曲谈胡闹！”
陆宵面不改色，仍是一副刀枪不入的模样，只拱手道：“大王恕罪。”
曲诀方要再言，肩上一沉，他回头看去，见是萧思远，身后还有手捧圣旨的中官。
萧思远与陆玟素有几分交情，对陆宵原本也是看好的。见曲诀心急至此，碍于此情此景不便多言，只盯着陆宵低声反问了一句：“怎么，连官都不愿做了？”
他声音不大，然军中多年积威深重，便是陆宵也不得不收敛锋芒，垂首答道：“不敢。”
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