正午日光灼烈，陆宵立在廊下阴影里，面容半明半暗。他垂首低唤：“姐姐。”
多年过去，他的身量早已超过长姐许多，可每每在陆纨跟中，他仿佛又变成那个扒在花草丛里偷听夫子念书的孩童。
陆纨强撑起一抹浅笑：“不是说了，你公务繁忙，不必日日过来。”
陆宵垂眸摇头：“我先为殿下上一炷香。”
陆纨颔首，示意下人引陆宵至灵前。待他郑重拜祭完毕，又被引至侧堂。陆纨已备好菊花茶：“用些吧，嘴角都起皮了。”
陆宵一怔，若非陆纨观察细微，他自己都不曾察觉。
陆纨微微倾身，犹豫再三才轻声道：“我听父亲说，今日你去听审了。”
见陆宵一怔，她摇摇头：“律法如山，不必为我破例。”
陆宵面露惭色，低声道：“六殿下神智不清，言行举止宛若少年，御审并未问出什么。”
陆纨轻叹：“想是少时遭逢剧变，自六弟从幽州归来后，行事愈发古怪。我一个妇道人家也不便多言，如今这般……也不知是不是天理昭彰。”她攥紧手中帕子，“听你这般说，我虽怜他遭遇，却不得不替阿槿和他父亲恨他。”
阿槿，便是曲询与陆纨的独子。
“我们与他素来无冤无仇，实在不知他为何要步步紧逼至此。”
“姐姐此言何意？”
陆宵先前虽来过府中吊唁，但碍于耳目众多，始终未得与陆纨私下说话的机会。
“殿下出事前几日，总是心神不宁，夜多噩梦。”她压低声音，“我听他梦中呓语，屡屡提及平渊还有…先太子。”
“我曾想细问，殿下却不肯明说，只道白日与六弟因差事起了争执，方夜有所梦。”
放眼朝野，与曲谈没有过节的官员本就寥寥，陆纨当时便未多想。
“姐姐知道你与他年少相好，这些年见他性情大变，你心里定也不好受。”陆纨语带哽咽，“我不愿逼你，只是…他杀了询郎亦是事实，姐姐实在……”
“询郎的为人我最清楚。自六弟回京后，日益得陛下重用，询郎也唯有惶恐重蹈先太子与君父离心的覆辙，自始至终未曾对六弟起过加害之心。这一点，我敢以性命作保。”她拭去泪痕，语气转沉，“至于父亲恼怒，不过是气多年筹谋，终化竹篮打水。我不愿冤枉好人，可询郎已去，我也绝不容许有人诋毁他的身后名节。”
“姐姐放心，”陆宵郑重道，“此案疑点尚多，我自会仔细查证。若有进展，必当告知姐姐。”
正说着，屏风后传来几声软糯的呼唤：“阿娘，舅舅——”
陆宵起身，见是世子曲槿与两个庶出的弟妹。陆纨素来宽厚，待庶出子女与亲生无异，孩子们也都随曲槿唤他舅舅。
陆纨忙敛起悲容，见长子虽哭得小脸通红，情绪已平复许多，便柔声道：“厨下应当备好了饭食，你陪孩子们用完再回官署吧。”
陆宵看着外甥期盼的眼神，终是缓缓点头。
他俯身将扑来的小世子抱起，孩子温软的身子靠在他肩头，那双与齐王极为相似的眼睛正一眨不眨地望着他。
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曲谈再度回到了那间他初醒时的牢房。
因有皇帝的吩咐，晌午时分便有狱卒送来干净的被褥与衣物，备好了热水供他梳洗。晚间的饭食明显改善，医令每日两次前来诊脉换药，汤药也按时送达。
御审过后，再无人提审过他。
日子平静得如同凝固的琥珀，日复一日，昨日与明天，并无太大的差别，皇帝似乎打定了主意要将他永远囚禁于此。
这份认知让曲谈日渐焦躁，然而，在最初经历过几场无谓的挣扎后，他终于认清了一个事实：没有皇帝的首肯，任何挣扎都是徒劳。他渐渐学会了沉默，将所有的惶惑与不甘都压在了心底。
曲谈不知道的是，在他被幽禁的这些时日里，朝堂上为“皇子弑兄”一案掀起过无数波澜。而就在御审后的第三日，那些激烈的争论竟如被一阵无形的风吹散，再也无人公开提及此事。就连长安鬼市中关于他生死赌局，也不知何时悄然撤了盘。
齐王的灵柩尚停放在府中，但这位曾经显赫的亲王与狱中的六皇子，却仿佛同时被世人遗忘了。
直到南山枫叶尽染红妆之际，御旨终于抵达大理寺狱。
曲谈一身灰衣跪在牢中，内侍省大监谢春时展卷宣诏，声音在幽深的牢狱中清晰地回荡：“咨尔六子谈，朕与后之少子，本膺宠锡，委以重任。然狂疾日甚，屡治不效，竟致重阳佳节，犯此骇闻。朕痛心疾首，念其病中昏乱，非出本心，特免死罪，削其宗籍，废为庶人。流徙营州，就地拘禁，非诏永不得返京。钦此。”
比之砒霜白绫，这道旨意堪称雷声大雨点小，已是高高举起轻轻放下。
圣意既明，虽出人意料，但念及陛下这些时日的迟疑，朝中无人敢再置喙。更何况齐王已逝，木已成舟，聪明人早已开始盘算另寻门庭。
眼见连身为齐王岳丈的中书令都未发异议，其余人等更是噤若寒蝉。
而对曲谈而言，这个结局既在意料之外，又在情理之中。这场噩梦终究未能醒来，他申诉无门，除却颁下这道冰冷圣旨里的君父，已是真正的举目无亲。
他既无依无靠，也无甚牵挂。这条命既然暂且保下了，那就这般苟且地活着罢。至于前路何方，走到哪里，便算哪里。
谢春时宣读完圣旨，示意身后小内侍将跪地的曲谈扶起。
他在宫中当差多年，早听闻六皇子神智有异，起初只当是谣传。直至今日亲见，才发现眼前人既失了近年来的阴郁深沉，也不复少年时的明烈张扬，整个人如同蒙尘的明珠，只剩下浑浑噩噩的滞涩。
老太监心下唏嘘，亲手将一个青布包袱塞进曲谈怀中：“六郎的府邸已查封，这里头六郎从前的几件旧衣。营州苦寒，望郎君善自珍重。”
曲谈怔怔接过。
谢春时是宫里的老人了，曲谈自是识得他的，只是他们从前并无深交。虽明知对方此举不过是奉命行事，可在这彻骨寒意中，这份由陌路人的递来的暖意，让他喉间发紧。
他强忍住翻涌的酸楚，垂首轻声道：“多谢大监。”
翌日，天光未明，浓雾未散。
曲谈已被狱卒从监牢中提出。
沉重的枷锁锁住他的双手，沉甸甸地坠在下头叫他失了平衡，他不得不倚靠着狱卒的拖拽才能勉强前行。每一步都像踏在刀刃上，血淋淋地提醒着他如今的处境。
他心如死灰，却又在绝望中烧着不甘的火焰。
出身帝王家，他从来就不是白纸一张。
那些制衡权术、帝王心术，他自幼耳濡目染。在无数个不眠之夜里，他并非没有在脑中推演过破局之法，甚至想过要不计后果地搏一把。
可当念头转到那些死的死、散的散的至亲，想到铸成这一切的，或许正是如今留他性命的君父时，他所有的谋算、所有的挣扎，便瞬间失去了落处。就像一拳打在浸水的棉絮上，使不出力，也发不出声。
天色依旧昏沉，长街两侧的灯笼尚未熄灭。
曲谈虽被废为庶人，却也不至于用囚车押送。一辆毫无装饰的青篷马车静候在大理寺门前，周围肃立着数十名押解士兵。
一人端坐马上，立于队首。
听到身后铁链拖沓的声响，那人勒转马头。晨雾中，高大的身影投下的阴影，将曲谈完全笼罩。
曲谈下意识地抬头望去。
朦胧的天光里，陆宵端坐马背，正垂眸看着他。
第5章 死地生双影赴龙荒2
出了潼关，一行车马在官道上默默前行。
青篷马车被乌泱泱的骑兵簇拥着，显得格外孤零。深秋的官道一片萧瑟，两旁枯草在寒风中瑟瑟作响，远处山峦笼罩在灰蒙蒙的雾气里。
忽然前方一骑绝尘而来，来者勒马抱拳在陆宵马前低声禀报。
陆宵听罢，微微颔首，目光掠过那辆安静的马车，沉吟片刻后翻身下马。他行至车旁，轻叩厢壁，随即掀帘踏入车内。
狭小的空间里，曲谈正靠着车壁假寐，闻声缓缓睁开眼。
“探路的刚回来禀报，东北边云层积得厚，入夜前恐怕有大雨。”陆宵将一块干粮递到曲谈面前，“为赶在天黑前抵达馆驿，路上不便停留，委屈郎君在车上用些食物。”
曲谈强压下胃里的不适，伸手接过那块粗硬的馕饼，低头默默撕下一角，机械地送入口中，咀嚼得十分艰难。
曲谈自幼养尊处优，何曾吃过这般粗粝的食物。可接连几日下来，连最后一点脾气都被磨平了。
离京第四日，曲谈始终安安静静，任人安排，对周遭一切视若无睹。整日里难得听他开口说半个字，但见他不再闹事，押解的众人已是求之不得。
见曲谈只草草吃了几口便收起干粮，陆宵出声提醒：“郎君既已用过饭食，便抓紧把药也服了。”
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