而在宫人接手的瞬间，曲谈几近落荒而逃地冲出卧房。可他心中牵挂，终究舍不得离开，只怔怔地看着宫人捧来汤药，服侍明阳服下。
用药之后，明阳渐渐安静下来。她将被子裹在身上，只露出一张苍白的脸和满头枯黄的长发，蜷缩在角落里，战战兢兢。屋中没有点灯，帘子拉得严实，便是午后，也透不进一丝光。
后来宫人才告诉他，明阳怕光，一见光便容易受刺激发病。
曲谈望着明阳虚弱地倚着宫人的力道，缓缓躺回床上。
他忽然想起，从前的明阳素有午睡的习惯。而他那时精力旺盛，常带着伴读近侍在皇后宫中玩闹。被扰了美梦的明阳便会掀开珠帘，手持戒尺，身上披着宫人仓促间为她披上的外裳，追着曲谈一通教训。
彼时，明阳张扬鲜活的眉眼尚在眼前，教训起人来字字如珠。
她明艳、自信、矜傲，是大晟朝最高贵的牡丹。
而曲谈在姐姐的追打下节节败退，口中讨饶，脚下生风，只盼皇后与太子能突然出现，救他于危难。
曲谈低下头，手按在胸口，独自消化着旧忆席卷而来引起的不适。
直到前方传来一道担忧的声音：“殿下，您怎么样？”
曲谈抬起头，见宫人端着药盏站在他跟前，碗中还剩浅浅一层药汁。帘后的明阳虽不时发出不安的声响，但比之方才，已是安定了不少。
“我没事。”曲谈指着她手中的药，问道，“这是？”
宫人顺着他的动作垂下眼，答道：“这是至尊命医令为公主配的。公主每每发病，用了它，总能好过些。否则那般声嘶力竭闹上一通，她的身子根本受不住，过后便又要大病一场。”
曲谈点点头，又忍不住叮嘱：“终究是药三分毒，能不用便少用些吧。”
那宫人点点头，说道：“殿下您从前来时，也是这么吩咐的。”
“我从前…”曲谈下意识想追问，可又想起什么，神色一黯，硬生生将话头挪开，“姐姐看着有些面熟，可是从前在皇后殿下宫中当差的？”
宫人向曲谈一福：“奴婢乔芝，先前是皇后宫中的洒扫宫女，因不在殿内伺候，逃过一死，后来便被指到掖庭照顾公主。”
曲谈闻言不免沉重：“连累你了。”
乔芝摇了摇头：“做奴婢的，伺候好主子便是本分。何况皇后殿下对我们这些奴仆都颇为照顾。奴婢同在宫中当差的妹妹重病时，是皇后殿下遣了医令，延医用药，保下一条命来。皇后殿下大恩，奴婢无以为报，唯有略尽薄力，照顾好公主。”
乔芝说罢，忽然又想起什么，忙将药盏放在案上，走近几步，仔细打量着曲谈，关切道：“对了，奴婢真是糊涂了。殿下您怎么回来了…”
曲谈不知从何说起。乔芝继续道：“奴婢先前就听到殿下又出了事，他们还传殿下也像公主一样犯了疯病，又说至尊又流放了您。可转眼，齐王妃母子又迁了进来，还说宫中又闹了巫蛊…殿下，至尊可是因此又将您召回宫中？”
说着说着，乔芝便急得要落下泪来。曲谈忙将她拉到屋外，手指向卧房示意莫要惊醒了明阳。乔芝连忙擦了把脸，将啜泣声咽下。
“姐姐莫急。”曲谈沉吟片刻，又道，“我没事，只是这事一时半会解释不清。但有一事为真，我确实少了七年的记忆，故对承平十五年之祸一无所知。一朝醒来，家破人亡，身边群狼环伺，是敌是友难辨真假，他人之言我不敢尽信。”
他定定地看着乔芝，声音沉了下去：“姐姐既为皇后宫中故人，可否告诉我，承平十五年，东宫巫蛊祸，究竟发生了什么。”
第64章 西风凋碧东朝祸生
乔芝的瞳孔猛然一缩。
曲谈在她颤抖的瞳仁里看到了痛苦、惧意，还有刻骨的恨。
她双腿发软，十指紧紧交握，目光闪烁，仿佛昔日的刀光剑影又重新浮现在眼前。
“奴婢…奴婢…”
在曲谈紧追的目光下，她深深地吸了好几口气，才勉强冷静下来。
“彼时东宫巫蛊祸发，东宫、中宫、公主别院的贴身近侍皆被下狱严审，许多人死于刑伤不治。奴婢因在殿外伺候，只被盘问了几回便放回来了。”她话锋一转，声音彻底冷了下去：“可奴婢确实知道些许内情。”
“那是承平十五年霜降夜后的几日，天已有些凉了。奴婢正要下值，忽被皇后殿下身边的丹颜唤入内殿。奴婢心中忐忑，进了内殿，发现殿中只有皇后殿下与殿中监程公公。”
“奴婢记得很清楚，那时夜已深，皇后殿下妆容整齐，却难掩憔悴。她先问了奴婢入宫年月和而今的差事，随后交给奴婢一件差事，让奴婢趁当值时，秘密查检椒房殿外可有不干净的东西。”
“奴婢心中一骇，却见皇后与几名近侍皆是面色沉重，不敢多问，只应了下来。”
“又过了几日，奴婢前去复命，说椒房殿各处角落花草都已翻查过了，并无异常。可皇后听了，并未放下心。她让殿中监与奴婢一道挖掘花坛草丛，为掩人耳目，只能夜间行事，且每一回只动一小片地方，确保当夜能复原如初。如此又过了近十日。”
“这一回，奴婢去复命时，皇后殿下才说了真相，她说东宫花园里发现了不干净的东西，所以她才要秘密搜查椒房殿与公主别院。她让奴婢这些日子继续提着心，若发现哪里不对劲，一定要及时来报。”
“奴婢那时真是吓破了胆。可又想起娘娘对奴婢姐妹恩重如山，便是要奴婢下刀山火海，也无怨无悔。”
“因奴婢知道了内情，后来太子与公主到椒房殿议事时，娘娘也会让奴婢避着人一道听着。那时距离东宫发现巫蛊偶已过了小一月，排查各处虽未发现新的巫蛊偶，却也始终未能找到下手陷害之人。故而，娘娘一直没能放下心。”
“奴婢记得那时皇后满面愁容，太子话不多，一直在宽慰皇后；公主则很是急躁不安。”
曲谈沉吟片刻。皇后的几名贴身侍从都在事发后被杖毙，他想了想，问道：“除了太子、公主，还有几名近侍，还有其他人吗？”
乔芝回忆了一番：“还有一个持刀的影子…”她抬眼看向曲谈，“是麒麟使。有一两回他也在场，但他从不开口表态，故而奴婢一时把他忘了。”
曲谈点点头：“你继续说。”
“直到有一日，”乔芝的声音微微发颤，“因前夜刮了一整夜的北风，叶落满地。但次日晨起，天气却极好，艳阳高照，那时奴婢正在庭中洒扫。忽然，一队御林军闯入，先围了椒房殿，又带走了皇后身边所有的近侍，殿内殿外也都被查抄了一番。”
“因御林军来时见奴婢正在洒扫，为首的御林军带走殿中宫人后，便叫奴婢进去陪侍皇后，还说若皇后有三长两短，便拿奴婢是问。奴婢只能强作镇定。”
“奴婢进去时，皇后殿下独坐在凤座上，没有说话。见奴婢进来，也只轻轻扫了一眼，便继续整理眼前的匣子。奴婢看她拿出了凤印、宫牌，最后还有一块兵符。她将兵符死死握在手中，眼中满是泪光，忽然她狠狠地将兵符砸向火炉，连带着凤印和宫牌也被她丢了进去。”
“奴婢吓坏了，一边喊着‘娘娘息怒’，一边忍着灼烫想去救那些令牌。可皇后殿下突然间崩溃，哭倒在凤座上。奴婢又只好转头上前安慰，劝她善保万金之躯。”
“奴婢从未见过娘娘那副模样。在奴婢心中，娘娘向来雍容华贵，喜怒不形于色。那日她哭得几乎整个人都痉挛起来，伸手去够那块被火光烧得通红的兵符，仿佛不知疼痛般握在掌心。奴婢只听到她口中反复念着：‘汉武…汉武’，又说‘不该信的’，还说‘是她错了’。”
“汉武？”听到此处，曲谈困惑道，“什么是汉武？”
乔芝摇了摇头：“奴婢也不知。”
“娘娘大哭了一场后，忽然间就冷静下来，却也不再与奴婢说半个字了，连神色都变得淡漠，整个人仿佛只余下一座躯壳。到后来，太子自尽、公主疯魔、殿下您被圈禁的消息传来，娘娘都没有开口。她起居用膳依常，可奴婢总觉得，那时娘娘人虽在椒房殿中，心魂却已随太子一并去了。”
“奴婢在娘娘身边伺候了近十日，直到东宫上下被彻底清洗，至尊派了新的侍从来，奴婢便被安排到掖庭服侍公主了。”
“也就是说，东宫发现巫蛊之后一个多月，至尊突然得了消息，毫无征兆地向东宫发难？”曲谈追问道，“结果呢？可是在东宫又搜出了巫蛊？可那里不是已经仔细查过了吗，难道还有漏网之鱼？”
“奴婢也不清楚。”乔芝摇了摇头，“听御林军对娘娘的说法是，有人向至尊检举东宫行诅至尊。至尊派御林军搜查，东宫得公主相助，外逃避捕，后又在京郊欲行大逆之举，被北营兵马围堵。东宫见大势已去，自刎于公主别院，公主下狱。而东宫上下，尽数受戮，无一幸免。”
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