谢春时不防他竟提及太子，闻言微微色变。见他缄默，曲谈“啧”了一声，满不在乎道：“是我失言了。”
谢春时沉声一叹：“六郎，前车之鉴尚在。”
不止太子，齐王，便是从前的曲平渊，也是昨日之鉴。
“我明白的。”
曲谈立于殿前，望着远处御花园一角人影往来，不由问道：“那是在做什么？”
谢春时循声望去，随即了然：“后日便是宜阳公主出降的日子了。至尊特意吩咐，今夏多事，公主的婚事务必要好好操办，给京中添几分喜气。又因公主极其喜欢御花园的金蕊芍药，至尊特命将园中所有尽数赐予公主府，以示荣宠。这花蕊金贵稚嫩，这几日正陆续往外送呢。”
“哦。”他低声应了，心里念着这些时日忙得将这事也丢在脑后，回头还得叮嘱柴瑛备下贺礼。转而又想起这桩婚事的另一位主角，元无疾。
从前，他与陆宵在京中同负美名，是同辈间颇受称赞的青年才俊。而今，一人一朝尚主，前程渺茫；一人沦为阶下囚，生死难料。
陆宵…
陆宵…
曲谈扬起头，直视那即将西斜的红日。璀璨的金光将他眼底映得似有泪光浮动，却终究没有落下。
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“你那些兄弟正起哄给元无疾灌酒呢，你怎独一人在此？”
丝竹管弦悠悠流淌，戏台上花旦水袖轻扬，唱腔婉转缠绵。任敏之从水榭假山后转出，逮住了正独坐在小亭中自斟自饮的曲谈。
她今日难得换上一袭广袖锦裙，绛红织金，裙裾逶迤，发间簪着一支赤金衔珠步摇，整个人明艳照人。她笑着走近：“还未贺过殿下大喜。”
曲谈嘴角微扬，笑意却未及眼底。
昨日，宫里发下诏令，恢复了曲谈皇子的身份。诏书未提及缘由，只含糊带过。
只因而今是多事之秋，谁也不愿在此刻露头，生怕被打成齐王一党，这才没有非议。
做君父的儿子，不是什么好差事。可他今后若要长久行走京中，有这重身份，总比没有强。
可是，齐王一案未结，皇帝便这样不清不楚地恢复了他的身份，从长远看，也非好事。
“长御同喜。”曲谈懒懒道，“听闻至尊以左正身有宿疾、力有不逮，命长御总领大理寺上下。或许将来，便该称大理寺卿了。”
任敏之一挑眉，人逢喜事精神爽，声音轻快大方：“六郎提点之恩，我铭记在心。”
曲谈保持着嘴角微扬的姿态，却没有再接话。
任敏之微微偏过头，走到亭中坐下：“怎么，闷闷不乐的？”
曲谈将头一偏，轻吐了口气：“没有。”
任敏之莞尔。
终是曲谈败下阵来。他肩微微一垂：“敏之姐，如果我干了不好的事，你会怎么办？”
任敏之笑意不改：“你干的坏事还少吗？”
曲谈一噎。
不待他解释，任敏之托着脸，朝远处望去，声音缓缓沉下来：“但我想，一个人做出一件事，总有他的缘由。哪怕是世人眼中那些难以原谅的错处，或许在当事者看来，也有不得不为的苦衷。”
她顿了顿，语气平静：“这世上的事，从不是非黑即白。你看得见这一面，便未必看得见那一面。若只凭一隅之见便论人是非长短，那与断章取义又有什么区别？”
曲谈默然。
“难得啊，能从你嘴里说出这么像模像样的话？”
“阿耶？”任敏之蹭地站起身，快步走到亭下，将任仕椿的轮椅推上亭内，嘴里喋喋不休道，“您从席上出来，怎不把洪叔带上？这里假山曲水这么多，万一您扑腾一下掉水里了可怎么好！”
任仕椿任她推着，嘴里虽轻斥道“越发没大没小了”，眼底却满是欣慰。
“殿下。”任仕椿在亭中坐稳，拱手道。
任仕椿是看着他长大的，曲谈不敢拿乔，忙起身道：“世叔。”又被任敏之按回了凳上。
“殿下眉目间因何愁容不展？”
“我…”曲谈迟疑了片刻，像是下了莫大的决心，将心中的疑问托出，“我初入司法道，从前只知刑狱严明。而今自己着手去办，才知我一举一动，都将直接影响他人的前途性命。因而惶恐，怕自己一念之差，让好人蒙冤；怕私心作祟，使律法蒙尘。”
“殿下初涉司法，能有此体悟，已胜过许多为官经年者，难得。”
曲谈摇了摇头，思索片刻，终究忍不住请教道：“听闻如今晟朝通行的刑律，是世叔奉今上之命修订。那倘若遇到这样一宗案：若依律行事，可惩首恶，却会牵连无数无辜者送命；若违律而为，则恶者脱逃，却能救下成百上千的性命。世叔以为，该如何抉择？”
任仕椿了然一笑：“殿下说的是齐王一案吧。”
曲谈不能将心中实情托出，只得含糊应了。
任仕椿没有追问，只缓缓道：“殿下方才提及老臣修订律令。当朝刑律历经五代，经数十名刑律官呕心沥血，编订而成，总计五册、九百二十三款、七千零六条。天下间但凡识丁者，便可通读。”
“可殿下想过没有，既有如此详备的律令，为何圣上还要设三司、置判官无数？民间又何需状师一职？”
他顿了顿，目光沉静：“只因律令是死的，人是活的。刑律森严，一字不可易，然天下情势、人心轻重，各有不同。断案者若只知按图索骥，与刻舟求剑何异？”
“律令无情，断案者却不可无情。这并非是叫你们罔顾法度，而是教你们在法度之中，存一分审慎、留一寸人心。”
曲谈垂下眼，手指微微收紧。
任仕椿只当他仍在犹豫该不该对齐王的案子容情。
可他不知，曲谈心中挂念的其实是另一桩事。
他可以不在乎玉石俱焚。他可以到至尊面前自承其罪。可之后呢？七年前太子冤案的真相，势必随之水落石出，又该谁来为此承受雷霆之怒。齐王已死，可他府中尚有满门妇孺。
他做不到。
他是想让兄长沉冤昭雪，是想让齐王血债血偿。可他不想殃及无辜。他曾深受其害，而今又怎能操刀向妇孺，行那屠戮之事？
“更何况，”任仕椿续道，“殿下与小女夜以继日所为，不正是在左正所呈齐王涉巫蛊之案中，寻其破绽、觅其漏洞么？”
他顿了顿，目光温和而笃定：“殿下心中，其实早已有了抉择。”
曲谈不敢应，只搪塞说：“只是心中尚有疑虑罢了。”
“可是阿耶，”任敏之忍不住道，“而今的局面是，人证物证皆不足，并不能将齐王的罪名钉死，然而至尊却对我们奏报留中不发，是至尊觉得心有疑虑，还是…”
还是，至尊根本就是借机要铲除齐王余党？
她不敢把话说完。
“你们是以什么身份在查这桩事？”任仕椿问。
曲谈与任敏之对视一眼，没有答话。
“臣子。”任仕椿替他们答了，“可殿下想过没有，司法道，真的能配断巫蛊案吗？”
他目光一痛：“八年前，东宫涉巫蛊，皇后、公主、殿下相继遭受牵连，可那是有司定的罪吗？
“司法道能断的，是杀人放火、贪赃枉法，是看得见摸得着的罪孽。可巫蛊呢？它没有尸首，没有苦主，没有真凭实据。它有的，不过是帝王心头那一点疑。”
任仕椿看着曲谈，目光里浮起一层薄薄的悲凉：“殿下用司法道的尺子去量它，从一开始就量错了。它不是案子，是棋局。”
曲谈心头一震。
任仕椿的语气缓下来：“殿下不妨想想，至尊要的是什么？如今犹疑的又是什么？又该如何在至尊的心意、法理的公正、人情冷暖之间，寻到那个足以平衡诸方的答案？”
曲谈沉默良久，缓缓点了点头。
第76章 上林苑一箭挽乾坤
“昨日一场夜雨，今日晨起倒不似前些日子那般闷热了。听你的话，来上林苑走走，倒还不错。”
上林苑内，皇帝携曲谈漫步而行，身后跟着浩浩荡荡的随侍。
曲谈落后皇帝半步，指尖轻轻拂过路旁老树的枝桠，抖落几颗晶莹的水珠。那水珠在晨光中一闪，簌簌落在青石板上，碎成细小的光点。他悠然道：“一场秋雨一场寒，宅家该善保万金之躯才是。”又微微偏首，对谢春时嘱咐道：“也要劳大监多挂心。”
“是啊，又是一年。”
说者无意，听者有心。曲谈面上笑意轻轻一凝。
“昨个儿，宜阳归宁，朕一时高兴多吃了两杯酒，回去便力有不支，连如何睡去的都忘了。到底是老了啊。”
皇帝此言一出，随侍众人皆屏息敛声，不敢妄接。
曲谈却笑道：“酒酣耳热，乘兴而眠，此乃天地间第一等乐事。可惜臣不及宅家海量，往往一杯便倒，从未尝过这酣畅淋漓的滋味。”
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