“我送你去。”她动作利落地把刘尽山扶到车上，然后一脚油门迅速往医馆赶去。
他毫无血色的面庞隐隐透着青灰，目光失焦。世界在此刻仿佛都一并被缩小成一个点，然后在混沌中长久地闭上眼睛。
“刘尽山你不要紧吧。”
“刘尽山，你挺住。”
席桑隅肩膀上的伤口仍旧隐隐作痛，同时又焦急的攥着方向盘，一遍又一遍叫着他的名字。她按下喇叭的声音刺耳，驱赶着行走的路人。
——
不知道过了多久，刘尽山缓缓睁开眼睛的时候，看见四周一片白色，药水和消毒水的味道弥漫在房间各处。
模糊光影中，她正背对着自己。隔着帘子倚在这间屋子窗边的墙上，眉头紧锁地询问赵胭脂。
刘尽山立刻竖起耳朵仔细听着。
“查到是谁了吗。”
“还没有。”
“他是冲我来的，他有一把手枪很熟悉，好像在平津时……你着重去查。”
“是……桑隅，到底是什么人，你和刘科长两个人都不是对手。”
“他是有些功夫，我轻敌了。不过还是因为他在暗处，又是偷袭，他自己也伤得不轻。”
“那就好。”
“那个身影很熟悉，只是我一时间想不起来……算了，我让雷书阳按方子炖给刘尽山的汤做好了吗？”
“小雷今天告假回平津了，汤是小晚炖的。”
她点点头，像是想到了什么，随即嘱咐赵胭脂在门口等自己。只是恰好回过身的时候，看见刘尽山正睁大着眼睛看着她。
“你终于醒了。”
她的脸上总算浮现出一点点笑意，扶他坐起来，盛了一碗药汤递给他。
刘尽山有些手足无措，“多谢处座。”
“放心吧，你运气好，没什么大碍，只是……可能要留疤了。”席桑隅说这句话的时候，语气迟缓，好像有些自责。
他还是寡言：“没事，我一个大男人怕什么……你的伤怎么样。”
“我没事，小伤而已。”
“那就好。”
他颇有好感地端起那碗香气诱人的药汤，尝了一口，微微皱眉：“处座炖的？”
“不是，是小晚，好喝吗。”
他沉默了一阵，把药汤一饮而尽，放下碗才说：“挺难喝的。”
席桑隅忽然笑了，只是又是如鲠在喉的一阵沉默过后，才缓缓开口：“谢谢你。你算是我的救命恩人。”
刘尽山目光灼灼，“就当报答处座，那天在北平，救我，不是也没有犹豫吗。”
她总是习惯了隐去那些细微的情感，垂下眼睛，半带笑意地扶他躺下，“我的仇家太多，我的人，免不了也是这样。和我一样，担惊受怕。今天或许只是个开始，你怕吗。”
“不怕。”
席桑隅望着刘尽山许久，最后只是说：“好好休息吧，我还有事先回去了。”
她快步出门，给守在门口的赵胭脂留下一句话。
“给我查雷书阳的底细。”
“是。”赵胭脂立即快步跟上去。
刘尽山眼见席桑隅走远，就吃力地扶着冰凉墙壁坐起来，靠在床上。咳嗽的时候，伤口处仍旧有细密的痛感。
他思量很久：如果这一枪、这处伤，能让她更信任自己，那也是值得的。
——
一周后，刘尽山伤势已经大好，恰好傍晚余温散尽，暑热褪去。他就散着步走回宁远国民政府。
他立在宁远国民政府门口，远远看见了蹲在院落里那棵梧桐树下的席桑隅。
白衣黑裙，青丝如瀑。
他有一瞬间的愣怔，脑海里一个念头一闪而过，又很快回过神来。
她鬓间的发丝垂下，眼神温柔似水落在地上那几只在吃食的小猫身上。
夕阳的光束擦过老梧桐树的缝隙，桐叶状的光映在她的侧脸上，半明半昧，不羁的脸像天色将晚。
下一刻，她看到刘尽山，立马站起身来，恢复了平时那副俨然让人难以近身的严肃模样，淡淡地说：“你回来了，伤怎么样了。”
“没什么大碍。”
刘尽山这次没有因为她的话而立在原地，而是一步一步缓缓走近，到她身边。
席桑隅动了动嘴唇，想说什么但还是没有开口。只是看着他微微弓下身子摸了摸那几只小猫的脑袋。它们也没有躲开，反而是不害怕地蹭蹭他的手。
“这几只猫长得越来越胖了，不过那只橘色的，以前从来没见过。”
“它是新来的。”
刘尽山和席桑隅相视一笑。
“是你啊，我说怎么还有人舍得喂它们鹿脯肉吃。”
她还是淡淡的，一脸笑意看着那几只小猫。
刘尽山没有说话，还是那样温柔谦和地望着她，似乎有些出神。
他只是在这一刻，好像看到她藏在冷脸下温柔的那一面。好像第一次感觉，她和在高位上杀伐果断的那个人，并不完全相同。
席桑隅抬起头缓缓开口：“怎么了。”
“我只是在想，处座似乎，和传闻中，不太一样。”
“是吗，传闻是怎么说的。”
“也没什么。”
“大概是心狠手辣，杀人如麻这些词吧。”
“倒也没有这么难听。”
他恭敬地跟在她身后，一步一步走到三楼她休息室的门口。高跟鞋和皮鞋落在空旷寂然的走廊楼梯里，还有回音。
“进来吧。”
“是。”
她走近檀木桌旁，端出一杯枫露茶递给他。
刘尽山瞥见，她休息室的桌上，总是放着一本做旧牛皮纸封面的本子。
“刘尽山，二九年在平津，先生有一句话倒是说得很对。在这个时代，想要活下去，就要狠心。所以确实，这些年一路走来，也搭上了不少人的性命，攒了不少仇家。”
“先生的话，受益匪浅。”
席桑隅忽然笑了笑，“以后，在我面前，不用说这些冠冕堂皇的话。”
她转过身去想要拿一样东西，忽然想到了什么东西，手落在书柜某一本旧书上，没有继续。
她回头一字一句对他说：“刘尽山，凡事要为自己留退路。既然他教你要狠心，那如果有一天你成了他的绊脚石，他也一定会狠下心来杀了你的。”
刘尽山愣怔了一下，在那一刻恍然发觉，她似乎对所谓的先生，并不是死心塌地地卖命。
“好在，我已经走到这个位置了。宁远虽然不大，但在这儿，我说了算。”
刘尽山点点头，席桑隅顿了顿，而后说：“刘尽山，宁远的局势，你了解吗。”
他思索片刻，没有选择张扬，而是摇了摇头。
席桑隅神色平静，脸上带着隐隐笑意，“平津国民政府已是特区特设，市与省府同级，这在全中国找不出第二个来。而宁远虽为下辖县级，却同设宁远国民政府，与宁远县政府并立，更是无出其右。”
她从最上面的档案袋中，抽出一张纸页递给刘尽山。
他伸手接过，一字一字地看去：
《平津特别市辖县宁远行政改制暂行条例》：
宁远虽属平津下辖，然其东沿海、北邻租界、南多山地，实为咽喉要地。近年走私、谍报屡禁不止，地方势力盘根错节，旧制无力辖制。兹特准宁远自民国十九年七月一日起改设宁远国民政府，直隶于平津国民政府，其性质为中央特许之地方临时机构。宁远国民政府设处长一员，副处长一员。下辖四科，分管情报、财务、人事、特务。
宁远县政府仍保留，掌理宁远民政，双轨并行。
……
刘尽山放下纸页，淡淡说：“其实两者并行，也不一定是好事。”
“说得好听罢了，”席桑隅笑了笑，“一山不容二虎。如果有，要么暂时势均力敌，要么，他们是一家。”
刘尽山隐隐察觉到她对宁远县政府的敌意，或者她惯常的言外之意、故弄玄虚，但只是付之一笑。
“除此之外，宁远地处中国沿海，经济富庶，地理位置至关重要。虽然在平津辖下，但离平津太远，又相对独立、隔绝，安全性极高，这就是宁远国民政府必须存在的原因。而宁远又是一个人口少、面积小的小城，所以宁远国民政府只设总务处。它的矛盾性，你懂吗。”
“我明白。先生重视宁远，所以派处座任宁远国民政府处长，他也放心。”
“宁远看似不起眼，却自古都是兵家必争之地。所以，不止先生重视。”
刘尽山忽然抬眼，对上她略带深意的目光，感觉后背微微发凉。
“刘尽山，你是我的人，和胭脂、和小晚都不一样，你明白吗。”
“我明白，虽然你们三人是要好的朋友，但赵科长一直……是先生亲培的精英，程科长又生性温和，只求安稳度日。”
席桑隅的目光扫过他的脸，“我没看错你。”