“告别？！”张小六忽然大叫起来。
“我要离开宁远了。”
刘尽山听见这话，仿佛感知到离别近在眼前，但他只是点点头问道：“秋生，为什么想离开宁远。”
“尽山哥，你不是说过吗，外面的世界很大。我从出生就待在宁远，现在我想出去看看。”
“那我怎么办。”张小六的声音里带着哽咽。
“你可以和我一起去……”
杨秋生同样心里没底地说出来这句话，几乎同时看见张小六的眼神暗下去。
他有点失落地笑了笑，眼里弥漫上一层雾气，“没事的，或许有一天，你愿意去找我了。又或许我出去没多久又回来了。或许，再回来的时候，我就是大老板了。”
刘尽山听了这句话，不再问他，只是默默夹了菜吃。
“谢谢你尽山哥，让我看到了我从来没有见过的世界。让我明白原来我也能靠自己的双手赚钱，也能过更好的生活。现在，也应该去找自己想做的事情了。”
杨秋生鼻子一酸，眼眶泛红，嘴角微微动了动，还没来得及开口，刘尽山就摆了摆手。
“没关系。”
“其实吧，这几年在宁远，遇见你们俩，第一次让我觉得，有家的感觉……”
刘尽山沉默地坐在他的对面，听着他的感谢，和他每字每句的理想，眼眶有些湿润。
或许是感慨他长大了，或许是有些羡慕他，比自己更加自由。
应该说是，能够更明目张胆地去追寻。
张小六的眼泪簌簌而落，他半哑着嗓子：“苟富贵，勿相忘。在外面好好的，等你出人头地了，我还要仰仗你呢。”
“当然了。”
“小六，也谢谢你。”
张小六不知所以地点头，脑袋的嗡嗡声中，听见他说了一句：“我要走了，再见。”
“一路顺风。”刘尽山举杯。
“一路顺风。”
三人碰杯，而后一饮而尽。
饭后，刘尽山和张小六去南城门为他送行。
刘尽山站在城门口，眼波如水地望着杨秋生背着行囊的背影越来越远，最终隐没在一片山林之后。
他回过神，语气温柔，“小六，你呢。有没有想做的事情。”
方才饭桌上三个人推心置腹的话，并没有拔出来张小六心里那根刺。在那天之后，他和刘尽山之间，就仿佛隔了一道厚重的墙。即使他也并不想离刘尽山越来越远，但是他没有办法。
张小六话到嘴边却又噎了回去，或许是因为他已经不再适应和刘尽山这样说话，或许是不知道为什么，很多话明明并不想以此收场，但说出口的一瞬间，就变成了夹枪带棒。
“尽山哥，你是觉得我现在这样很没出息吗。”
刘尽山显然被他这句话弄得有些不知所措，“当然没有……还在怪我？”
“没有，我先回去了。”
他迎风而去。
——
穷冬烈风，愁云惨淡万里凝。
那天之后，刘尽山已经有一个多月没来和平饭店看望张小六了。
今天店里的生意很冷清，没有几个人。张小六打扫完了西阁客房和楼上包间的卫生，也插好了瓶花。
郝老板娘今天出门，据说是去什么平津的“珠满西楼”里头买首饰，得去两三天，暂且回不来。
他捶了捶大腿，在前台将各种酒倒好备用，然后在靠角落的一个桌旁坐下，难得敢给自己倒了一杯热茶，手托腮望着窗外。
“恐怕尽山哥是忘了还有张小六这么个人了吧。”张小六默想。
佐藤信臣停在门口，观望和平饭店的雕栏玉砌，还有高而大的牌匾上装点的许多小彩灯。一层大厅的高档桌椅，富丽堂皇。插花都是鲜艳的各种色调搭配，一个看上去不大的小孩子正在往一排玻璃盏里倒酒。
他满意地走了进来，同时冲几个随从摆了摆手，示意他们止步。
“有人吗。”
张小六一下子站起来，看见眼前站了一个穿着军装的日本人，着实吓了一跳。
“这里的人都到哪里去了？”
佐藤信臣用蹩脚的中文，大概说出了这句话的意思。
“我！我！我在！”张小六呆呆地喊了两句。
“我要吃点东西，随便做两个菜好了。”
“好，好。”张小六即刻吩咐了后厨，将佐藤信臣迎进来坐在靠窗的位置上。
很快，菜便上来了。
各色菜品都盛在五色的玻璃盏内。先是一道藕粉桂花糖糕，上头点缀着细小的桂花碎，酸甜可口，还有桂花的清香；红烧肉汤汁咸香，肥瘦相间也不腻口；油焖大虾个个肉质紧实；宁远烤鸭皮酥脆，内里肉质鲜美；竹荪鹅肝汤高汤浓郁，味道鲜美。
佐藤信臣拿起筷子，竟不知道先吃哪一个好。
张小六像平常一样端茶倒酒，十分殷勤。
“你叫什么名字？”
“张小六。”
“喔，小六君。你们家的菜，大大的好吃。”佐藤信臣竖起了大拇指。
“谢谢夸奖，谢谢夸奖。”张小六又拿青花瓷的酒盅为佐藤信臣满上了一杯岁常青。
“小六君，鄙人佐藤信臣，想请小六君帮一个忙。”佐藤信臣开始试探着问他。
“不敢当，不敢当，您请讲。”
“鄙人初来乍到，许多地方我找不到。我的信鸽子，前两天死掉了。所以想请小六君帮我带带路，打探打探消息。”
张小六也不好拒绝，大概一想，也没什么不好，就应下了，“行吧，我帮您这个忙。只是，这店里的活不能耽误了。”
“好，鄙人在此先谢过小六君了。”他拿出一块大洋塞给张小六。
和平饭店的朱玉灯光照在那枚钱币深浅不一的纹路上，瞬间在他瞳孔里织成一张细密的网。
一阵迟疑过后，张小六还是没有拒绝地收下，即使他知道这远远高于所谓打探消息和带路的酬劳，但他根本没来得及多想。
因为此刻，他握在手里的，是沉甸甸的分量。
“您慢用。”
佐藤信臣看着眼前这个十几岁的孩子，唯唯诺诺的样子，倒是很像曾经在父亲面前的自己。
亲切感之下，他边吃边和张小六唠着闲嗑：“小六君，前些日子我受了腿伤，手下人给我带回来一副中药，吃了几天果然好了。中国的药真是药效不错。”
张小六思索了一下，答道：“嗯，宁远的中药大多是李氏弘生堂大药房制的，他们家的中药调理身体最好了。”
“哦？为什么是弘生堂的药效最好？”
“听说……也只是听说，他家祖上三十六代都为医者，还出过十几位御医。”
“难怪。”
“听说他家祖上还传下来一张秘方，记着所有从轻微小伤到各种疑难杂症的配方。而且这么好的生意，却一个伙计都不雇，自己家人亲力亲为。夫妻两个跑遍各地寻找合适的药材，研究配药，亲自试药，难怪效果好。”
“秘方？”佐藤信臣放下筷子静静听着。
“嗯，药这种东西嘛，大都一样却都有细微差别，各家有各家的配方。都是自己慢慢研究出来的。李氏弘生堂大药房的药效果好，大抵还是自己家研究出来的配方好啊。”
“那别的大药房靠什么吃饭？”
“正因为这个，前两年有一家同行看不过去，就偷偷在李家大药房的药材里掺了假。谁知道李老爷发现了，本来那么几百斤的药粉里掺了几两几钱的假药，其实拿出去卖也不妨事的……可他偏偏是把几百斤药粉全都扔了重新配药。所以后来慢慢的，宁远也就剩下他们一家大药房了，其余都合并或者转让了。”
佐藤信臣很不屑地瞧了小六一眼，擦了擦嘴说：“我想亲自去看看，请小六君带路，麻烦了。”
“是。”张小六忽然高兴起来，赶忙收拾好餐桌跟上去。
好像是这样的，已经很久，没有人和自己聊天。也很久没有人，没有怜悯、没有不屑地把自己当成一个普通人一样。
心事难言。
第016章 君向潇湘
李府
李老爷和夫人端端正正地坐在正厅，神色隐寂。
佐藤信臣坐在右侧排椅上，翘着二郎腿，长久用一种透着寒意的目光注视着李老爷。
李老爷命人端上一壶雨前龙井，让下人们都悉数退下。
茶已经凉透，屋子里并不透光，隐隐散发出一种檀木的幽香。
“我曾在几日前偶然得到一副中国的好药，是本家制的。今日终于得以一见制药师，万分荣幸啊。”长久沉默下，佐藤信臣终于以一句奉承开启话题。
老爷夫人脸色凝重，没有开口。
“老爷夫人既然请我喝茶，那我不能白喝。听说李家弘生堂大药房的药酒是宁远一绝，今天我也给两位带了日本的清酒，可否请两位赏脸尝尝。”