“还好。”萍萍抽筷低头，要吃灌汤馒头，柳湛忍不住再叮嘱：“里头有汤汁，当心烫嘴。”
萍萍顿了下，回道：“多谢提醒。”
她难得额外多回，柳湛笑逐颜开，又觉今日要做的事有希望。
萍萍一开始吃那两只虾馅时尚未察觉，等吃到肉馅，就觉出不对劲了——伙房里的人怎么突然少去许多？除了她和柳湛，只剩下两位小娘子，连灶后面都没人了。
紧接着，那两小娘子也猫腰离开，走时频频往萍萍这边瞅，跨出门槛那一霎，改走为奔。
四随侍旋即进门，其中二人各端一木盘，另二人执杖。
吱呀一声，随侍将大门紧闭。
“你要做什么？”萍萍警觉，昂首质问柳湛。
柳湛心一痛，她觉得他会害她吗？
这会真心口疼，却不敢流露，怕她又唤医婆加走人。
柳湛努力扬高嘴角，维持笑意：“萍萍，我以后再也不会伤你。”
他分腿撩起袍子，又掀里衣，露出纵横交错，狰狞满腹的疤痕：“分别两年，我每念你一回，就在这上面划一刀。”
随侍将木盘中的两碗汤药逐一放到桌上，里面各有各的黑乎乎。柳湛盯着萍萍的脸道：“一碗附子，一碗避子，我加了量，都和你饮下相当。”柳湛抬手端碗，萍萍还没反应过来他就喝光那碗附子熬的汤药，接着又要喝避子汤，还道：“欠你的板子稍候便打。”
“够了。”萍萍抬手抓碗，一碗汤药洒出大半。
“都不用！”自重逢后，她眼角第1回 泛起红潮，“你以为这样做我就会原谅你吗？”
萍萍哽咽。
柳湛目不转睛看着她，表情始终肃穆：“你自然不会原谅我。”他坚定道，“因为我做得还不够。”
柳湛两臂垂回膝上，微微转身：“我还欠你一个人。”
二随侍打开对开的大门，夕照从门外亮处走进来，和一束阳光一起跨进伙房。
第一百一十二章 不可为也，不可执也。……
萍萍愣了会， 猛地坐起，朝门口奔去。
夕照见她如此反应，也立马淌下眼泪， 二人展臂相拥， 紧紧箍着， 都有点透不过气，但心里却无比高兴，还想再搂紧些。
良久才分开。
“夕照， 真的是你？”萍萍掐一把大腿， 疼的，却仍怕是梦中， 抬手还想摸夕照的脸，手才刚抬起，夕照就一把抓起萍萍的手，主动摁到自己脸上，掌贴着颊：“我现在不叫夕照，叫回苔花儿啦。”
“苔花儿，你怎么会……”萍萍没继续问下去， 凝视夕照笑了会， 改口， “真好。”
夕照记得自个任务， 将话，且都是好话引到柳湛身上：“当年多亏了陛下，既允我亲手报仇， 又保全我性命。”
当年对外宣称她被棰杀，但先皇无力，如今的官家， 彼时的太子一手遮天，那重杖不曾有一棒打到夕照身上。她好吃好喝，坐着马车出宫又出京。
萍萍沉默须臾，再开口，另起了话头：“你这些年过得怎样？”
她冲夕照笑一笑，扭头再看向柳湛时，笑就敛了些，续问，“住在哪里？都做什么？”
柳湛旋即会意，锁住萍萍双目，沉声笃定：“我没行监坐守。”
他真没派人跟踪夕照，这会找夕照，亦寻许久。
柳湛一念忽转：没有跟踪，那萍萍会不会责他没继续保护夕照？
这么一想，心慌得乱了一拍。
也不知道从什么时候开始，柳湛做任何关于她的事，接触任何她在乎的人，都会患得患失，想她一切都好，又唯恐自己做得不对，令她失望。
夕照听得柳湛言语，忙帮着解释：“陛下没有拘着我啦……出了京，他就放我海阔鱼跃，天高鸟飞了！”
夕照说时暗暗感叹，官家在萍萍面前竟然不自称朕：“我这几年天涯海角，四处乱逛！”
“我也是！”萍萍眼睛一亮。
夕照笑道：“我离京先去了姚司膳总提的寿春，然后沿路下了你说的江南……”到这夕照卡了下，“江南美是美，就是吃不太惯。”
萍萍一笑，很高兴夕照经历许多后，还愿意在她面前实话实话。
夕照不察，续道：“还不如灌州呢，这儿对味。对了，灌州的兔头你尝过没有？”
“尝了——”萍萍笑，“我猜你肯定爱吃。”
夕照挠挠脑袋：“反正我是头回入蜀，这么一说，要不在这先玩半年？”
她有股冲动想邀萍萍同游，但同时清楚，官家不会应允，所以邀请的话还没从肚腹提上喉管，就夭
折。
“那你就从灌州往下玩……”身为过来人的萍萍给夕照规划起路线。
柳湛在旁沉默且贪婪地注视着一切，如果自己和萍萍的重逢也这样千欢万喜，无话不说，该多好。
萍萍自觉没有笔纸，比划不清：“唉，要不我干脆和你一起去吧？”
“那怎么成！”夕照尖嗓，“你还要陪陛下回宫的！”
萍萍身上一冷，须臾反问：“我为什么要和他回宫？”
“陛下找了你这么久也等了这么久……”夕照终于觉出不对劲了，声音越讲越小，“总要守得云开见月明，你说是不是？”
方才说那句海阔鱼跃时，她就忆起自家娘子的教授，但仅一带而过。这会气氛低迷，心绪就受到感染，阴沉沉，一句月明禁不住来来回回追忆。
夕照合上唇，也没了笑。
萍萍不知如何接话，与夕照两厢沉默。
柳湛睹着萍萍的表情越来越不对，心渐紧缩。
片刻后，萍萍侧首看向柳湛，他心又被拽着一揪，急嗓声干：“我不是要挟恩图报。”
他觉得有必要解释，没想过要挟她，更不希望她有负担，最重要的，他和她之间，他求的不是恩情，不是偿还！
萍萍再次陷入沉默，事实上她始终没再开口——此刻，竟不知道自己该说什么，莫名心烦意乱。
良久，柳湛难得逮到一回对视，立马扯嘴角一笑，无声询问：那你会和我回去吗？
萍萍眼皮直眨，避开对视。
她不会回去的。
她的行动给予了答案，柳湛一颗心沉沉下坠。他苦笑，嗓和鼻都发酸：自己做得还是不够，对吗？
萍萍睹见柳湛神色，愈发烦躁，像胸腔里有一堆乱麻，必须限时解开，却越扯越乱，怎么也理不清。
她已经意识到这两天原本平静的心变得容易激动。
她有些逃避这变化，撩眼皮瞪向柳湛：“你为什么总是要在我眼前出现？”她声音恨恨，“己所不欲，勿施于人！”
柳湛愣怔，分唇。
他突然想起之前争天下时，思忖过的一段话：“将欲取天下而为之，吾见其不得已，天下神器，不可为也，不可执也。为者败之，执者失之。”
强求天下，是行不通的。
你想要将天下攥在手里，刻意去占有，去束缚和掌控，最终往往注定失败。
这是老子的无为。
彼时柳湛嗤之以鼻，此刻却若棒喝，由天下推及情爱——越刻意强求，她就退得越远。
也许这世间所有事，都不可执相，不可强求。
她有她自己的意志，她不情愿，攥得再紧也会像沙子一样从指缝滑走。
柳湛起身，黯然神伤。
他不愿最后留在她心里的形象，只剩追着乞着，苦苦相逼。于是转身拖着步子往门口走。
三、两步，忍不住最后一次回首：“萍萍。”
萍萍还在心烦意乱，既觉得方才话说重了，又开不了口道歉。
柳湛见她一直垂首，头都不肯抬下，笑了笑：“君当如月妾如星。”他摇首，“其实你不是星辰，是赤日。”
她说得对，他也不是月亮，他是草木大地，凡夫俗子，皎月可以无星，但草木和人都离不开太阳。
一旦没了太阳，就活不下去。
不管萍萍看没看他，听没听进去，柳湛觉得说出这句话，都了无遗憾了，他看向桌上：“灌汤冷了就别吃了，泼了吧。”
说罢掉头而去。
随侍们得了命令，随官家下山，虽然沿路官家面无表情，他们却觉满脸皆是哀戚，伤痛欲绝。
一行人正沿山腰石阶下山，忽然左右射来近百飞箭，两厢夹击，湛蓝淬毒，嗖嗖作响。
前方路亦被毁，地上突然多出数十吐芯毒蛇并毒虫。
“护驾！”
“保护郎君！”
随侍们拔刀拨箭，护着柳湛退进竹林，一只被削尖的竹笼从天而降。
“郎君闪避！”随侍们提醒柳湛左躲，柳湛却比他们反应更快往右纵身，翻腕袖旋，不仅躲过竹笼，手中薄剑还砍断机关。
见随侍大多往左，柳湛蹙眉：“当心地陷！”
天罗地网往往成套为机关。
往左落的随侍们刚一触地，地就塌陷，现出里面挖空的尖竹坑。