齐皇后下毒的证据未能寻得，然她寝宫的箱笼最深处，却赫然搜出数个巫蛊小人。
小人遍体扎满银针，邪气森然，身上均附着字条，有的写得是“付靖”、“靖帝”，有的写的是“阿靖”、“靖郎”。
青梅竹马从小喊到大的亲昵称呼，如今却被银针插得千疮百孔。
少年夫妻落得如此收场，皇帝震怒攻心，竟气得仰倒于榻上，吐出一口鲜血。
他再三质问，可齐皇后自始至终未发一言。
齐皇后行厌魅、巫蛊之举多年，皇帝一直是睁一只眼闭一只眼，可银针扎到皇帝的身上，令他身心疾苦，按律以谋大逆论。
可或许是多年夫妻情分在，或许是对福奚之死的愧疚在，皇帝并未夺她性命，而是将其幽禁在了冷宫之中。
对皇后下不去手，皇帝转头拿她的两位兄长开刀——太尉齐銮、大将军齐桓被扣上“干政”、“惑后”的罪名，朝为座上客，夕为阶下囚。
见齐家门楣坍塌，群臣见风使舵，弹劾的折子如雪片飞上御案，将齐氏多年来的“罪状”掰开嚼碎了喂到皇帝嘴边。
更是有人揭出，齐家素来骄矜自傲，手握兵权几代不放，怕是早有不臣之心。
皇帝大怒，下令将齐氏兄弟送往大理寺严查。
然齐家盘踞朝野多年，根基非一日可除。押解至半途，忽有伏兵自暗巷杀出，而齐銮、齐桓遂脱囚车，连夜北遁，去往了邬坡的齐家军营。
此地仓廪丰盈，兵甲充足，军中士卒跟随齐家征战多年，竟放言不认虎符，只认齐家印玺。
齐氏虽未打出“谋反”旗号，只口称“保清白”，然逃狱、拥兵已等同揭竿而起，再无回转之余地。
付明宛听闻这一切，足足愣了半刻钟，才勉强消化了眼下局势。
心中似被石块压住一般，实在喘不过气来。
“邬坡距帝城隔得不远，若齐家生了谋反的心思，不出几个月，就会兵临城下。”付瑜说，“刀剑不长眼，你就在府内好好待着，别想着离府，听见了吗？”
生活在太平盛世的付明宛哪里面对过祸乱，纵使心里错愕万分，也还是艰难地点点头。
又问：“齐愿他……他……”
“他是齐家人，自然也在邬坡。”
付明宛不知该作何表情，沉默半晌，终究什么也没说。
付瑜站在树下，见她僵坐在枝头沉思，眼中失神，身形摇摇欲坠，语气不容置喙：“下来吧。”
她恍惚回神，慌忙抱着树干，试探着往下了滑半截，脚尖一下一下地去够下面的树杈，却因体虚心乱，总差了些许。
付瑜抬眸望她，看了片刻，忽而抬手托住她的鞋底，继而一臂探上去，绕过她膝弯，将人从树上剥了下来。
转瞬之间，她已被他驮在肩上，桂花香与淡薄的冷意一并扑了个满怀。
付明宛动也不是，不动也不是，只能任他将自己带进屋内。
她最后落在了榻上。
对上那双幽深的眸子，付明宛梗了梗喉咙，终于想起来发问：“殿下今日怎么有空来找我？”
付瑜则道：“听清儿说，你找我许多次了。”
她忙将脑中萦绕不去的齐家纷扰按下去，换上郑重的神色：“是，是！我想跟殿下聊聊咱们的婚事。”
付瑜挑了挑眉，示意她接着往下说。
付明宛咬了咬唇，鼓足勇气道：“殿下或许应该听说了吧？我从很久之前就倾慕于邓执宋、邓大人了，如今更是与大人两情相悦，私定了终身。”
她越说越虚，小心翼翼去看他的神色，却发现他眼底并未掀起任何波澜，语气淡得不带起伏：“所以呢？”
“咱们既然还没有成亲，尚有回旋的余地，殿下是明理之人，还请成全了我和邓——”
脚步声逼近，下一瞬，她被付瑜一把扣住了手腕。
付瑜俯下身，与她四目相对，声音低沉：“谁说我是明理之人了？”
付明宛眸子一颤。
他掌心的力道慢慢收紧，拇指在她细腻的腕骨上摩挲着。
贴到她的耳边，他轻声说：“如果我想，今晚就可以将你据为己有。”
她被这话吓了个半死，吓得赶紧双臂交叉护在胸前，硬挤出一抹笑来：“殿下明明说叫我来学规矩的，咱们还未成亲，您这样做，岂不是身体力行教我逾矩吗？再说了，强迫有什么意思，殿下何必——”
“不试试，怎么知道有没有意思？”
他的手顺势落在她腰间，掌心的热意隔着衣料渗了过来，令付明宛猛地僵住，几乎脱口而出：“可！可我曾说过了，将殿下当兄长的呀！兄长若对我做那种事，叫我今后如何自处？”
付瑜果然不动作了，不像是被说动，倒更像是被这句话惹得心绪一沉。
这招可真是屡试不爽。
付明宛朝他眨巴眨巴眼睛，忽然问：“殿下你喜欢我吗？”
这话问得太直白，付瑜并没有回答。
没回答就是不知道，不知道的话……她就让他知道知道！
她小心翼翼拽了拽他的袖子，轻声说：“我觉得，殿下只是把我当成了妹妹，才会对我青眼有加呢。”
他还是不说话，眉眼深沉，看不出喜怒来。
“横竖我也出不去府，这段时日里，殿下与我以兄妹相待如何？没准我们相处着，殿下就会明白不是真的喜欢我了。”
“兄妹相待……”付瑜不知在想什么，忽然冷笑一声，“呵。”
她忐忑：“殿下意下如何？”
付瑜深深看了她一眼，忽然转身大步走出了她的房间，直到院门被风带上，发出一声轻响，付明宛才回过了神。
付明宛：？
这是答应了还是没答应啊？
真是搞不懂他。
算了，能苟一天是一天。
她如释重负，沉沉倒在了床上。
望着帐顶晃动的灯影，她的思绪又不由自主地回到了齐家的事上。
齐家真的反了？
她接触过齐皇后，知道她沉迷于巫蛊之术，但给皇帝扎小人？连现代人付明宛都知道，这是冒天下之大不韪的罪过。
因为这件事，才使得齐家一夜之间大厦倾颓，沦落如今的境地 。
但若往前追溯，齐皇后之所以与皇帝不合，心生怨怼，好像是因为福奚公主的死。
可公主的死，又是付明宛一手导致的。
一切祸事的根源……是她？
这就是牛头马面说的因果吗？
脑中闪过无数关联，愧疚感压得她喘不过来气。
噌的一声，她猛地坐起身，狠狠给了自己两个巴掌清醒一下。
不对！
是地府导致了福奚的死；而福奚会死是因为魏妃作恶多端；魏妃又是为了付瑜才作恶；付瑜归根结底是因为皇帝醉酒才出生的……
嗯，都是皇帝的错！
推诿完责任后，她心里好受了一点点。
……其实还是很惆怅。
会打仗吗？齐家人会死吗？
有道是成王败寇，如果齐家人不死，那死的就是大焉朝中的这些人了吧？
怎么会这样？
她痛苦地哼了一声，翻来覆去，被纷杂的思绪折腾到后半夜才堪堪睡去。
然而没睡两三个时辰，就被几个侍女拉了起来。
已经习惯了被折腾，付明宛闭着眼，任由她们给自己洗漱、穿衣、绾发。妆点完毕，她不舍地睁开眼，却发现天色仍然漆黑。
起的比她高三时还早。
她嘟囔：“这才几点？嬷嬷们还没来吧，让我再睡会儿……”
侍女却不答，请她到了桌前。
一桌子的早餐冒着热气，可她却毫无胃口，索性又倒在桌上，将头埋在手臂里睡了过去。
忽然，一股冰凉的力道攫住了她的后颈，拎直了她的上半身。
付明宛吓得一颤，眼睛猛地睁开，却看见付瑜站在面前，眉目沉冷如霜。
他落座在对面，淡声说：“坐好，吃饭。”
她人尚懵着，手却本能地拾起了筷子，小菜放入嘴中，味同嚼蜡，反应了半晌才艰难开口：“殿下怎么来了？”
“日后，我们一齐用餐。”他说。
“……为什么？”
付瑜没回答，只凉飕飕看了她一眼。
难不成付瑜同意与她以兄妹的模式相处了，这才一起吃饭？
她试探着问：“那……我以后可以叫你兄长吗？”
“随你。”
“好的兄长！”她顿感劫后余生，开心夹了一筷子菜给付瑜，分外谄媚，“兄长尝尝这个！”
她一定要做个好妹妹，好让付瑜打消对自己的念头！
……
但是和付瑜吃饭真的好累。
因朝中政务繁重，他几乎每日都是鸡鸣未起就更衣洗漱，然后用早膳。
头两日，付明宛尚能强打精神，笑盈盈地陪着说话，可日子一久，困意一层压一层，人虽还在桌上坐着，魂儿去不知道飞往哪里去了。