王夫人也附和：“这宁家能这么快攀到帝城来，想必许家、钱家没少出力，就算知道了其中蹊跷，宁家也断不会推拒这门亲事，我等何苦去讨这个嫌？咱们万一多了嘴，真让宁家退了婚，钱家那位逮谁咬谁的疯夫人定要来闹了，届时进退维谷……咱们不如就当作全然不知此事吧。”
“是是是，咱们谁也别再宁家人面前多嘴，小心引火上身！”
宁家就这么在你一言我一语中，被众夫人联手蒙在了鼓里。
除了付明宛。
她此刻站在帝城街头，心中百感交集，难以名状。
熟悉的街巷在眼前铺展，车马粼粼，繁华如昔，与她记忆中的分毫不差。
她竟然花了整整两年的时间，才重新回到这里。
没等她伤怀完，宁萱便风风火火地冲了过来，不由分说地攥住她的手腕：“禧姐姐，快看！那儿有卖《大焉鸳鸯谱》的！”
话音未落，她已被宁萱拽着，踉踉跄跄地进了千钟粟。
“萱儿，慢点……”
她刚要嗔怪，抬起头，却见千钟粟已大不一样。
两年未见，书坊的铺面已扩建许多，入门不再是书台，而是一方轩敞的厅堂。
十面绘着俊逸男子的绢画屏风呈扇形排开，环列中央，闺秀们列队于屏风前，依次往上面别着生花。
门侧立着一块牌匾，上书“评帝城十君子，八月刊”。
“这就是帝城十君子？真是百闻不如一见，都生得好俊俏呀，比咱们雍州的儿郎好看了不知多少倍。”宁萱踮着脚尖张望片刻，拉住书坊里的伙计，“我也想投花，从哪儿能买花？”
“小姐买一本《大焉鸳鸯谱》，就可以得一朵花。”伙计熟练地答，“若小姐心仪的郎君不在屏风之上，只消在花茎系上名帖，插入那边的泥瓮里即可。”
选秀打投放在古代依旧能赚得盆满钵满，保真。
宁萱听了，立时雀跃着奔向书台，抄起两本鸳鸯谱便塞进付明宛手中：“禧姐姐，咱们也去投花吧？这在帝城可时兴了。”
付明宛微笑说好。
边排队，边翻着书，宁萱一会儿指摘这个，一会儿指摘那个，翻至别册，她忽地瞪圆了眼睛，惊呼：“姐姐快看，这、这……”
付明宛连忙捂住了她的嘴巴，歉然地环视四周，轻声说：“别大惊小怪。”
她能不知道画的是什么吗？她就是作者。
宁萱小声嘀咕：“不愧是帝城，这民风可真开放……”
嘴上这么说着，却还是忍不住翻开书，又瞥了两眼。
她们没过多久就排到了队首。
宁萱站在屏风前思忖片刻，最后将花别在了付瑜的肩头。
回过头，她指着画像问付明宛：“姐姐，他是不是衡王殿下呀？几年前送你回府的那个。”
付明宛装糊涂：“哦，是吗？记不清了。”
“是他，他长得那么英俊，我可记得清清楚楚。”宁萱喜滋滋地回来，又推着付明宛上前，“姐姐，你也快去投花吧。”
付明宛望着眼前自己画的这十幅屏风，犹豫了会儿，也将花投给了付瑜。
就当是报答他那日的恩情了。
后知后觉，这似乎更像在恩将仇报。
算了，下次稍微给他画得保守点吧。
投完花，宁萱在书坊中流连起来，付明宛则悄悄拉住一个伙计，低声打听起季存惠的事：“你认得季存惠吗？福奚公主的驸马。”
伙计怪道：“这帝城谁不认识探花驸马？”
他的手指向泥瓮中的那些生花：“看，上面十有八九系着探花驸马的名帖。按理说鸳鸯谱只录未婚的郎君，可还是挡不住各家小姐往这儿投花呢。”
付明宛蹙眉：“探花……驸马？这是什么意思？”
“小姐是刚入帝城吧？”伙计说，“这季家郎君放着现成的驸马官儿不做，非要自己去科考，谁成想，一考就考了个探花回来！帝城里都称他为探花驸马呢！”
沉默片刻后，付明宛捂着嘴发出一连串怪叫：“啊啊？啊啊啊！啊啊啊啊！”
存惠高中了！他中探花了！
众人齐刷刷朝这边投来目光。
然而付明宛高兴得顾不上别的了，使劲儿摇着伙计的肩膀问：“此话当真？这是何时的事？”
伙计被她晃得头晕目眩：“就，就前几个月的事儿……”
叶萱闻声而来，还是第一次见她这二姐姐如此兴奋，担忧地问：“姐姐，你这是怎么了？”
“没怎么，没怎么，”付明宛敷衍应付了两句，又急急问伙计，“他如今住在公主府？还是季家？”
“公主……”
伙计话还没说完，付明宛已经冲出了千钟粟，原地踏着步朝叶萱挥手：“我有点事儿，你先走吧！”
话毕，她奔跑起来。
卖糖饼的吆喝声、茶肆的说书声、马蹄踏过石板的声响，在少女耳中全都化作模糊不清的轰鸣。
她只能听见自己的心跳声，以及急促的喘息声。
她想起了那天他们在邓家书阁中的小酌，他坦白得并不太多，可她都听懂了。
他和她太像了，像两个在雪里走得太久的小兽，脸上各有冻痕，只要望对方一眼，就足够感同身受。
所以才会情不自禁地靠近，相拥取暖，把彼此当倚靠。
虽然迫不得已地分道扬镳，但她正走在自己选择的道路上，而他也是，真好。
一晃眼就入夏了。
冬天遗留的沉疴，现在应该都化为乌有了吧？
她迫不及待地想给他看自己新长出来的血肉。
她将碍事的裙摆高高提起，随着步子迈开，石榴红的织锦缎子和莹白底纱应接不暇地翻飞，一蓬一蓬的，像蹁跹不息的蝴蝶。
蝴蝶擦着邓执宋的脸边飞过。
他抬手欲捉，却只触到一缕夏风，视线被牵引着向后望去，恰好看到街角处飞掠而过的少女的背影。
宏棋顺着他的目光张望过去：“郎君，怎么了？”
邓执宋蹙了蹙眉，但不知道胸口翻涌的异样从何而来。
宏棋见他不动，提醒道：“郎君，魏大人还在等着呢。”
半晌后，邓执宋回过头说：“走吧。”
可被蝴蝶翅膀撩过的悸动还残留在脸畔。
就算已坐在席间，酒过三巡，依然在。
。
公主府门扉紧闭，付明宛敲门敲得手酸，也不见里头传出来半点动静。
坐门口卖冰糖葫芦的大爷朝她喊：“敲了也白敲！公主府里就那点人手，每回驸马出门一股脑儿全带走，府里头一个人都不留。”
好吧，确实是像季存惠的做派。
付明宛问：“大爷，驸马快回府了吗？”
大爷眯起眼，看了眼天边那抹将落未落的晚霞，慢悠悠地答：“约摸着快了。”
付明宛在他身旁坐下：“您一直在这儿摆摊？”
他咧着嘴嘿嘿乐起来，露出一口参差的大黄牙：“也不是。只要探花驸马看见我在这儿坐着，准得买几串冰糖葫芦回去，我在城北集市上卖不完，才来这儿摆摊。”
“别欺负他，他不爱吃甜的！”付明宛瞪了他一眼，“你还有几串冰糖葫芦？我都买了。”
大爷咕哝着数了数草靶子上的数量：“八串。”
付明宛掏出银钱放到大爷手里：“走吧走吧。”
见大爷收了钱就要走，付明宛喊道：“大爷，你摊子不收哇？”
“收啥？我明日还得再来嘞！”
付明宛：“……”
她和冰糖葫芦摊继续在公主府门前留守。
不知道季存惠中了探花之后在忙些什么，天色都这么晚了，还没回来。
付明宛伏在膝头，连续几日从雍州赶路而来，让她几乎没睡过几个好觉。
她昏昏欲睡。
不知过了多久，迷迷糊糊间，忽觉手中被塞进了几枚铜板。
铜板还有余温，像是刚从谁的掌心里滚了出来。
她倏地睁眼，抬头，看见梦中的人出现在了自己的眼前，正伸手从草靶子上取下糖葫芦。
是季存惠。
他清瘦了不少，但身形抽得更挺拔，像风雪中站定的青松。眉骨和鼻梁比旧时高了些，少年气已然消褪，侧脸的轮廓格外秀整、冷冽。
然而积年累月的细微的变化，在她眼中却是一朝长成。
他原先的神色有这么疏离吗？
见付明宛醒来后直直盯着自己，季存惠的动作一顿：“我付过钱了。”
她没说话。
他又迟疑道：“你是这家的孙女？我一直在你爷爷这儿买——”
话没说完，便被一个拥抱打断。
她的手绕过他的脖颈，不容拒绝得将他拉到身边，把下巴搁在了他的肩窝。
声音低低的，软软的，像落了场夏雨，淅淅沥沥，震得他耳廓发麻。
她说：“存惠，我好想你。”