冷雨砸在剑上，溅起的水珠落进眼里，涩得他睁不开眼。
长啸一声，佩剑当啷落地，插进泥里。
土山下传来脚步声，一名身着东魏官服的男子爬了上来，手中捧着一把白羽扇，身后跟着两名甲士。
“王将军，在下通直散骑常侍赵彦深，奉大相国之命，特来相请。”说着，上前一步扶住他的手臂。
王思政被他半扶半拉地带下山，穿过东魏军营，走进一座大帐。
帐内烛火通明，虎皮毯铺地，席上跽坐着一肩甲紫袍的俊美男子，他腰略向前俯，左肘撑着膝盖，薄唇微微勾着，凤目里跳着焰焰火花。
王思政昂首而立，言辞激昂：“我乃大魏之将，岂能降贼！来此只为求死，并请高相放我兵士性命！”
高澄缓缓起身，渡步到他面前，拉起他的手握住道：“澄素慕王将军忠勇，若肯归降，必以厚禄礼待重用。”
他正要拒绝，一道纤细身影从高澄身侧走出。王思政定睛看去，不由一愣，竟是个身着参军袍的小女郎，看着不过豆蔻年纪。
“王将军虽为良将，然却非明哲之士耳。”
她带着浅浅笑意，凑前一步，“你家主上可要发兵救侯景了？将军倒好，自行勾连侯景，逼得宇文泰不得不派李弼来援。结果呢？李弼无功而返，你家主上也被侯景一封书信羞辱。”
她声音软糯，说得话却尖刀一般诛心，狠狠戳刺着他最隐秘的痛处。
“身为臣下，可以谏言，可以请命，但若敢代主施令，绝不会有好下场。高岳将军围你半年，长安何以没有再派援军？”她看着王思政骤然失色的脸，幽幽道，“因为你不听话。”
“你早已是宇文泰的弃子了，你的国家早已放弃你了，你还在这自我感动要殉国，岂不可笑？”她逼近，“你便是死了，宇文泰也不会念你忠勇，只会觉得‘活该’。”
王思政一口鲜血涌上喉头，他不怕死，却怕自己毕生忠勇，到最后只落得 ‘活该’二字。
“小女儿家言语无忌，将军勿怪。”高澄带上歉意，对那小女郎斥了句，“不可胡言！”拍拍王思政后背，对身侧一将军道，“元景安，扶王将军去安歇，传医官，备醇酒佳肴，兰汤沐浴。”
人刚出去，西阁祭酒卢潜便抚掌道：“陈侍中说得太好了！王思政欲做忠臣，却又不以死明志，有什么值得看重的？”
高岳也道，“觉得自己能耐，非要插一脚河南，就因为他，死了咱们多少弟兄，这厮就是活该啊！”
众将纷纷应和，皆道太解气了。
高澄扫过众人，道：“王思政能选玉璧阻隔河东，足见其眼力卓绝，还是要以礼相待。”
卢潜却道：“相国说得是。不过，便是人才，也要肯将才华献于大魏，方成栋梁；若执迷不悟，便只是鸡肋。大魏真正能倚重的，还是咱自己的将军呐。”
高澄笑回：“卢参军机事强济，孤有卿，如得一王思政也！孤今日礼待他，非是觉他比诸位得用，不过是做给天下人看。”
“原来如此，”陈扶故作恍然，语气满是敬佩，“相国礼待王将军，乃是要告之天下，降我大魏者
必受厚待，他日便会有更多豪杰献城归降。方才是稚驹眼浅，逞那一时意气了。”
众将闻听，不平之气烟消云散，纷纷抱拳道：“相国远虑，我等不及也！”
帐外传来斥候急声，“报——！”
高澄接过，展牒一扫，快意浮上眉梢。
“司马世云以五千铁骑复降慕容将军！侯景突围溃败，逃往南梁，河南之地收复矣！”
帐内瞬间沸腾。
卢潜大笑，“侯景这逆贼，终成丧家之犬了！”
陈扶笑道：“连连大胜，此乃天意要助相国也！”
诸将听此，皆道正是此理！
高澄心里一热，这丫头竟如此为他！不仅与他默契唱和，既敲打了王思政又稳了军心，还为他日后大业铺陈‘天命’。刚想把人揽过夸赞几句，忽瞥见她的男式裤褶，后幅竟洇出一片斑驳嫣红。
一瞬错愕，骤然一明。
面上不动声色，解下披风将人一裹，看向帐内正兴奋的众将，“诸位将军暂且退下，军事明日再议。刘桃枝，守在帐外，任何人不许进来，违者军法处置！”
众将虽不知发生何事，但见高澄神色肃然，也不敢多问，纷纷退下，帐门 “呼啦” 合上，将外界彻底隔绝。
陈扶转脸看他，“？”
高澄把人拢在怀里，附耳笑问，“稚驹猜猜，我在想什么？”
“相国可是已在盘算，抓住萧衍纵溺亲族，假慈假悲之弱点，提议以萧渊明换侯景，挑起萧衍侯景内讧，祸水南引？”
高澄不由一笑，“原来我在你眼里，竟这般厉害。”忽又慨叹，“往后打仗，还是不带稚驹来了。”
陈扶一愣，“稚驹可是……说错话了？”
高澄拉过她的手，带着她摸了下裤褶，伸她眼前。
陈扶方才就觉肚子酸疼，见手指沾了些微血迹，立时知晓，脸颊霎时滚烫。
高澄边取出帕巾给她擦手指，边哄道，“别怕。正如草木到了时节便会开花，稚驹只是……长大了。”
他神色从容，没有半分嫌弃，半分异样，陈扶羞耻渐淡了些，小声道：“稚驹知道了。”
“刘桃枝！”
“速去村落寻两个干净仆妇，搜罗些细布，备两桶热水，”想了想，又道，“再将陈侍中的行装取来。”
待刘桃枝领命而出，高澄拉着她至里帐榻边，将她按坐在厚锦茵里，在她对面坐下，笑看着她。
“看过她们如何处置，往后便懂了。”
陈扶点点头。
“大帐暖和，这几日就在这歇着。”
“恩。”
刘桃枝将温水、布料及陈扶的行装放至外帐，又让两名仆妇进来。
高澄随刘桃枝走出帐篷，顺手将帐门掩好。
夜色渐深，被洪水漫过的城郭在暮色里泛着湿冷的光，借着军营里的灯火，高澄看向尚有淡淡血痕的指尖。
今日既共历天真长成，往后，他要护着的，便不再仅是她的安危……
他这般想着，目光愈发柔和起来。
第41章
并不重要
高澄自长社归返后, 将王思政两千部众打散，遣往边地远戍，断了聚众滋事的可能；颍州更名为郑州, 而王思政本人，得了超乎寻常的礼遇，府第、衣食皆按上宾规格, 却暂未给予实职。
司马世云归降后战死沙场, 借着这份战死体面, 高澄请奏赦免了他三个弟弟的死罪，仅流放到偏远郡县。
侯景被慕容绍宗打退时, 曾佯装要依附西魏的防主韦祐, 大将裴宽随韦祐进军颍川接应侯景，谁知侯景弃二人南逃, 趁寿春梁军换防的空当，强行占领了寿春。
梁帝萧衍非但没追究，反而任命侯景为寿春太守, 把寿春作为侯景的安身之地。
高澄以先前被俘的梁军主帅、萧衍侄子萧渊明为人质, 与萧衍通信修好，萧衍念及侄儿, 欣然应允，南北信使往来不绝, 急得侯景如热锅上的蚂蚁, 数度上书萧衍反对两国修好，奈何他已被萧衍视作丧家之犬, 并未过多理会。
次年三月, 一封假冒高澄笔迹的书信递到萧衍案前, 声称要以萧渊明换侯景。老迈的梁帝未曾细辨, 一口应下。令行台郎王伟写假信试探的侯景截断回信，看后大怒，开始策划叛变。
同月，高澄亲率大军南下洛阳，欲生擒尚在颍川驻军的西魏大将裴宽。
他催马而行，望着远处连绵城郭，忽开口问身侧陈元康道：“侯景麾下那行台郎王伟，何许人也？竟能模仿孤之信件。”
“王伟乃侯景心腹，文笔卓绝，更兼多谋，侯景诸多谋划，皆出自他手。”
高澄眼底闪过一丝惋惜，“伟既有此才，何以孤竟不知晓？”
陈扶闻言，问陈元康道：“阿耶，你与侯景麾下副将王贵，是否有过联络？”
陈元康一愣，显然没料到女儿还记着此人，“自你九岁那年，阿耶替你还了他那十金后，便一直有书信往来。前月这王贵还曾隐晦提及归降之意，只是他不过一小小都督，无甚分量，我便未曾回复。”
“王伟智计过人，应深知侯景难成大事。阿耶若使王贵从中斡旋，再加之以利，想来不难说动。”
高澄闻言，那点惋惜立时化作笑意，“长猷即刻修书，令其劝降王伟，就说孤承诺，二人若一同归降，孤必厚待之。”
说罢看向桃花马上的少女，她穿着银装两裆甲，看着像个小将军，他眼底笑意更深，“若非我家稚驹，孤岂非错失一大才也？”
大军行至河阴，传来军报，裴宽与我方彭乐、乐恂在新城交战，被彭乐生擒。
两日后，裴宽被押至高澄的中军大帐，看他绳索缚身，却眉目沉静，高澄近前道，“你三代为官，才识高远，关中贫瘠狭隘，何以依附？安心留在孤这里，孤必使你富贵。”