“长公子身份尊贵，自是世间难寻的良配。只是……稚驹不仅想觅得良人，更想斗胆，向相国求一个天大的恩典，”
说着，她敛容正色，后退半步，对着高澄行了参拜皇帝的大礼，
“稚驹想要，皇帝陛下明旨赐婚之荣。”
“咳。你既有此愿，孤岂能不满足你？也罢，那便依你所请。”
说罢，起身道，“孤更衣即回。”
高澄身影刚消失在廊外，陈元康便凑到女儿身边，急道，“傻孩子！多好的机会呐！你怎不知应下！哎！真是急煞人也！”
“孩儿还以为，关乎我一生之大事，阿耶至少会先与我商量。”
陈元康被她看得心头一虚，解释道：“你的婚事，自是相国定夺。便是阿耶先与你说了，不也得过相国那一关么？”
“是么？那么，日后阿耶在仕途上若再遇什么难处，也不必来与孩儿商量了。毕竟，最后还是要相国定夺嘛。”
“嗳！你这孩子！”
-
娄太妃倚在榻上，听罢高澄来意，手中拨动的佛珠一停。
“你要让陛下……立太子？”
“国不可无储君，陛下当早立太子，以安天下臣民之心。”
话说得规矩，内里意思大家都明白。
默然良久，佛珠复又缓缓转动，“你父王去后，这千斤重担便落在了你肩上，邺城的情况我也不清楚，你自己决断吧。只是莫要过于酷烈，留人口实。”
“儿谨记家家教诲。”
议罢正事，又侍奉了汤药，高澄方出寝殿，去往暖阁。
奶母们抱起孩子，悄步退下。
门扉合上，高澄踱至窗边，无声解着衣袍。室内安静，只有他衣料摩擦的窸窣声。
甘露立在榻边，心快如鼓，她知道接下来会发生什么，相国此番回晋阳未带那王令姝，便常常只属于她。
“过来。”
甘露走近，尚未站定，便被他伸手拽了过去。
他身上还带着熏染的檀香，混着男人雄烈的气息，他没有急于动作，只是用指背慢慢抚过她。
“在太妃那里，绷得乏了。”他低语，热气拂过她耳廓，手悄然探入衣衫后襟，贴着脊背肌肤摩挲，不急不徐，漫不经心。
衣衫委地，暖阁内春光渐浓。
汗水交融，气息相闻，甘露紧紧攀附着他，在这令人眩晕的浪潮中，几乎忘却了自己是谁，只剩下最原始的欲望与臣服……
高澄侧卧着，一手支颐，另只手仍有意无意地抚弄着。
“跟着孤，感觉如何？”
“相国龙章凤姿，伟烈过人……待妾身亦是极好的。锦衣玉食，珍玩赏赐，从未短缺。更……更是……令妾身每常……心动神驰，不能自已。”
“那为何……会有人不愿跟着孤？”
眼前恍惚又出现那张冷艳决绝的脸。
他宽容她好一阵歹一阵的态度，提拔她父兄亲属，甚至在那夜许了她三夫人之位，她却说：“皇帝的妃嫔无权和离，所以昌仪才要在相国功成之前，求此恩典。”
甘露伏在他胸前，轻声道：“或许就是有人……不想过这种日子。”
“哦？那她想过何种日子？”
“妾身如今已是安居檐下的金雀，”甘露自嘲一笑，“已无法体察……鸿鹄之所向了。”
-
窗外暮色初合，最后一缕斜阳将堂内染成温暖的昏黄。
公务已毕，高澄斜倚在案后，饶有兴味地看着陈扶在渐暗的光线里，神情专注地收拾着散落的文书，将笔砚一一归位，又仔细剪去灯盏中过长焦黑的烛芯。
待她做完一切，高澄伸出手，拉住了她。
“稚驹，明日上朝，孤将上表辞去殊礼爵秩，并奏请早立国本，以安社稷。”
陈扶指尖在他掌心微微一颤，抬眼看他，“稚驹……静待相国佳音。”
高澄将人带近些，陈扶顺势倾身，另只手极轻地在他肋间拂过，那特制软甲的细微触感，透过官袍传来。
这细微动作没逃过高澄的眼睛，他低笑，带着促狭，“就这么怕孤出事？”
这句话仿佛触动了某个隐秘的开关，她眼睛瞬间泛了酸，水雾迅速漫上眼眶，凝聚成珠，悬在眼前。
高澄心头猛地一疼，玩笑之意顷刻消散。
他松开握着她的手，转而捧起她的脸，异常轻柔地擦拭她的眼泪，
“莫怕。朝堂早在孤掌控之中，不过走个章程，能有何事？义阳已入我们手中，襄阳亦是囊中之物。孤正待挥鞭天下，开创不世功业，怎会舍得撒手？”指尖抚过她脸颊，他温柔地哄慰，“答应稚驹的太原郡君还未封呢。孤岂能食言？”
她看着他，轻轻地点了点头。
暖阁已点起灯，取过搭在竹晾上的外衫穿上，系好衣带。
庭院停步，晚风已带秋凉。
膳奴阿禛提着食盒，低着头从内堂走出，即将擦肩时，陈扶袖袍微动，一个以油纸小包塞入他腰带之中。
穿回廊，出东柏堂大门。
队主阿古冲他抱拳一礼，陈扶走近，声音仅容两人听闻，“你我的约定，可还记得？”
“闻听内堂哨鸣之声，即为险情之讯，当率亲卫不顾一切，直入护卫相国！”
陈扶点点头，不再多言，登上自家牛车。
车轮辘辘，却未转向长寿里，而是拐入戚里一条僻静街道，停
在一家门面寻常、帘幕低垂的茶肆后门。
陈扶下车，迅速闪入。
雅室内，高浚已候在那里，见她进来，咧嘴一笑，“小阿扶，神神秘秘把我叫来，就请我喝这清汤寡水？”
陈扶在他对面坐下，神情凝重，并无寒暄，“大都督，明日相国将于朝会请立太子。稚驹恐有人狗急跳墙，铤而走险。请大都督明日暗中调遣可靠精锐，于东柏堂周遭布防，以备不测。”
高浚笑容一收，身体前倾，“听到什么风声了？哪路人马？”
“没有，但请立太子，则未来代禅无疑。那些失了倚仗、恐惧清算之人，难保不会行疯狂之举。有备，方能无患。”
高浚一拍大腿，“好！明日我亲自带人，扮作巡街、洒扫，散在四周，眼睛绝不离开东柏堂一寸！”
次日，卯时初刻。
天色仍是青灰，启明星悬于天际。
净瓶捧出软甲，为她穿戴妥当，再套上熏好的挺括官袍，腰间束上巧藏软剑的革带，最后，将她的长发一丝不苟地绾起，戴上蝉冠。
推开房门，晨风凛冽，走过尚笼在黎明前黑暗的庭院，登上牛车。
车厢内，她闭目深深呼吸数次，再睁眼，已是一片沉毅。
第45章
午后惊魂
五个人影蜷在通铺角落。
阿改眼里闪着凶光, 用胳膊肘狠狠捅了捅面色沉郁的兰京，“固成哥！那姓高的逼着陛下立太子，就是明晃晃要改天换日！等他屁股挪进皇宫里头, 禁卫里三层外三层，咱们再想近他的身，比登天还难！”
兰京没应声, 耳朵却猛地动了一下, 目光投向木门。
他朝几人打个噤声手势, 轻捷地起身，像头黑豹般无声滑到门边。静默一瞬, 猛地拉开门闩, 将一个正欲溜走的身影揪了进来。
“哎哟！”那人踉跄跌入，是个面容憨厚的膳奴, 手里还拎着个粗陶壶，正是阿禛。他结结巴巴道，“兰、兰京哥！俺……俺是来给你送酒的！上回你教俺做那道醋鱼, 俺心里念着好……”
兰京反手关上门, 将他抵在墙边，目光如刀, “鬼鬼祟祟！听见什么了？！”
阿改起身凑上前，瘦长的脸上挤出个阴恻恻的笑, “听见没听见, 都由不得他走了。阿禛，咱们兄弟要干桩惊天动地的大事！现在, 你只有两条路。要么, 跟咱一起干！要么……”手在脖子上一抹。
阿禛看看默认的兰京, 又看看其他三人眼中豁出去的凶光, 知道此刻不答应，立时便是血溅当场。他咽口唾沫，戳出去般一点头，“中……中！俺跟哥几个……一起干！”
外头传来监厨苍头薛丰洛吼骂，“一群杀才！什么时辰了？！还不滚出来生火做饭！”
阿改眼中厉色一闪，压低声音道：“午膳后，高澄那厮惯要小憩，正是动手的时机！”
“等等，”阿禛慌忙举起手里酒壶，“哥几个……壮、壮壮胆子！”他拔开塞子，自己先仰头灌了一大口，然后递给旁边的人。
几个人都被即将到来的行动激得心神不宁，正需壮胆，轮流接过酒壶，咕咚咕咚灌了几口。
众人胡乱抹了嘴，出门，散去各自灶台。
庖厨里叮当乱响，烟火升腾。兰京沉默地处理着几把鲜嫩莼菜，旁边的阿禛，搅着一锅渐渐粘稠的米糊，低声问，“固成哥……南边不都乱了么？真就……真就非走这条绝路不可了？”
兰京的动作一顿。
陶罐里青翠欲滴、在水中缓缓舒展的莼菜叶片，那柔嫩的绿色，仿佛江南水乡漾开的涟漪。他想起建康，想起妻儿，想起那再也回不去的时光……