“妉妉一诺，当真是，千金不换啊。”
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数日一晃而过，谢惊枝半倚在窗台前，清风拂栏，竟真生出种入坠云雾的错觉来。
这些日子谢尧是真将“昏君”二字诠释得淋漓尽致，到最后谢惊枝连骨头都是酥的，只觉整个身子都不是自己的了。
算算时间，竟已过去十日。
前几日俱是艳阳高照，她懒得走动，索性便由谢尧抱着她到庭中赏花晒太阳，现如今观这黯淡天色，乌云密布而叆叇不散，十足的压抑沉郁。
闲暇间隙，她终是开始思索起那些尚未解决的问题。谢尧去南疆是去见芜惜泊，但她总觉得不只是谈判那么简单。
南疆牵扯进几十年前的流民，还暗地里研究了那么多年的傀儡蛊，他们想要的东西，绝不仅仅是口头较量就可以拿的下来的。那么他们真正凭借的又是什么呢？那些流民和这些年被炼做傀儡的人吗？谢惊枝摩挲过手中杯盏，面色有些意味不明。
以南疆为界，抚州城地处要塞首当其冲，剩下的百城二十余州，若他们真筹谋至此，且不说操纵那些傀儡需要多少傀儡师耗费多少心里，单从
军队兵器的角度，南疆境内无论有多少人，都是比不上大熙的。
庭院中开得正旺的花朵耷拉下去，谢惊枝觑着那一片萎靡不振的花田，不由得眯了眯眸子。
这些花的花期，原本便是这么短吗？
凝神之际，房门处传来轻敲声。谢惊枝回过头，瞧见谢今安端着一屉食盒，乖巧立在门栏的地方。
“站那儿做什么，快进来。”
甫一坐下，谢今安便迫不及待地问道：“姐姐，你身子可好些了？”
闻言谢惊枝眸色微动，随即笑着道：“只是气血不足，已无碍了。”话虽如此，她却不动声色地扫过自己腕间。
她很确定那日是体内的傀儡蛊发作，只是这几日，它却变得异常安静，甚至让她有种这蛊虫根本就不存在的感觉。
那厢谢今安听后结结实实地松了口气：“姐姐没事了就好。”
谢惊枝从思绪中回过神，看了眼被摆在桌案上的食盒，敛眸道：“那日吓得你了，抱歉。”
“姐姐不用道歉！”意识到她是在说那日被打翻的糕点，谢今安赶忙道，“我今日做了新的，姐姐快尝尝。”
她一边打开食盒一边嘀嘀咕咕道：“其实我前几日也来了的，但三皇兄没让我进来，赫兰羽也说让我过几日再来，我就想着可以再多练几日，把糕点做得再好吃一点。”
像是终于找到了可以倾诉的人，谢今安一开口便说个没完，忍不住想将这些年所有的开心与不开心都讲给谢惊枝听。
谢惊枝全程未置一词，温和望着这个当年的小妹妹，听她从初入北厉皇宫说起，一直到被人带着回到大熙。
“我说走陆路更快，赫兰羽却非要从江南一脉走水路过来。”似是想起什么，谢今安愤愤道，“我小时候听夫子说过，水路受雨期影响不定，或旱或汛皆有差错，赫兰羽偏偏不听，我们在水上来来回回耽搁了将近三月，中途有段时间明明不下雨了，谁想后来又遇到暴雨，我本来做的糕点在船上都坏了……”
苍穹之上积云愈重，压得天色深黑，须臾间电光垂落直下。
轰隆——
天边雷鸣硬生生截断了谢今安的话。
“姐姐？”
闪电下映出谢惊枝骤然苍白的脸色，谢今安惶惶道：“最近大家都挺忙的，赫兰羽也有好几日不在了，我没有人可以说话，所以才……”
“今安。”谢惊枝轻声打断她，“你方才说，你们在水路上走了三月，是吗？”
谢今安不敢再言，愣愣点头。
原来如此。
谢惊枝垂下眼，失了血色的一张脸上没有任何表情。
她从一开始就忽略了。
是雨水。
以及比过去数年都还要漫长的雨期。
她直直站起身，倥偬间想要搀扶住什么，却是仓惶一跌。
琉璃杯盏倒翻，清泠泠一声脆响。
茶水沿桌角滑下，伴着瓢泼而至的暴雨。
独独今年，整个南地雨期绵长而水位暴涨，甚至……
甚至，还会不只有一个雨期。
第139章 榆衹他只敢奢求十日，完完整整地拥有……
廊庭深深,隐去一帘雨幕。
从未觉得这条路有这么长过。谢惊枝不知道自己此时有多狼狈，身后谢今安追来的声音愈发焦急，她却什么也听不见,耳侧尽是一片嘈杂铮鸣,心跳如擂鼓。
脸颊触及冰凉雨丝的瞬间,疼痛以摧枯拉朽之势撕裂血脉，她膝间一软,眼看就要坠进雨中。
视线昏黑的刹那，一道身影踏风而来,稳稳扶住她下落的身体。
谢惊枝甚至没等站稳,就顺着那倾斜大半的伞檐望去。
“三皇——”
带着希冀的声音戛然而止。
青年一身素衣长靴,身量较之过去长了不少,马尾高束,从头发丝到脚尖,依旧是当年那副利落干净的模样,独独在撞上她黯淡下去的眼神时,眉间落下一丝不忍。
他有些无措地抿了抿唇：“……抱歉。”
故人重逢,原不该是如此场景。
寒风裹雨拂在两人的面上，远处又是一道撼天惊雷。谢惊枝闭了闭眼，轻声唤出那个名字：“乔风。”
“好久不见。”
乔风松开虚搀住她的手，沉默着将伞柄又朝她偏向几分。
随之赶来的谢今安急停在廊檐下,手中亦是一把纸伞。两人谁也没有说话,因为他们都看清了，谢惊枝此刻的面色已是难看到极点。
谢惊枝一瞬不瞬地紧盯着乔风，像是要从他的面上辨出什么，直到她移开目光，想绕开他朝前走,乔风随即迈开一步，抬手拦住她的去路。
“他让你拦我。”她冷声道，“是吗。”平静到漠然的语气，却已然携了千钧怒意。
这个“他”是谁不言而喻。
各种零碎的回忆在眼前打转，谢惊枝企图拼凑起这些线索，却一次又一次被心底不断放大的恐惧撞碎。
从见到乔风的那一刻起，她就知道了。他是想让乔风来保护她。五年前她不愿让他靠近，所以他设法将乔风安排在她身边保护她，那时她以为他是为了监视她。
那么现在呢？现在又是为什么？
她比她想象中还要了解谢尧。
那个宁愿摧毁自己也要强留下她的疯子。他怎么会轻易离开，又怎么会安心将她交予旁人相护。
他从来都不喜欢脱离掌控的东西，无论是人还是事物。离开，无非是因为这次脱离掌控的是他自己。他早就知道接下来会发生什么。
从始至终，他都没有想带她一起去南疆。
“今安，你先回去。”谢惊枝朝还站在廊内的谢今安嘱咐了句，紧跟着便朝乔风道。
“你，让开。”
乔风没有动：“这是殿下的——”
“让开。”谢惊枝打断他，眸底浮上冷肃杀意，“我只说这最后一次。”言罢，她毫不犹豫地握住乔风身侧剑柄。
利刃自剑鞘抽出响起铿锵之音，寒芒擦过雨水，玉色流光倾泻。只消一眼，她就认出来了。
这是浮筠。
她曾用尽万般手段也要拿到这把剑，离开时却将一切都留在了清漪殿内。
剑刃径直架上乔风颈侧，谢惊枝默了片刻，终是道：“你我尚有故人之谊，不要逼我舍弃旧情。”
闻言乔风竟是淡淡一笑，将剑鞘自腰间卸下。
瞥见他的动作，谢惊枝蹙了蹙眉。方才未料会再见到浮筠，她无可避免地怔愣了一瞬。她心知肚明以乔风的功夫，趁她分神的间隙就足以避开这一剑。
“公主。”乔风的声音更像叹息，轻飘飘地融进雨中。他没有再坚持，侧身让出去路，仍维持着将剑鞘递给她的姿势。
见她迟迟不接，他道：“这剑原就是公主的，如今也算物归原主。”
终究是尚有惑待解，谢惊枝没有僵持太久，拿过剑鞘抬步便走。下一刻乔风就追了上来，头顶伞檐的位置更是变也未变。
“殿下有令，无论代价，不计手段。”没等她问，乔风便主动道，“拼死也要护住公主。”
这话中的分量太重，谢惊枝眸光微动，张了张嘴，到底将想说的话收了回去，按捺下心神朝最西侧的那处庭院走去。
雨势瓢泼，可她依旧隔了老远便看清了那一袭翻飞的青色裙裾。
她早猜到她会来，又仿佛已经等了她很久。
或许她来晚了。
这个念头冒出来的一瞬间，谢惊枝近乎是摒弃仪度地快步上前，不由分说扣住黛黛的手。
哪怕她死死咬紧牙关，鲜血仍然无法抑制地自唇间溢出：“无论你知道什么。”
身体早已是强弩之末，她硬撑着说完：“全部告诉我。”
“公主！”