余光看到谢忱面上的表情，谢惊枝怎么看怎么觉得那笑意中含着的幸灾乐祸要多一些。
微眯了眯眼眸，谢惊枝笑得一脸无辜：“二皇兄还是顾念自己的好，今日世家小姐谁不是备了表演，保不齐哪家姑娘便要被父皇指给二皇兄了。”
话音方落，谢忱的脸色果不其然沮丧了下去，憋了半晌，不甘地嘟囔了句：“皇兄还未曾婚配，哪里轮得上我。”
闻言谢惊枝笑得一脸开怀，连谢为准也没忍住，眉眼染上笑意，无可奈何地摇了摇头。
几人又说了会儿话，谢忱见傅程桑到了，率先离去。谢为准多坐了会儿，不断有官员上前来攀谈，多嘱咐了谢惊枝几句后也就起身去应付了。
喧闹声远去，四周瞬间安静下来。
这时再有杯盏飘过，谢惊枝却突然没了喝酒的兴致。抬眸望见不远处被众人环绕在中心的宁绾，轻勾了勾唇。
她倒是不惊讶她要与宁绾在重阳秋宴上比试的事情被传出去，宁绾本也不是低调的性子。
不经意回想起那日的暴雨，谢惊枝下意识去寻，很快便找到了那抹身影。
谢尧一身鸦青杭绸直裰，腰间挂着一流苏莲纹玉佩，修长的指间端着一盏琉璃杯，眼睫微垂，面上神色极淡。
他一如既往地坐在角落，将自己与周身的人群隔绝开。
“三皇兄。”
等谢惊枝回过神来时，自己已经走到了谢尧身侧坐下。
将一绣着雏菊的香囊拿出来放在案几上，对上谢尧疑惑的目光，谢惊枝笑了笑，解释道：“双九之日佩戴茱萸可祛恶气，除鬼魅。”
“我倒是不知妉妉还信鬼神之说。”望了眼绣工拙劣的香囊，谢尧笑意盈盈地说了句。
谢惊枝噎了一瞬，转而一本正经道：“凡事宁可信其有，不可信其无。三皇兄也可将这当成一种祝愿。”
说话间谢惊枝颇为心虚地望了那香囊一眼。
前几日她见到云霜在绣香囊，顺嘴问了一句，得知云霜是准备重阳时将茱萸切碎放在香囊里给她戴着。
她一听便起了兴致，跟着云霜学着绣了半日，想着云霜一番心意，她若是绣得好了也方便给她当个回礼。
结果最后绣出来两个香囊成品天差地别，她这个若是放在街上免费赠送，指不定也不会有人要，谢惊枝自然也不好意思再说这是给云霜的回礼，索性自己留着了。
方才拿香囊时谢惊枝犹豫了一瞬，终究是没舍得将云霜绣的那个香囊拿出来。
望见谢尧眼底调侃的笑意，谢惊枝愈看愈觉得像是轻嘲，默了一瞬，伸出手道：“这香囊的长相确实欠妥了些，三皇兄若是看不上眼，隔日我再……”
挽尊的话还未说完，香囊便被谢尧拿起收入了袖中。谢惊枝一愣，听见谢尧清越的声线含笑道：“香囊很好看。”
一边说谢尧一边替谢惊枝拿了盏清酒。
眼前掠过方才谢为准二人拦着自己喝酒的架势，谢惊枝犹豫了一下，正想开口拒绝，便听见谢尧淡笑着说了句：“想喝便喝。”
两人谁也没再说话，就这么安静地坐着。
谢惊枝心头浮起感慨。
哪怕是前世，她与谢尧之间也难得有过这般融洽的时刻。
“今日的比试，妉妉是想输还是想赢？”谢尧望着熙攘的人群，轻弯了弯眼眸。
……
方涌上来的情绪被默默收了回去。
潺潺雨声中的记忆瞬间苏醒，谢惊枝微微敛眸。
那日谢尧说的每番话都像是意有所指。
她急于想摆脱宁家控制，行为举止难免会和过去有所差别，谢尧能察觉出来，时间久了宁家自然也会有所察觉。
指腹摩挲过酒盏，谢惊枝面上神情莫测。
谢尧说无论她发现了什么秘密，都先当作无事发生的好。
她知晓了自己并非是真正的五公主，所以想要一步步摆脱宁家的控制，不愿再作为一届傀儡去争权夺利。
但倘若一切当真如同她设想的那样，自己最终成为了一步废棋，宁家又真的会任由她再坐在五公主这个位置上吗？
她太过急躁了，以至于一直以来，她都将那场及笄宴当作前世作茧自缚的转机，但却忽视了关键所在。
为什么是她？
宁家为何要以她将宁绾置换出宫？若单只是想让宁家血脉坐上那个位置，宁绾与她在本质上并无不同。
况且前世关于她身世的秘密突然被泄露一事本身便充满了疑点。
而今谢尧这般提醒她，又是因何缘由？前世谢尧当真是因为那封密信才知晓了她并非是真正五公主的吗？
谢惊枝原本的打算是借着重阳秋宴，她当众输给宁绾，之后不学无术的废物形象怎么着也能深入人心了。
但眼下诸多疑虑未解，显然她不能真如她一开始所想的那样明目张胆地便输掉比试。
她不能如此迅速地便让宁家意识到她不堪大用，与之相应的，这也并非她崭露头角的时机。
心绪纷乱之际，谢惊枝沉沉叹了口气，重新对上谢尧含着笑意的目光，回答了方才他的问题：“若当真依我所想，那便是输赢皆不可取。”
语罢谢惊枝面上划过一丝苦笑。
原本她只要顺理成章输了比试便好了，但如今却要去追寻那压根儿便不可能的平局。
可不就是输赢皆不可取，输赢也皆不由她。
“既如此，那便如妉妉所愿。”
听懂谢尧话中的含义，谢惊枝一愣，怔然望向谢尧。
他像是应承了件再理所当然不过的小事一般，眸光沉静，面上的笑容温文尔雅。
“作为香囊的回礼。”
第25章 断指一片喧嚣之中，一道高声喝令透过……
一片喧嚣之中，一道高声喝令透过重重人群传开：“陛下驾到——”
随后一身着绣金龙纹玄服的身影便迎着一众宫妃与大臣走了进来。
先帝英年早薨，谢执年少登基，当政数载也仍值盛年，不怒自威的气势浑然天成。
众人齐齐恭敬行礼朝拜，谢执爽朗一笑，挥了挥手让众人起身。
“今日重阳秋宴，旨在群臣同乐，众爱卿不必多礼。”
听见久违又熟悉的声音，谢惊枝止不住地眼皮一跳。
也不知道是她有意逃避还是谢执确实忙于朝政，这还是月余以来谢惊枝第一次正式见到谢执。
眼前中气十足的帝王与她记忆中那个缠绵病榻、药石无医的人相差甚远。
“小五。”
周身气息一滞，谢惊枝停顿了半刻，很快走上前去，低眉敛目道：“父皇安。”
“过来，让朕好生看看。”谢执朝谢惊枝招了招手，面上笑容温和。
谢惊枝一抬头便触到了那道目光。
她曾一度以为那眼神中含着的笑意是来自一位父亲对于子女的疼爱，如今却只能望见帝王眼底的疑心与审视。
心下一片凛然，谢惊枝依然走上前去，笑靥娇艳，柔声道：“父皇近日政务繁忙，儿臣都不敢多去养心殿，生怕打搅了父皇。”
“朕怎么听文华殿的先生说，小五最近功课还有的进步啊？”谢执语调中并没有责备的意思，反而更像一种调侃。
脸笑得有些发僵，谢惊枝腹诽道这时候倒是有闲心来装上慈父了，正要开口搪塞过去，身前一道平淡的声音传来。
“陛下操劳国事，常常夤夜批复奏折，五殿下忧心陛下龙体，茶饭不思，这才懈怠了学业。”
这理由未免也用得太清新脱俗了些，谢
惊枝扯了扯嘴角，侧目便与宁铎一双沉静的眼睛对上了视线。
一人之下、万人之上的当今右丞，朝中权势不可谓不是一手遮天。
风头两无的宁家家主，也是她名义上的舅舅。
官大就是好，冠冕堂皇的瞎话也能说得这般坦荡。谢惊枝面上笑意不变，顺着宁铎的话接到：“父皇康健，才是国之幸事。”
意味深长地扫了宁铎一眼，谢执笑了笑：“小五懂事了不少。”
强忍着心中恶寒，谢惊枝微微敛眉，乖巧道：“课业上我还需向三皇兄请教才是。”
像是不妨谢惊枝突然提起谢尧，谢执沉吟片刻，才将视线移向一直安静立在最外侧的那道身影上。
“请父皇安。”谢尧并未走上前，隔着人群朝谢执行了一礼。
“陛下，时辰将至。”
谢尧话音方落，一直站在谢执身侧的皇后赵扶月便温声提醒道。谢执点了点头，转身走向上首落座。
望着谢执离去的背影，谢惊枝轻皱了皱眉。原本她是想顺手卖谢尧一个人情的。
之后宴席她的位置在前侧，没办法与谢尧坐在一处。
惦记着谢尧先前应承的她与宁绾比试一事，谢惊枝想了想，稍落后半步，拉近与谢尧的距离，冲他招了招手。
垂眸望了眼示意自己低头，神情严肃的少女，谢尧微微停顿片刻，到底俯身靠了过去。