崔沅蹙了蹙眉，没接话。
崔令妩咬了咬下唇， 忽然上前一步， 伸手攥住崔沅的衣袖。那力道莽撞得很，指节捏得泛白，带着一股豁出去不管不顾的劲头。
她仰起脸， 眼眶里那汪泪又蓄满了，嗓音柔软：“家主，您帮我救救寒枝吧，求您了。”
崔沅垂下眼帘看着那只攥在自己袖口上的手，纤纤细细的，指甲盖微微泛着粉。她沉默了片刻，伸出手，把那只手握住。
“走吧。”
崔令妩怔怔地被她拽着走了两步才回过神来，偷偷抬眼打量崔沅的侧脸——那张脸还是冷的，唇线紧抿，怎么看都不是个好说话的人，可她握着她的那只手，掌心温热柔软。
崔令妩心想：家主的心，是热的。
日光白晃晃地照着。
寒枝被两个侍卫反剪着胳膊按在地上，膝盖磕在青石板上，硌得生疼，她咬着牙没出声。
永宁斜倚在椅子里，手里端着一盏茶，慢悠悠地抿了一口。她晃了晃手中的鞭子，鞭梢在日光下闪着冷沉沉的光。
“崔令妩和裴砚有崔家裴家两座山靠着，本宫动不得——”她站起身，踱到寒枝面前，居高临下地俯视着这张毫无惧色的脸，嘴角挂着冷笑，“你一个奴婢，也敢拿这种眼神瞪本宫？”
鞭子带着风声劈下来。
“啪——”
寒枝的袖口应声绽开，一道血线从手腕一路扯到手肘，皮肉豁了口，血珠密密地渗出来，顺着小臂滚落。她的身子晃了晃，牙关咬得腮帮子都绷出了棱角，硬是一声没吭。
永宁的眼睛亮了，扬起鞭子又蓄了力——
“咚。咚。咚。”
沉闷的脚步声从院门口传进来，一声接一声。守在门口的侍卫被一团白色撞飞出去，惨叫着滚了一身灰。
永宁的鞭子停在半空，手腕僵住了。
一只雪白的巨獒迈着不紧不慢的步子跨进院门，脑袋微微低着，眼珠懒洋洋地扫了一圈院子里的人。
崔令妩从它身后提着裙摆跑进来，一眼看见被按在地上的寒枝，立马冲了过去。
“寒枝！”她蹲下身，目光撞上那条血肉模糊的手臂，手伸出去又缩回来，指尖悬在半空发着抖，不敢碰。眼眶里的泪瞬间漫了堤，扑簌簌砸在自己手背上，“很疼吧？”
寒枝疼得满脸冷汗，抬起头，勉力扯了扯嘴角：“小姐……不疼。”
永宁手里的鞭子“啪嗒”一声脱了手，她连退了两步，指着那只雪獒，声音当场劈了叉：“崔令妩！你、你敢带这么个畜生闯本宫的院子，你反了——”
“闯公主院子的，是我。”
崔沅从苍雪身后缓缓走出来，绛紫的衣摆擦过地面，日光从她肩头切下来，把那张冷厉的脸映得明暗交割。
永宁的瞳仁猛地一缩，嘴唇翕动了两下，竟一个字也没蹦出来。
崔沅站定，目光平平地落在永宁脸上：“公主动我崔家的人，问过我么？”
永宁的声音矮了半截，嘟囔道：“一个婢女而已……”
“公主觉得自己高高在上，就能拿别人的命当草芥了？”崔令妩站起身来，裙摆上沾了寒枝的血。
永宁被噎得脸色涨红，手颤巍巍指着崔令妩，连脖颈上的青筋都鼓了出来，半晌才从齿缝里挤出一句：“她打伤皇家侍卫，这是论死的大罪！本宫处置一个犯了死罪的奴婢，天经地义，你崔家拦得住？”
崔沅连眼皮都没抬，声气淡淡：“人我带走。公主尽管去找陛下。”她顿了顿，不甚在意道，“只是公主想好了——昨夜刚闹过御前，今日为了个婢女再去敲陛下的门，值不值得。”
永宁瞳仁微微一缩。
崔沅偏过头，柔声道：“先带她走。”
崔令妩连忙弯腰把寒枝搀起来，血珠子一路滴答落在青砖缝里，拖出一条断续的红线。
崔沅最后看了永宁一眼。那一眼说不上什么威严，也没什么恫吓，可永宁后背脊梁骨嗖地凉透了。
“公主好自为之。”
回去的路上，崔令妩隔一会儿就回头看一眼身后慢悠悠跟着的苍雪，又扭过脸瞟一眼身侧的崔沅。
她脚尖踢了踢路面上一颗小石子，抿了抿唇：“家主，今日多谢您。”
崔沅脚步微顿，侧过头来看她。那目光在崔令妩脸上停了一停，沉默了片刻，才轻声道：“不必这么见外。以后唤我……姑母便好。”
崔令妩愣了愣，随即眼角弯了起来，唤了一声：“多谢姑母！”
崔沅的嘴角极轻地动了动，像有什么念头从唇边滑过去又硬生生收住了。
她别过脸去继续往前走，只留给崔令妩一个挺直的背影，绛紫衣摆扫过石板，步伐依旧稳。
崔令妩心里头美得冒泡，有这么个厉害的姑母做靠山，她往后在长安这地界上还怕什么？
她忍不住又回头去瞧苍雪，那大家伙正慢吞吞踱着步，雪白的尾巴在身后一摆一摆，威风凛凛里又透出一股子憨厚的懒劲儿。她这姑母，连养的犬都这么威风。
两日后，骊山的晨雾还没散透，皇帝便传了裴砚入偏殿。
裴砚一身绯袍立在殿中，肩背笔挺，肃肃如松。脸上没什么表情，周身却像裹了一层寒气，走到哪儿都自带三尺生人勿近的圈。
杨内侍端着茶盏进来，抬眼一瞥，手一哆嗦，茶汤差点晃出来——这位少卿今日的气场，比这骊山的山风还凉。
皇帝坐在案后，手里捏着本折子，半天没翻一页，指腹把纸面都摩出了褶。
听见脚步声，他把折子往案上一摔，抬了头。目光先在裴砚脸上盘桓了一圈，又顺着往下扫，最后落在他左手缠着的纱布上。
“病好利索了？”皇帝的语气散散淡淡的，像随口一问。
“劳陛下挂心，臣已无碍。”裴砚垂眸拱手，声气四平八稳。
皇帝又问：“手呢？”
“皮肉伤，不碍事。”
皇帝问一句他答一句，不多一字不少一字，尾音连个多余的弯都没有。端的是恭顺得体，毕恭毕敬，俯首称臣的模样做足了全套——可那副要死不活的态度，比当面顶嘴还叫人窝火。
皇帝深吸一口气，胸口鼓起又平下去，又深吸一口气。终于没绷住，猛地从案后站起来，双手叉着腰绕过御案走到裴砚面前，瞪着他：“裴敬之，你这是跟朕摆脸子？”
裴砚不慌不忙地拱了拱手，腰弯得恰到好处，言辞间滴水不漏：“臣不敢。”
皇帝被他这副模样气得牙根发痒，叉着腰在殿里来回转磨，靴子踏在金砖上，一声比一声沉。
“朕就纳闷了！”他猛地刹住脚步，转过身子，伸手指着裴砚的鼻尖，“永宁最后是要和亲吐蕃去的，又碍不着你娶崔家的丫头。白送上门的美人你都往外推——你脑子里灌的是浆糊么？”
裴砚抬起眼帘看了皇帝一眼。那一眼里没什么锋芒，可眼底下分明有什么东西在翻涌。
他攥了攥袖口，指尖把绯红的布料捏出一道深褶，声音低了几分：“陛下三宫六院，佳丽三千，雨露匀着洒——”他顿了一瞬，“自然不懂。”
“臣的床榻上，只睡得下吾妻。”
皇帝的腮帮子鼓了又鼓，指着裴砚的那只手抖了两抖，硬是一句话没骂出来。他抓起案上的折子，狠狠朝裴砚砸了过去。他随手抄起案上一本折子，劈面砸了过去。
裴砚抬腕，稳当接住。
折子落进掌中，连页角都没卷。他握着那本折子，袖口一垂，依旧弓着背，姿态放得极低。
皇帝胸口起伏得厉害，压了三回才没把裴砚连人带折子扔出殿外。他转身踱回案后，一屁股坐下去，端起茶盏灌了一大口。
“朕不跟你掰扯。”他抹了抹嘴角的水渍，嗓子里还带着火星子，“明几个吐蕃使臣就到了，永宁死活不嫁，你来给朕拿个章程。”
裴砚面色不动，声音还是那副不咸不淡的调子：“公主和亲，归礼部管。陛下得找尚书大人商议。”
皇帝那口气一下子蹿上来，窜得比方才还高。他霍然起身，几步抢到裴砚面前，抬脚便踹——那一脚结结实实落在裴砚小腿上，分量不算轻。
裴砚纹丝没动，眉头都没蹙一下。倒是皇帝自己踹完，脚趾传来一阵闷疼，面上端得四平八稳，脚尖却在靴筒里悄悄蜷了蜷。
裴砚垂着眼帘，语气平直：“陛下仔细脚趾头。”
皇帝嘴角抽了一抽。他深深吸口气，闭了闭眼，再睁眼时吼道：“滚。赶紧滚。”
裴砚拱手一礼，退了两步，转身往殿外走。临到门槛处脚步一顿，把手里那本折子轻轻搁在了门边的案几上，这才跨了出去。
殿里安静了。
皇帝端起茶盏又灌了一口，茶水已凉，正好压火。他望着殿门外一片被日头晒得发白的空地，忽然叹了一声：“他这还是在跟朕置气呢。”
杨内侍斟酌着措辞，缓声道：“陛下息怒。裴少卿打从陛下在东宫时便常伴左右，情分自是不同。”他顿了一顿，觑着皇帝脸色，声音又低了三分，“要奴才说……也亏得那晚没成。”