裴砚出列应旨，声音平静无波，只道了一句“臣遵旨”，便退回原位。
散朝的钟声终于响了。
百官衣冠济济，窃窃私语在廊道间汇成一片低沉的嗡鸣。
裴砚独自走在宫道上。晨光从庑殿顶的琉璃瓦上折下来，在他眉骨上投下一小片阴影。他走得不疾不慢，步伐沉稳。
一道身影从斜后方靠了上来。
“敬之。”韦温的声音恰好只够两个人听见，语调温温和和：“奉天楼的事，可得尽快查清。陛下登楼的雅兴，若是被这一桩意外搅扰，那可就大煞风景了。”
裴砚目视前方，脚下不停，面色清冷如霜。他淡淡开口：“听闻韦大人在奉天楼建造期间，时常前去视察。”
韦温脚步微微一顿，随即笑了。他偏过头来看了裴砚一眼，眼角细密的纹路堆叠起来，声调里带着几分揶揄：“吏部掌管工程考功以及工部官员的考绩，可不能敷衍了事——是也不是？”
他抛出这句，也不等裴砚回答，又笑了两声，拂了拂衣袖，阔步朝前走去。
裴砚望着他的背影，目光沉了沉。
回到大理寺，墨辞已经抱着一摞文书在值房里候着了。见裴砚推门进来，他连忙迎上去，将最上面那张图纸摊在案上——正是昨日从纪从周家中带回来的奉天楼结构图。
“少卿，查了。”墨辞伸手指着图纸上那些红圈，语气郑重：“您看，这十几处被圈出来的榫卯，全都被削薄了三寸。还有这……东西两翼的顶梁柱，图纸上标的是上等铁力木，实际上用的却是次一等的杉木，外面裹了一层铁力木的皮子，从外观根本看不出来。属下让人在不起眼的地方剜了一块，里头已经生了蛀。”
他顿了顿，又补了一句：“整栋奉天楼，偷工减料、粗制滥造之处不下数十处。往小了说是克扣工款，往大了说……”他没敢把话说完，抬眼去看裴砚的脸色。
裴砚听得眉头直打结。他的目光在图纸上那些红圈上来回扫了两遍，指尖落在其中一处榫卯标记上。
墨辞觑着他的神情，试探着问：“您说……会不会是纪从周自己贪了工款，眼见陛下要登楼，怕东窗事发，所以畏罪自尽？”
裴砚不置可否。
他的目光从图纸上移开，落在窗外那棵被秋风吹得沙沙作响的槐树上。沉默了片刻，忽然喃喃了一句：“掌管工部的是林甫林尚书。”
墨辞愣了一下，见裴砚的表情不像是在问话，便识趣地没有接茬。
郡王府。
庭院里桂花开了满树，风一过便簌簌落了一地金黄。崔令妩和林晚棠坐在花树下的石桌旁下棋，棋盘上黑白子稀稀落落，一看便知对弈的两个人没一个在认真下。
崔令妩拈着一枚黑子，在指尖转了两圈，然后往棋篓里一扔，整个人往椅背上一靠，长长地吐了口气。
林晚棠看着她那副坐不住的模样，弯了弯嘴角，声音温吞：“我如今身子重，也没法陪你出门逛街，你在这儿陪着我，倒是委屈你了。”
崔令妩扭过头来看她，眼睛瞪得溜圆，语气里带着几分佯怒：“你不想我来？”
林晚棠被她这句话问得一愣，连忙摇头：“我就是怕你觉得无趣。”
崔令妩这才收了佯怒的表情，笑嘻嘻地凑近她，下巴几乎要搁到林晚棠的肩膀上，轻声问道：“我给你的那些话本，看完没？”
林晚棠愣了一下，然后那张素净的脸腾地就红了。她慌忙低下头去整理袖口，手指在袖缘上绕来绕去，声音细得几乎听不见：“你……你别问了……”
崔令妩啧啧了两声，盯着她的脸左看右看，语气促狭极了：“这副模样，应是看了。好看吧？下次还给你带。”
林晚棠抬手作势要打她，崔令妩往后一躲，两人正笑闹着，春熙从回廊那头走了过来。
“郡王妃。”春熙行了礼，面色有些微妙，“林家又来人了。这次送了好多东西，箱笼把前院都堆满了。您去瞧瞧吧。”
崔令妩一听，眼睛顿时亮了。她从椅子上跳起来，伸手去扶林晚棠，嘴上已经闲不住：“走走走，去看看。林家什么时候这么大方了？我倒要瞧瞧送了什么好东西。”
穿过回廊来到前院，崔令妩一踏进院子便瞪圆了眼睛。
院子里码着十几个大大小小的箱笼，有描金漆的樟木箱，有织锦绣面的绸缎匣子，还有几抬连封条都没拆的礼盒。
箱笼敞开了几个，露出里面的东西——一匹匹上好的蜀锦，一套套鎏金的茶器，还有几株品相极好的红珊瑚。
崔令妩松开林晚棠，在这个箱子前蹲了蹲，在那个匣子前摸一摸，回头对林晚棠惊叹道：“阿棠，林家撞大运了？哪里来这么多好东西？而且还舍得送你——徐氏那个铁公鸡，舍得拔毛了？”
林晚棠扶着腰，缓缓地走进那堆箱笼中间，目光在那些琳琅满目的物件上扫过，眉头却越蹙越紧。
她伸出手，指尖在一块蜀锦上轻轻抚过——料子是好料子，织工也是上等的，一匹怕是要值不少银子。
林晚棠收回手，声音沉了下来：“前些时日，父亲几次三番派人来请我回府，我都推脱了。如今这又是使的什么招数？”
她转过身来，一把攥住崔令妩的胳膊，声音里多了一丝凝重的紧迫：“阿妩，他哪里来的银钱置办这些？我父亲那个人，手上有多少家底我心里清楚。再有，如你所说——就算有银钱，以徐氏那性子，怎么肯将这些好东西送到我这里来？”
崔令妩被她问得收起了方才的嬉笑，仔细地想了想，然后认同地点了点头。
林晚棠已经下了结论。
她松开崔令妩的胳膊，转身对院中候着的管事扬声道：“这些东西，原封不动地给我退回去。传我的话下去，以后林家的东西，未经我的允许，不许进郡王府的门。”
管事应了一声，连忙招呼人手去抬箱笼。下人们七手八脚地忙起来，方才还堆得满满当当的前院渐渐空了出来，只剩下青石板上被箱笼压出的几道印痕。
崔令妩站在林晚棠身边，看着那些箱笼一抬一抬地被搬出去，什么也没说。
崔令妩走后，林晚棠在庭院的石凳上又坐了很久。桂花瓣儿被风吹落在棋盘上，星星点点地落在黑白棋子之间。
她的目光落在那些花瓣上，心里却一刻也没静下来。想了又想，想到太阳从东墙移到了西檐，她终于站起身来，吩咐道：“去林府，请我父亲来一趟。”
林甫来得很快，像是早就在等这个信儿。他被下人引进来时，脸上还挂着几分笑意，还没坐下便开口：“东西收到了？都是上等的，我特意让你母亲挑……”
“父亲。”
林晚棠没有让他把话说完，语气压得很平：“据我所知，之前府中的用度，尚且要用我阿娘留下的嫁妆来贴补。如今嫁妆我已尽数拿回，敢问父亲——您哪里来的银钱，购置这些？”
林甫脸上的笑意僵了一瞬，随即敛了。他掀袍在椅子上坐下，端起茶盏抿了一口，语气淡了下来，带着几分不耐烦的敷衍：“这就不用你操心了。”
厅内寂静一瞬。
他抬眼看林晚棠，语气软了几分：“棠儿，东西要也好，不要也好，你始终姓林。林家是你的娘家，林家好了，你才能好。这个道理，你总该明白。”说完，也不等她回答，搁下茶盏便大步流星地走了。
林晚棠抬手揉了揉额角，指尖在太阳穴上按了两圈，然后闭上眼睛，轻轻叹了口气。
大理寺这头顺着线索查到了一家木堂。
木堂坐落在长安城西的永安坊深处，远离朱雀大街的繁华喧嚷，夹在一片低矮的民宅与木料铺子之间。
裴砚带人推开虚掩的木板门时，满院的刨花被风卷起来，打着旋儿扑到人衣袍上。
堂内只有三两个小工，正埋着头有一搭没一搭地刨着木头。刨刀推过木料表面，卷起一卷薄薄的木皮，啪嗒一声落在地上。
满屋的木料堆得横七竖八，工具散了一地，却不见主事的人。
墨辞上前问了几句，小工们一问三不知，只说管事的已经好几天没见着人了，去了哪里、什么时候回来，一概摇头。
他问得急了，一个小工才多说了一句：“前些日子管事的还说要结工钱呢，结果第二天人就不见了，我们还等着呢。”
裴砚径自穿堂往后院走。后院的木料堆得比前头更高，靠墙立着几根粗大的原木，地面上的刨花积了厚厚一层，踩上去松软无声。
院子正中央，一支巨型木鸟赫然矗立。
那木鸟足有一人多高，双翅半展，翅骨是用轻韧的竹条弯成的，外头覆了一层薄薄的木片。
鸟首微昂，喙部尖而长，脖颈处的关节做得极精细，每一片羽毛的纹路都刻了出来，只是鸟腹处还敞着口，露出里面密密麻麻的齿轮和连杆。
裴砚绕着木鸟缓步转了两圈，目光在那些裸露的齿轮上停了又停。这些机关构造精密，层层咬合，不是寻常木匠做得出来的。