苏预有种搬石头砸自己脚的感觉，但这针刺般的痛比他预料的好受点，或许是因为人尚且在他怀中，就算她一时半会的不开窍，也好歹比别人能占先机。
“你觉得他怎样。” 苏预低了头，好看清她。而沈绣却突然抬头直视，这回反倒是他怔住。
“大人问这个做什么。” 她眼睛很亮：“是觉得我从前与谁有私情么。”
那眼睛能照进他心底，照见他所有不堪和执念。苏预用手遮住她眼睛，叹息。
“是我小人之心。”
她在笑，也没有惊讶：“大人有所怀疑是人之常情。我在枫桥镇是孤女，又常出去行医，风评不大好的。虽说是诗礼人家，也不过是个空壳。”
他蹙眉更深：“别说了。”
“大人若是心中过意不去，便明明白白地告诉我。无论何时，只要大人吩咐，我便离开春熙堂，往……”
她话没说完，就被截住。苏预手臂有力，圈住她时未曾注意，衣裳几乎紧贴，将裙袄扯开。未几，烛光下的影子就融在一块。
沈绣颤声，声音却未曾落地。刀锋斫鱼肉、裂尺素，丝缕寸断，温柔快意，她手握住他肩头，又添几道血痕。后来烛光晃得厉害，他索性将烛按灭，就只剩难耐响动。
“今后别说这话。”
他在月光里看她，她别过脸去，浑身发烫，头发遮住眼睛，像桃花桃叶，攀折枝条。
“你比谁都干净。”
***
天光亮，青顶软轿子过了崇礼街，停在皇城附近。过了内桥，就是中正街，贡院也在边上，对面是十里秦淮，不远处，宁王府的青琉璃瓦顶晃眼。
带小扇的长随帮着把轿帘掀开，下来的是柳鹤鸣。
他摇扇子，把缂丝蓼蓝外袍整了整，意态阑珊地往里走，迎面撞见个红顶轿，苏预屈身，腿比轿帘先出来，还是那双瞧人时带刀光的眼睛。
“收着点”，柳鹤鸣点他：“别让宁王瞧见，以为你要行刺。” 又靠近了小声：“昨儿个告诉你的可记住了？那可是我毕生绝学。”
苏预整理绛红罗袍，眉毛都没抬：“我命好，用不上。”
“呵。” 柳鹤鸣翻白眼：“小人得志。”
两人正在絮语，后头又来了两个轿子并一辆马车。好在王府前院宽阔，很快，轿子就停下，不用看也晓得是那位，只因前后都跟着穿飞鱼服、披甲带刀的一众宦官。而后马车里下来的是高宪，由于体胖，前后都由人搀着，提灯、带檀盒，又有人飞跑过去开路，抱毯子一路铺开，直铺到宁王府门口，让乌靴没沾着半点泥。
“瞧瞧人家的排场。” 柳鹤鸣在苏预后头踮脚，啧啧有声。苏预见他神色如常，也就不说话，抱臂等着一行人从眼前过去，只略低头行礼。
最后那青灰顶小官轿上下来的是颜文训。还穿他那身补缀到颜色发暗的旧绯袍，连上头的孔雀都蔫头蔫脑。但人倒是精神，瞧见苏预就提着袍角快步走过去，振奋道：
“微之，假盐钞的案子，我近日有个大线索。”
他俯身过去，连苏预身后站着的柳鹤鸣都没来得及瞧见，就展开一张纸，上边只四句话。
良弓蒙尘，伯牙音绝；木难为材，子期不遇。
“这是什么？” 苏预皱眉。
“字谜啊！” 颜文训指点那几个字：“养济院与义庄里没人识字，但那乞丐们这几日，成天诵的都是这套词儿。你瞧瞧，这里边绝有玄机！我在刑部办案这么多年，这么刁钻的字谜，还是头一回见。”
柳鹤鸣此时才凑上来，兴致勃勃地一同看。忽而一拍手，把纸夺过去。
“都是名字。这良弓蒙尘嘛，是‘张’，伯牙音绝嘛，是‘俞’，木难为材，柳树么，做不了良材，所以应当是柳…”
说到此处，他脸惨白，颜文训也沉默，他把纸片夺过去，撕碎，想了想，又团成团吃了，咽下去。
“别瞎猜。” 他卷袖子要走，柳鹤鸣凄凉地笑了几声，他就停住了。
“造盐钞的张贡生，盐使俞烈。下一个是我？为何是我。‘子期不遇’，子期又是谁？姓钟么，南京城里，有谁姓钟？”
“阁老，徐樵。”
苏预此时开口，声音低到只三人可闻。
“钟子期，原是砍樵人。”
第48章 肆拾捌·太医院（七）
三人站在宁王府门口，一时失语。而远远地，在码头传来歌声。有人敲着竹筒，站在船头唱，用的是金陵官话，带凤阳腔调，鸦青道袍与春江同色。
春水春池满，春时春草生。 春人饮春酒，春鸟弄春声。 摘自《全唐诗》，作者无名氏。
船停了，波光粼粼。船头的转头看过来，还是平时那副笑模样。
“就是这小子搞的鬼！” 柳鹤鸣听见这声音就要捋袖子冲上去干架，被苏预从后头拉住。
“尚未查清，不可凭空拿人。”
颜文训也脸色铁青，看那小道士走过来，把竹筒插进行囊里，朝三人行礼。柳鹤鸣把牙咬得咯吱响，对方却不紧不慢，眼睛抬起来，正对着他。
“柳大人，借一步说话。”
柳鹤鸣左顾右盼，厉声道：“什么话，在这儿不能说？保不齐我被你带到什么暗巷里，一箭穿心。”
“大人，有些话，在这里确实不方便，隔墙有耳。” 小道士还是眯着笑眼，手指了指宁王府。
恰此时，电光石火间，苏预再次听见熟悉的笑声。那声音与上次房梁上的一样，这回甚至更清晰——就像人在宁王府的墙里。
他转头看颜文训，对方却像没听见似的，神色如常。
院里有风刮过，吹起空轿帘，哗哗作响。柳鹤鸣打了个寒战，看向苏预，却见他眉头紧蹙，似若有所思。
“嗳，苏微之，你随我一道去？” 柳鹤鸣向小道士指指苏预：“你同我说的，都能同他说。大不了，我俩一起被灭口。”
苏预摇头：“我不去，我有家室。”
柳鹤鸣急了：“谁没有家室？你见死不救，我若是活着回来了，定写篇赋骂你，让你遗臭万年。”
苏预叉手，往旁边看，看到颜文训额角的细汗，才开口道：“叫颜大人同你一道去罢。”
颜文训此时才回过神，他咬紧了牙盯住小道士，眼里冒着火光。
“我不信，有人在光天化日之下，敢杀朝廷命官。这世上还有没有王法。”
小道士不语，仍旧是端庄行礼的姿势，眼睛谁也没看，只漠然看着远方。
“宁王寿宴就在今夜，来不来，柳大人自己定。旁人不可尾随，否则，生死自负。”
他伸出三个手指，在竹筒上点了一下，就飒飒然跨过院门，进前院去了。
柳鹤鸣愣神，转头向二人：“这小子，耍我呢？手指头点竹筒是什么意思，三更往竹林？”
间两人不语，柳鹤鸣扶额哀鸣：“天爷，又给我猜对了。”
苏预此时才上前，手放在他肩上拍了拍。
“别怕，祸害遗千年，你这回死不成。”
柳鹤鸣偏过头，将信将疑看他。苏预拢起袖子，高深莫测地咳了一声道：
“我临行前，给你卜了一卦，大吉。”
柳鹤鸣眼里好不容易亮起的火光又熄灭，努力扬起嘴角想苦笑一声还是失败。
“真是多谢。方才只是害怕，现在我连想死的心都有。”
而此时院门里传来鼓乐声，太阳悠悠挪过屋檐。柳鹤鸣状如朽木死灰地往里走，三人走过院门，越走越宽敞。面阔七间的前堂，柱子皆是金丝楠木。满堂锦绣，花供芬芳。中央一张水墨《秋山问道图》传为唐末僧人巨然所作秋景山水画，曾经被宋代蔡京及明内府收藏，后又被清故宫所藏。瞧见那画，柳鹤鸣精神又振奋起来。
“巨然真迹！残唐五代的东西，这幅带款儿的我寻了许久，没想到，竟在宁王府上。”
见他痴痴地瞧画，苏预寻着空档，后撤一步退到颜文训身边。颜文训不经意间发觉自己后心抵了把尖利的东西，瞳孔骤然收缩，不可置信地看着苏预。
“颜大人，借一步说话。”
他声音极低，两人步履匆匆，离开前堂，待走到光照不到的游廊角落，苏预手里的刀才收回去。而颜文训此时也像已预料到他要问什么，神色已恢复镇定，站在廊下开口。
“苏微之，我当你退居金陵后，过去的功夫也废了。现在我知道，你不是真退。”
他收刀入鞘，一只耳朵还照应着前堂的动静。柳鹤鸣看画时喃喃有词的声音都入了他的耳，连檐前滴水都节奏分明。
所有声响在他耳中都被延长，寂静中有喧嚣。
“你大略忘了，在甘州时我做过前线的‘夜不收’，北边叫‘尖哨’。”夜不收 是 明朝 边防 与 情报 体系中的重要兵种，主要负责岗哨与侦查。
苏预捻着手里的灰。方才他在将刀抵住颜文训时，在他袖口摸到一层，泛白的草木灰，与那日在医士赵宣药囊上的极相类。他再度开口，语气平缓。