“无事。”
沈绣舒口气，掏出帕子捂住口鼻：“不过是近来闻不得酥油与香火气味罢了。”
对方听见这话，就将她手腕握住，沈绣来不及躲，那么一搭脉，沈惜就了然看她。
“这事，苏大人晓得么？”
沈绣摇头，把手指比在唇上做了个噤声手势。
“先别告诉大人。近来城北防务收紧，苏预他早就想回军中补缺，我不能在此时拖累他。”
“阿姐。” 沈惜叹气，又笑，手势比得飞快：“你瞒不了几时，姐夫也是会把脉的。难不成你们近来分房睡？”
沈绣急得脸红，又憋不出一句话，只能把头转过去赌气。
“总之不能讲。”
“好，不讲。” 沈惜摇她手：“那阿姐干脆搬去春熙堂与我同住如何？也好相照应，足月最是得当心。”
沈绣又踌躇了，但终是点头：
“待过了今晚……便搬去与你同住。”
***
入夜，掌灯时，沈绣披衣在书桌前瞧医书瞧得困倦，而苏预还未归。
她心里忽而委屈起来，就起身去灭灯。或许是有孕的缘故，她比从前心绪更繁杂，还总是动不动就落泪，瞧见花开也落泪，听见鸟叫也落泪。就连白日里在妙应寺上香、瞧见大殿上佛像，想起镇江金山寺的佛殿，又鼻子一酸，险些落泪。
窗外风动，吹起竹叶沙沙。她去摘下支窗的竹竿，摘到一半，手停了。
她瞧见苏预就站在院子外，背对着门。不晓得站了多久，腰杆挺得直，像把剑插在院中央，眼神却迷茫，大略是不晓得该敲门还是不敲，又不愿走。
啪嗒，她手里的竹竿掉下去，恰落在窗外。木窗咔哒一声合上，但在合上之前，她看见苏预被动静惊得回神，恰看过来，与她四目相对。
沈绣心跳得砰砰响，手却先于心绪一步把门闩插上了。
苏预站在门外，听见她插上门闩的声响就停步。沈绣心里发酸，额头靠在门框上，等他脚步离去。
但他没走。她数着时辰，一刻，两刻，他还在门外站着，大有守夜的架势。
终于沈绣忍不住，先开口，尽量用平淡的语气，说出来却全然不是那个意思。
“大人，明晚我就搬去春熙堂，与阿惜同住。你不是过几日就要去营里，行李可收拾妥当了？”
他还是没说话。她心中越来越酸，憋在嘴边的话就快脱口而出时，却听见窗外有咳嗽声。
“怎么？受寒了？”
她立即将门闩打开，探头去查看。而外边人立即闪身进来，把门紧掩，鼻息凑在她耳边。似有若无的酒味清冽，沈绣吸了吸鼻子，立即脾胃泛酸，一把将他推开。
“别、别过来。”
苏预先震惊，随即瞧见她表情，立即觉察到什么，于是短短几个瞬刹间，眼中悲欣交集，扑通一声半跪下去，握住她手贴在脸上。
“原来是……”
沈绣别过脸，要抽手，却根本抽不出来，只能小声骂他：“本想待过半旬再讲，眼下耽误了军务怎么办？”
他没听见似的，脸还贴着她手心，等她略弯下腰，就抱住她腰，将脸埋在她怀里，眼睫低垂，呓语般喃喃。
“我当你是不要我了。”
“不要你？瞧瞧我赶得走你么？” 沈绣气笑了，拍拍他脸：“起来，大人，地上凉。”
他闻言起身，手就顺势往上。她转过脸，气息却不似刚才那般均匀了。
“晓得你是顾虑我。” 他依旧是寻常寡淡声线，但有意放低了诱惑她。“但若见不到你，我不如死了。夫人百密一疏，没顾虑过这个，是不是。”
“你别……” 她没说完就被吻住，腰带当啷掉在地上，然后是青绿曳撒。
“三天了，罪人想饮些甘露解渴，求菩萨开恩。”
苏预抬手往后，顺道落了门闩。
第83章 终章·春色如许（二）
“前边那个戴鹭鸶补子的是谁？七品小官怎的和金公公站在一块？”
京师官道上，两个穿绯袍的大官走在后头耳语。
“悄声些，那是正六品给事中六科给事中，从七品，服青。可以“风闻言事”，属于四品下较重要的监察类官职。柳鹤鸣，甲申科的探花，阁老门生。六品从七品服青，人家那身鹭鸶补子，绯袍都不换。”
“嚯，真是好手段。瞧那长相，兔儿相公似的，又是个阉党，指不定怎么爬上来的。”
“指不定就是个兔儿相公。听闻那柳鹤鸣的夫人，从前是南京教坊司的姐儿。” 对方神秘低语，两人会心一笑，交换眼神。
拐过高墙，瓦檐砖缝青草萋萋。两个官顾着分享京城秘闻，冷不丁撞在铁板似的某个人身上，正要开口骂，却见那人笑眯眯的，一双含情目上下打量对方，扇子敲在手心。
“下官柳鹤鸣，见过二位大人。”
他行礼端正得挑不出错，行止又漂亮得像戏台上出来的公子，只是顾盼风流深处是冷淡，冷得人心头一紧。
“哦哟，柳大人，久仰，久仰。”
对面的人眼里闪过慌张，接着就镇定下来，用久经官场的熟稔客套含笑打量他。但柳鹤鸣却还是冷冷的，让那些客套话都掉在地上。
“何大人，工部今年修北直隶运河亏空白银十万两，三天前洋河县许家村民变，掘开闸口，淹了三十亩良田，这事，何大人手下那位录事可与你禀报过了？”
他又转头，瞟向另一位：
“刘大人，户部今年的黄册开春恐又难收齐，万岁爷明日早朝必会问起江南三省拖了六旬的钱粮，大人又要如何应对？”
说完了，他又转着手里的扇子，语气悠然。
“下官还听说，刘大人在羊市胡同里有两房小妾，是大人花了六百两雪花银从扬州买来的，还寻了堂子里的教习看管，出入拴银链子，当猫狗养着。大人身怀六甲的夫人可晓得此事？”
对面两人冷汗津津，绯袍后头都被汗浸湿。见他们不说话，柳鹤鸣又笑了，一口白牙在阳光里灿烂，扇柄在对方肩上拍了拍。
“说笑而已，莫要放在心上。”
“只是”，他凑近了其中一位，嘴角笑意未落，眼神却没半分暖意。
“京师难居，大人若嫌这乌纱帽太重，不若辞官，回乡好生将养去罢。”
柳鹤鸣走了，留背后两人噤若寒蝉。他走过高墙夹立的官道，尽头穿大红妆花罗飞鱼服的宦官正捧着手炉看天，见人来了，眼角才略微皱起，像极了年轻时候的督公。
“说两句便罢了，真要吓得托病致仕，这荒年乱月的，到何处再寻人接烂摊子。”
柳鹤鸣甩袖子，像想把方才凑近时沾的味道甩掉，眼里都是厌弃。
“要说京师我就不爱待，吃得糙就算了，官也滑头，增年岁不增修行。”
金绽别过眼瞧他，把手炉递过去，柳鹤鸣道谢接过，在袖口来回地熏。
“话说你家那位，明年这会子，也要生产了罢。”
柳鹤鸣听见这话，面色立即变了，眉梢眼角都灵动起来，像春山融雪，脆弱中还带点怅惘。
“是啊，金公公，你说这孩子叫个什么名儿好？我与小楼商量了几个月，只起了个小名。”
金绽看他脸上千变万化觉得好笑，接过手炉又揶揄：“实在没学问，请阁老取一个。”
“拉倒。” 柳鹤鸣嫌晦气似地摇头：“近来我夜观天象，北极绕周天，紫薇宫有异动，荧惑南移，气犯斗牛。阁老门生这大帽子，我可不敢戴。”
“你说辽东战事罢。” 金绽语气也肃穆起来。
“近来当心些”，他抬头，看天边云卷云舒，似是天高云淡。
“若是真打，也就这几日了。”
***
“阿姐，阿姐呢？”
沈惜近来能多说几个字，先说的就是阿姐。她跑进门，摘了大帽放在案头，掀帘子进里屋，见苏预早坐在炕檐边，还穿着妆花罗罩甲大红曳撒，佩刀都没来得及摘，就手里拿着药碗，一勺一勺地喂沈绣喝药。隐约能听见两人小声说话，沈绣的语气很娇，又怨怼，又生气，全然不像平时。
“我不喝。” 沈绣把碗推开：“好苦。”
“这碗加了槐花蜜。听话，喝了这勺，还有杏仁膏吃，店家是姑苏人。” 说完他又耳语：“我同你一起喝，你喝一碗，我喝一碗。”
她瞧他那有些魔怔的眼神，叹口气把碗接过去喝完，苏预才展眉，摸着她背后给她顺气。阳光洒在厢房低矮的炕桌上，照着琉璃炕屏和紫铜花盆里栽的水仙。
见人进来，沈绣红着耳朵把人推开，苏预也放下碗，眼睛却还灼灼地盯在沈绣身上。
“姐夫在，我就先走了。” 沈惜笑着看他俩，打了个手势转身就走。背后沈绣叫住她：“唉阿惜你等等！” 说着就要下去，被苏预一把搀住，随即识相地走出去，还在一步三回头地看。