每一声远处传来的脚步、每一次突然提高的呼喝都让他们神经紧绷。
于霜感觉自己的手心全是冷汗，紧紧跟着江熠的身影。
他们穿过一条狭窄的金属走廊，推开一扇虚掩的、几乎快要锈掉的铁门，进入了一个更加阴暗的空间。
这里似乎是一个废弃的小型轮机舱，各种扭曲的管道和阀门盘踞四周，空气中弥漫着更浓重的机油和铁锈味。
暂时听不到追兵的脚步声了。
于霜惊魂未定，目光无意识地扫过周围。
就在这时，她的视线被舱壁上一块模糊不清、但依稀可辨的烙印吸引——
那是一个缠绕着触手的东印度公司徽记变体。
虽然锈蚀严重，但那独特的轮廓依然带着一种阴冷的气息。
她还没反应过来，就听到身边江熠的呼吸猛地一窒。
她转过头，看到江熠正死死地盯着那个标志。
他的脸色在昏暗的光线下显得异常苍白，嘴唇抿成一条僵硬的直线，眼神不再是平时的锐利或嘲讽，而是一种几乎要噬人的、刻骨铭心的痛苦与仇恨。
他的身体细微地颤抖着，仿佛一瞬间被拖回了某个可怕的噩梦。
于霜甚至能看到他额角凸起的青筋和瞬间沁出的冷汗。
“贝利？”她担心地小声唤他，被他眼中从未有过的剧烈情绪所惊到。
江熠猛地闭上了眼睛，喉结剧烈地滚动了一下。
再睁开时，眼底是一片像是汹涌的暗流。
他没有看于霜，声音沙哑得像是被砂纸磨过：
“……没什么。快找找有没有其他路。”
他强行将目光从那个标志上撕开，仿佛多看一眼都会灼伤他的眼睛。
那段被镣铐锁住、在恶臭的船舱底像牲畜一样被鞭打、看着同伴一个个死去的黑暗岁月，如同潮水般瞬间将他淹没。
东印度公司……这个名字是他一生都无法摆脱的噩梦根源。
他无意识摩挲着自己的手臂。
于霜敏锐地感觉到他情绪的巨大波动和明显的回避，虽然不明所以，但识趣地没有再问。
她压下心中的疑惑和一丝莫名的揪心，也开始焦急地四处张望，寻找出路。
她的目光焦急地扫过错综复杂的管道和废弃的仪表盘。
最终，无意间向上瞥去。
轮机舱上方有一个破裂的舱顶，透过那道裂缝，可以看到一小片漆黑的夜空，以及几颗因为位置巧合而格外明亮的星星。
就在那一瞬，她感到贴身口袋里那叠父亲留下的、一直被她认为空白的牛皮纸，因为紧贴着她的肌肤而被体温捂得微微发热。
她下意识地伸手进去，想确认它们是否安好。
指尖触碰到最上面那张牛皮纸时，她忽然感觉指腹下的触感似乎……有些异样？
不再是完全的光滑，似乎有极其细微的、几乎无法察觉的凹凸感。
鬼使神差地，她将那张感觉最热的牛皮纸稍稍抽出一角，就着从裂缝透下的极其微弱的星光极力仔细看去。
奇迹般的，在那原本看似空无一物的淡黄色皮纸上，一些非常非常淡的、不规则分布的褐色线条和细微的点状痕迹，竟然隐隐约约地显现了出来。
它们极其浅淡，如同幽灵的痕迹，若非她全神贯注且角度光线恰好，根本不可能发现。
于霜的心脏骤然狂跳起来。
这些痕迹……
她猛地抬头，再次看向裂缝中那片星空——
仙后座那独特的“W”形，北极星的位置……
尽管可见的星星有限，但她脑中仿佛有道电光劈开迷雾。
那些刚刚显现出来的、看似杂乱无章的点和短线，它们的排列方式，竟然与她此刻看到的星座相似。
“……天啊……”
她倒吸一口凉气，声音因极度震惊而压在喉咙里，“这纸……热的……星星……这些点是星星？！”
这个发现让她浑身轻颤，几乎握不住那张牛皮纸。
父母究竟留下了怎样的秘密？
这个黑市和星空指引有什么关联？
然而，就在这时——
“哐当！”
远处铁门被猛力踹开的巨响轰然传来，紧接着是更加清晰的、逼近的叫骂声和脚步声。
“仔细搜这边！每个管子后面都看看！”
追兵已经到了门口。
于霜的思考被猛地打断，她有些手忙脚乱地将那张显现出秘密的牛皮纸塞回贴身处藏好。
江熠眼中的痛苦回忆瞬间被凌厉的警惕取代。
“他们在那儿！”
“抓住他们——！！”
他一把拉住于霜的手腕，目光如电扫过轮机舱，定格在一排通往更深黑暗处的蒸汽管道缝隙。
“没时间发呆了，走！”
江熠猛地将于霜推进管道缝隙，自己则闪电般回身，用力将旁边一个沉重的废弃阀门猛地踹向追兵涌来的方向。
“哐当——！” 金属撞击声和猝不及防的惨叫暂时阻挡了第一波追兵。
“走！快！”江熠低吼，几乎是将于霜往前推。
管道内部狭窄而陡峭，向上延伸，布满了黏滑的苔藓和锈垢。
于霜手脚并用，不顾一切地向上爬，粗糙的管壁刮擦着她的手臂和膝盖，火辣辣地疼。
身后传来更加密集的脚步声和怒骂声。
“他们钻进通风管道了！”
“开枪！别让他们爬到上层去！”
砰！
砰！
砰！
震耳欲聋的枪声在金属管道内炸响，回声巨大，子弹“锵锵”地打在管壁上，迸溅出可怕的火花，震得整个管道都在嗡鸣。
于霜吓得有些失神，拼命向上爬。
江熠紧随其后，动作迅猛，还不时猛地向下跺脚，震落大片的铁锈和积灰，试图阻碍下方的视线和追击。
管道并非直上直下，中间有几个近乎九十度的弯折。
在一个拐角，于霜几乎力竭，江熠从后面托住她，奋力将她推了上去。
两人狼狈地爬出管道口，滚落在一条稍微宽敞些的、布满各种蒸汽管道和线缆的维护层廊桥上。
高温的管道烘烤着空气，发出“嘶嘶”的声响。
“在那边！堵住他们！”
“别让这对狗男女跑了——！！”
第14章 真相迷雾
“这边！”
江熠目光一扫，拉着于霜伏低身体，利用管道和机械设备的阴影作为掩护快速移动。
砰砰砰！
又一阵枪响，子弹打在粗大的管道和设备上，发出沉闷的响声，偶尔打穿较细的蒸汽管线，喷射出炽热的白色蒸汽，瞬间在廊桥上制造出大片大片的视觉盲区。
“小心！”江熠一把拉过于霜，躲开一股突然喷发的灼热蒸汽。
高温汽浪擦身而过，带来一阵灼痛感，但幸好没有直接命中。
两人利用这突如其来的混乱和视野遮挡，迅速穿过廊桥，冲进一个堆满麻袋、木箱和废弃帆布的储物平台。
追击者也从管道口和廊桥两侧包抄过来，甚至有人爬上了货堆，试图从高处射击。
江熠眼疾手快，猛地抽掉一个巨大木桶的楔子。
“轰隆——！” 里面圆滚滚的货物倾泻而出，如同滚木礌石般冲向追兵，顿时人仰马翻，惨叫连连。
“快走！”
两人继续狂奔，穿过一个似乎是简陋酒馆的后厨区域，吓得里面的厨子举着勺子愣在原地。
江熠顺手抄起案板上一条冻得硬邦邦的鱼，猛地砸向身后追来的一个打手面门。
砰！那人应声倒地。
冲出后厨，外面是一个稍微开阔点的交叉路口，连接着几条不同的通道。
更多的黑市人员被惊动，从四面八方围拢过来，眼神不善。
“抓住他们！”
“别让跑了！”
眼看就要被合围。
江熠猛地抬头，看到了头顶上方纵横交错的、用来运输小件货物的空中索道系统。
其中一个吊篮正好悬在他们斜上方不远处，且正在移动。
“抱紧我！”
江熠猛地对于霜喊道，不等她反应，便拦腰抱住她，助跑两步，猛地向上跃起。
于霜吓得闭上眼，只感觉身体猛地一轻，耳边风声呼啸。
江熠的时机和角度抓得极准，一只手死死抓住了那个移动的吊篮边缘。
巨大的惯性带着他们两个在空中猛地一晃。
“啊——！”
于霜的惊叫声淹没在下面的惊呼和枪声中。
砰砰！
子弹从下方射来，打穿了旁边的木箱，却没能击中高速移动的吊篮。
江熠手臂肌肉贲张，青筋暴起。
另一只手也艰难地攀上吊篮，奋力将几乎脱手的于霜往上拽。
两人狼狈地翻滚进堆放着少量货物的吊篮里。