沈清宴的眼神渐渐眯起，透出一股危险。
“你究竟是谁？李家父子反目，究竟是裴氏的局，还是你借力打力的局？”
面对这位手握尚方宝剑的当朝一品大员，钟情缓缓抬起头，视线越过桌上的物证，直直地迎上沈清宴的目光。
钟情的嘴角挂起一抹笑。
“若无大人这阵东风，李府那座戏台，单凭小女子一人，可是搭不起来的。”
钟情的声音平稳与清晰，字字句句，掷地有声。
“帕子上的字，不过是幼时为了省些笔墨，自行琢磨的速记之法。若非笔画诡异、言简意赅，又怎能在乱局之中，一眼锁住大人的目光，引得大人深夜亲自屈尊来此暗室？”
沈清宴的眼中闪过一丝讶异。她设想过无数种可能，或许是有人在背后指使，或许是这少女被逼急了狗急跳墙。
但她唯独没有想到，眼前这个的少女竟能展现出如此令人心惊的冷静与智谋。
“你承认了。”沈清宴站直身子，手按在绣春刀的刀柄上，“你可知，单凭你构陷主家、抛出私盐线索引发命案，本官便能以大逆之罪，将你同李家父子一并问斩？”
“大人不会。”
钟情看着沈清宴，语气笃定。
“大雍律，凡涉盐铁私营者，重在追根溯源，查没赃款。李家父子虽已落网，但李员外重伤昏迷，李进不过是个不学无术的纨绔，他根本不知道真正的私盐底账藏在何处。若无那本账册，大人便无法将青州知府赵鼎贪墨的数额钉死，更无法顺藤摸瓜，揪出江南水路背后更大的保护伞。”
钟情的目光锐利。
“大人深夜来此，不是为了问罪，是为了交易。”
暗室内的空气仿佛在这一刻凝固了。
良久，沈清宴忽地低笑了一声。
“好一个聪慧过人的丫头，裴氏若知道她一手养大的棋子，竟是如此深藏不露的利刃，怕是会悔得肠子都青了。”沈清宴拉过一旁的条凳，拂了拂衣摆，端然坐下，“既然是个明白人，那便打开天窗说亮话。真正的私盐底账，在何处？”
“在交出账册之前，小女子有两个条件。”钟情毫不畏惧地提出筹码。
“说。”
“其一，我要褪去这李府家奴的籍契，恢复良民之身。”钟情条理分明地陈述，“其二，我要以首告人及证人的身份，堂堂正正地站上公堂。我要状告李府主母裴氏，非但要告她谋夺家产、图谋害命，更要告她滥用监护之权，对我施以长达八年的非法拘禁、□□摧残与精神虐待。”
沈清宴闻言，眉头微不可察地蹙了起来。
脱去奴籍，对于钦差而言不过是一句话的事。但钟情的第二个条件，却触及了大雍朝律法的盲区。
“你要告裴氏？”沈清宴沉吟片刻，语气变得凝重，“李家父子的案子，那是国法。但裴氏打你、罚你，那是家规。大雍律疏有云：‘天下无不是的父母’。裴氏虽是续弦，但在名分上是你的主母，亦算半个母亲。她教训家奴、惩戒童养媳，在世人眼中，那是天经地义的家务事。”
沈清宴看着眼前这个满身伤痕的少女，试图让她明白这世道的残酷。
“你且看看你自己身上的伤，在公堂之上，裴氏大可辩称那是你犯了错，她施行的家法。即便她下手重了些，地方父母官也多半只会判她个管教不当，罚几两银子便可了事。甚至，若她反咬一口，说你忤逆犯上，你反倒要受夹棍之刑，你要如何定她的重罪？”
“家务事？”
钟情的眼底泛起一层冰霜。
“大人，女皇陛下颁布新政，特许女子科举入仕，难道仅仅是为了在朝堂上多几张女子的面孔吗？新政的根本，在于破除旧有的纲常枷锁，将每一个大雍子民，无论男女，无论尊卑，都首先视作大雍的国人，而后才是谁家的私有物。”
钟情微微倾身，语气不容反驳。
“裴氏对我所做的，绝非管教。她是以抚养为名，行豢养之实。”
“她八年如一日地将我困在深宅，断绝我与外界的一切接触，她逼迫我服下含有迷幻与催/情成分的药物，命我去勾引年近六旬的李员外与暴虐的李进，这是教唆与强迫卖/淫。”
暗室里，只有钟情清冷的声音在回荡。沈清宴听着这些闻所未闻，却又字字见血的词汇，眼中震惊之色愈发浓重。
“更令人发指的是她的手段。”钟情的目光落在自己手臂的鞭痕上，“她将我推向那对父子，又在事后对我进行残忍的鞭打。打完之后，再用眼泪和虚假的温情来安抚我，告诉我这是为了保护我。”
钟情抬起头，直视着沈清宴的眼睛。
“大人，这叫精神凌迟。她利用幼女对抚养者的本能依赖，通过暴力与安抚的交替，彻底摧毁一个人的独立人格，将其变成一个只会听命于她的提线木偶。这种以伦常之名、行凌辱之实的罪恶，如果大雍的律法管不了，如果这仅仅被视为家务事，那么女皇的新政，便永远只是一句空谈！”
沈清宴震撼地看着坐在榻上的少女。
这番话，如同一声平地惊雷，震碎了她固有的封建法理认知。
在朝堂上，那些清流老臣们整日里引经据典，口口声声说新政乱了阴阳、坏了纲常。
但谁也没有像眼前这个少女一样，如此锋利地切中了旧有礼教腐朽的脓疮。
是啊。
如果一个主母可以打着“教导”的名义，肆意摧残一个孩子的身体与灵魂；如果律法对这种发生在后宅深处的隐秘犯罪视而不见。
那大雍朝千千万万的孩子，便永远只是待宰的羔羊。
“你想用裴氏的案子，做新政的敲门砖？”沈清宴瞬间洞悉了钟情的意图，眼中的激赏不再掩饰。
“大雍的律法在保护幼童和界定看顾权边界上，留有空白。”钟情平静地陈述着自己的最终目的，“堂之上，我要当着青州百姓的面，当着大雍朝廷的面，将裴氏的伪善一张张撕下来，让全天下的人知道，长者主家之权，并非绝对。越过了那条线，就是国法必惩的重犯。借此案，请奏女皇，完善大雍律疏！”
寂静。
暗室中只剩下烛火燃烧时偶尔发出的爆裂声。
沈清宴静静地端详着钟情。
这个少女，身躯娇小柔弱，仿佛一阵风就能吹倒，但她的脊骨刚直。
她的眼中没有被折磨后的怨天尤人，只有一种令人望而生畏的法理。
“好一个破旧立新的利刃。”
沈清宴忽地站起身，那一袭玄色飞鱼服在昏黄的灯光下显得格外冷峻。
她走到硬木榻前，从腰间的蹀躞带上解下一柄的错金匕首，递到了钟情的面前。
“本官答应你的条件，脱你奴籍，许你上堂首告。只要你能当庭将裴氏的罪名钉死，本官定向陛下保举，特许你免去乡试，直接入京参加明年的春闱大考。”
沈清宴的目光落在钟情的胸前。
“现在，把私盐底账交给本官。”
钟情她接过那柄冰冷的错金匕首，没有避讳沈清宴的目光，将匕首刺入自己月白色素锦袄裙的衣襟内侧。
“嘶啦”一声轻响。
丝线断裂，内衬被挑开。
钟情从贴近心口的衣襟深处，抽出了那本、真正的账册。
她双手捧着账册，递向沈清宴。
沈清宴伸出手，在接过账册的瞬间。
“账册在此。”钟情松开手。
沈清宴将账册收入袖中，深深地看了钟情一眼。
“明日辰时，青州府衙大堂。本官会亲自升堂，主审李家谋逆及走私一案。届时，本官会传唤你上堂。”
沈清宴转过身，向着暗室的木门走去。
“今夜你便在此处歇息，门外有飞骑卫重兵把守，无人能伤你分毫。裴氏已经被单独关押在死牢，她的美梦，做该醒了。”
“多谢大人。”钟情微微颔首。
木门再次被打开，又重新合上。
落锁的声音在寂静的夜里显得格外让人安心。
暗室重新恢复了平静。
钟情将那柄错金匕首放在桌上。
匕首的刀鞘上，镶嵌着几颗细碎的红宝石，在如豆的灯火下闪烁着微光。
她走到硬木榻前，缓缓躺下。
背上的鞭伤虽然依旧疼痛，但压在原主心头长达八年，令人窒息的阴霾，已经随着这本账册的交出，被彻底撕开了一道口子。
钟情闭上双眼。
大雍朝的夜风，似乎不再那么刺骨了。
作者有话说：
【猫不准在末日摆烂】
第103章 深情主母忘年5
晨光微熹, 破晓的晨风卷着深秋的霜寒，吹散了青州府衙上空盘桓了一夜的阴霾。
听闻昨夜青州首富李家生了变故，连那不可一世的知府赵大人都被钦差拿下了, 此刻府衙外早已是人头攒动, 百姓们踮着脚尖, 将公堂外围了个水泄不通。