“换？怎么换？”赵铁柱颓然跌坐在虎皮交椅上，“那女人连本将的军令都不放在眼里，还放言让我亲自去叩门，简直狂妄至极！”
“她狂妄，是因为她手里握着我们缺的东西。”陆铮咬了咬牙，脑海中浮现出钟情那双冰冷的眼眸。
“将军，胡人势大，我们急需落虎山的精钢横刀来装备锐士，需要他们的无烟煤来熬过寒冬。那女人说过，等价交换。只要我们给出她想要的价码，这笔买卖就能做。”
赵铁柱沉默良久，最终无力地摆了摆手。在这生死存亡的关头，面子与尊严，终究抵不过活下去的本能。
“你去，你全权代表本将去落虎山。”赵铁柱仿佛一瞬间苍老了十岁，“只要她肯按时供应精钢与煤炭，她要什么，军镇的武库和粮仓里有的，都依她。告诉她，燕北军镇承认她落虎山自治！”
“末将领命。”
陆铮领了军令，转身走出大帐。漫天的风雪打在他的脸上，却比不上他心中的苦涩。他知道，从这一刻起，大宣王朝在这边关的统治，已经名存实亡。
那个名叫钟情的女人，硬生生地用钢铁与烈火，砸出了一个与朝廷平起平坐的诸侯之位。
次日。
陆铮单人独骑，顶着风雪，再次来到了落虎山的营门外。
他翻身下马，解下腰间的佩刀，扔在雪地上，以示绝无敌意。
营门大开。
陆铮被径直带入了一座新建的宽大青砖建筑内。
这里并非是普通的屋舍，而是钟情用来处理政务与决断纠纷的“议事厅”。
厅内只有几张原木打造的宽大长案，正前方的墙壁上，悬挂着一面用黑炭书写着落虎山律例的巨大木牌。
钟情端坐于正前方的长案后，她没有起身迎接，甚至连眼皮都未曾抬一下，只是专注地批阅着手中那份由农垦队递交的春耕物资统筹简报。
陆铮站在大厅中央，看着这个女人。曾几何时，在流民营的校场上，他还在以一种居高临下的挑剔目光审视着她。
而如今，两人之间的地位却发生了天翻地覆的倒转。
“陆百户此番孤身前来，是不打算打仗，准备谈规矩了？”
钟情放下手中的笔，目光终于落在陆铮的身上。
陆铮深吸一口气，强压下心头最后的那一丝不甘，从袖中取出一份盖着游击将军大印的文书。
“将军有令，念落虎山垦荒有功，特赦免尔等流民之罪。”陆铮试图用官方的辞令来挽回最后一丝体面，“自今日起，敕封钟情为燕北军镇器械营造副使，落虎山一应事务，由你全权提调。军镇不再派兵干涉，但落虎山需每月向军镇足额上缴精钢兵器与无烟煤。”
这番话说得冠冕堂皇，仿佛这一切都是军镇的恩赐。
然而，钟情听完，却发出了一声冷笑。
“赦免？敕封？上缴？”
钟情站起身，绕过长案，一步步走到陆铮的面前。她虽然比陆铮矮了一个头，但周身爆发出的气场，却逼得陆铮不由自主地后退了半步。
啪——
钟情突然抬起手，将那份盖着大印的文书狠狠地打落在地。这一声脆响，宛如一个响亮的耳光，结结实实地抽在了陆铮的脸上。
“陆铮，你还没睡醒吗？”
钟情的声音犹如凛冬的坚冰，字字如刀。
“收起你们那套恶心至极的官腔与虚伪的恩赐。我落虎山的数百条人命，不是你们军阀圈养的猪狗，无需你们的赦免。我脚下的这片土地，是我用火砖垒起来的，我库房里的精钢，是我用铁锤砸出来的。我不需要你们那个连军饷都发不出的朝廷来给我敕封。”
钟情将陆铮那最后一块遮羞布撕得粉碎。
“你们现在站在这里，不是因为你们宽宏大量，而是因为你们被我的床弩打怕了，是因为胡人的刀已经架在了你们的脖子上，你们需要跪下来，求我给你们续命的兵器。”
“你——！”陆铮面色涨红，双拳死死握紧，额头上的青筋暴起。
男人的自尊与百户的骄傲，在钟情这番毫不留情的撕扯下，被踩进了最卑微的泥泞里。
但他却悲哀地发现，自己竟然连一句反驳的话都说不出来。因为钟情说的，就是血淋淋的事实。
“若想谈，就按我的规矩来。捡起那份废纸，烧了它。”钟情指着地上的文书，重新走回长案后坐下，扔出了一份用炭笔写就的羊皮卷。
“这是《燕北互市条约》。”
钟情冷冷地开口，宣布了这片土地上新的法度。
“第一条：落虎山疆域，以枯水河床为界。未经允许，燕北军镇任何人不得踏入半步，违者，就地格杀，绝不交涉。”
“第二条：取消一切朝贡与上缴。落虎山所产之精钢、无烟煤、火砖乃至青菜。军镇若需，拿金银、粮草、棉麻、良马等物资，按我落虎山定下的市价进行等价交换。一手交钱，一手交货。”
“第三条，也是最重要的一条。”钟情的目光变得犹如实质的刀锋，“大宣律例在落虎山彻底废除，此地不认户籍，不认主仆死契。任何逃亡至此的流民，只要跨过这道界河，燕北军镇便无权再行抓捕。任何人不得以配军、营妓之名，强掳我山中女子，违背此条，商贸即刻断绝，我落虎山的床弩，会直接推到燕北城下！”
这三条盟约，不仅是商业上的平等，更是主权与法制上的切割。
钟情用钢铁的产量，强行在这封建乱世的版图上，挖出了一块不受任何特权约束的法治飞地。
陆铮看着羊皮卷上那清晰、冷酷的条款，手心已经渗出了冷汗。
这哪里是通商条约，这简直就是一份独立宣言！一旦签下，燕北军镇便再也无法对落虎山施加任何影响力，甚至还要仰人鼻息。
但他能拒绝吗？胡人的铁骑已经不远了，没有精钢兵刃，燕北城破只是时间问题。
陆铮闭上眼睛，深深地吸了一口气。
他所有的野心，在这个将工业与法理玩弄于股掌之中的女人面前，都显得如此苍白无力。
他缓缓弯下腰，捡起地上那份赵铁柱的敕封文书，走到一旁的火盆前，将其投入烈火之中。火光吞噬了那代表着旧秩序的官文，化为灰烬。
随后，陆铮走到长案前，拿起沾着朱砂的毛笔，在《燕北互市条约》上，签下了自己的名字，并盖上了赵铁柱交给他的军镇副印。
在落印的那一瞬间，陆铮突然感觉到一种难以言喻的疲惫。
他看着钟情，苦笑了一声。
“钟主事，你赢了。从今往后，这燕北的规矩，你说了算。”
“规矩不是我说了算，而是法度说了算。”
钟情将那份签好的条约收起。
“十日后，第一批五十把精钢横刀与一千支破甲箭会送达界河，备好你们的粮食与皮甲来换。送客。”
陆铮转身，步履沉重地走出了议事厅。
他知道，大宣王朝的这个吃人的旧世界，正在被一点一点地埋葬。
作者有话说：
无
第122章 掌事就是掌事10
十日的时光, 转瞬即逝。
枯水河床的界线上，如今已不再是一片荒原。
在营造队日夜不休的劳作下，一道高达丈许的关卡拔地而起。关卡上方, 几座简易却坚固的木制箭塔傲然矗立, 那令人胆寒的连发床弩隐没在风雪的暗影中, 犹如一双双死神的眼眸, 冷冷地注视着界河对岸。
今日，正是《燕北互市条约》定下的第一次交割之期。
午时初刻，一队沉重的车马自风雪中缓缓驶来。陆铮骑着乌骓马，走在队伍的最前方。他的面容比十日前更加憔悴，眼底布满了血丝, 玄色的铠甲上甚至还带着未及清洗的冰冷血污。
马队在关卡外三十步处停下。
“燕北军镇, 依约前来互市。”陆铮强打起精神, 声音在空旷的冰面上回荡。
关卡厚重的木门向两侧拉开。
翠姑身披一件崭新的灰白棉袍，外罩一层用来防风的熟牛皮半身甲，腰悬横刀, 率领着一队百人女兵列阵而出。
陆铮看着这支军队, 心中那股复杂难明的滋味再次翻涌。仅仅十日, 这落虎山的气象，竟已隐隐透出一种令正规军都感到压抑的法度。
几辆独轮车被推到了阵前，掀开覆盖在上面的厚重草席, 露出里面整整齐齐码放的物资。
五十柄入精钢横刀, 以及一千支破甲重箭。
陆铮翻身下马, 快步上前。他随意抽出几柄横刀，用指腹轻轻掠过刃口，感受着那种几乎要割裂肌肤的锋锐。
在手工锻造的冷兵器时代，兵器的良莠往往取决于铁匠个人的手艺与状态。
但落虎山出产的兵器, 却带着一种不容置疑的工业标准。
这正是钟情定下的流水线作业法。水力锻锤负责初锻，老铁匠负责精打，女工负责淬火与打磨。分工明确，不仅极大地提高了效率，更将每一把兵刃的规格死死地定死在法度框架之内。