“那……我需要做什么准备？”罗青叶问。
“先完成对婚礼的培训吧。”杰斯把桌上的纸推到他面前，“这是接下来六周的时间表。放轻松点，我相信你能成的。”
罗青叶看着那份排得密密麻麻的时间表，深吸了一口气，点了点头。
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四十一层的核心会议室里，空气像凝固的蜡。
安琛、柏安卡和秦笙坐在右手边，而对面是金曦落和卡斯帕。狄安娜最后进来，直接开启了大屏幕投影。
今天只来这么些人。柏安卡打开她的笔记：“先说总数吧。”
狄安娜放映出第一张表格，上面是一大片密集的数字：“北源试验矿区，在不触发科日杜集团季度审计警报的前提下，最大可持续输出：液氧月产两百二十吨，煤油三百五十吨。四氧化二氮和偏二甲肼，毒性大、储存难，月产各六十吨。”
金曦落立刻开始按计算器，几秒后报出数字：“首次载人发射，两级构型，总需求液氧四百八十吨，煤油七百二十吨，四氧化二氮和偏二甲肼各八十吨。凑齐一次发射的量，需要至少两个半月的满负荷生产。”
沉默像冰一样在桌面上蔓延。
“地面测试的消耗可以分期匹配生产进度，问题不大。”卡斯帕平静地说，“关键是，如果未来三个月把所有产能都倾斜给载人任务，常规发射的燃料配额就是零。”
所有目光落在在场的卫星控制组负责人脸上。
安琛沉默了几秒，放下笔：“未来三个月，计划发射四颗卫星。一颗高轨通信中继卫星，设计寿命十年，轨道定点后能为后续至少十次载人任务提供连续测控与通信覆盖。”
“另外三颗，其中一颗多光谱遥感星，米秋林家春季作物规划依赖其数据；两颗低轨技术验证星，测试新型太阳帆板和姿态控制系统。”她看向狄安娜，语气少见地严肃，“如果在此期间常规发射完全停止，帝空之盾会失去发射窗口和技术验证机会，以及甲方对我们履约能力的信任。”
其他人也沉默了。毕竟帝空之盾名义上是一家研究农业技术的私营企业，他们不能做让企业办不下去的事。
“狄安娜，产能有没有可能提升？哪怕只是把四氧化二氮的产量在短期内突击提上来，先把那颗中继星送上去。”柏安卡温和地问，“这是载人工程的天基基础设施。”
压力清晰地传递过来。狄安娜快速掠过自己的表格，几秒钟后她抬起头：“还有个封存超过五年的老式肼类燃料精炼厂。反应釜和分馏塔是旧型号，但主体结构完好，管道没有锈穿。如果重启，紧急维修加设备调试，四十天能把四氧化二氮和偏二甲肼的月产量各自提高二十五吨。但是资金方面……”
“资金不是问题，我可以把账面做成‘矿区老旧设施安全改造’。”秦笙立刻回应，她在自己的本子上快速写下几行字，“设备维修消耗品我们在磐城的仓库也有储备。”
“好。”狄安娜用电子墨迹写下新的数字和日期。
“那么就这样。”柏安卡合上面前的笔记本，“未来四十天，矿区产能优先供给载人任务基础燃料储备，同步重启老精炼厂。常规发射计划调整，保证六十天内按计划发射高轨中继卫星，其他发射的时间顺延。”
秦笙、卡斯帕、金曦落三人默认，安琛耸了耸肩。
散会后，众人起身。狄安娜坐着没动，会议室里只剩下她和安琛。
“现在——”狄安娜说，“能谈了吗？”
第64章
私谈的地点选在顶层，风像冰冷的鞭子。
狄安娜背靠着齐腰高的防撞护栏，手里攥着一罐没打开的糖水。金属罐体在低温下刺痛掌心。远处，晖都的灯火在夜色里连成一片模糊的光晕，更远处是崇河蜿蜒的黑色水道。
安琛站在她旁边几步远的地方，同样靠着护栏。
“三个问题。”狄安娜开口，声音被风吹得有些破碎。
“问。”安琛说。
“第一，”狄安娜转过身，直面她，“你真的是元女性？”
安琛没有回答。她甚至没有改变姿势。
但空气骤然变得厚重，某种更深层的东西被掀开了一角——像深海突然翻涌到水面，像地壳在脚下轻微震颤。一种庞大、原始、不容置疑的存在感笼罩了天台，它没有温度，没有情绪，仅仅是“是”的确凿证明。
那感觉持续了不到三秒，如同退潮般消散。
狄安娜后颈的汗毛倒竖起来。她得到了答案。
“第二，”她继续，声音稳了下来，“欣祺陛下是你母亲？——生物学上的，直系。”
“是。”安琛答得没有半点迟疑。
狄安娜点了点头，握紧手里的罐子。冰凉的触感刺进掌心。她问出第三个问题，每个字都咬得很清楚：“那现在坐在上面的，是谁？”
天台上的风呼啸着卷过通风管道，发出呜咽般的低鸣。
安琛沉默了几秒钟。她望着远处城市的灯火，侧脸在月光下显得格外清晰。
“安瑾。”她终于说，声音平静得像在陈述天气，“和我一起长大的人。”
真相落下，简单直接，像一块陨石砸进冰湖。
狄安娜沉默了很长一段时间。她脑子里闪过桥城那份报告的红色标记，皇宫近卫军异常的换防记录，以及贵族社交圈一些压抑的窃窃私语。
“如果教皇不是元女性，”她的声音有点发颤，“长期的卵细胞供应怎么解决？桥城那边……据说库存已经见底了。还有，没有‘神迹’的背景辐射，你怎么保证下面那些贵族——那些元女性家主们——不会乱？”
安琛转过身，背靠着护栏，面对着狄安娜。她歪了歪头，脸上露出一种近乎天真的困惑。
“难道让贵族不叛乱，”她反问，语气里听不出讽刺，更像纯粹的疑问，“还需要靠‘神迹’吗？”
狄安娜怔住了。
“米秋林家的农田，灌溉系统三成电力走科日杜的电网；秦家的特种合金，一半原料来自勒罗伊控制的稀有金属矿；格雷科家的检察院，每年预算要靠全国税收和科日杜的能源税来填。”安琛一样样数过去，像在清点仓库里的备件，“贵族院那帮人，早就在这台机器里嵌成齿轮了。一个齿轮要造反，整台机器都可能停转——停转的代价，他们付不起。这和有没有‘神迹’压在头上，关系不大。”
她顿了顿，月光照进她眼睛里，映出一点冷冽的光：“至于卵细胞储备……那是另一台机器的问题。但那台机器，暂时还没到散架的时候。”
狄安娜听懂了，她后背那股紧绷的力气慢慢泄了下去。利益链条，互相嵌套的依赖，这才是让一切继续运转的润滑剂和锁扣。
“但卵储量不够是客观问题。”她还是补了一句。
安琛抬手挠了挠自己的后脑勺，头发被她揉得乱糟糟的。她脸上露出那种有点儿含糊、有点儿敷衍，甚至有点儿耍赖的表情：“这个……到时候总会有办法的。”
这话说得太轻巧，轻巧到近乎不负责任。狄安娜盯着她看了好几秒，忽然觉得一阵荒谬。她赌上继承人的身份，违逆母亲，把自己绑进这场危险的联姻，上了这条看起来哪儿都不太对的船。结果船长对着最关键的隐患，就给出这么一句像在糊弄小孩的“总会有办法”。
“你就这么喜欢……”她停了停，在呼啸的风里找到一个词，“‘上天’？”
安琛笑了起来——没有任何多余的表情，就是很简单的，甚至有点儿孩子气的笑。
“当然了，”她说，声音被风吹过来，清晰又干脆，“我就是想上天。”
第65章
“长途-3”火箭矗立在月照镇郊外的一号发射场上，箭体在午后的天光下泛着哑光的黑。四十二米的高度，让它像一柄从滩涂地里突然长出的、笔直刺向天空的标枪。
发射前七十二小时，燃料加注就已经完成。一级的液氧和煤油，二级的四氧化二氮和偏二甲肼，此刻都安静地沉睡在各自的贮箱里，温度被严格控制在规定区间。简易勤务塔的大部分结构已经撤走，只剩下必要的连接臂还附着在箭体中部，像金属的藤蔓。
地下主控中心里，光线被调得很暗。正面墙上是一整块巨大的主显示屏，被分割成十几个不同的区域：最中间是发射倒计时和综合时序，左边是各级发动机与燃料系统的参数表，右边是结构应力、振动和飞行轨迹的实时曲线与预报。下面几排较小的屏幕，则滚动着气象数据、场区监控画面和各种子系统的详细状态。
安琛坐在总指挥席上，面前是独立的控制台和通讯面板。她刚刚合上那份最终发射程序文件，最后一页的签名栏里，所有关键系统负责人的名字已经签好。所有的“放行”状态都已确认。
发射前六小时，最后的系统自检开始。