李秾一边替人抄书一边遐想，若是她的脚养不好，从此再不能行走，即使回到建康也是个废人了。不如往后就在这浔北镇住下，日日帮人抄书，也可以这么苟活一辈子。
北地秋来，天高气爽。
李秾倚着拐杖，听着边镇市井的喧嚣，一边眯着眼看远处黛色的山峦。
“姐姐，你在想什么呢？”
“没想什么，这秋日的阳光真好。莺儿妹，要是我的腿好不了，那我就不走了。我能不能跟你和白伯做个邻居？”
“啊？”白莺有些难过，“你的腿一定会好的。姐姐，你先在这里坐着，我去卖粮的地方寻爹，寻到他就来找你。”
“好。”
夕阳挂在山头将坠未坠，白莺父女买完米推着回来的时候，却发现李秾的拐杖和笔墨放在原地，人却已经不在了。
两人的想法是李秾遭了歹人，眼看天色已晚，急忙一东一西地分开找去。
直到夜幕降临，市集散了，白莺父女俩都没有找到李秾。两人回到原地，发现李秾的拐杖也不见了，只有笔墨散在那里，更加不知所措。
李秾并未被人挟持，她被人“请”进街背面的一条小巷。
行伍之人做事粗犷，认出人之后，没让李秾转身去拄拐，几乎是搀挟着她快速起身。还没引起街上行人的注意，李秾已经进了窄巷中。
李秾受到惊吓，一下子引发喘疾，瘸着一只腿倒靠在墙面上，喘得几乎晕过去，好半天才恢复。
靳三正责备那几个军士，让他们赶紧去找郎中。看到李秾好转，急忙搀起她。
“你就是李秾吗？”
李秾痛苦地点点头，发现他们并非歹人。
“李秾，谢将军命令我们来找你。山林中找了两个月完全不见踪影，我们原本以为你已经死了。既把你找到，我护送你回建康去吧。”
“谢将军？”
靳三：“是，我等是长熇军将士，奉的是谢将军的命令。”
李秾心里一下子涌上对谢赓的深深感激。也只有他才会在意一个无名差夫的失踪，特意派人来寻找。获救的这些日子，李秾想的是所有人都会以为她已经死了。她就像无数埋骨边境的小卒一样，再无人问起。
李秾眼含热泪：“多谢谢将军，多谢阁下。”
“你的腿如何了？”
“我的腿，还不能行走，可以劳烦你们把我的拐杖取来吗？”
靳三示意人去取，“李秾，我们明早就启程回建康吧？走不了路，我给你雇辆车，也可以骑马。”靳三是个做事雷厉风行的人。
“好。”李秾爽快地答应了。
建康城其实并没有家，但是她仍然想回去。因为她在那里有个差事，那里还有弗用学馆，集市上有买不完的书，也有好些她熟悉亲近的人。最重要的是，李秾感觉到自己这一次醒来后身体大不如前，她决定要回建康去找一个好郎中看看。
第二天，当白莺父女来到老地方卖兽皮时，看到李秾被人搀扶着来找他们。
李秾说，姨父和姨母让表哥来找自己，这就准备回家了。昨天一时激动，忘记跟他们爷俩说，对不起害他们担心了。
白虎和白莺急忙摆手，爷俩都为她感到高兴。“找到亲人就好，找到亲人就好”。
“我身无分文，没有东西报答你们。请受我一拜，救命之恩终生铭记。”
李秾不顾腿疾，跪在地上，朝白莺父子俩郑重地嗑了三个头，正式拜别恩人。
其余将士回蒹葭关。靳三将李秾的拐杖栓在马上，帮助李秾上马，他接到的任务是护送李秾回建康。
也多亏了靳三在，李秾在路上走了两天，感觉自己身体越来越沉重，有天差点从马上摔下来，靳三从后面眼疾手快地扶住她。
靳三看李秾身体越来越弱，在附近的市镇停了两天，找郎中给李秾抓药。出发时，李秾的身体骑不了马，靳三找来一辆马车，让李秾躺卧在车里赶路。
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建康城高大的城墙已遥遥在望，靳三朝前面的马挥了几下急鞭，催动马车加速跑起来。他已经寄过信到建康，确认今天日落前就可以到达城外。
西明门外的短亭，风拂杨柳。
靳三催着马飞速往城门处驰去。逼近短亭时，却突然在那亭中看到个熟悉的身影。
“吁！”靳三飞快地勒住狂跑的马，几步走上亭中。
“郎主，怎么是您？”
赵执没穿大理寺的朝服，穿一身青衫，静静地站在那里。
“你信中说找到李秾了，他呢？”
靳三一指马车，“在车中，他似病得有些严重。”靳三在武馆生活多年，只知听命行事。他并不清楚李秾是什么人，因此一路上多半只顾赶路早日到达，对李秾的照顾非常粗疏。
“他生病了？”
赵执从短亭中走出，掀起马车的素色门帘，看到一个昏睡的人。
是李秾，但这人怎么能瘦下去这么多……那骨肉倔强的脸几乎没有半点血色了。
“马车太颠簸，不能再乘车了。”赵执说。
“是属下疏忽了。属下这就……”