“你要渡河去城南？要不要帮你找只船？”
“不是，我与伙计去酒坊送粮米，回来的路上马车有些颠簸，便下来闲步走走。”
两人站在朱雀大桥北岸，看到秦淮宽阔的河面船只竞渡，两岸丹枫和乌桕抽出嫩绿的新叶，是一派怡人的春日景象。李秾对谢赓复杂的心绪毫无所感，也关切地问道：“谢将军在南海受的箭伤可恢复了？可还有不适？”
“被流矢所伤，没想到赵君刃就连这么小的事都跟你说，现在早好了。哦对了，李秾，嘉穗楼的事迹我隐约听了一些，嘉穗楼现如今闻名帝京，李秾，你的魄力和手段，真是如同男子。”
李秾斜睨他一眼，“一定要男子才能做这些事么？说什么如同男子。”
谢赓急忙道歉：“对不起，我确实说得不对，不是如同男子。李秾就是李秾，不如同谁。”
李秾笑了笑，跟谢赓告辞，觉得胸中的闷气有所缓解，便沿着河岸继续往前走，一边想着楼里的事一边走进熙攘的人群。
谢赓站在原地，目送她削瘦窈窕的身影。正要收回目光，突然觉察到一丝不对劲。在人群不远处，有人正紧跟在李秾身后！
谢赓凭借多年统兵的直觉，觉察到不同寻常的危险，随即握紧腰间的佩剑，不动声色地跟了上去。
时疫清除后不久，河畔很快就恢复了昔日的繁华，谢赓保持着不远不近的距离，一丝不错滴看着李秾和她身后的人。
两岸游人如织，他突然被旁边的水车撞了一下，再抬头，人群里李秾和跟踪的人已经不见了！谢赓在人群里巡视，选定一个方向迅疾地跟了过去。
河边柳树下。
船夫看李秾一个人上了船，问道：“娘子，要去哪里？”
“桃叶渡，多谢船家。”
“娘子，船头水汽大，请舱内就坐。若不嫌弃，舱内备有茶水。”
李秾坐船正是想要吹吹河风，“无妨，我就站在船头看看景，开船吧。”
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形制小巧的画舫很快驶出人烟稠密的地段，水面变得开阔起来。旁边有艘画舫从后面驶了上来，就在两只船交错的瞬间，李秾被两只手抓住，身子重重地摔到木板上，瞬间就拖到了另一只画舫的船舱中。
她只来得及发出一声惊叫，便几乎被摔得晕厥过去，岸上的游人都没有注意到这瞬间发生的变化。
就在两只画舫交错的瞬间，岸上的谢赓便看到李秾消失在船头。谢赓顺手从街边抢过一只长杆，往河中一撑，瞬间人已经到了画舫之上。
谢赓踹开画舫的舱门，拔出腰间的佩剑，削掉了抓住李秾肩膀的三根手指。
“谢将军！”
舱内只有两个男人，都是练家子，正准备对李秾动手，被削了手指的那人闷哼一声，两人从身后抽出短刀，与谢赓打斗在一起。
舱内逼仄，谢赓左手护住李秾，右手挥剑砍向船舱的一根梁柱，船舱塌了下来。谢赓此举是想让附近岸上的巡防营将士听到动静，赶来帮忙抓住歹徒。没想到船舱一塌，两位歹徒飞快跳进了河中，转眼便不见了人。再回过头来看画舫上的船夫，早就没有了身影。
谢赓要赶上去追，又不能放开李秾，一时岸上也没有巡防营的人来，急得将画舫砍开了一个豁口。
“谢将军，”李秾终于缓过疼痛，“不必追了，追不上，这三人都易了容。”
“你看清了？”
“看清了，一般易容术就近仔细看，都跟真脸有所区别。”
谢赓将李秾扶上岸。李秾的脸已经全无血色，只觉得胸腔内气息短促，就像以往溺水时的濒死感。
“李秾，方才那些人知道是谁的人吗？这些人为什么要对付你？”
李秾使劲抬起头，和谢赓交换了一个眼神，很快都看明了了对方的猜测。
“很有可能是檀自明。”
李秾点点头，支着最后的力气向谢赓交代：“将军，劳烦你，劳烦你送我回云影坊，将我交给……阿棉。”随后再也支撑不住，晕厥了过去。
南海大捷后，皇甫震霆在尚书台之外设立了政事堂。拔擢了几位他近年最信任的臣子，其中一位是赵执。赵执回朝后受赐了金银锦缎，除了仍在大理寺任主职，现在也在政事堂主持诸多事务。
政事堂设在皇宫西门，最近也有臣僚将之称为“西堂”。
赵执正在值房中阅览元庆年间交广两周的赋税簿和人口簿，门口的书吏走来低声禀报道：“赵大人，谢侯爷大约是有事找你，已经在西堂外等小半个时辰了。”
赵执一时才反应过来他口中的谢侯爷是指谢赓，问道：“怎么不快请进来？他现在还在么？”
书吏低头道：“陛下不是降过旨，等闲之人不得进入政事堂。”
赵执被这不知变通的书吏噎住，“你！谢侯爷怎会是你口中的等闲之人。”
赵执暂时没空和他计较，听到谢赓在门外等了许久，也不知道是什么事，便起身往外走。
谢赓果然站在政事堂门外，站得端正，但神色不太好。
“继业，你找我？”
谢赓一脸冷硬。“对，我有事找你。”
赵执有些莫名，领着谢赓进了政事堂的书房，此事只有政事堂并无别人在。