她这话说得十分不吉利，屋里的两个马夫都一时愣住，李秾却知道她一向说话都是这样，她们从前，在鹿台岭见过。她只是十分惊讶，骝翁请来的郎中竟然是端木青棠。
“托端木前辈相赠药方，我还勉力活着，只是，只是……”李秾话没说完，气息微弱如游丝。
“你能活到现在，不是我那张方子的功劳，我那张方子再好，也不够你撑这么几年。不必言谢。”
她后面这句话，李秾已经听不到，李秾已经晕了过去。
“前辈，快！她晕过去了！快给她看诊吧。”
端木青棠不甚在意：“晕过去了好。”
两位马夫十分不解她的话，几乎要怀疑来的是个假人。
“晕过去，用针时少受点罪。”
端木青棠让两人退避，给李秾褪下衣物看诊。随后打开箱箧，点起油灯，净手给李秾用针。她太过专注，关在房中从午后直到月上中天。打开房门去门外叫人进来时，草场的马夫已全部回来。众人拥进李秾的屋子，床榻前淌一滩黑色的浓血，让众人差点以为李秾已死。
端木青棠擦着手中的水渍，一边从屋外走进来，告诉众人：“她命大，能熬这么几年没死，那就死不了。这口血吐就吐了，吐出来她会好过点。”
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昌祐九年立夏，柑栅围场的马夫接到锦狐庄传来的消息，要将草滩的三百匹马化整为零，分批送到坞堡城。
知道消息时李秾十分吃惊，问骝翁，为什么送到坞堡城，坞堡城不是此前谢侯爷率大军驻扎的地方吗？
骝翁不知如何回答李秾，他们这些人从来不问为什么，只需要将分派的任务完成就行。如今局势动荡，知道太多对普通的马夫不是好事。
李秾突然后知后觉地猜到，围场中养的马，大多都可用作战马。
第147章 佳期不可再
昌祐九年初, 三朝尚书令钱漱徽致仕。朝中君臣虽一再挽留，但终因钱漱徽年迈，皇帝陛下还是让他回乡养病去了。
钱漱徽退后, 庆国公长子、户部尚书祖亮继任尚书令, 总揆百官。如今朝廷仍然有两个中枢, 尚书台和政事堂。钱漱徽在时，两个中枢之间分工明确, 并未互相掣肘。现在钱相退了, 朝中京中的有心人都在观望，这两处中枢会不会暗自打起架来。不过从目前这数月看来, 两处仍像从前一般相安无事。
总归是因为这两位长官的性子, 祖亮沉稳平易, 赵执清冷少言, 两人钧不是好争斗之人。
一位华服中年人在青溪不远处下了马车, 跟身后的侍从说道：“但总归, 向朝廷进献, 不能越过赵执。此人虽是尚书左丞, 品级比尚书令稍低, 但他主理政事堂，分了尚书台的事务已有数年。天竺归来之后, 他手里又握有两万神武卫, 此人……”
近青溪赵宅的时候，中年人自觉噤了声不再继续说, 这些话来京城之前他已跟随从叮嘱过, 此时不过是随口聊起。
这位中年人孔叔勖是蜀中第一大木材商, 他中等身材，腰间略见肥胖, 穿一身宽大的蜀锦圆领袍，此时正领着随从，私下去赵宅拜访。
昌祐年间的朝政，一年不如一年。北地三州陷落后，四境相继又有天威教残余起义作乱，连年用兵加上常赋难支。如今朝廷是军用匮竭、国库空乏，要不是有交广两州的商税撑着，几乎要山穷水尽了。皇帝陛下一心要收回陷落的三州，为了支持安平侯、骠骑大将军谢赓在北境用兵，填补入不敷出的国库和内库，这几年在群臣的默认下在各州开征了不少杂税，去年还出了个以贾助边的法令。
鼓励天下州县有实力的巨商出力为边境长熇军运去粮草辎重，以此向朝廷换取盐引或一官半职。此法令一出，得到商贾响应，使朝廷支边的压力顿减，长熇军一鼓作气，收回了陷落的几座城池，如今正与北滦军对峙。
孔叔勖这一趟来建康城就是为这件事来的。他不仅为北境送去辎重，还常常在朝中打点，想为长子求个七品的官职。已有人为他办妥了这件事，此时来青溪拜见赵执，是因为在如今朝中绕不开他，若是结识了赵执，日后长子在朝中的路也会更平顺。
孔叔勖是以汇报边境之事向赵宅递的帖子，他来京城打点，听到的消息是赵执此人不近人情，从不和人有私交。但如今北境战事吃紧，赵执过几日就要奉旨前往北境犒军，于是才让人收了名帖，邀他相见。
赵宅的会客厅中，孔叔勖说完他所知道的各州巨贾向边境输送军资的事，突然起身向赵执一拜：“左丞大人，在下走南闯北，十年前在朔州偶得一把奇兵利刃。孔氏乃是商家，利刃藏在室内也是暴殄珍物。此次来访大人，无它物以奉，特将这把剑献给大人，以表蜀中孔氏的心意。”
赵执还在沉思边境的事，突然听他说有一把奇兵，也不便拒绝，便问道：“什么样的利刃？”
孔叔勖朝外间挥挥手，侯在外间的两位侍从走进来，其中一位怀中抱着个长长的锦匣。
孔叔勖吩咐：“打开锦匣。”
两位侍从顺从地打开锦匣的搭扣。
赵执本是无心一瞥，他却突然发现，孔叔勖带来的两位侍从皆是女子，两人长发束起，穿着跟孔叔勖一样的蜀锦，着男装打扮。