城楼上，两位哨望的将士呆立许久，目光被雁阵所吸引，不约而同地抬起头，目送雁群飞过江空，之后小声地说了两句话，又陷入沉默。
此时天色渐晚，江州城像是被一匹瑰丽的轻纱罩住，正在渐渐暗下来。
突然，又有一行雁阵进入视线。站在右边的将士看到江北几十里开外，有雁阵正向南移动。他揉了揉眼睛，突然又觉得不对，那是在地上，怎会有雁阵？那雁阵的速度非常之快，眨眼之间，离江岸又近了一些。
他轻声问身边的同伴：“那是什么？”
同伴随他的手指看过去，也看到了迅速向江岸靠近的密集的黑点。
自大晛建国以来，江州城不闻战事已有五十年之久了。两位将士看着那黑点呆立片刻，一时间竟都认不出来那是什么。
“那是……”
毫无预兆地，耳畔只听“铮——”的声音，数声异响破空而来。左边的将士还未反应过来，他身旁的同伴已应声倒地，两支铁箭诡异地穿过了他的身体，粘稠的血慢慢渗了出来。
将士浑身不可抑制地颤抖起来，他蹲下身子摸出放在不远处的鼓槌，用尽全身力气敲响了身侧的虎皮鼓。
“嗵——嗵嗵——”
“嗵——嗵嗵——敌——袭！”
他随后从怀中摸出火折子，点燃警报鼓旁的焰火。夜幕降临之际，江州古老的城楼上燃起黄色的焰火，那是许多城民从未见过的景象。
城楼上将士所看到的密集黑点，实际上已是敌军的大部。早在那之前，已有敌军伪装在商船之中渡江上岸。江州在大江南岸，浅滩之后只有数座矮丘。城中数千守军听到敌袭示警，列阵迎敌时，矮丘之上的一处军砦已燃起了火。
守军出城迎敌，如蝗的箭雨过后，军士陷入疯狂的对峙厮杀。
大江之畔，夜色苍茫。
许多江州守军一生从未遇到过如此多的对手，明明身在江州，身边却有十倍、百倍的敌人，汹涌地自北岸渡江而来，好似源源不断。一场数量太过悬殊的较量，很快就会演变为屠杀。许多江州守军至死都没有想明白，大江南岸的江州，又是为什么会出现如此多的敌军，以万钧压顶之势，冲破栅砦，铁蹄碾过城墙。
大江北岸千里原野一望无际，不都是大晛的国境么？那这些压顶的敌军是怎么出现的？
厮杀呐喊声中，血水飞溅落地，淌成溪流汇入大江。
直至夜半，火把早已熄灭的古老城楼上重新点起了火。火光之中照着金边虎绣的大纛——拓跋。
一夜之间，江州城的历史被彻底改写。
————
雄山为城，大江为池，负山带海，实天赐帝都也。史书记载，前代雄主择都定鼎时，最终因此优胜地势而选定了建康城。
霜降时节，江畔的蒹葭和秦淮的枫叶绽放出夺目之色，远眺如画。这如画的秋景如今尽数被淹没在浓雾中。
许久没起过这样的大雾了，浓得几乎看不见路。一人一马疾驰到西明门外的长亭时，帝都巍峨的山川城阙隐没不见，他猛地冲进大雾中，差点以为跑错了方向。与此同时，一艘快船在桃叶渡靠岸，递给岸上军士一封带血的急报，船上的人便晕死了过去。
霜降之日，满城还在挂丧。两封军报一同送进了太初宫中——江州被袭，江州已失。
不是远在千里之外的梁州，更不是谢赓驻守的北地七州，是同在大江南岸的江州，沿江而下，一日可达建康城。
刚睡醒的小皇帝一时有些懵，来叫他起床的年轻太后也见了那战报，母子俩一时面面相觑，北滦拓跋氏为何能占江州？这，这是何意？
国丧二十七日未满，太初宫角楼上的大钟又一次被敲响。
“铮——铛——”“铮——铛——”，将浓雾中的帝京彻底惊醒。
不是大丧，是警情！群臣百官有的甚至来不及换上丧服，便往宫中奔突而去。
北滦二十万大军突现，江州失守！大晛开国几十年来，太初宫中从未接过这样的急报。拓跋虎文雄杰悍鸷，尚武嗜杀，如今亲率大军，一日之间便可到达建康城。
重华殿上，有人惊恐地盯着新帝，有人脸色苍白如纸几欲晕厥，有人忍不住流下泪来。大晛国祚，百年帝都，就在虎口之畔了！怎会如此，怎会如此？
因惊悸而失眠的皇甫庆翀本来还在睡意之中挣扎，勉强半睁着眼，他出生以来未离开过帝京半步，大晛四境舆图也看得不熟，因此并未对此危机有多少实感，可御座之上看到群臣的样子，瞌睡瞬间便清醒了，他心里惴惴，学着父皇的样子轻声问道：“诸卿可有对策？”
“陛下！为今之计，惟有先派人议和，陛下立即率百官南迁，容日后徐徐图之，方可保住我大晛之鼎祚！”
“卿是说，迁都？”
有人顾不得礼仪，怒斥道：“此举荒唐！拓跋虎文既已亲自领军南来，怎会接受求和？迁都，迁到哪里去？”
“如何荒唐？如今京城只有禁军、神武卫和巡防营，总数加起来不过七万，如何抵挡得住北滦二十五大军，江州距建康，仅一日路程！北滦军既占江州，今日晚间，即可顺江南下取你我项上人头！你又说说该如何保住帝都？”