李秾乐得不说话，她在拖时间，拖到谢赓回营，最好亲自看到祖亮和自己站在这里。
“郡主做的错事，我作为兄长，定会制止规劝她。至于……”
“大人放心，只要郡主能得人管束，以后不随意欺压凌虐他人，此事草民永远烂在肚子里，不会有第二个人知道。”
祖亮人虽不坏，却依旧以家族声誉、血脉亲情为重，这一点李秾再清楚不过。
李秾看到祖亮正盯着自己，想到他是自己见过的官阶最大的人，心里不免忐忑害怕。却还是硬着头皮说出自己想说的话：“但是祖大人，如果郡主以后照旧欺压弱小，她的事难保檀家不会知道。”
“你！”
正在这时，巡防营门口走过来一个祖亮此时不愿意遇到的人，谢赓。他刚才没注意，这个时候也是谢赓的下值时间。
“祖大人？”谢赓大步走过来给祖亮打招呼，“祖大人因何在此？可是来巡防营有公事？”
谢赓和祖亮互相见礼，祖亮正要扯个借口离开。看到谢赓突然看向眼前自称城南商贩的人。“李秾，你怎么在这里？”
李秾抱拳：“将军，我因有急事路过，不小心惊了祖大人的车驾，正在向大人致歉。”
谢赓不疑有它，因许久不见李秾，亲昵地拍拍她的肩膀，“我先送完祖大人再来和你说。”
祖亮本来正在怀疑李秾的后台，此时看到谢赓对李秾如此热络，猜想李秾的后台大概便是谢赓了。
谢赓虽然按官阶比他低，但东海得胜归来后连升两级，如今深得陛下信任，在朝中炙手可热。昭宸欺人本就理亏，眼前这个李秾既然攀上谢赓，那更是昭宸惹不起的了。
“祖大人，难得路过巡防营，可要到营中一坐？”
“不了，多谢将军相邀，本官府中还有要事，日后再来拜访。小小误会，劳烦大人过问了。告辞。”
祖亮登上马车走了，昭宸郡主的两个仆人追头丧气地跟在后面，如丧考妣。
李秾看着马车远去，惴惴地猜想这次应该妥了。祖亮虽然对妹妹有所偏私，但是人品不算坏。他既知道昭宸理亏，又担心她惹上谢赓身边的人，坏了婆家和夫家的名声，回去后肯定会想办法约束她。
果然，祖亮回府后，让母亲把昭宸从檀府叫回，将她罚跪了一夜祠堂。又遣散了昭宸郡主身边伺候的人，重新给她换了护卫。既再三叱责告诫她不要去惹谢赓，同时软硬兼施，撒个谎告诉昭宸自己已经替她教训了李秾，以后不得再去寻李秾了。
这些事情当然都是李秾不知道的了。祖亮此后也再没找过李秾，要到很久之后，祖亮又一次在城中看到李秾，才想起来绍元四年自己在巡防营门口曾被她拦下过。
待祖亮的车驾走远，李秾松了一口气，才注意到自己额头和手心都出了细汗，一阵后怕涌上心来。她第一次和祖亮这样身份的人对峙，表面故作平静，其实害怕得小腿都在微微发抖。幸好她猜对了，祖亮作为庆国公长子，确实要比他的胞妹明理得多。
谢赓看到李秾长长地吐一口气，似是放下重担，有些不明所以。李秾也不准备告诉谢赓自己悄悄地借了他的势。谢赓自东海归来后，听说李秾已从姨母卢氏那里逃走，一直有些担心她。现在看她还无恙，自然非常高兴。
两人站在巡防营门口聊了好一阵，聊到城中的强盗团伙，谢赓才知道李秾被绑架，逃难归来。谢赓手上的事已然很多，但当天晚上还是抽调出人手，命令加紧访查藏匿城中的凶徒。
慕氏布庄的生意主要分为两部分。大头在于从大晛境内蜀地洞庭等地购入各色布匹，雇用船只运往广州、交州，再由交州出海，因此一直在铺中的张掌柜负责着这一块交易。店内面向城中的买卖只占了不到十之三，张掌柜也乐得全部交给李秾。
夏季是前往北地收购棉布的时节，夏季购入以供给秋冬时都人做棉袍。铺里在去岁进了一批高昌棉布，却遭遇滞销，不得不被张掌柜做销毁处理。高昌离大晛路途遥远，棉花从西域等地传来大晛不过百年时间，但听说北方的雍州岐州等地已有农户在经营棉田。李秾知道这个消息后，请张掌柜帮忙办了路引，带了店中一个伙计启程前往岐州去了。
元骥来铺中办事，无意间问起李秾，才知道她已经前往岐州大半个月。张掌柜有家有室，对他来说，外面这风餐露宿之苦实在比不过家里的温柔乡。但李秾似乎不觉得辛苦，她从岐州带回当地的土棉布，和店里的高昌棉布一起裁成棉袍，仔细作比对。
闲暇时候李秾偶尔去鹤鸣楼中听曲，或在后堂廊下读书。李秾私心觉得她的生活正向着安稳转变，不能再舒心了。大晛民间经商风气浓厚，她不能生为世家男子读书入仕，做个商人经商立身，也可以是她的一条路。
她想，就像赵执，他从高处跌入泥淖，“慕右之”也可以是他的路。
她不知道的是，在遥不可及的南海，赵执的路却并不那么顺利。
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慕氏商船在世子七百精兵的护送下，平安穿过扶南峡口，一路向西航行，赶在最晚期限前到达天竺。误了和部分天竺商人的约期，损失虽然不大，但慕氏下半年的获利折减过半。