王玉筝看向梁元忠，问：“梁老有何见解？”
梁元忠捋胡子，似乎也很诧异，“难怪朝廷南迁过来就要平蜀地叛乱，兴许是幌子，意在通州。”
李鸷道：“可这些年高阳王盘踞在通州，与蜀地素无恩怨。有他在此，反而是一道护城河，那平昌王为何要拆河呢？”
王玉筝接茬儿，“我觉得，多半是想把朝廷军队引进蜀地，借朝廷之手把其余二王灭掉。”
李鸷：“灭了二王，他平昌王就能独善其身了？”
王玉筝闭嘴，朝廷肯定是不会容忍平昌王一家独大的。
所有人的视线又落到梁元忠身上，期许他能给出解答。
梁元忠沉吟片刻，方道：“这事没这般容易，朝廷不傻，那平昌王想必也不蠢，想来另有盘算。
“现在天高皇帝远，你我且静观其变，就看蜀地那边是什么情形，想来明年定有变数。”
王玉筝皱眉，“朝廷南迁过来，接连灭了二藩，都说皇室要垮要垮的，哪成想还这般厉害。”
梁元忠道：“瘦死的骆驼比马大，它再怎么落魄，也不是你这些臣子能撼动的。
“再说了，北方年年混战，从那边过来的兵也比南方战力强，这边的内乱不过是小打小闹，就算各地藩王镇守，也甚少实战，养尊处优的哪里经得起事？”
所有人沉默，这话也是在敲打王玉筝，勿要小瞧了朝廷。
“造反”二字说得轻巧，真正面临战争平乱，那代价是非常惨烈的。
这个话题太沉重，王玉筝暂且不想去担忧，因为担忧也没用，于是问其他地方的情形。
张昌把垚州那边的情况说了一番，虽然余广凤公然打响了造反口号，但并未有其他动静，显然也在关注通州之战。
王玉筝稍稍放心，只要垚州不发兵来，汇州暂且就是安稳的。
目前朝廷自顾不暇，对这些小型的起义造反显然没有太多心思管控，他们正好可以夹缝求生。
之后又问起魏州和长州等地的盐枭起义，张昌嫌弃道：“不过是一群乌合之众，据说当地百姓怨声载道，就跟土匪一样争抢财物田产。
“那魏州还好一点，长州那边的刺史不是个软骨头，是真刀真枪要跟起义的暴民干的，有来有回的打。”
听到这话，王玉筝笑了起来，看向梁元忠道：“梁老在长州干了那么久，想来清楚州府里的情况。”
梁元忠哼了一声，“我都致仕了那么多年，哪里知道如今的情形？”
王玉筝：“那边的刺史真这么凶悍？”
梁元忠道：“朝廷的织造司设在那边，自然也有少许兵丁值守，当地起义，讨不到便宜。”
几人就目前各地的形势讨论一番，虽说通州和桑州两地藩王被朝廷诛灭，但南方大大小小的势力还不少。
汇州就是一个小趴菜，连桌都上不了的那种，甭管谁来都能踩上一脚。
不过也正是因为太弱，所以无人会把注意力放过来，倒是给了他们吞下汇州其他县的机会。
目前官衙还缺人手，像六曹司，除参军事外，佐二人，史四人，人员缺口大，于是第二次招募开始。
这回前来面试笔试的读书人要多几个了，由梁元忠主持，又挑了十一人进衙门。
张昌等人带回来的私盐有上百石，由衙门兜售。
王玉筝预付了一半钱银给他们，那帮人干劲十足。
私盐贩子马奎回了一趟家里，之前他把一家子接到樊城来，父母健在，还有一双儿女和一个未出阁的妹妹，全靠他养活。
衙门给了一处民宅，他拿贩卖私盐挣的钱银买了五亩地，租赁给佃农耕作。
妹妹今年十五，打算多养两年再出嫁，二十五岁的男儿靠私盐让一家老小安稳过日子，已经算条件不错的了。
此次回来马奎又给妻子柳氏一笔钱银，并且还买了不少柴米油盐。
听到他说过两天又要出去，柳氏有些不舍，说道：“这都要过年了，郎君就不能年后再出门吗？”
马奎应道：“趁着汇州没乱，咱们得多攒点钱留退路，日后若朝廷或垚州发兵过来，汇州是什么情形还是未知数。”
柳氏撇嘴，“我怕你吃不消。”
马奎笑了笑，“娘子照顾家才辛苦，我阿娘耳聋，爹又毛病多，妹妹还小，一家子都要靠你打理，实在难为你辛劳了。”
他这般体贴，柳氏觉得心里头暖洋洋的，“阿珠懂事，帮了我许多忙，现在俩孩子大了些，病痛也少了许多，我算不得劳累，倒是郎君出门在外，一定要多加小心，遇到不对劲能跑就跑，别硬碰硬。”
马奎咧嘴笑，“我心里头有数，不能拿命去拼，就算不干私盐了，还能退回来到衙门当差，等我多攒些家底，就回来陪你们。”
柳氏点头。
夫妻俩感情不错，一个在外奔忙，一个在内操持，只为把日子过得安稳。
而跟马奎一样奔忙的年贤宁受命挨着周边县城跑，去到桐丘县，当地早就接到风声，城门看守得紧。
年贤宁递上受命而来的公文，差役先把他领进城，而后进行通报。
县令汪意男正头大，因为前几日扶阳乡爆发民乱，才抓了些人回来，原本想上报给州府的，结果州府都被一群乱民攻占了，只能硬着头皮处理。
这会儿突然听到州府来人了，汪意男心神不宁。
县丞袁舟安抚他道：“明府无需忧虑，待属下去探探口风再行商议也不迟。”
汪意男点头，“莫要走漏了风声。”
袁县丞应是。
年贤宁主仆被请到了县衙，袁县丞试探了一番，他倒也没有兜圈子，只说是来传令的。
袁县丞心里头直犯嘀咕，把年贤宁安顿在二堂，去请汪县令过来。
不一会儿汪意男进二堂，年贤宁起身行礼，汪意男颔首，笑盈盈道：“不知年司功来我桐丘县所为何事？”
年贤宁从袖袋里取出减赋税的公文双手递给他，说道：“这是州府的政令，还请汪县令过目。”
汪意男皱眉，不动声色接过细看，随后拿给袁县丞。
袁县丞看过后，觉得荒唐，试探问：“敢问，这政令是朝廷的吗？”
年贤宁摇头，“不是朝廷的。”又道，“我们州府在十月初就换了人了，不知二位可听闻过？”
汪意男做出惊讶的样子，“此话何解？”
年贤宁耐着性子讲起红巾军入城的前因后果，听得两人面面相觑，心里头直腹诽。
什么红巾军，不就是乱民吗，还胆大妄为替代朝廷下达政令了，简直滑稽可笑！
年贤宁在州府里掌管官吏考课，他们也知道，汪意男露出奇怪的表情，道：“不知年司功现在是为谁效力？”
这话问得极其刁钻，甚至刻薄。
年贤宁沉默了阵儿，回答道：“年某不才，侥幸从红巾军手里苟活下来，若真要说是为谁效力，那便是为民效力罢。”
简单的“为民效力”四字叫人挑不出错处来。
汪意男憋了憋，又发难道：“地方上无权下达政令，这份公文请恕本官恕难从命。”
他本以为年贤宁会懊恼，结果什么反应都没有，淡淡道：“无妨，年某回去告知红巾军便是。”
袁县丞听着不对味，忙道：“可否请年司功给我等透个音信？”
年贤宁问：“什么音信？”又道，“二位想听什么音信？”
袁县丞：“不知其他县可有接到这份公文？”
年贤宁点头，“有，金都和遂安都认可了这份减税政令，开年就执行。”
这话把二人唬住了，似觉得不可思议，汪意男惊讶道：“任意减税，他们难道不怕朝廷惩处吗？”
年贤宁不答反问：“眼下看来，是朝廷可怕，还是红巾军可怕？”
汪意男愣住。
年贤宁平静道：“樊城的州衙和县衙大多数官吏都被红巾军屠杀，上万人的城池，一夜之间换了主。
“你们桐丘不过是下县，说句难听的话，红巾军过来，能花得了多少时日换了县衙官吏？”
汪意男抽了抽嘴角，没有吭声了，一旁的袁县丞亦是绿了脸。
年贤宁不卑不亢道：“二位可要再考虑考虑是否执行减税政令？”
袁县丞连忙说道：“年司功勿恼，我们县定会给你满意答复。”
年贤宁：“年某不恼，说到底就是个跑腿的，人轻言微，说话也算不得数。”
袁县丞拍马屁道：“哪里哪里，年司功过谦了，只是此事来得突然，我们明府一时半会儿反应不过来。”
他说了许多好话，年贤宁也未露出不耐，因为这事全看当事人怎么想。
毕竟红巾军就是一帮草台班子，想来压他们这些正规官一头，确实叫人难以接受。
这不，汪意男怎么都想不明白，为什么金都和遂安会接受那什么政令。